ブドウ球菌感染症は、時に少し厄介なだけでなく、時に深刻な事態を引き起こすこともあります。これは、私たちの皮膚に常在する無害な細菌によって引き起こされます。しかし、小さな傷口から体内に入り込むと、問題が生じることがあります。今日は、このことについて分かりやすく詳しく解説し、皆さんの理解を深めていきましょう。
このブドウ球菌は何ですか？
簡単に言うと、「ブドウ球菌」とは、ブドウ球菌（Staphylococcus）と呼ばれる細菌の一種を指します。この細菌は、ほとんどの人の皮膚、特に鼻、口、性器、肛門周辺に無害に生息しています。例えるなら、普段は問題ないけれど、怒ると引っ掻いてくるペットの猫のようなものです。しかし、皮膚が切れたり、引っ掻かれたり、小さな穴が開いたりすると、このブドウ球菌がその傷口から体内に入り込み、感染症を引き起こす可能性があります。
皮膚のブドウ球菌感染症は、黄色ブドウ球菌と呼ばれる細菌によって引き起こされることが多い。これらの細菌は毒素を産生することがあり、食中毒や毒素性ショック症候群などの病気を引き起こす可能性がある。
ブドウ球菌による皮膚感染症の症状は何ですか？
ブドウ球菌による皮膚感染症には様々な形態があります。小さな水疱のようなものもあれば、大きくて痛みを伴うおできのようなものもあります。ここでは、黄色ブドウ球菌（S. aureus）によって引き起こされる最も一般的な症状をいくつか見ていきましょう。
1. 毛包炎
ここは毛包の始まりの場所で、つまり皮膚の下にある小さな毛包が感染している状態です。毛包炎が起こると、毛包の根元に白い頭のついた小さなニキビのような水疱が現れます。水疱の周りに小さな赤い部分ができる場合もあります。これは、皮膚を剃った部分や、皮膚が衣服に擦れた部分によく見られます。
2. おでき（おでき）
これらは皮膚にできる、赤く腫れて痛みを伴う隆起です。これは一般的に「おでき」と呼ばれています。多くの場合、これも感染した毛包の根元から始まります。この隆起には膿が溜まり、徐々に大きくなり、痛みが強くなります。この痛みは、最終的に破裂して膿が排出されるまで続きます。「癤（せつ）」は「毛包炎（ふくらはぎ）」のように始まり、その後症状が悪化することがよくあります。顔、首、お尻、脇の下、太ももの内側など、毛包が損傷を受けやすい部位に最もよく見られます。このようなおできが複数集まってできると、「
3. 膿痂疹
これは皮膚の表面に発生する感染症です。幼い子供に最もよく見られます。特に顔、手、足に発生します。最初は小さな水疱やニキビとして現れ、その後、蜂蜜色の痂皮が形成されます。非常に感染力が強く、保育園など幼い子供がいる場所では急速に広がる可能性があります。
4. 蜂窩織炎
最初は皮膚の小さな部分が赤くなり、痛みや腫れが生じ、熱を持つようになります。最もよく見られるのは脚です。この赤い部分が広がると、発熱したり、体調が悪くなったりすることもあります。急速に広がる可能性があるため、注意が必要な症状です。
5. ものもらい
これはまぶたにできる、赤くて温かく、不快感を伴うしこりです。小さなお子さんの場合、できると非常に厄介なものです。
6. MRSA
これは特殊なタイプのブドウ球菌です。その特徴は、ブドウ球菌感染症の治療に通常用いられる抗生物質に耐性があることです。つまり、これらの薬剤はMRSAには効きません。そのため、MRSA感染症の治療はやや難しい場合があります。しかし、適切な治療を行えば、多くのMRSA感染症は治癒可能です。MRSA感染症のほとんどは皮膚に影響を及ぼします。
7. 熱傷様皮膚症候群
主に新生児と5歳未満の子供に発症します。最初は小さなブドウ球菌による皮膚感染症として始まりますが、ブドウ球菌が産生する毒素が全身の皮膚に影響を及ぼすことがあります。子供は発熱、発疹、そして時には水疱を呈します。水疱が破れて発疹が治癒するにつれて、皮膚の最上層が剥がれ落ち、まるで火傷したかのように赤くただれた状態になります。
これは重度の火傷のように、身体に深刻な影響を与える状態です。入院と治療が絶対に必要です。
ほとんどの子どもは治療後に完全に回復する。
8. 創傷感染
症状は蜂窩織炎と似ており、発赤、痛み、腫れ、熱感などがみられます。発熱や全身倦怠感を伴う場合もあります。傷口からは膿や濁った液体が排出され、黄色いかさぶたができることがあります。
ブドウ球菌感染症はどのように広がるのですか？
ブドウ球菌は様々な経路で感染が広がります。主な感染経路を見ていきましょう。
- 誰かが、感染症にかかった人が使用したタオルやおもちゃなど、細菌に汚染された表面に触れた場合。
- 人から人へと感染することが多く、特に集団生活を送る場所で起こりやすい。例えば、大学の寮やスポーツチームの更衣室などだ。皮膚感染症にかかった人が、寝具、タオル、衣類などの私物を共有することで感染が広がる場合が多い。
- 汚れた手や爪で、自分の体のある部分から別の部分へウイルスを移すこと。例えば、鼻をほじった後に、同じ手で皮膚の小さな傷を掻く場合など。
そしてまた、高温多湿の環境もブドウ球菌感染症の原因となることがあります。そのため、過度の発汗は感染症のリスクを高めます。火傷や湿疹などの皮膚疾患のある人は、ブドウ球菌による皮膚感染症にかかりやすい傾向があります。
ブドウ球菌感染症はどのように治療されますか？
軽度のブドウ球菌性皮膚感染症は、ほとんどの場合、自宅で治療できます。しかし、少しでも不安な点があったり、症状が少し深刻だと感じた場合は、必ず医師の診察を受けてください。
自宅でできることをいくつかご紹介します。
- 患部をぬるま湯に浸すか、温かく湿らせた布を当ててください。患部を浸したり拭いたりするのに使った布は、一度だけ使用してください。その後、石鹸と水でよく洗い、熱湯ですすぎ、完全に乾かしてください。可能であれば、衣類乾燥機で乾かすのが最適です。
- 温熱パッドまたは湯たんぽを肌に約20分間当て、1日に3～4回繰り返してください。
- 医師の指示があれば、抗生物質軟膏を塗布してください。
- 感染が治まるまで、痛み止めとしてアセトアミノフェンまたはイブプロフェンを服用させてください。服用量と服用頻度については、薬のパッケージに記載されている指示に従ってください。
- 清潔な包帯または絆創膏で皮膚を覆ってください。
ものもらいができた場合は、目を閉じて（水が入らないように）温かいタオルを1日に3～4回当ててください。毎回清潔なタオルを使用してください。医師によっては、ものもらいに抗生物質を処方してくれる場合もあります。
若い方が髭剃りの際にブドウ球菌感染症を発症した場合は、感染が治まるまで髭剃りを中止してください。どうしても髭剃りをする必要がある場合は、新しい使い捨てカミソリを使用するか、電気シェーバーを使用する場合は使用後に毎回丁寧に洗浄してください。
ブドウ球菌による皮膚感染症の場合、医師は経口抗生物質を処方することがあります。適切な時期に、適切な日数服用することが重要です。重症のブドウ球菌感染症の場合は、入院が必要になることがあります。膿瘍や膿が溜まった部位が自宅治療で治らない場合は、医師による排膿が必要になることがあります。
ブドウ球菌感染症が体の他の部位に広がるのを防ぐには：
- 感染した皮膚に直接触れないでください。
- 可能であれば、その場所は常に覆っておいてください。
- タオルは、拭き取りや乾燥に一度だけ使用してください。使用後は、タオルを熱湯で洗ってください。そうでない場合は、使い捨てタオルを使用してください。
ブドウ球菌感染症が治癒するまでにはどれくらい時間がかかりますか？
ブドウ球菌による皮膚感染症が治癒するまでの時間は、感染の種類と治療の有無によって異なります。例えば、おできは治療せずに放置すると治癒に10日から20日かかることがあります。しかし、治療すればより早く治癒します。ほとんどの麦粒腫は数日で自然に治ります。
ブドウ球菌による皮膚感染症は予防できますか？
はい、もちろんです！ブドウ球菌感染症を予防する上で最も重要なことは、こまめに手を洗うことです。お子さんには毎日シャワーやお風呂に入るように促し、肌を清潔に保ちましょう。湿疹などの皮膚疾患があり、定期的に入浴するのが難しい場合は、医師に相談してください。
さらに以下のことを行ってください。
- 切り傷、擦り傷、アレルギー反応による発疹、ウルシなどによる発疹など、皮膚に損傷がある部分は清潔に保ち、覆っておいてください。医師の指示があれば、それに従ってください。
- 家族の中にブドウ球菌感染症にかかった人がいる場合は、感染が完全に治るまで、タオル、寝具、衣類などの物品を他の人と共有しないでください。
何時に医者に行くべきですか？
次のような場合は必ず医師の診察を受けてください。
- 皮膚感染症が家族間で広がっているように見える場合、または2人以上の家族が同時に皮膚感染症にかかっている場合。
- お子さんに重傷があると思われる場合は、感染症を起こしている可能性があります。
- 数日経ってもものもらいが治らない場合。
- 軽度の感染症が重症化した場合、例えば、お子さんが発熱して体調が悪くなった場合、または感染部位が広がり、非常に赤くなり、熱を持つようになった場合。
このような時は、できるだけ早く医師の診察を受けるのが賢明です。
最終的な要点
ブドウ球菌感染症は、軽症で済む場合もあれば、深刻な問題となる場合もあります。最も重要なのは清潔を保つことです。こまめに手を洗い、肌を清潔に保ち、傷の手当てをすることで、これらの感染症から身を守ることができます。
- 皮膚に赤み、腫れ、痛み、膿などの異常が見られた場合は、注意が必要です。
- 自宅での治療を2、3日続けても効果が見られない場合、あるいは症状が悪化しているように見える場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 医師から抗生物質を処方された場合は、処方された期間すべて服用してください。症状が改善したように見えても、服用を中止しないでください。
- 個人の衛生管理に加えて、タオルや衣類などの私物を他人と共有しないことも、これらの感染症の蔓延を防ぐために非常に重要です。
あなたやご家族の中に、この件に関してさらに疑問点がある場合は、医師に相談して疑問を解消してください。
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