食後すぐに上腹部に鋭い痛みを感じますか？何をしても痛みが治まらない？その痛みがひどくて、食べるのが怖くなる？あらゆる医者にかかり、検査も受けたのに、原因が分からず途方に暮れていますか？本当にどうしようもない経験ですよね。今日は、似たような症状を引き起こすものの、あまり知られていない稀な病気についてお話しします。
MALSとは一体何でしょうか？簡単に説明しましょう。
これを理解するために、私たちの体内の別の部分を見てみましょう。胸から胃まで伸びる主要な血管、大動脈について考えてみてください。これは、体全体に血液を送る主要なパイプのようなものです。
この動脈の主要な分枝は「腹腔動脈」と呼ばれ、肝臓、胃、膵臓など、腹部の重要な臓器に血液を供給しています。
さて、この「腹腔動脈」の上には、「正中弓状靭帯」と呼ばれる小さな弓状の靭帯があります。通常、血液はこの2つの間を問題なくスムーズに流れています。
しかし、MALS（正中弓状靭帯症候群）の患者の場合、この「正中弓状靭帯」はやや低い位置にあります。そのため、腹腔動脈とその近くにある神経束（腹腔神経叢）が圧迫されます。まるで水道管を踏んで水の流れが悪くなるように、この圧迫によってこれらの臓器への血流量が減少します。そして、その時に激しい痛みが襲ってくるのです。
これは「腹腔動脈圧迫症候群」とも呼ばれます。
MALS（中枢神経系萎縮症）の主な症状は何ですか？
この病気の主な、そして最も明白な症状は、食後に上腹部に激しい痛みが生じることです。この痛みは非常に激しいため、食べることを恐れる人もいます。「食べると痛みが再発する」という恐怖から、食事を避けることさえあります。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 腹痛 | 特に食後に、上腹部に激しい痛みが生じる。 |
| 膨満感 | 食後にガスが溜まったり、お腹が張ったりする感じがする。 |
| 吐き気と嘔吐 | 食欲不振、吐き気、そして時には嘔吐。 |
| 下痢 | 下痢の症状が現れる人もいます。 |
| 理由のない体重減少 | 食事への恐怖や消化不良は、10キロ（20ポンド）以上の体重減少につながる可能性がある。 |
なぜこれらのMALSが形成されるのか？
専門家はまだこの明確な理由を突き止めていないが、いくつかの説がある。
- 生まれつきのもの：一部の研究者によると、正中弓状靭帯が本来の位置より少し低い位置にある状態で生まれてくる人もいるという。
- その他の原因：この症状は、腹部または背部の手術の合併症として、あるいは腹部への何らかの外傷後に発生する可能性があるという別の説もあります。
診断の遅れによる合併症
これはMALSにおける最大の課題の一つです。この病気は早期発見が非常に難しく、数ヶ月、場合によっては数年もかかることがあります。
この期間を通して続く苦痛のために、多くの人々が肉体的にも精神的にも崩壊しつつある。
- 精神的な問題：慢性的な痛みは、うつ病などの症状を引き起こす可能性があります。
- 不安：複数の検査を受けても病気の原因がわからない場合、「自分に何が起こっているのだろう？」と、大きな心配や恐怖を感じるのはごく普通のことです。
MALSは医師によってどのように診断されるのですか？
医師はまずあなたの症状を聞き、診察を行います。しかし、先ほども述べたように、胃炎、虫垂炎、胆石など、上腹部痛を引き起こす可能性のある一般的な疾患は他にもたくさんあります。
したがって、MALSを疑う前に、医師はまず、これらの一般的な疾患のいずれかにかかっていないかを確認し、一つずつ確認します。これには様々なテストが必要です。
| テストタイプ | 例 |
|---|---|
| 血液検査 | - 全血球数検査（CBC） 肝機能検査 - CRPまたはESR検査は、体内の感染症や炎症状態を調べる検査です。 |
| 画像検査 | 腹部超音波検査 腹部X線検査（上部消化管造影検査） |
| 特別な手順 | - 内視鏡検査（EGD） - 大腸内視鏡検査（大腸内視鏡検査） |
| MALSを確認するための特別な検査 | |
| 一般検査で他の疾患が除外された後、消化器専門医に紹介されます。MALSを確定診断するために、以下の検査のうち1つ以上が実施される場合があります。
| |
MALSの治療法にはどのようなものがありますか？
MALSと診断された場合、症状を緩和できる治療法があります。
1.手術（正中弓状靭帯切離術）：
この症状に対する最も効果的で主要な治療法は手術です。手術では、血管を支えている「正中弓状靭帯」を切断して解放します。これにより、血管と神経への圧迫が軽減され、血流が回復します。その結果、痛みはほぼ完全に解消されます。
2.腹腔神経叢ブロック：
場合によっては、圧迫された神経束に「腹腔神経叢」と呼ばれる部位に注射することで、一時的に痛みを和らげる方法があります。これにより痛みをコントロールすることができます。
この件であなたをサポートする医療チーム
MALSは身体的にも精神的にも影響を及ぼす疾患であるため、様々な分野の専門家がチームを組んで患者さんを支援します。
- 消化器内科医：彼らは主に病気の診断を行います。
- 外科医（一般外科医／血管外科医）：手術を行う医師。
- 疼痛管理専門医：痛みの管理をサポートします。
- 心理学者：病気によって引き起こされるストレス、不安、うつ病の軽減を支援します。
- 栄養士：手術後および減量中の健康的な体重増加と適切な栄養摂取についてアドバイスを提供します。
治療後はどうすればいいですか？また医師の診察を受ける必要はありますか？
手術後、症状は多くの場合大幅に軽減し、通常の生活を送ることができるようになります。
しかし、まれにこの症状が再発する可能性があります。再発を防ぐための特別な方法はありません。ただし、症状が再発した場合は、早期に症状を認識することが重要です。そのため、問題が再発した場合は、医師に相談し、元の症状がどのようなものだったかを尋ねるのが賢明です。
手術後に激しい腹痛などの症状が再発した場合は、速やかに医療チームに連絡してください。
診断に至るまでの道のりは長く、大変なものです。しかし、ようやく原因が判明し、治療を受けられると、大きな安堵感に包まれるでしょう。再び安心して食事を楽しめるようになり、幸せな生活を送ることができるようになります。
要点
- MALSは、食後に上腹部に激しい痛みを引き起こす稀な疾患です。
- これは、「正中弓状靭帯」が「腹腔動脈」とその関連神経を圧迫することによって起こります。
- 診断が下されるまでには時間がかかる場合があり、その間ストレスを感じるのはごく自然なことです。
- これらの症状は「気のせい」ではなく、実際に身体的な原因があるのです。
- 手術によってこの症状は多くの場合完治し、再び普通の生活を送れるようになります。
- 症状が再発した場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
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