想像してみてください。思いもよらない時に、HIVウイルスに感染したかもしれないという疑いが湧いてきたとします。無防備な性行為が原因かもしれませんし、薬物注射をしていた人と注射針を共有したことが原因かもしれません。そんな時に感じる恐怖とショックは、言葉では言い表せません。しかし、ただ恐れるだけでは十分ではありません。このような緊急事態から身を守るための特別な治療法があります。今日はその治療法についてお話しします。

PEP（曝露後予防）とは何ですか？

簡単に言うと、PEPとはHIVに感染した後にウイルスが体内に永久的に感染するのを防ぐための薬物療法です。この薬は28日間毎日服用する必要があります。

HIV（ヒト免疫不全ウイルス）は治療可能な疾患ですが、完治は不可能で、生涯にわたって感染し続ける病気です。そのため、HIVに感染した可能性がある場合は、緊急の医療処置が必要です。感染の疑いがある場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来を受診してください。

PEPは緊急時のみに使用するものであり、HIV感染リスクの高い方の長期的な予防を目的としたものではありません。HIV感染リスクが高い方は、HIVに曝露される前に服用できるPrEP（曝露前予防）について医師にご相談ください。

PEP治療を開始する前に、どのようなことをするべきですか？

PEP治療を開始する前、または開始直後に、医師は血液と尿のサンプルを採取し、投与すべき薬の種類と量を決定するためにいくつかの検査を行います。主な検査は以下のとおりです。

• すでにHIVに感染しているかどうか確認してください。
• B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスの検査を行ってください。
• 妊娠しているかどうか確認してください。
• 肝臓と腎臓が正常に機能しているかどうかを確認してください。

さらに、感染経路によっては、他の性感染症（STI）の検査や治療を受ける場合もあります。複数の感染症が同時に発生する可能性があるためです。例えば、淋病とクラミジアなどです。

このPEP薬はどのようにしてHIV感染を予防するのですか？

これは非常に分かりやすい説明です。HIVウイルスを、あなたの家に侵入しようとする泥棒だと考えてみてください。PEP治療で使用される抗レトロウイルス薬は、この泥棒があなたの家に住み着き、自分の持ち物（ウイルス）を複製するのを阻止します。

これらの薬剤はそれぞれ異なる方法でウイルスを攻撃します。そのため、複数の薬剤を併用することで治療効果が高まります。これらの薬剤を早期に投与すれば、HIVウイルスが体内で慢性感染症になる前に制御することができます。

PEPにはどのような薬が使用されますか？

医師は、PEP（曝露後予防）のために複数の抗レトロウイルス薬を処方します。これらはHIV感染者の治療に使用される薬と同じもので、錠剤として服用します。服用する薬の種類と量は、あなたの健康状態に基づいて医師が決定します。

この薬をいつ、1日に何回服用すればよいか、医師に正確に確認してください。

PEP治療が成功しない可能性はどれくらいありますか？

研究によると、PEP治療はHIV感染のリスクを80%以上減少させることが示されている。しかし、場合によっては期待通りの効果が得られないこともある。

PEP治療には副作用はありますか？

PEP薬の服用により軽度の副作用が現れる人もいますが、通常は深刻なものではありません。

• 倦怠感
• 吐き気
• 嘔吐
• 下痢
• 頭痛

このようなことが起こった場合でも、自己判断で薬の服用を中止しないでください。医師に相談して解決策を見つけましょう。

HIVに感染した可能性がある場合、どこに行けば良いですか？

これらの場所に行くことができます。

1.最寄りの病院の救急治療室（ETU）：これが最善かつ最速の方法です。状況を説明すれば、必要な対応をしてくれます。

2.性感染症クリニック／性感染症クリニック：公立病院にある性感染症クリニックを受診することでも、この問題に関する支援を受けることができます。

3.かかりつけ医：かかりつけ医はPEPを処方できるかもしれませんが、ほとんどの場合、ETUまたは専門医に紹介されるでしょう。

どこへ行く場合でも、 「HIVに感染した可能性があるので、すぐに医師の診察を受けたい」と明確に伝えてください。一刻を争う状況です。

28日後にはどうなりますか？

PEP（曝露後予防）の服用を終えたら、医師の指示に従って再度HIV検査を受けてください。通常、曝露後4～6週間、12週間（3ヶ月）、24週間（6ヶ月）後に再検査が行われます。これが、感染していないことを100％確実に確認できる唯一の方法です。