あなたも、突然奇妙な感覚に襲われたり、記憶を失ったりする発作を経験したことがありますか？これは側頭葉てんかん（TLE）についてです。

理由もなく突然、胸に奇妙な感覚を覚えたことはありますか？デジャヴュのような、あるいは胃のあたりに妙な違和感を覚えるような感覚です。しばらくの間、周囲で何が起こっているのか全く分からなかったかもしれません。多くの人はこうした感覚を普通のことだと思っていますが、時には脳機能のわずかな変化が原因となっていることもあります。今日は、そのような症状の一つである側頭葉てんかん（TLE）についてお話しします。

簡単に言うと、側頭葉てんかん（TLE）とは何でしょうか？

側頭葉てんかん（TLE）は、脳の「側頭葉」と呼ばれる部分の異常な電気活動によって引き起こされる発作（けいれん）の一種です。さて、おそらく皆さんは「側頭葉」とは一体何なのか疑問に思っていることでしょう。

側頭葉は脳の両側に位置し、頬のすぐ後ろ、耳の少し前にあります。この部分は私たちの日常生活において非常に重要な役割を果たしています。

• 記憶：これは、私たちが学んだことを思い出したり、記憶したりするのに役立つものであり、私たちの古い記憶です。
• 音：私たちが聞いていることを理解するのに役立ちます。
• 視覚：私たちが目にするものを認識するのに役立ちます。
• 音声と言語：このセクションは、私たちが話す内容と他人が話す内容を理解するために不可欠です。

これらに加えて、空腹感、喉の渇き、闘争・逃走反応、感情、性欲など、意識的に制御できない多くの事柄も制御している。

つまり、側頭葉てんかん（TLE）とは、この重要な領域で起こる発作のことです。これは成人に最も多く見られる発作で、脳の特定の一部位（焦点てんかん）から始まります。ご安心ください、この症状は適切に管理できます。

脳の左側と右側のどちらが優位かは重要なのでしょうか？

はい、発作が脳の左側頭葉で始まるか右側頭葉で始まるかによって、症状や長期的な影響が若干異なる場合があります。

• 左側頭葉てんかん：多くの人、特に右利きの人にとって、左側は言語や発話に関わる脳の優位側です。そのため、左側頭葉てんかんの人は、時間の経過とともに、物の名前を覚えにくい、適切な言葉が見つからない、感情の変化などといった問題に直面する可能性があります。
• 右側頭葉てんかん：右側頭葉てんかんの患者は、言語能力に大きな問題はありません。しかし、顔や道路などの非言語的な手がかりを記憶するのが難しい場合があります。また、感情の変化を経験することもあります。

TLEには種類があるのでしょうか？

はい、TLEには、発作が始まる正確な場所によって、大きく分けて2つの種類があります。

1.内側側頭葉てんかん（MTLE）： 「内側」とは「真ん中」を意味します。このタイプのてんかんでは、発作は側頭葉の奥深くにある海馬、またはその付近で始まります。海馬は、私たちの記憶が保存される小さな図書館のようなものです。側頭葉てんかん患者の大多数はこのタイプのMTLEです。

2.新皮質（または外側）側頭葉てんかん：この場合、発作は側頭葉の外側部分で始まります。

側頭葉てんかん（TLE）の症状は何ですか？どのように診断されますか？

側頭葉てんかん（TLE）の症状は大きく2つに分けられます。1つは発作前に現れる前兆症状で、これを「オーラ」と呼びます。もう1つは発作中に現れる症状です。

これらの機能について、もう少し詳しく見ていきましょう。

なぜ側頭葉てんかん（TLE）が発生するのでしょうか？原因は何でしょうか？

簡単に言うと、側頭葉てんかん（TLE）は、側頭葉の神経細胞（ニューロン）間の情報伝達が阻害されることで起こります。通常、これらの神経細胞は秩序正しく電気信号を送り、脳の機能を保っています。しかし、発作が起こると、これらの神経細胞は制御不能な状態で連続的に発火してしまいます。

これにはいくつかの主な理由が考えられます。

• 海馬硬化症：これは側頭葉てんかんの主な原因です。記憶に関わる脳の海馬と呼ばれる領域の神経細胞が損傷を受け、瘢痕化することで起こります。
• 脳腫瘍：悪性腫瘍であれ良性腫瘍であれ、脳の機能を阻害する可能性がある。
• 外傷性脳損傷：重度の事故による頭部の損傷。
• 感染症：脳炎や髄膜炎などの感染症。
• 出生時の問題：脳の発達過程で発生する特定の異常（限局性皮質形成異常）。
• 血管の問題：脳卒中などの症状。
• 遺伝子変異：世代を超えて受け継がれる特定の遺伝的影響。
• 原因不明：場合によっては、特定の原因が見つからないことがあります。

この病気を発症するリスクが高いのは誰ですか？

側頭葉てんかんはどの年齢でも発症する可能性がありますが、特定の要因によってリスクが高まる場合があります。

• 小児期に熱性けいれんを起こしたことがある場合：特にけいれんの回数が多い場合は注意が必要です。ただし、熱性けいれんを起こした人すべてが側頭葉てんかんを発症するわけではないことを覚えておいてください。非常にまれなケースです。
• てんかん重積状態とは、発作が5分以上続く場合、または意識を取り戻す前に発作が繰り返し起こる場合を指します。
• 脳腫瘍や先天性異常がある場合。
• 子供の頃に頭部外傷や脳感染症を患ったことがある場合。
• 家族の中にTLE（側頭葉てんかん）の人がいる場合。

治療せずに放置した場合、どのような合併症が起こりますか？

側頭葉てんかん（TLE）を長期間放置すると、様々な合併症が発生する可能性があります。発作の頻度が増えるにつれて、このリスクも高まります。

主な合併症は以下のとおりです。

• 記憶喪失：物事、特に新しいことを思い出すのが困難になる。
• うつ病と不安症：これらの症状を抱えて生活することは、精神的なストレスを引き起こす可能性があります。
• 学習能力と意思決定能力の低下。
• SUDEP（てんかんにおける突然死）：これは非常にまれではあるものの、非常に深刻な合併症です。てんかん患者が突然、明らかな原因もなく死亡する状態を指します。このリスクを軽減する最善の方法は、発作を適切にコントロールすることです。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

発作を起こした、あるいは発作を起こした疑いがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は質問をし、診察を行い、必要に応じて検査を実施して診断を下します。

• 症状について尋ねる：医師は、発作の前、発作中、発作後に何が起こったかについて尋ねます。
• 目撃者の証言：発作中は意識を失う可能性があるため、発作時に一緒にいた人（家族、友人など）に付き添ってもらい、医師の診察を受けることが非常に重要です。付き添いの人は、発作の様子を正確に説明することができます。
• 神経学的検査：これは、脳と神経系の機能を検査するものです。

さらに、以下のようなテストも行うことができます。

• MRI（磁気共鳴画像法）：脳の鮮明な画像を撮影し、腫瘍や瘢痕などの異常がないかを確認します。
• 脳波検査（EEG）：頭部に小型センサーを装着し、脳の電気活動を記録します。発作時にこの検査を行うことで、脳のどの部分で発作が始まっているかを特定できます。ビデオ脳波検査（ビデオEEG）を受けるために、1日以上入院が必要になる場合があります。

側頭葉てんかん（TLE）の治療法にはどのようなものがありますか？

側頭葉てんかん（TLE）には、効果的な治療法がいくつかあります。担当医は、あなたの症状に基づいて最適な治療法を決定します。

1. 抗てんかん薬

これは第一選択の治療法です。側頭葉てんかん（TLE）をコントロールできる薬は数多くあります（例：カルバマゼピン、レベチラセタム、バルプロ酸）。

妊娠中：妊娠を計画している場合、または既に妊娠している場合は、必ず医師に伝えることが非常に重要です。一部の薬は胎児に影響を与える可能性があります。医師は、その時点でより安全な薬を処方してくれるでしょう。

2. 手術（てんかん手術）

発作が薬物療法でコントロールできない場合、あるいは脳腫瘍など、除去可能な原因がある場合は、医師は手術を勧めることがあります。

• 側頭葉切除術：これは、てんかん発作が始まる脳の側頭葉の一部を切除する手術です。脳神経外科医は、他の脳機能を損傷しないよう細心の注意を払って手術を行います。この手術後、発作がほぼ完全に止まった患者も多くいます。

3. 神経刺激

この方法は、薬物療法が効かず、手術も不可能な場合に用いられます。体内に埋め込んだ小型の装置を通して脳に電気信号を送り、発作の頻度を徐々に減らしていくものです。心臓にペースメーカーを埋め込むのと似ています。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

発作を起こした場合、または発作を起こしている疑いがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。すでに側頭葉てんかん（TLE）の治療を受けている場合は、以下の場合は直ちに医師に連絡してください。

• 発作が5分以上続く場合。 （これは緊急事態ですので、直ちに病院の救急外来（ETU）へ搬送してください。）
• 発作が一度治まったと思ったら、意識を取り戻す前にまた発作が起きる。
• 発作の頻度と重症度が急激に増加した場合。
• 薬による新たな副作用が現れた場合。
• 発作後の回復に通常より時間がかかる場合。

側頭葉てんかんは管理可能な疾患です。時に困難な状況に直面することもあるでしょう。しかし、適切な治療と生活習慣の改善によって、普通の生活を送ることができます。あなたは一人ではありません。医師や家族があなたを支えてくれます。