目が焼けるような感じがしますか？光角膜炎についてお話ししましょう！

一日中太陽の下で過ごした後や、溶接機を長時間見つめた後、目が赤くなり、ヒリヒリして痛み、涙が出たことはありませんか？まるで目に砂が入ったような感覚になったことは？多くの人がこのような経験をしています。医学的には「光角膜炎」と呼ばれる症状です。ご安心ください。分かりやすくご説明しましょう。

光角膜炎とは一​​体何でしょうか？

簡単に言うと、日焼けのようなものです。ただし、日焼けするのは肌ではなく、目です。紫外線（UV）にさらされると、目の表面が損傷を受けます。この損傷は主に、目の透明な部分である角膜と、目の白い部分を覆う薄い膜である結膜に影響します。

この症状は通常、両眼に同時に現れます。原因によって呼び方は異なります。

• 雪盲：雪に反射した太陽光が雪面に当たることで起こる光角膜炎の一種です。山岳地帯は空気が薄いため紫外線からの保護が弱く、雪盲のリスクが高くなります。
• アークアイ／溶接閃光：これは、溶接時に発生する強い光（溶接アーク）にさらされることによって引き起こされる症状の名称です。我が国では多くの人がこの症状を経験しています。

その症状は何ですか？

光角膜炎は、すぐに症状が現れるわけではありません。通常、紫外線に当たってから数時間後に発症します。以下のような症状が1つ以上現れることがあります。

これらの症状は通常6時間から24時間続きますが、 48時間以内には完全に治まります。紫外線にさらされる時間が長くなるほど、症状は重くなる可能性があります。

光角膜炎の原因は何ですか？

主な原因は紫外線（UV）です。太陽からのUV-AとUV-Bはどちらも、目に短期的および長期的なダメージを与える可能性があります。幸いなことに、もう一方のUV-Cはオゾン層に吸収されるため、地上には届きません。

日光以外にも、この症状を引き起こす可能性のある紫外線源をいくつか挙げます。

• 反射光：雪、氷、水、砂、コンクリートなどの表面から反射される太陽光も非常に強い。特にビーチではその危険性が高まる。
• 溶接装置：溶接時（アーク溶接時）に発生する強烈な光。
• 日焼けマシン：肌を日焼けさせるために使用されるランプ。
• ランプの種類：水銀灯、ハロゲンデスクランプなど。
• 医療用照明：消毒や特定の治療に使用される特殊な紫外線光源。

最もリスクが高いのは誰か？

次のような場合、この症状を発症する可能性が高くなります。

• ハイキング、スキー、水泳などのアクティビティに参加して、太陽の下で多くの時間を屋外で過ごす場合。
• 溶接など、紫外線光源を扱う仕事に従事している場合。
• **標高の高い地域にお住まいの場合。

これは長期的な影響を及ぼす可能性があるだろうか？

光角膜炎は通常一時的な症状ですが、少量の紫外線に継続的にさらされると、長期的な問題を引き起こす可能性があります。

• 白内障：眼の水晶体が濁る病気。
• 加齢黄斑変性：加齢に伴う中心視力の低下。
• 眼表面の組織増殖：眼表面に「瞼裂斑」や「翼状片」などの組織増殖が生じることがあります。これらはサングラスを着用することで予防できます。

また、LEDライト、コンピューター、スマートフォンから発せられる青色や紫色の光も、長期的に見ると網膜に悪影響を及ぼす可能性があることを覚えておいてください。

光角膜炎を発症した場合、どうすればよいですか？

症状が出始めたら、パニックにならずに以下のことを行ってください。

家でできること

1.すぐに屋内へ避難してください。紫外線に当たらないようにしてください。可能であれば暗い部屋にいてください。

2.コンタクトレンズを外す：コンタクトレンズを装着している場合は、すぐに外してください。

3.目をこすらないでください。目をこすると角膜がさらに損傷する可能性があります。

4．冷たいタオルを当てる：目を閉じて、冷たい水に浸した清潔な布を目の上に当ててください。これにより、炎症と痛みが軽減されます。

5.目を休ませましょう：目を閉じてリラックスしてください。

6.サングラスを着用する：室内でも明るい光で不快に感じる場合は、サングラスを着用してください。

7．人工涙液を使用する：人工涙液は目の乾燥やかゆみを軽減するのに役立ちます。ただし、使用する前に医師に相談することをお勧めします。

8．鎮痛剤：イブプロフェンなどの鎮痛剤を服用しても構いません。ただし、薬を服用する前に必ず医師に相談してください。

このような状況から身を守るにはどうすればよいでしょうか？

光角膜炎は完全に予防可能な疾患です。予防策は非常に簡単です。

• 良質なサングラスを着用しましょう：外出する際は、紫外線を99％または100％カットする良質なサングラスを着用してください。顔を覆うタイプのサングラスが最適です。曇りの日でも紫外線は地面に届くため、サングラスを着用することが重要です。
• 帽子をかぶる：つばの広い帽子をかぶることで、直射日光が目に入るのを軽減できます。
• 作業中は保護具を着用してください。溶接作業や紫外線が発生する環境での作業を行う場合は、適切な安全メガネまたはフェイスシールドを必ず着用してください。
• 年に一度は眼科検診を受けましょう：少なくとも年に一度は眼科医を受診して目の検査を受けてください。

どのような場合に必ず医師の診察を受けるべきでしょうか？

ほとんどの場合、これは深刻な症状ではありません。しかし、以下の症状が一つでも見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

• 視力が失われた、または非常に弱くなった場合。
• 痛みや症状が2日以上続く場合。
• 自宅での治療で効果が見られない場合。

このような場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診するのが最善です。医師に、どのように紫外線にさらされたか（例えば、日光を浴びた、溶接作業を見たなど）を説明してください。