足のトラブルでお困りですか？そんな時は、専門家（足病医）がお手伝いします！

全身の体重を支え、私たちをあらゆる場所へ運んでくれる足について、私たちはどれほど意識しているでしょうか？足に少し痛みを感じた時、「ちょっと歩いたせいだろう」と軽く考えたり、サンダルに何か問題があるのではないかと考えたりしがちです。しかし、足や足首に起こる問題の中には、そう簡単に無視できないものもあります。そこで今回は、足や足首に関するあらゆる問題に対応でき、その分野に特化した知識を持つ医師についてご紹介します。

足と足首の専門医（足病医）とは誰ですか？

簡単に言うと、足病医とは、足、足首、下肢の健康管理を専門とする医師のことです。心臓専門医や皮膚科医がいるように、足病医は足の専門家です。足に関するあらゆる問題を診断し、治療することができます。また、これらの医師を「足病医」や「足病外科医」と呼ぶ人もいます。これは、必要に応じて足の手術も行うことができるという意味です。

足に問題がある場合は、かかりつけ医（VOGP）がこのような専門医を紹介してくれるかもしれません。あるいは、ご自身で受診することも可能です。専門医は病院、診療所、または自身の個人医療センターで勤務しています。

この専門家は具体的にどのような仕事をするのですか？

かかとに慢性的な痛みがあると想像してみてください。そのような医師の診察を受けると、まず医師はあなたと話をし、症状について質問するでしょう。

• 「いつから咳が出るようになったの？」
• 「朝起きるには早すぎるかな？」
• 「どんな靴を履いていますか？」
• 「あなたの仕事は何ですか？長時間立ちっぱなしの仕事ですか？」
• 「ゲームをしているの？」

このような質問をたくさんすることで、医師はあなたの生活習慣を理解します。そして、あなたの足を丁寧に診察します。立ち方や歩き方（これは「歩行分析」とも呼ばれます）を観察します。なぜなら、歩き方のわずかな変化でも足の痛みの原因となることがあるからです。

彼らが担う主な業務内容を以下の表で見ていきましょう。

これらの専門医が治療する一般的な疾患は何ですか？

足病医は、足に影響を与えるさまざまな症状を治療することができます。そのいくつかを見ていきましょう。

よくある足のトラブル

• 巻き爪：爪が皮膚に食い込み、痛み、腫れ、感染症を引き起こす状態。
• 足指の変形：足指の屈曲、ハンマートゥ。
• 外反母趾：足の親指の付け根に骨が突出してできるこぶ状の隆起。
• 足底疣贅：足の裏にできる痛みを伴う疣贅。
• 足と足首の関節炎：関節の痛みとこわばり。
• 足の皮膚や爪の病気：真菌感染症、乾燥肌、かかとのひび割れなど。
• 下肢の腫れ：下腿と足の腫れ。

足と足首の怪我

• スポーツ傷害：走ったり跳んだりするスポーツ中に発生する傷害。
• 足首の捻挫：足首関節の靭帯が断裂すること。
• 足底筋膜炎：かかとの付け根の組織の炎症によって引き起こされる痛みを伴う疾患です。多くの人が、朝起きたときにかかとを地面につけるのが困難になるほどの痛みを経験します。
• アキレス腱断裂：かかとの付け根にある腱の断裂。

骨折

これらの医師は、足や足首に発生した骨折も治療することができます。

糖尿病と足の健康：この専門家の役割

糖尿病（糖尿病性疾患）を患っている場合、このような専門医はあなたの人生において非常に重要な存在となり得ます。なぜなら、糖尿病は私たちの足に直接影響を与えるからです。

隣人のソーマおばさんのことを考えてみてください。彼女は何年も糖尿病を患っています。足がしびれるとよく​​訴えます。時には、小さな切り傷でさえ治るのに時間がかかります。これは、糖尿病が足への血流を減少させ、神経を損傷する（糖尿病性神経障害）ためです。神経が損傷すると、足の感覚が鈍くなります。そうなると、小さな傷やチクッとした痛みさえ感じなくなります。血流が悪いため、傷はなかなか治りません。これらの傷は化膿して重篤な感染症を引き起こし、場合によっては指や足を切断しなければならないこともあります。

糖尿病患者が来院すると、この医師は以下の処置を行います。

• 彼らは、あなたがどのように血糖値をコントロールしているか、そしてどのような症状が出ているかを尋ねます。
• 足、つま先、脚を丁寧に検査します。皮膚の色の変化、腫れ、傷などを確認します。
• 足の感覚を調べるために、特殊な機器が使用されます。これにより、しびれや感覚麻痺などの異常を検出できます。
• 糖尿病が原因で潰瘍や水疱ができた場合は、感染の有無（変色、腫れ、熱感、膿）を確認してください。
• 傷の深さを確認するために、レントゲン検査などの検査を受けるよう指示される場合もあります。

このような専門医を受診すべきなのはどのような場合ですか？

足や足首に以下の症状がある場合は、かかりつけ医を受診し、必要に応じて専門医（例えば当院の医師）を紹介してもらうのが最善です。

• 痛み：歩行時や立位時に発生する持続的な痛み。
• 色の変化：皮膚が赤、青、または青白くなる。
• 腫れ：片足または両足の異常な腫れ。
• 熱感：足のどこかに異常な熱感を感じた場合（これは感染症の兆候である可能性があります）。
• 新しいしこりや腫瘍：皮膚の上または下に新しいしこりや腫瘍が現れた場合。
• 治らない傷：特に糖尿病を患っている場合、小さな傷でも治らない場合は注意が必要です。

非常に重要：たとえ軽度の足のトラブルであっても、自分の考えやインターネットの情報だけで治療を受けるのは避けてください。些細なことでも、症状を悪化させてしまうことがあります。ですから、必ず最初に医師に相談し、アドバイスを求めてください。

足専門医（足病医）と整形外科医の違いは何ですか？

これは多くの人が抱える問題です。両者とも身体の動きに関する問題を扱いますが、専門分野は異なります。

簡単に言うと、膝から下、特に足と足首に問題がある場合は、足病医を受診するのが最善です。ただし、場合によっては両方の医師が共同で治療を行うこともあります。