がん治療法であるR-CHOP療法について知っておくべきこと

ご自身や大切な方が癌と診断された時、医師からR-CHOP療法のような治療法について説明を受けると、少し不安になったり緊張したりするのは当然のことです。これらの用語の意味、治療内容、そして治療後の経過など、様々な疑問が頭をよぎるでしょう。そこで今回は、まるで親しい友人が分かりやすく説明してくれるように、R-CHOP療法についてすべてお話しします。

簡単に言うと、R-CHOPとは何ですか？

R-CHOPはがん治療薬の一つです。正確には、5種類の薬剤を組み合わせた治療法です。特に、非ホジキンリンパ腫と呼ばれるがんの治療に用いられます。この薬剤の組み合わせには、3種類の化学療法薬、分子標的薬、そしてコルチコステロイドが含まれています。

この名前の各文字は、薬の種類を表しています。とても簡単でしょう？

これらの薬剤のほとんどは化学療法薬であるため、この治療法を「R-CHOP化学療法」と呼ぶ人もいます。しかし、リツキシマブという薬剤は免疫系を助ける働きがあるため、医師はこれを「免疫化学療法」と呼ぶこともあります。

R-CHOP療法はどのような種類の疾患に用いられますか？

医師は主にR-CHOP療法を非ホジキンリンパ腫と呼ばれるがんの治療に用います。また、最も一般的なリンパ腫の一つであるびまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）に対しても非常に効果的な治療法です。

さらに、R-CHOPは以下のような状況でも使用されます。

• 進行性濾胞性リンパ腫
• マントル細胞リンパ腫
• ワルデンシュトレームマクログロブリン血症

治療はどのように行われるのですか？（治療サイクル）

R-CHOP療法は周期的に行われます。各周期は通常3週間（21日間）です。この周期は2つの部分に分かれています。

1.治療日数：薬を投与される日数。

2.休息日：次のラウンドの前に、体を回復させるための日。

治療の日々はいかがですか？

5日間薬を服用する必要があります。プレドニゾン（P）と呼ばれるステロイド剤は錠剤で服用します。その他の4種類の薬（R、C、H、O）は点滴静注（IV）で投与されます。つまり、生理食塩水のように静脈に点滴されます。そのためには病院または診療所に行く必要があります。

この治療中は、椅子に座っていただきます。機械がプラスチック製のチューブを通して、腕、手、または胸の静脈に薬を投与します。治療を継続しやすくするために、ケモポートと呼ばれる小さな装置を胸の皮膚の下に埋め込む場合もあります。それはまた、1とも呼ばれる。

最初の治療は通常、次のように行われます。

• 治療開始前に、嘔吐や吐き気を抑える薬が投与されます。
• また、アレルギーを予防するための薬も投与されます。リツキシマブ（R）を投与された際に、軽度の反応（例えば、ほてりやめまいなど）が現れることはよくあります。しかし、前述の薬によって、重篤な反応はほぼ予防されます。

休息日の重要性

R-CHOP療法の一般的なサイクルでは、5日間の治療の後、 16日間の休息期間があります。この休息期間は非常に重要です。なぜなら、R-CHOP療法はがん細胞を破壊する一方で、体にも大きな負担をかけるからです。そのため、治療後に強い疲労感を感じるのはごく自然なことです。この休息期間中は、家族や友人に日常生活の手伝いを頼むのが良いでしょう。

回復期間中、身体的に可能であれば、医師はウォーキング、水分を十分に摂ること、栄養価の高い食事を摂ることなど、軽い運動をすることを勧める場合があります。

この治療はどのくらいの期間行うべきですか？

ほとんどの人はR-CHOP療法を6サイクル受けます。1サイクルは3週間なので、治療期間は合計で約18週間です。ただし、必要なサイクル数は患者さんの状態によって異なります。8サイクル必要な人もいます。医師によっては、3週間サイクルではなく2週間サイクルを推奨する場合もあります。

R-CHOP療法にはどのような利点がありますか？

この治療法の最大の利点は、単一の薬剤ではなく、5種類の薬剤を組み合わせたものであることです。これらの薬剤はそれぞれ異なる方法でがん細胞を死滅させます。つまり、一人の兵士が戦うのではなく、まるで軍隊全体が結集してがんと戦うようなものなのです。

R-CHOP療法の成功率は非常に高い。例えば、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫（DLBCL）と呼ばれるがんの場合、最大70%の患者が完全寛解を達成する。これは、すべての症状が消失することを意味する。5年間再発がなければ、通常はがんが再発していないとみなされる。

もちろん、この治療法はすべての人において癌を完全に根絶したり、再発を完全に防いだりすることを保証するものではありません。しかしながら、R-CHOP療法は非ホジキンリンパ腫に対する最も安全で効果的な治療法の1つと考えられています。

副作用とリスク

他の治療法と同様に、R-CHOP療法にも副作用があります。しかし、心配はいりません。医師は、嘔吐などの重篤な副作用を予防し、白血球数の減少などの症状をコントロールするための薬を処方します。治療を開始する前に、これらのリスクについて医師と率直に話し合うことが重要です。

輸液反応

リツキシマブの初回投与時に軽度の副作用が現れる方が多くいらっしゃいます。そのため、医師は初回投与量を非常に少量に抑えています。めまいやほてりを感じることはよくある症状で、しばらくすると治まります。しかし、重篤な副作用の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。重篤な副作用には以下のようなものがあります。

• 皮膚の発疹
• かゆみ
• 口や唇の腫れ
• 喉が締め付けられるような感覚

投薬中は医療スタッフが経過を観察します。ただし、帰宅後にこれらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

一般的な副作用

R-CHOP療法で使用される薬剤はすべて副作用を引き起こす可能性があります。しかし、副作用はすべての人に現れるわけではありません。個人差があります。ここでは、最も一般的な副作用とその対処法を見ていきましょう。

さらに、以下のような副作用が生じる可能性があります。

• 口内炎
• 頭痛
• 便秘または下痢
• 胸焼け
• 筋力低下
• 不眠症
• 気分の変化
• 動悸

治療後の長期的な影響の可能性

ほとんどの副作用は、治療終了後、時間とともに消失します。

しかし、投与される薬剤の強さなどの要因によっては、R-CHOP療法によって将来的に心臓病や他の種類のがんを発症するリスクがわずかに高まる可能性があります。また、生殖能力にも影響を与える可能性があります。そのため、将来お子さんを授かる予定がある場合は、事前に医師にご相談ください。卵子や精子の凍結保存などの選択肢について話し合うことができるかもしれません。

R-CHOPとCHOPの違いは何ですか？

簡単に言うと、R-CHOP療法はCHOP療法の改良版です。CHOP療法は1990年代に導入され、当時は非ホジキンリンパ腫に対する最良の治療法でした。

しかし2000年代初頭、研究者たちはCHOP療法に標的療法薬であるリツキシマブ（R）を追加した。この追加により治癒率はさらに向上した。現在では、R-CHOP療法が最も効果的な治療法となり、CHOP療法に取って代わっている。