アルツハイマー病は予防できるのか？（アルツハイマー病）これについて話し合いましょう

アルツハイマー病という言葉を聞くと、多くの人が本当に怖がりますよね？自分自身、両親、あるいは大切な人がこの病気を発症するのではないかと、とても不安に思っています。実際、この病気を完全に予防する方法はまだ確立されていません。しかし、恐れる必要はありません。発症リスクを減らすためにできることはたくさんあります。今日はそのことについてお話しします。

アルツハイマー病とは一体何なのか？

簡単に言うと、アルツハイマー病は脳に影響を与える進行性の病気です。脳細胞が徐々に死滅し、記憶力、思考力、さらには簡単な日常動作を行う能力さえも徐々に失われていきます。

医師たちは、なぜこの病気にかかる人とかからない人がいるのか、いまだに正確には説明できていません。また、時間の経過とともにどのように悪化していくのか、そしてどのように適切に治療すればよいのかについても、まだ研究段階にあります。

確かに、遺伝的要因（遺伝子の異常）によってこの病気の発症リスクが高まることもあります。しかし、年齢をコントロールしたり、遺伝子を変えたりすることはできませんよね？とはいえ、何もできないわけではありません。実際、心臓に良いもの、つまり体全体に良いものは、脳にも非常に良いのです。そういったものは、アルツハイマー病の発症リスクを軽減することができます。これらは、私たちが日常生活に取り入れることができる、とてもシンプルなことばかりです。

リスクを軽減するために、私たちは何ができるでしょうか？

それでは、このリスクを軽減するために、私たちの生活習慣に取り入れられる簡単な方法をいくつか見ていきましょう。中には、すでに実践しているものもあるかもしれません。

自分の健康状態を示す数値に気を配りましょう。

高血圧、高コレステロール、2型糖尿病、心臓病といった疾患とアルツハイマー病の間には強い関連性があることが研究で示されています。多くの人は自分がこれらの疾患を抱えていることにさえ気づいていません。だからこそ、定期的な健康診断を受けることが重要なのです。そうすることで、あなたと医師は健康上の問題を特定し、それらを管理するために必要な措置を講じることができます。

心臓に良いことは、脳にも良い。

これは最も重要なことです。心臓の健康を保つために行うことは、脳の健康を保つことにもつながります。では、具体的にどのようなことをすれば良いのでしょうか。

• もっと食べるべき良いもの：
• 新鮮な果物、野菜、葉物野菜（特に濃い緑色の葉物野菜）。
• 全粒穀物 ― 例えば、全粒米、オート麦、そばなど。
• 低脂肪タンパク質：魚（特にサケ、サバ、イワシなどの脂の多い魚）、皮なし鶏肉。
• 低脂肪牛乳および乳製品。
• ナッツ類およびナッツ由来の油（例：オリーブオイル）。

• 減らすべきこと、避けるべきこと：
• 飽和脂肪：肉類（牛肉、豚肉）、全脂肪乳製品（バター、チーズ）。
• 添加糖類 ― 加糖飲料、ケーキ、ビスケットなど。
• 加工炭水化物 ― パン、パスタ。
• 塩分（ナトリウム）を多く含む食品。
• アルコール摂取。

頭部を守りましょう。

多くの人が考えもしないことですが、交通事故による頭部への強い衝撃、自転車からの転倒、あるいは自宅での転倒などは、数年後にアルツハイマー病を発症するリスクを高める可能性があります。ですから、常に安全を意識しましょう。もしご自宅のカーペットが滑りやすい場合は、滑り止めパッドを敷いてください。浴室には滑り止めマットを敷きましょう。こうした小さな工夫が大きな違いを生むのです。