動物に噛まれたら狂犬病にかかるの？知っておくべきことすべて

お子さんが庭で遊んでいるときに野良犬に引っかかれたり、屋根から落ちてきたコウモリを捕まえようとして家事をしているときに小さな切り傷を負ったりしたことはありませんか？このようなことは私たちの生活の中で起こり得ます。たいていの場合、私たちはこうした小さな傷を気に留めません。しかし、こうした小さなことが引き起こす被害は決して小さくありません。今日は、こうした動物から感染する可能性があり、発症すると治療法がなく、しかし事前に知っていれば100％予防できる危険な病気についてお話しします。それは狂犬病、つまり私たちがよく知っている狂犬病です。

簡単に言うと、狂犬病とは何ですか？

狂犬病はウイルス（狂犬病ウイルス - RABV）によって引き起こされる病気です。主に、狂犬病に感染した動物の唾液を介して感染します。例えば、狂犬病に感染した犬に噛まれたと想像してみてください。動物の唾液に含まれるウイルスが傷口から体内に入り込みます。それだけでなく、動物の唾液が引っ掻き傷に付着したり、目、鼻、口に入ったりした場合も、狂犬病に感染する可能性があります。

この病気の最も厄介な点は、症状が現れると治療法がなく、100％致死的であることです。しかし、最も良い点は、噛まれた直後、症状が現れる前に適切な治療を受ければ、病気の発症を100％防ぐことができるということです。だからこそ、この病気について知っておくことが非常に重要なのです。

狂犬病ウイルスは体内でどのように作用するのでしょうか？

これはまるで忍び寄る敵のようなものです。動物に噛まれた後、このウイルスは傷口から体内に入り込みますが、すぐに病気を引き起こすことはありません。非常にゆっくりと移動します。神経に沿ってゆっくりと進み、脊髄と脳からなる中枢神経系に到達するのです。

この過程には数週間、場合によっては数ヶ月、ごくまれに数年かかることもあります。この期間を潜伏期間と呼びます。この間、症状は一切現れません。何も感じません。しかし、ウイルスは体内で活発に活動しています。

本当の戦いは、ウイルスが脳に到達した時に始まる。そこでウイルスは神経系を損傷し、危険な症状を引き起こす。その段階を超えると、病状は制御不能となり、最終的には昏睡状態を経て死に至る。

人々はどのような症状を示すのでしょうか？

狂犬病の症状は突然現れるのではなく、段階的に進行します。初期症状は風邪の症状と非常によく似ているため、見過ごしてしまう人もいるかもしれません。

前駆症状

これらの症状は、ウイルスが神経系に侵入してから2日から10日間続くことがあります。

• とても暑い。
• 過度の疲労。
• 動物に噛まれた部位の灼熱感、かゆみ、しびれ、または痛み。これは非常に特徴的な症状です。
• 咳と喉の痛み。
• 体の痛み。
• 吐き気と嘔吐。

急性神経症状

この段階では、ウイルスは脳と脊髄に深刻な損傷を与え始めています。これらの症状は主に2つの形で現れます。

どのような症状が現れようとも、最終的には昏睡状態を経て死に至る。したがって、症状が現れるのを待つのは賢明ではない。

狂犬病を媒介する動物は何ですか？

狂犬病はあらゆる哺乳類（温血動物）に感染する可能性があります。スリランカの身近な動物の中では、野良犬からの感染が最も多く報告されています。しかし、以下の動物にも注意を払う必要があります。

• プソ
• バット
• ムガティヨ
• 牛やヤギなどの家畜
• キツネ

しかし、狂犬病の予防接種を適切に受けていない場合、飼い犬や飼い猫もこの病気にかかる可能性があることを覚えておいてください。したがって、ペットに適切な時期に予防接種を受けさせることは非常に重要です。

動物に噛まれた場合、すぐに何をすべきでしょうか？

これはこの記事で最も重要な部分です。あなた自身、またはあなたの知人が動物に噛まれたり引っ掻かれたりした場合は、以下のことをすぐに実行してください。

1.傷口を洗う：すぐに流水（水道水）で石鹸と水を約10～15分間かけて傷口を徹底的に洗ってください。これにより、傷口からウイルスの大部分を取り除くことができます。これは最も重要な応急処置です。

2.医師の診察を受ける：傷口を洗った後、すぐに最寄りの公立病院または医師の診察を受けてください。何が起こったのかを正確に説明してください。噛まれた動物がどのような外見だったか、その動物に見覚えがあるか、動物が普段と違う行動をとっていたかなど、詳細を伝えてください。

3．傷口への薬の塗布：チョーク、唐辛子粉、コーヒーかすなどを傷口に塗布しないでください。また、傷口を包帯で巻かないでください。医師が必要な処置を行います。

4.治療を受ける：傷の状態や動物に関する情報に応じて、医師は狂犬病ワクチンの接種（曝露後予防/PEP）が必要かどうかを判断します。

狂犬病ワクチン接種シリーズ（PEP）とは何ですか？

PEPとは、動物に噛まれた後に狂犬病を予防するために行われる治療のことです。主に2つの部分から構成されています。

• 狂犬病ワクチン：これは数日間にわたって接種する一連の注射です。通常、0日目、3日目、7日目、14日目（場合によっては28日目）に4回または5回の注射を行います。この注射によって、体内の免疫システムが狂犬病ウイルスと戦うように訓練されます。
• ヒト狂犬病免疫グロブリン（HRIG）：これは、狂犬病ワクチンを接種したことがない人、特に重傷を負った人に投与されます。体内で免疫が形成されるまで、傷口に抗体を注入してウイルスと戦わせることで効果を発揮します。まるで、体内の軍隊が準備できるまで、外部から特殊部隊を投入するようなものです。

狂犬病から身を守るにはどうすれば良いですか？

狂犬病は、治療するよりも予防​​する方がはるかに容易な病気です。

• ペットへのワクチン接種：犬や猫には、狂犬病のワクチン接種を適切な時期に必ず受けさせてください。
• ペットを放し飼いにしないでください。他の病気の動物との接触を防ぐため、常に監視下に置いてください。
• 見知らぬ動物には近づかないでください。飼い主がいない、あるいは名前のない野良犬や野良猫には近づかないでください。お子さんにもこのことを教えてください。
• 野生動物には近づかないでください。野生動物に近づいたり、餌を与えたりしないでください。負傷した動物を見かけた場合は、近づいたり餌を与えたりせず、野生動物保護当局に通報してください。
• 動物が異常な行動をとっている場合：動物が理由もなく騒ぎを起こしたり、人に襲いかかったりしている場合は、その動物に近づかないでください。関係当局に通報してください。
• 獣医師、動物飼育員、野生動物保護官など、感染リスクの高い職業に就いている方は、狂犬病ワクチン（曝露前予防／PREP）の接種を受けることをお勧めします。かかりつけ医にご相談ください。

どのような場合に救急治療室（ETU）に行くべきでしょうか？

動物に噛まれた後は、いつでも医師の診察を受けることが重要です。ただし、以下の場合は、直ちに病院の救急治療室（ETU）へ行ってください。

• 傷が深い場合。
• 傷口からの出血が止まらない場合。
• 傷口が顔、首、指先など、神経が集中している場所にある場合。

狂犬病は軽視すべき病気ではありませんが、恐れる必要もありません。最も重要なのは、狂犬病について正しく認識し、責任ある行動をとることです。ペットに適切な時期にワクチン接種を受けさせ、見知らぬ動物には注意を払い、万が一事故が起きた場合は速やかに適切な医療を受けることが、自分自身と家族を守る最善の方法です。