突然、激しい肩の痛みや腕のしびれを感じますか？それはパーソネージ・ターナー症候群の可能性があります。

突然、肩に耐え難い痛みを感じたことはありませんか？数日、あるいは数週間経つと痛みは少し和らぐものの、今度は腕が痺れて力が入らなくなるような感覚に襲われることはありませんか？もしそうなら、あなたにとって重要なことかもしれません。これは、多くの人を不安にさせる稀な病気です。私たちはこれをパーソネージ・ターナー症候群と呼んでいます。今日は、皆さんが理解しやすいように、この病気について分かりやすく解説していきます。

簡単に言うと、パーソネージ・ターナー症候群（PTS）とは何でしょうか？

パーソネージ・ターナー症候群（PTS）は、「腕神経炎」とも呼ばれ、神経系に関わる疾患です。突然、明らかな原因もなく肩や上腕に激しい痛みが生じるのが特徴です。この痛みは数日から数週間続くことがあります。その後、他の問題も現れます。痛みが和らぐと、肩、腕、前腕、または手の筋肉が弱くなり始めます。この筋力低下は数ヶ月、あるいは数年も続くことがあります。

首から脇の下を通って腕まで伸びる神経のネットワークを想像してみてください。家の配電盤から各部屋に配線が伸びているように、この神経ネットワークも腕のあらゆる部分に信号を送っています。この神経ネットワークを「腕神経叢」と呼びます。パーソネージ・ターナー症候群では、この「腕神経叢」の神経ネットワークが損傷を受けます。特に、運動を制御する神経が最も損傷を受けます。そのため、痛みの後には腕のしびれや脱力感が生じるのです。

この疾患はまれなため、医師が他の一般的な疾患と混同してしまうことがあります。例えば、症状が似ているため、頸部神経根症や頸椎症と誤診される可能性があります。

この病気には3つの段階があります。

この症状は通常、3つの段階を経て進行します。必ずしも全員がこの通りに発症するわけではありませんが、ほとんどの人がこのような経過をたどります。

ステージ1：急性疼痛期

これが第一段階です。突然、鋭い痛みが始まります。多くの場合、片方の肩に痛みが生じます。この痛みは数日から数週間続くことがあります。一般的に、この痛みの期間が長引けば長引くほど、完全に回復するまでに時間がかかると言われています。

ステージ2：筋力低下

痛みが徐々に和らいだ後、第二段階が始まります。この段階では、肩と腕の筋肉が弱まり始めます。腕を上げたり、重い物を持ち上げたりすることが難しくなります。時間が経つにつれて、筋肉は使われなくなることで萎縮する可能性があります。この段階は6ヶ月から18ヶ月、場合によってはそれ以上続くことがあります。

ステージ3：回復

これは回復期です。しばらくすると、筋肉は徐々に力を回復し始めます。手も徐々に正常な機能を取り戻していくでしょう。

この症状はどれくらい一般的ですか？

パーソネージ・ターナー症候群は、実は非常にまれな疾患です。統計によると、毎年10万人に3人程度しか発症しません。ですから、肩が痛むたびに心配する必要はありません。

どの年齢でも発症する可能性がありますが、男性に多く見られます。一般的には40歳から45歳頃に発症します。

具体的にどのような症状が現れますか？

主な症状は、突然の激しい痛みとそれに続く筋力低下です。これらの症状は、肩、上腕、前腕、または手のどの部分にも現れる可能性があります。

症状が典型的にどのように現れるかを見ていきましょう。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

正直なところ、研究者たちはまだその正確な原因を解明できていません。しかし、主な考え方としては、体内の免疫系が異常な反応を起こすことが原因だと考えられています。

簡単に言うと、ウイルスや細菌などの病原体が体内に侵入すると、免疫系がそれを撃退しようとします。しかし、この戦いの最中に、免疫系が誤って、本来は健康な体の一部である「腕神経叢」と呼ばれる神経ネットワークを攻撃してしまうことがあります。その結果、これらの神経が損傷を受け、様々な症状が現れるのです。

多くの場合、この症状は最近のウイルス感染に先行して現れます。例えば：

• コクサッキーBウイルス
• HIV（ヒト免疫不全ウイルス）
• 第五病（パルボウイルスB19）
• おたふく風邪

しかし、時には明らかな原因もなく発症することもあります。ごくまれに、遺伝性神経痛性筋萎縮症と呼ばれる遺伝性疾患が原因となる場合もあります。

この症状のリスクを高める要因

特定の出来事や病状によって、パーソネージ・ターナー症候群を発症するリスクがわずかに高まる可能性があることが分かっています。

• 最近手術を受けた、または麻酔を受けた
• 結合組織疾患 - 例：エーラース・ダンロス症候群
• 自己免疫疾患（例：ループス）
• 肩の事故
• 肩に大きな負担をかける運動
• 一部の種類のワクチン
• 妊娠と出産
• 放射線治療
• 腰椎穿刺検査

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

これらの症状がある場合は、まず医師の診察を受けてください。医師は症状や病歴について質問し、その後、手の筋肉、感覚、反射などを調べるための身体検査を行います。そして、神経系の疾患を専門とする神経内科医を紹介されるでしょう。

これがパーソネージ・ターナー症候群であるかどうかを確認するために、医師は筋電図検査（EMG）と呼ばれる特別な検査を勧める場合があります。

さらに、他の疾患を除外して診断を確定するために、以下のような画像検査が行われる場合があります。

• MRI（磁気共鳴画像法）スキャン
• 神経超音波検査
• CT（コンピュータ断層撮影）スキャン

治療法はありますか？どのような対策が取れますか？

現時点では、この症状に対する特効薬や治療法はありません。幸いなことに、この症状は通常、時間とともに自然に治癒します。しかし、早期診断と症状をコントロールするための対症療法を行うことで、治癒過程を早め、より良い結果を得ることができます。

医師はあなたの症状を管理するために、さまざまな治療法を提案するでしょう。

急性期

• 鎮痛剤：一般的な鎮痛剤（NSAIDs）など。
• 経口コルチコステロイド：神経の炎症や免疫系の活動を抑制するために投与される薬の一種。
• 腕の固定：肩サポーターなどを使って腕を休ませてください。
• TENS（経皮的電気神経刺激）：皮膚を通して微弱な電気信号を送ることで痛みをコントロールする方法。
• 鍼治療：この治療法で痛みが和らぐと感じる人もいます。

痛みが治まった後

• 理学療法：これは非常に重要です。理学療法士は、損傷した筋肉を強化し、関節が硬くなるのを防ぎ、手の機能を回復させるための運動やストレッチを指導します。
• 神経痛に対する特別な薬：痛みが治まった後でも、神経の炎症に似た痛みが続く場合があります。そのような場合、医師はガバペンチン、カルバマゼピン、アミトリプチリンなどの特別な薬を処方することがあります。

非常に重症で、他の治療法が効果がない場合、手術（神経移植または腱移行術）が検討されることがあります。ただし、これは非常にまれなケースです。

この状況が今後どうなるのか？（予後）

この症状の経過は人によって異なります。生涯に一度しか発症せず、完全に回復する人もいれば、ある程度の筋力低下や痛みが続く人もいます。ごく少数ですが、再発する人もいます。

研究によると、症状を管理し適切な理学療法を受けた人の約89％は3年以内に完全に回復する。そのうち75％は2年以内に、36％は1年以内に回復する。