あなたも同じ場所にチクチクとした痛みを感じていますか？単神経障害について学びましょう。

指先に突然チクチクとした感覚を感じたり、脚に鋭い痛みを感じたりした経験があるかもしれません。今日は、体の片側、特定の部位に限局した不快感についてお話しします。もしかしたら、あなたは長い間この症状に悩まされているかもしれません。そこで、医学的にはこの症状が何と呼ばれているのか、なぜ起こるのか、そしてどのような対処法があるのか​​を見ていきましょう。

簡単に言うと、単神経障害とは何でしょうか？

単神経障害という言葉を聞くと、非常に深刻な病気だと思うかもしれません。しかし、その意味はとてもシンプルです。 「モノ」は「一つ」、「ニューロ」は「神経」、「パシー」は「病気」を意味します。簡単に言うと、単神経障害とは、体内の単一の神経が損傷を受ける状態のことです。

私たちの体を大きな建物だと考えてみてください。この建物のメインコントロールルームは脳と脊髄です。このコントロールルームから、建物のあらゆる部分に電気信号を伝える配線システムが伸びています。この配線システムが私たちの神経系です。単神経障害では、この配線システムのうち、たった1本の配線だけが損傷を受けます。

この損傷は2つの方法で発生する可能性があります。

1. 神経を覆う保護膜（電線を覆うプラスチックの鞘のようなもの）の損傷。これを「ミエリン鞘」と呼びます。

2. 神経細胞自体の一部（「軸索」）の損傷。

損傷の程度に関わらず、神経を通る信号は正常に伝達されなくなります。その結果、痛み、しびれ、筋力低下などの症状が現れ始めます。

この症状によって最も影響を受ける神経はどれですか？

実際、体内のどの神経もこのように損傷を受ける可能性があります。しかし、神経の位置によっては損傷を受けやすいものもあります（特に皮膚や骨の近くを通る神経）。こうした症状の中には、特別な名前が付けられているものもあります。もしかしたら、以前に聞いたことがあるかもしれません。

その症状は何ですか？

症状はどの神経が影響を受けているか、また損傷の程度によって異なりますが、いくつかの共通する症状があります。

• しびれやチクチク感：患部の感覚が低下、または完全に失われます。まるで麻酔をかけられたような感覚です。
• 痛みまたは灼熱感：痛みは、焼けるような、刺すような、または電気ショックのような感じがするかもしれません。
• 手足のしびれ：これは非常に一般的な症状です。私たちはこれを「手足のしびれ」と呼びます。医学的には「知覚異常」と呼ばれます。
• 筋力低下：対応する神経によって制御されている筋肉が弱くなります。例えば、手の神経が損傷すると、物をしっかりと握ることができなくなったり、物を落としてしまうことがあります。時間の経過とともに、これらの筋肉は萎縮して細くなることもあります。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

単神経障害の原因は、大きく分けて3つのカテゴリーに分類されます。

1. 負傷

最も一般的な原因は、神経への直接的な損傷です。

• 同じ動作を繰り返すこと：例えば、一日中同じようにタイピングする人、あるいは縫製工場で常に同じ手の動きをする人など。
• 関節の過伸展：これは、スポーツをしているときなどに起こり得ます。
• 骨折：腕や脚の骨が折れると、その骨の近くを通る神経が損傷を受ける可能性があります。
• 手術または鋭利な器具による切断：神経は手術中または事故で切断されることがあります。
• がんに対する放射線療法：これらの治療法は神経を損傷する可能性があります。

2. 神経圧迫

周囲の組織などによって神経が圧迫されている状態。

• 腫瘍の発生：腫瘍は神経の近くに形成され、神経を圧迫することがあります。
• 過度の腫れ（浮腫）：怪我やその他の病状によって引き起こされる腫れは、神経を圧迫する可能性があります。
• ギプスがきつすぎると：骨折した手足を包むギプスがきつすぎると、内部の神経を圧迫する可能性があります。
• 松葉杖の誤った使用法：松葉杖を使用する際に、腕の重みが脇の下の真下に当たると、脇の下を通る神経を圧迫してしまう可能性があります。
• 悪い姿勢：長時間膝をついて庭仕事をしたり、足を組んだり、肘をテーブルに押し付けたりすると、神経が圧迫されることがあります。

3. その他の健康状態

単神経障害は特定の疾患によっても引き起こされることがあるが、これらの疾患は複数の神経を損傷する可能性が高い。

• 糖尿病：糖尿病がコントロールされていない場合、高血糖状態が続くと、時間の経過とともに神経が損傷を受ける可能性があります。
• 免疫系の疾患：ループスや関節リウマチなどの疾患では、私たちの体の免疫系が神経を攻撃することがあります。
• 一部の感染症： HIVやヘルペス（帯状疱疹）などの感染症は神経を損傷する可能性があります。
• ビタミン欠乏症：ビタミン、特にB群ビタミンの欠乏は、神経機能に影響を与える可能性があります。
• アルコール使用障害：長期にわたる大量飲酒は神経に有害である。

先生、これはどう思われますか？

ほとんどの場合、経験豊富な医師は、症状を聞き取り、診察することでこの病気を診断できます。

• 病歴について尋ねる：医師は、糖尿病などの他の病状、職業、最近の事故などについて尋ねます。
• 身体および神経系の検査：筋力、感覚、反射神経などが検査されます。

しかし、原因が不明な場合や症状が重い場合は、医師がさらに確認するために特別な検査を勧めることがあります。

• EMG（筋電図検査）：これは、電気信号が神経から筋肉へどのように伝わるかを調べるために行われます。
• 神経伝導検査：これは、電気信号が神経に沿って伝わる速度を測定する検査です。神経が損傷している場合、この速度は低下します。
• 血液検査：糖尿病、ビタミン欠乏症、その他の病状を確認するため。
• 画像検査：神経が腫瘍やその他の原因によって圧迫されているかどうかを確認するために、超音波検査、MRI検査、またはCTスキャンを受けるよう求められる場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、神経損傷の種類、原因、症状の重症度によって異なります。担当医があなたにとって最適な治療法を決定します。

• 安静と鎮痛剤：初期段階では、神経に圧力をかけるような活動を避け、鎮痛剤を服用することだけが唯一の治療法です。
• 副木：特に手根管症候群のような症状の場合、手首の動きを固定するために装具の使用が推奨されます。これにより神経への負担が軽減されます。
• ステロイド注射：ステロイド注射は、神経周辺の腫れを軽減し、圧迫を和らげるために投与されることがあります。
• 理学療法：理学療法士の指導の下で行う特別な運動は、筋肉を強化し、痛みを軽減し、関節の可動性を回復させることができます。
• 根本的な疾患の治療：この症状が糖尿病によって引き起こされている場合は、糖尿病を適切にコントロールすることが不可欠です。
• 手術：他の治療法が効果がなく、神経がひどく圧迫されている場合は、圧迫を緩和するために小規模な手術が必要になることがあります。