あなたが使っている石鹸や歯磨き粉には、この物質が含まれていますか？トリクロサンについて学びましょう！

お店に行くと、特に石鹸やボディソープが置いてあるコーナーで、「抗菌」や「抗菌」と書かれたラベルを何度目にするでしょうか？そのような石鹸で手を洗うと、少し安心感を覚えますよね。でも、これらの「抗菌」製品は本当に普通の石鹸より優れているのか、それとも知らず知らずのうちに体に害を与えているのか、疑問に思ったことはありませんか？今日は、かつて、そして今もなお、多くのそのような製品に含まれている化学物質、トリクロサンについてお話しします。

簡単に言うと、トリクロサンとは何ですか？

トリクロサンは、様々な製品に添加される化学物質です。その主な特性は、細菌の増殖を抑制したり、細菌を殺菌したりすることです。かつては、この殺菌作用のため、店頭で販売されている多くの「抗菌」石鹸やボディソープにトリクロサンが配合されていました。

しかし、2016年に米国食品医薬品局（FDA）は、消費者が使用するトリクロサンを含む石鹸やボディソープの販売を禁止しました。当時販売されていた石鹸の約40％がこの禁止措置の影響を受けていたことを考えると、これは驚くべきことです。

この禁止措置の主な理由は、これらの製品の使用が長期的に健康に悪影響を及ぼす可能性があり、通常の石鹸と水で手を洗うのと比べて特に大きな利点がないことが研究で明らかになったためです。また、これらの化学物質を継続的に使用すると、一部の細菌が薬剤耐性を持つようになる可能性についても多くの議論がなされました。

石鹸以外に、トリクロサンが含まれているものはありますか？

トリクロサンは石鹸やボディソープへの使用は禁止されているものの、私たちが日常的に使用する多くの製品、特にパーソナルケア製品、化粧品、家庭用洗剤などに含まれており、その含有量は0.1%から0.3%程度である。

下の表を見れば、その概要がよくわかるでしょう。

意外なことに、トリクロサンは1960年代に初めて殺虫剤として使用された。つまり、非常に強力な化学物質だということだ。

トリクロサンについて、なぜこれほど多くの論争が起きているのでしょうか？

2013年頃、FDA（アメリカ食品医薬品局）は抗菌石鹸を製造する企業に対し、「貴社製品が長期使用において安全であり、通常の石鹸よりも病気の予防効果が高いことを証明するデータを提供するよう」要請した。

研究者たちはこのテーマに関する多くの研究を調査しました。その結果は非常に驚くべきものでした。トリクロサンを含む石鹸で手を洗った人から病気になるリスクは、普通の石鹸で手を洗った人から病気になるリスクと同じだったのです。つまり、違いは全くないということです！

このため、関係企業はトリクロサンの安全性と有効性を証明することができませんでした。これが、米国でトリクロサンを禁止する決定に至った理由です。ただし、この禁止措置は、病院で使用される手指消毒剤、ウェットティッシュ、消毒剤には影響を与えませんでした。

つまり、トリクロサンには何のメリットもないということですか？

それは間違いです。トリクロサンは一部の製品において有益な効果があることが分かっています。例えば、FDA（アメリカ食品医薬品局）自身も、一部の歯磨き粉にトリクロサンを添加することで歯肉炎の予防に役立つことを認めています。

しかし、このようないくつかの特殊なケースを除けば、他のほとんどの製品に含まれるトリクロサンが人間の健康に何らかの特別な利益をもたらすという証拠はまだ得られていない。

トリクロサンにはどのような健康リスクがありますか？

トリクロサンを含む製品を使用すると、少量のトリクロサンが皮膚や口から体内に吸収される可能性があります。米国で行われた大規模な研究では、6歳以上の2,500人以上の尿サンプルが検査されました。驚くべきことに、そのうち75％、つまり4人に3人の尿からトリクロサンが検出されました。

これは、私たちが知らず知らずのうちにどれほどこの化学物質にさらされているかを示しています。体内にこの化学物質が見つかったからといって、必ずしも病気を発症するわけではありません。しかし、研究によると、長期にわたってこの化学物質にさらされると、一定の健康リスクが生じる可能性があります。

• アレルギー：トリクロサンを含む製品を使用すると、皮膚アレルギーや発疹などの症状が現れる場合があります。また、トリクロサンが一部の食物アレルギーの発症に影響を与える可能性も指摘されています。
• ホルモンかく乱：これは多くの人が懸念している点です。トリクロサンは「内分泌かく乱化学物質」です。簡単に言うと、体内の内分泌系のバランスを崩す可能性があります。動物実験では、トリクロサンに高濃度で曝露すると甲状腺ホルモン値が低下することが示されています。これは特に妊婦にとって危険です。この化学物質は胎盤を通過し、母乳を通して赤ちゃんに移行する可能性があります。
• 抗生物質耐性：これは最も危険なリスクです。病気になったとき、医師が処方する抗生物質が一部の細菌に対して効かなくなることがあり、トリクロサンなどの物質を継続的に使用することでこれが起こる可能性があります。これが「抗生物質耐性」と呼ばれるものです。この状況は世界にとって大きな脅威となっています。
• がんリスク：これについては意見が分かれています。一部の研究では、トリクロサンへの長期曝露が特定のがんのリスクを高める可能性が示唆されています。しかし、別の研究では、トリクロサンががん治療薬として有望である可能性が示唆されています。したがって、このテーマについてはさらなる研究が必要です。