放射線治療は皮膚の火傷を引き起こしますか？（放射線火傷）－怖がらずに、一緒に話し合いましょう！

がんの放射線治療を受けていますか？治療部位周辺の皮膚が赤くなり、かゆみが出て、日焼けしたような感じがしますか？多くの方がこのような症状を経験しています。これは「放射線熱傷」と呼ばれています。実際には心配する必要はありません。がん治療の一般的な副作用です。担当医もこのことをよく理解しています。それでは、この症状について理解し、治療期間中の皮膚のケア方法についてお話ししましょう。

簡単に言うと、放射線熱傷とは何でしょうか？

放射線熱傷は、がん細胞を破壊するための放射線療法に伴う副作用として発生する皮膚疾患です。正確には、医学的には「放射線皮膚炎」と呼ばれます。この症状は、がん治療を受けているほぼすべての人に、程度の差こそあれ発生する可能性があります。

考えてみてください。がん細胞に放射線を照射する場合、放射線は皮膚の表面を透過する必要があります。これが皮膚細胞が影響を受ける部分です。しかし、心配はいりません。これらの症状のほとんどは深刻なものではなく、簡単な治療で対処できます。ただし、一部の人（約20人に1人）にとっては、もう少し重症化する可能性があります。しかし、医師は常にあなたの皮膚の状態を注意深く観察しているので、症状を和らげるためにできる限りのことをしてくれるでしょう。

これはどのような症状で、どのような状態になるのでしょうか？

放射線による火傷は、日焼けとそっくりに見えることがあります。皮膚に斑点として現れる場合もあります。通常、肌の色が白い人の場合は、患部が赤く見えます。肌の色が濃い人の場合は、周囲の皮膚よりも色が濃く見えることがあります。

最初は皮膚が乾燥してかゆみが生じ、時間が経つにつれて日焼けを起こし、場合によっては水っぽい液体（滲出液を伴う放射線熱傷）が出ることもあります。

これらの症状を明確に区別しましょう。

これらの症状は突然現れますか？

いいえ。これらの症状は通常、一度にすべて現れるわけではありません。放射線療法の効果は累積的です。つまり、治療が進むにつれて効果が増していくということです。

初回治療後には軽いかゆみや乾燥を感じることがありますが、ほとんどの方は治療開始後数週間経ってから症状が現れ始めます。

なぜこのようなことが起こるのか、そして誰が最も危険にさらされているのか？

先に述べたように、その主な理由は、がん細胞に照射される放射線が皮膚を通過するためです。この過程で、健康な皮膚細胞もある程度影響を受けます。

この症状は放射線治療を受ける人なら誰にでも起こりうるが、特にリスクが高い人がいる。具体的には以下の通りである。

• 乳癌
• 頭頸部がん
• 皮膚がん
• 肛門がん

以下のような疾患の治療を受けている人は、このリスクが高くなります。

• 喫煙者の場合：喫煙は皮膚の治癒過程を遅らせます。
• 過去に日焼けしやすかった場合：あなたの肌の状態も影響します。
• 体の広範囲を治療する場合：放射線にさらされる皮膚の面積が大きくなるため、リスクも高くなります。
• 放射線療法に加えて、化学療法などの他の治療を受けている場合：両方の治療の効果が合わさり、皮膚へのダメージが増加する可能性があります。

医師はこれをどのように治療しますか？

担当医師および医療チームは、放射線療法が皮膚トラブルを引き起こす可能性があることを十分に認識しています。そのため、治療期間中は定期的に皮膚の状態をチェックし、不快感がないかお伺いします。

一般的に、皮膚の乾燥やかゆみを和らげるために、専用のクリームが推奨されます。この時期に最適な保湿剤は、香料を含まないもの、特にラノリンを含まないものです。症状がやや重い場合は、医師がステロイドを含むクリームを処方することもあります。

この時期、どのように肌のお手入れをすれば良いですか？

この時期は、お肌のお手入れがとても大切です。ちょっとしたことでも、大きな安心感につながります。一番大切なのは、お肌を優しく、愛情を込めてケアすることです。では、具体的にどんなケアができるのか見ていきましょう。

この状況はいつまで続くのでしょうか？

ほとんどの人は、治療開始後数週間でこれらの症状が徐々に治まります。しかし、肌の敏感さは最長1ヶ月続く場合があります。そのため、完全に治癒するまでは、特に日焼け対策を続けるなど、肌のケアを怠らないようにしましょう。

近いうちにいつ頃医者に診てもらうべきでしょうか？

この症状は通常、自宅で対処できます。しかし、傷口が感染することもあります。感染の兆候が見られた場合は、直ちに適切な処置を講じてください。

これらの症状がある場合は、感染症の可能性があります。すぐに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 華氏100.4度（摂氏38.3度）以上の発熱がある場合。
• 治療部位の皮膚が触ると温かく感じられ、異常に赤みや黒ずみが見られる場合。
• 傷口から悪臭を放つ液体が滲み出ている場合。

これらの症状を無視しないでください。早期治療は重篤な状態を防ぐことができます。