あなたも膵臓嚢胞をお持ちですか？詳しくお話ししましょう！

もしかしたら、CT（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像診断）などの検査を受けた際に、膵臓に小さな嚢胞があると医師から言われたことがあるかもしれません。そんなことを言われたら、急に不安になったり、緊張したりしますよね。「これは一体何？危険なの？」など、様々な疑問が頭をよぎるでしょう。でも、心配しないでください。今日は、膵臓の嚢胞について、分かりやすく丁寧に解説していきます。

膵臓嚢胞とは何ですか？

簡単に言うと、膵臓嚢胞とは、膵臓の内部、あるいは表面にできる、液体で満たされた小さな袋状のしこりのことです。小さな水風船のようなものだと考えてください。嚢胞には様々な種類があり、構成する細胞の種類によって分類されます。腫瘍性嚢胞と呼ばれるものもあり、これは将来的に癌化する可能性があることを意味します。一方、非腫瘍性嚢胞と呼ばれるものもあり、これらは癌化することはありません。ですから、心配する必要はありません。

膵臓腫瘍があるとはどういうことですか？

さて、おそらくあなたは「じゃあ、もしこれができたら、実際どういう意味なんだろう？」と考えているでしょう。膵臓嚢胞の中には、膵炎と呼ばれる病気と関連しているように見えるものもありますが、ほとんどの場合、明らかな原因もなく、ほとんど偶然に発生します。重要なのは、ほとんどの膵臓嚢胞はあなたに何の問題も引き起こさないということです。ただそこに存在しているだけなのです。

しかし、ごくまれに、「新生物性」と呼ばれる腫瘍が膵臓がんの始まりとなることがあります。特に、家族（両親、兄弟姉妹など）に膵臓がんの既往歴がある場合は、そのリスクは他の人よりもやや高くなります。ただし、これは誰にでも起こりうることではありません。

膵臓腫瘍について心配すべきでしょうか？

これは多くの人が抱える最大の疑問です。CTやMRIなどの画像検査で膵臓の嚢胞が見つかった場合、医師はすぐにそれを低リスク、中リスク、高リスクのいずれかに分類します。この分類は、画像検査で確認された嚢胞の性質（大きさや形状など）と、それに関連する症状の有無に基づいて行われます。

腫瘍が「低リスク」に分類される場合は、おそらく心配する必要はありません。ほとんどの場合、何もできることはありません。

リスクが「中程度」または「高程度」の場合、医師は医療ガイドラインに従って必要な治療を提供します。

ほとんどの場合、膵臓腫瘍は「経過観察」されます。経過観察とは、医師が定期的に腫瘍を検査し、「この腫瘍は大きくなっているか？形が変わっているか？何か新しい変化はないか？」と確認することです。低リスクの腫瘍が時間の経過とともに中リスクの腫瘍に変化した場合、より詳しい情報を得るために「生検」が行われます。「生検」とは、細い針のようなものを挿入し、腫瘍からごく小さな組織片を採取して顕微鏡で検査することです。そうすることで、腫瘍に含まれる細胞の種類を正確に特定できます。中リスクの腫瘍が高リスクの腫瘍、つまり癌である可能性が高い腫瘍に変化した場合、医師は手術で腫瘍を切除する計画を立てます。

膵臓嚢胞はどれくらいよく見られるものですか？

研究によると、膵臓嚢胞はCTスキャン（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像診断）を受けた人の約10％に偶然発見されます。胃の不調など、別の理由で行われた画像検査中に偶然見つかることが多いのです。多くの人がこれらの嚢胞を持っていても症状が現れないため、世界中で自分が嚢胞を持っていることに気づいていない人がどれくらいいるのか正確には分かっていません。

膵臓腫瘍のうち、何パーセントが癌化するのか？

これも重要な点です。膵臓嚢胞のうち実際に癌化するのは1%未満です。これは非常に低い割合です。しかし、膵臓嚢胞の約30%は癌化する可能性があります。これらは前癌性嚢胞と呼ばれています。そのため、医師は常にこれらに注意を払っています。しかし、朗報もあります。これらの前癌性嚢胞はしばしば非常に大きくなり、危険な変化を起こします。したがって、定期的な検査、つまり定期的なスキャンによって、癌化を非常に早い段階で発見することができます。そうすれば、迅速に治療を開始できます。

膵臓嚢胞にはどのような種類がありますか？

これは少し詳細で、医学用語がたくさん出てきます。でも、簡単に言うと、主な種類は2つあるということです。

新生物性または前癌性嚢胞

これらは「膵嚢胞性腫瘍（PCN）」とも呼ばれます。これらは、もう少し詳しく見ていく必要があるタイプです。そのいくつかをご紹介します。

• 膵管内乳頭粘液性腫瘍（IPMN）：これは最も一般的な腫瘍です。膵管に発生します。膵管は、膵臓で作られた消化液を腸に運ぶ細い管です。これらの腫瘍内部の液体は、膵液と粘液と呼ばれる粘稠な物質の混合物です。粘液は粘液の成分です。この粘液によって膵管が腫れて大きくなることがあります。
• 「粘液性嚢胞性腫瘍（MCN）」これらは「IPMN」ほど一般的ではありません。主に50歳以上の女性に発生します。膵臓の中央部（膵体部）に形成されます。
• 「固形偽乳頭状腫瘍（SPN）」：これは非常にまれな腫瘍です。固形成分と液体成分の両方を含みます。通常、20代から30代の若い女性に発生します。
• 嚢胞性膵神経内分泌腫瘍（PNET）：膵神経内分泌腫瘍（膵島細胞腫瘍とも呼ばれる）はまれな腫瘍の一種です。通常は固形腫瘍ですが、嚢胞として現れることもあります。

非癌性嚢胞（「非腫瘍性」または「良性嚢胞」）

これらは癌の原因にはなりません。ですから、過度に恐れる必要はありません。

• (`Simple Cysts` `Retention Cysts`): ‍ (`pancreatic duct`) , ‍ . `epithelial cells` . .
• `Serous Cystadenomas`: , . , . .
• 粘液性非腫瘍性嚢胞：これらは無害な粘液産生嚢胞です。しかし、医師はこれらを癌である可能性のある腫瘍性嚢胞と区別するために、注意深く検査する必要があります。
• リンパ上皮嚢胞：これは非常にまれな、無害な腫瘍です。主に男性に見られます。

重要な注意点：膵仮性嚢胞と呼ばれるものもあります。時折、これを真の嚢胞と混同する人がいますが、仮性嚢胞は腫瘍のような新しい増殖物ではありません。膵臓の損傷（膵炎など）によって膵液が膵臓から漏れ出した際に形成される、液体で満たされた袋状のものです。仮性嚢胞は良性の状態です。

膵臓腫瘍の症状にはどのようなものがありますか？

多くの人が驚くかもしれない事実があります。ほとんどの膵臓腫瘍は症状を引き起こしません。これは本当です。腫瘍に気づかないことさえあります。症状が現れるのは、腫瘍が大きくなり、膵管、胆管、胃、腸（消化管）を塞いだり圧迫したりするようになってからです。そうなると、次のようなことが起こる可能性があります。

• 腹痛：痛みは上腹部に起こることが多い。
• 背中の痛み：胃の痛みは背中にまで広がることもあります。
• 食欲不振：食欲が全くなくなる。
• 原因不明の体重減少：ダイエットや運動をしていないのに、突然体重が減る。
• 膨満感：少量の食事をしただけでも満腹感を感じる状態。
• 消化不良：食べたものが消化されていないように感じる状態。
• 吐き気：嘔吐しそうな感覚。
• 黄疸：白目と皮膚が黄色くなる症状。胆汁の流れが悪くなった場合に起こります。
• 色が薄く、脂っぽい便（または脂肪便）：便の色が変わって油っぽくなります。
• 腹部にしこりのような感覚：腫瘍が非常に大きい場合は、触診で確認できることもあります。

膵臓嚢胞の原因は何ですか？

膵臓嚢胞は、細胞の異常増殖です。簡単に言うと、細胞の遺伝子に小さな変化（遺伝子変異）が生じ、異常な分裂が始まる状態です。しかし、研究者たちは、なぜこのような遺伝子変化が起こるのか、正確な理由をまだ解明していません。遺伝的素因、膵臓の炎症、加齢などの外的要因が複合的に作用しているのではないかと考えられています。ごく一部の嚢胞は、特定の遺伝性疾患と直接関連しています。

膵臓嚢胞に関連する可能性のある遺伝性疾患には、以下のようなものがあります。

• フォン・ヒッペル・リンドウ病
• 多発性嚢胞腎（腎臓に多数の嚢胞ができる病気）
• 嚢胞性線維症

膵臓腫瘍の発症には、いくつかの危険因子が関与している可能性がある。

• 加齢：膵臓嚢胞を発症するリスクは、年齢を重ねるにつれて高まります。研究によると、70代の人の約4分の1（25％）が膵臓嚢胞を患っていると推定されています。
• 膵炎：一部の腫瘍は膵炎と関連があります。また、一部の腫瘍は膵炎を引き起こす可能性があります。
• 家族歴：家族に膵臓がんの既往歴がある場合、または膵臓腫瘍に関連する遺伝性疾患がある場合、膵臓腫瘍を発症する可能性が高くなります。

膵臓腫瘍の合併症として考えられるものは何ですか？

合併症は非常にまれですが、発生した場合は以下のようなものがあります。

• 膵管閉塞：「粘液性腫瘍」と呼ばれる一部の腫瘍は、膵管内に「ムチン」と呼ばれる粘稠な物質を分泌することがあります。すると膵管が腫れ、粘液で満たされ、最終的には閉塞してしまいます。これにより、膵臓で生成された消化酵素が膵管を通って小腸に送られなくなります。酵素は膵臓に逆流し、膵臓を損傷させ、膵炎を引き起こします。その間、消化器系は食物を消化するために必要な酵素を得ることができません。
• 胆管閉塞：大きな腫瘍が胆管を圧迫すると、胆汁の流れが阻害されることがあります。これを胆汁うっ滞といいます。胆汁が体内に蓄積すると、胆管やそれに接続する他の臓器（肝臓など）に損傷を与える可能性があります。また、胆汁が血液と混ざり合うと、黄疸などの症状を引き起こすこともあります。
• 消化管閉塞：大きな腫瘍が胃や腸を圧迫すると、腹痛、不快感、腹部膨満感、便秘、食欲不振など、さまざまな消化器症状が現れることがあります。重症の場合、食物が消化管を通過するのを完全に止めてしまうこともあります。
• 膵臓がん：前述の通り、腫瘍のごく一部ががん化する可能性があります。そのほとんどは腺癌と呼ばれるタイプです。膵臓がんは転移しやすい性質を持つがんです。そのため、できるだけ早期に発見することが非常に重要です。

膵臓腫瘍はどのように診断するのですか？

医師は、膵臓嚢胞の有無、そして存在する場合はその外観を判断するために、以下の検査を行います。

• 放射線科： CTスキャンやMRIスキャンなどの高画質画像診断技術を用いることで、膵臓腫瘍を明確に描出できます。腫瘍の種類によっては、スキャンで特定できるものもあります。しかし、腫瘍の種類を正確に判断したり、がん細胞が含まれているかどうかを確認したりするには、さらなる検査が必要となる場合もあります。このような場合、医師は腫瘍の組織サンプル（生検）を採取する必要があるかもしれません。
• 内視鏡超音波検査／穿刺吸引生検（EUS-FNA）：内視鏡超音波検査（EUS）と呼ばれる処置では、医師が非常に細く柔軟な内視鏡（カメラと超音波装置を備えた管）を口から胃に挿入し、膵臓の腫瘍に到達させます。超音波検査によって腫瘍の位置が正確に示され、細い針（細針）を内視鏡を通して挿入し、腫瘍から少量の組織と体液を採取します。これを穿刺吸引生検（FNA）と呼びます。採取したサンプルは検査室で分析されます。
• 流体分析：FNA（穿刺吸引細胞診）で採取した嚢胞液は、種類を特定するために検査室で分析されます。これは細胞診とも呼ばれます。検査では、ムチンなどの物質を調べます。ムチンは粘液性腫瘍の特定に役立ちます。また、癌胎児性抗原（CEA）などの腫瘍マーカーも調べます。CEAは血液中に存在するタンパク質で、その濃度は癌の存在に関する手がかりとなることがあります。

膵臓腫瘍の治療法にはどのようなものがありますか？

膵臓腫瘍の治療法は、腫瘍の種類、大きさ、症状の有無、悪性化のリスクなど、多くの要因によって異なります。主な治療法は以下のとおりです。

• 経過観察：これは、何も処置をせず、腫瘍に変化がないか継続的に観察することを意味します。
• 生検：組織サンプルを採取し、それを検査して腫瘍の正確な性質を特定すること。
• 外科的切除：腫瘍が危険であると判断された場合、または問題を引き起こしている場合は、外科的に切除されます。

ほとんどの嚢胞は経過観察で治療されます。つまり、嚢胞の状態を確認するために、定期的に（6ヶ月ごと、1年ごと、またはそれ以上の間隔で）画像検査を受けることになります。疑わしい変化が見られた場合は、EUS-FNA（超音波内視鏡下穿刺吸引生検）を行い、採取した液体を分析します。検査結果が癌を示唆する場合、手術を受けるのに適した状態かどうかによって、医師は嚢胞の切除を勧めることがあります。

膵臓腫瘍は自然に消えることがありますか？

良性腫瘍の中には、特に小さなものは自然に縮小したり、完全に消失したりするものもあります。しかし、悪性腫瘍と呼ばれる、がん化する可能性のある腫瘍は、自然には消えません。ほとんどの場合、腫瘍は非常にゆっくりと成長を続けます。医師は腫瘍の成長を観察します。腫瘍が小さく、大きくなりすぎたり、疑わしい変化が見られたりしない限り、医師は何もせず、経過観察を行います。

膵臓腫瘍はどのくらいの速さで増殖しますか？

膵臓腫瘍には様々な種類があり、成長速度もそれぞれ異なりますが、全体的に見ると非常にゆっくりと成長します。腫瘍が年間3ミリメートル以上成長すると、医師はやや疑いを持ち、より注意深く観察します。腫瘍の変化をモニタリングする場合、成長速度に応じて、1年ごと、2年ごと、あるいは5年ごとに検査が行われます。

膵臓の嚢胞はいつ切除すべきですか？

膵臓腫瘍の中には、合併症を引き起こしたり、悪性腫瘍の疑いがある場合、切除が必要となるものがあります。しかし、膵臓手術は大きな手術であり、それに伴うリスクや副作用があります。そのため、医師はそれぞれの腫瘍を慎重に検討します。手術の時期や腫瘍の切除時期を決定する際には、詳細な医療ガイドラインに従います。

彼らが考慮する事項は以下のとおりです。

• 大きさ： 3センチメートル（3cm）を超えるしこり、または通常よりも急速に成長しているように見えるしこりは、がんのリスクを調べるために検査が必要になる場合があります。大きなしこりは無害な場合でも、不快感を引き起こしたり、他の臓器に悪影響を及ぼしたりする可能性があるため、切除が必要になることがあります。
• 種類：一部の腫瘍（例：MCN、一部のIPMN）は、癌化するリスクが高い。医師は早期切除を勧める場合がある。医師は、患者の全身状態を考慮し、癌化リスクと手術リスクを比較検討する。
• 視覚的な兆候：医師は、スキャン画像から腫瘍が癌性または前癌性である可能性を示唆する兆候を見つけることがあります。例えば、膵管が拡張していることが確認できる場合、それは粘液性腫瘍が膵管内に粘液を分泌していることを意味する可能性があります。また、腫瘍に固形部分があることが確認できる場合、それは単なる液体で満たされたしこりではなく、固形腫瘍であることを意味する可能性があります。
• あなたの状態：心臓病や糖尿病などの持病、あるいは年齢などの重要な要因により、膵臓手術のリスクが高まる場合があります。医師はこれらのリスク要因とがんのリスクを比較検討し、最適な判断を下します。

膵臓腫瘍を摘出する手術はどのように行われるのですか？

医師が腫瘍の摘出を勧めた場合、手術を受けることになります。これらの手術はやや複雑です。場合によっては、外科医が膵臓から腫瘍だけを慎重に切除できることもあります。しかし、多くの場合、膵臓の一部も切除する必要があります。腫瘍の位置によっては、脾臓や小腸の一部など、近くの他の臓器の一部も切除する必要があるかもしれません。

実施可能な手術にはいくつかの種類があります。

• 核出術：これは、膵臓の周囲の健康な組織を傷つけることなく、膵臓から単一の腫瘍を慎重に摘出する手術です。小さくて良性の腫瘍が1つだけあり、触診で確認でき、癌のように見えない場合は、この比較的簡単な手術の対象となる可能性があります。
• 部分膵切除術：これは、腫瘍のある膵臓の一部を切除する手術です。膵臓は魚のような形をしていると考えてください。頭、胴体、尾があります。中央膵切除術では膵臓の中央部分を切除し、遠位膵切除術では尾を切除します。膵臓の尾と脾臓は非常に密接な関係にあるため、遠位膵切除術では脾臓も同時に切除することがよくあります（脾臓摘出術）。
• ホイップル手術（膵頭十二指腸切除術とも呼ばれる）：これはやや大きな手術です。ホイップル手術では、膵臓の頭部と膵管を切除します。粘液性腫瘍などの癌性腫瘍は、この頭部によく見られます。また、ここは小腸の上部（十二指腸）、膵管、総胆管が交わる非常に重要な接合部でもあります。この接合部のどこかに癌があると、他の枝に転移する可能性があるため、ホイップル手術では膵臓の頭部だけでなく、十二指腸、総胆管、そして総胆管のもう一方の端に繋がっている胆嚢も切除します。
• 膵臓全摘出術：これは膵臓全体を摘出する手術です。摘出すべき腫瘍が多数ある場合や、癌が膵臓全体に広がっていると思われる場合に必要となることがあります。膵臓全摘出術では、脾臓、胆嚢、十二指腸、胃の下部など、膵臓周辺の血管や臓器も摘出される場合があります。

膵嚢胞手術のリスクと副作用は何ですか？

膵臓の手術は、膵臓の正常な機能に影響を与える可能性があります。膵臓は、インスリンをはじめとする重要な消化酵素やホルモンを生成するために不可欠です。インスリンは血糖値を調節するホルモンです。膵臓切除手術によって酵素やインスリンを生成する細胞が過剰に除去された場合、それらを補充するために生涯にわたる治療が必要になります。例えば、インスリン注射や消化酵素の錠剤が必要になる場合があります。

膵臓摘出手術の中には、他の臓器の切除や改変を伴うものもあります。これらの手術は、消化器系、胆道系、免疫系に影響を与える可能性があります。術後、一部の食品の消化や栄養素（特に脂肪）の吸収が困難になる場合があります。脾臓摘出手術を受けた場合は、免疫力がやや低下し、感染症にかかりやすくなる可能性があります。

起こりうる具体的な副作用は以下のとおりです。

• 糖尿病：インスリンを生成する細胞が破壊された場合。
• 外分泌性膵機能不全：膵臓から分泌される消化酵素が不足している。そのため、食物が消化されずに胃を通過してしまうことがある。
• 脂肪吸収不良：脂肪分の多い食品は消化しにくい。
• 免疫力の低下：脾臓が摘出された場合。

手術に伴うその他の一般的なリスクは以下のとおりです。

• 出血
• 感染症
• 血栓
• 吻合部漏出（手術中に腸管などが再接続された部位からの漏出）

膵臓腫瘍はどれほど深刻な病気ですか？

統計的に見ると、膵臓腫瘍が深刻な問題を引き起こす可能性は低いと言えます。医師はあらゆるリスクを避けるため、膵臓腫瘍の治療には細心の注意を払います。腫瘍の状態を評価し、必要な予防措置を決定します。膵臓手術は重大な処置ではありますが、ほとんどの膵臓腫瘍は手術を必要としません。ですから、腫瘍が見つかったとしても慌てる必要はありません。

膵臓腫瘍の治療後の生存期間はどれくらいですか？

これは腫瘍の種類と進行度によって異なります。腫瘍が癌化する前（前癌病変）または癌が転移していない（非浸潤性）段階で切除された場合、膵臓癌手術後の5年生存率はほぼ100%です。つまり、非常に良好な結果が得られます。浸潤性癌の場合、治療後の5年生存率は約65%～75%です。これも腫瘍の種類と癌の進行度によって異なります。主要な膵臓手術における死亡率（手術による死亡リスク）は通常約4%です。

膵臓の嚢胞について、医師にどのような質問をすべきでしょうか？

膵臓腫瘍が見つかった場合、多くの疑問が頭に浮かぶのは当然です。あなたは医師に次のような質問をする権利があります。

• 「私の腫瘍はどんな種類ですか？」
• 「私が乳がんを発症するリスクは、低い、中程度、高いのどれですか？」
• 「腫瘍の状態を確認するために、どのくらいの頻度で画像検査を受けるべきですか？」
• 「私の胸は大きくなるでしょうか？もし大きくなるとしたら、どれくらいの速さで大きくなるのでしょうか？」
• 「症状は全くないのですが、この腫瘍は切除した方が良いでしょうか？」
• 「もし手術が必要になった場合、どんなリスクがありますか？どんな副作用が出ますか？」

膵臓がんや手術について考えると、リスクは非常に低いとはいえ、大きな不安を感じるかもしれません。しかし、ほとんどの膵臓腫瘍は恐れる必要はありません。膵臓腫瘍のモニタリング、検査、治療に関する医療ガイドラインは、そうした不必要な不安を軽減し、あなたを守るために策定されています。

嚢胞などの異常な増殖は、特に加齢に伴い、多くの臓器でよく見られます。膵臓の嚢胞も、そのリストに加わる臓器の一つです。これらの増殖が癌化するリスクは非常に低いものです。前癌状態の嚢胞をすぐに切除すれば、癌化する機会はなくなります。

覚えておくべき最も重要なこと

膵臓嚢胞があると告げられても、パニックになったり怖がったりしないでください。深呼吸をして、医師と率直に話し合いましょう。

ほとんどの場合、これらは無害で症状も現れず、偶然発見される。

医師がそう言った場合は、詳細を尋ねてください。どのような種類の腫瘍なのか、それが体にどのような影響を与える可能性があるのか​​、そして次に何をすべきなのかを説明してください。

がんには様々な種類がありますが、現在ではそれらを早期に発見し、必要に応じて適切な時期に治療するための高度な方法が確立されています。最も重要なことは、医師の指示を注意深く守り、適切な時期に定期的な検査を受けることです。そうすれば、不必要な心配をせずに済みます。健康的な生活を送りましょう！

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