人生の終末期に関する決定を事前に決めておきたいですか？（事前指示書）

もし事故や重病で突然意識を失ったり、自分で意思決定ができ​​ない状況に陥ったりしたら…一体誰があなたの治療や医療に関する決定を下すのでしょうか？誰もが考えたくないことですが、人生は何が起こるかわかりません。だからこそ、意識があるうちに意思決定ができ​​なくなった場合に、どのように医療を受けるべきかを事前に知っておくことは、どれほど重要なことなのでしょうか？

簡単に言うと、これは「事前指示書」と呼ばれるものです。これは単なる紙切れではありません。あなたが話せなくなった時に、あなたの意思を代弁してくれる文書です。家族や医師の負担を大幅に軽減し、あなたの希望に沿ってあらゆる処置を行うための指針となります。

事前指示書にはどのような種類がありますか？

事前指示書を作成する際には、考慮すべき主要な事項がいくつかあります。これらは場合によっては別々の文書になることもあります。では、それらがどのようなものか見ていきましょう。

これらの書類を作成する際に留意すべき事項

このような文書を作成することは簡単そうに見えるかもしれませんが、正しく機能させるためには、いくつか考慮すべき点があります。

1. 言葉の曖昧さ

「リビングウィル」のような文書で使用される言葉は、法律上と医学上、異なる意味を持つことがよくあります。例えば、「末期状態」の定義については、医師の間でも意見が分かれることがあります。同様に、「人工的な処置」について語る場合、何が含まれるのか、何が含まれていないのかについて議論が生じる可能性があります。

2. 代理母の選択

おそらく最も重要なことは、自分の代わりに意思決定をしてくれる人を指名することでしょう。ただ自分がとても愛する人を選ぶだけでは十分ではありません。その人は強い個性を持っている必要があります。

あなたが特定の治療を希望しないと既に書面で伝えていると想像してみてください。しかし、医師があなたの代理人に「この治療を試してみましょう。少しは効果があるかもしれません」と言ったとします。その場合、医師の意見を尊重しつつも、 「いいえ、これは医師の希望です。私たちはそれを尊重しなければなりません」と毅然と言える人を選ぶべきです。また、その人があなたの希望を100％理解していることも不可欠です。

では、私たちはどうすべきでしょうか？

以上のことを踏まえると、将来の計画を立てたいのであれば、これらの手順に従うことが非常に重要です。

• 医師に相談しましょう。これがまず最初にすべきことです。すぐに医師と話し合いを始めましょう。あなたの希望、不安、そして人生の最期をどのように過ごしたいかを率直に伝えましょう。そうすれば、いざその時が来たとき、医師はあなたの希望を明確に理解してくれるでしょう。

• 信頼できる代理人を選びましょう：先ほども述べたように、あなたの価値観、信念、人生観を真に理解し、必要な時にあなたを擁護してくれる人を選びましょう。代理人を選んだら、その人物とこの件について詳しく話し合ってください。

• 文書を明確にしましょう。弁護士に相談するのが最善です。できる限り具体的な言葉遣いを心がけ、あなたの意思が曖昧にならないように書きましょう。

• 家族に知らせましょう：この書類を作成したら、家族（特に親しい人たち）に知らせてください。なぜこのような決断をしたのか、愛情を込めて説明しましょう。そうすることで、将来的に家族間で争いが起こるのを防ぐことができます。

これはデリケートな話題ではありますが、このように事前に計画を立てておくことで、あなたとご家族は大きな安心感を得ることができます。まるで嵐が来る前にドアや窓を閉めて、安全を確保するようなものです。