心臓弁置換の新しい方法！（経カテーテル肺動脈弁置換術 - TPVR）

胸を完全に開かずに心臓弁を交換できるなんて、想像できますか？はい、それが現実のものとなりました。今日は、先天性心疾患による肺動脈弁疾患を抱える多くの人々に新たな希望をもたらしたこの技術についてお話しします。まずは、とてもシンプルで親しみやすいお話から始めましょう。

簡単に言うと、TPVRとは何ですか？

TPVR （経カテーテル肺動脈弁置換術）とは、心臓の機能不全を起こした肺動脈弁を、非常に小さな切開を通して新しい弁に置き換える手術です。通常、心臓手術というと、胸の中央を大きく切開して胸を開く手術を思い浮かべますが、この手術ではそのような大きな切開は行いません。

代わりに、医師は鼠径部の皮膚に小さな穴を開け、そこから手術を行います。この肺動脈弁は、心臓から肺へ血液を送る門のような役割を果たしており、非常に重要なものです。先天性心疾患を持って生まれた人は、子供の頃に手術を受けた後、年を取るにつれてこの弁に問題が生じることがあります。そのため、この方法で弁を交換することで、寿命と生活の質を大幅に向上させ、何度も大手術を受けることを避けることができます。

TPVRシステムでは実際には何が起こっているのでしょうか？

従来の開胸手術では、胸骨を切開し、人工心肺装置に接続した状態で、古い弁を取り外し、新しい弁を挿入します。この手術は時間がかかり、回復にもさらに時間がかかり、人によってはリスクも伴います。

しかし、TPVRの場合はそうではありません。インターベンショナル心臓専門医が鼠径部の静脈から細い管（カテーテル）を挿入し、その管を通して新しい弁を心臓まで誘導します。これはすべてX線などの技術を用いて行われます。弁が適切な位置に到達したら、バルーンで膨らませて固定します。

この処置が完了すると、心臓から肺への血流が正常に回復します。心臓への負担が軽減され、体に必要な酸素がより多く供給されるようになります。ほとんどの場合、この手術を受けた人は当日中に退院できます。

肺動脈弁が正常に機能しなくなったらどうなりますか？

肺動脈弁には主に2つの問題が見られます。それらを簡単に見ていきましょう。

これらのどちらの場合も、以下のような症状が現れる可能性があります。

• 呼吸困難（呼吸困難）
• 腹部と脚の腫れ（浮腫）
• 胸痛
• 心臓が速く鼓動しているように感じる（動悸）

これらの症状は、心不全または不整脈によって引き起こされます。これらの症状は通常、経カテーテル大動脈弁置換術（TPVR）後に改善します。

このTPVR手術はどのような人に最も適していますか？

生まれつき心臓の肺動脈弁に影響を与える疾患をお持ちの場合、この手術によって恩恵を受ける可能性があります。特に、

• 小児期に肺動脈弁手術を受けた人。
• その弁が時間の経過とともに詰まったり、漏れたりする大人や若者。
• 医師は、若い頃にドナーから同種移植（弁移植）を受けた患者で、その弁が時間の経過とともに弱くなった場合に、TPVR手術を検討することが多い。

この手術で治療される主な疾患には以下のようなものがあります。

• 肺動脈閉鎖症：出生時に肺動脈弁が形成されない状態。
• 肺動脈弁逆流症：血液が弁を通って逆流する状態。
• ファロー四徴症： 4つの心臓の欠陥が組み合わさることで、良質な血液と悪質な血液が混ざり合う状態。
• 動脈幹遺残症：心臓から出る2本の主要な血管が結合している状態。
• 大血管転位症：心臓の2つの主要な血管が入れ替わり、接続されている状態。

TPVR手術は、このような症状の治療法として非常に良好な結果をもたらしている。

手術前、手術中、手術後には何が起こるのでしょうか？

手術前の準備

この手術があなたに適しているかどうかを判断するために、医師はまずあなたを丁寧に診察します。医師は以下のようないくつかの検査を行う場合があります。

• 血管造影
• 心臓CTスキャン
• 心臓MRI
• 心エコー検査
• 心電図（ECG）

これらの検査結果に基づき、医師はTPVR手術を勧めるか、しばらく経過観察を行うかを決定します。また、手術前に摂取すべき食品や服用を中止すべき薬（特に血液凝固抑制剤）についてもアドバイスします。アレルギーがある場合は、必ず医師に伝えてください。

手術中

手術が始まる前に、痛みを感じないように麻酔を施します。その後、専門医が手術を開始します。

1. まず、鼠径部（大腿静脈）または場合によっては首（頸静脈）に小さな切開を行い、そこから管（カテーテル）を挿入します。

2. 次に、X線などの技術を用いて、新しい弁をチューブとワイヤーに沿って心臓内の正しい位置まで誘導します。この弁はバルーンの上に折り畳まれます。

3. 正しい位置に達すると、風船が膨らみます。新しいバルブが膨張し、古いバルブの内側にぴったりと収まります。その瞬間から、新しいバルブが作動し始めます。

4. 最後に、バルブが正しく作動していることを確認し、挿入されているチューブをすべて取り外します。

このプロセス全体は通常、 2～3時間ほどかかります。

手術後

手術後、経過観察のため一晩入院していただきます。順調にいけば、翌朝には退院できます。退院後の注意事項については、担当医から説明があります。ほとんどの場合、約7日以内に通常の生活に戻ることができます。

TPVR法の利点とリスクは何ですか？

あらゆる医療処置と同様に、メリットと軽微なリスクがあります。両方を理解しておきましょう。

ごくまれに、心臓発作、脳卒中、死亡などの重篤な合併症が発生することがあります。しかし、これらは非常にまれなケースです。担当医がこれらのリスクについて詳しくご説明いたします。

他にもいくつか質問があるかもしれません

この新しいバルブはどれくらい持ちますか？

それは、あなたの全体的な健康状態や心臓の機能など、多くの要因によって異なります。人によっては、しばらく経ってから再びこの種の手術が必要になる場合もあります。

歯科治療を受ける前に何か特別なことをする必要はありますか？

はい、これは非常に重要です。歯科治療中に、口の中の細菌が血流に入り込み、新しい心臓弁の感染症（心内膜炎）を引き起こす可能性があります。そのため、歯科医を受診する際には、心臓弁置換手術を受けたことを事前に伝える必要があります。また、抜歯前に抗生物質を服用する必要がある場合もあります。

空港の保安検査場を通過できますか？

はい、問題ありません。X線検査や空港の保安検査機による検査で弁が損傷することはありません。ただし、MRI検査を受ける前に必ず医師に相談してください。