尿路感染症によくかかりますか？もしかしたら尿路感染症かもしれませんよ！

あなたも頻繁に尿意を感じますか？でも、トイレに行っても少ししか出ない？排尿時に強い灼熱感や痛みを感じますか？もしそうなら、尿路感染症（UTI）の可能性が高いです。これは多くの人、特に女性によく見られる問題です。でも心配しないでください。この病気について正しく理解し、適切な治療を受ければ、すぐに回復できます。では、最初から詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、尿路感染症（UTI）とは何でしょうか？

尿路感染症とは、細菌などの病原体が尿路に侵入し、感染症を引き起こす状態です。体の傷が化膿するのと同じように、尿路内でも感染症が発生します。

これを理解するためには、まず尿路系について少し学んでみましょう。尿路系は、体から老廃物をろ過して排出する浄化システムだと考えてください。尿路系は主に4つの部分から構成されています。

• 腎臓：背中側、腰のすぐ上に位置する、豆の形をした2つの臓器。血液から老廃物と余分な水分をろ過し、尿を作る。
• 尿管：腎臓で生成された尿を膀胱へ運ぶ2本の細い管。
• 膀胱：風船のような弾力性のある袋状の器官。尿が溜まるまで一時的に貯蔵される場所。
• 尿道：膀胱から体外へ尿を運ぶ管。

通常、尿路系には細菌は存在しません。しかし、細菌などの病原体が尿道から侵入すると、感染は尿道に沿って膀胱、さらには腎臓にまで広がる可能性があります。

感染が発生した場所によって、呼び名が異なります。

• 尿路感染症：（尿道炎）
• 膀胱感染症（膀胱炎） （これが最も一般的なものです）
• 腎臓感染症：（腎盂腎炎） （これはやや重篤な状態です）

尿路感染症の症状は何ですか？どのように見分ければよいですか？

尿路感染症の症状は人によって多少異なりますが、共通する症状がいくつかあります。以下の症状のうち、一つ以上当てはまるかどうか確認してみてください。

これらの症状も現れる可能性があります。

上記に挙げた主な症状に加えて、以下のような症状が現れる場合もあります。

• 非常に疲れている
• 発熱と悪寒
• 吐き気と嘔吐
• 高齢者の場合、突然の精神錯乱状態

なぜ尿路感染症になるのでしょうか？リスクが高いのはどのような人ですか？

尿路感染症の約90%は、大腸菌（Escherichia coli）と呼ばれる細菌によって引き起こされます。この細菌は通常、大腸（直腸付近）に生息しています。そこに留まっている限りは問題ありませんが、尿路に侵入すると感染症を引き起こします。

尿路感染症を発症する理由はいくつか考えられます。

• 女性であること：女性は男性よりも尿路感染症にかかるリスクがはるかに高い。これは、女性の尿道が男性よりも短く、肛門に近い位置にあるためである。そのため、大腸菌が尿路に侵入しやすくなる。
• 性交：性行為によって細菌が尿道に侵入する可能性がある。
• 衛生面：トイレ使用後に後ろから前に拭くと、直腸から尿路に細菌が移る可能性があります。正しい拭き方は、必ず前から後ろに拭くことです。
• 尿を我慢しすぎること：膀胱がいっぱいになった後、尿を我慢しすぎると、細菌が増殖する可能性が高くなります。
• その他の病状：糖尿病、腎結石、その他の尿路閉塞のある人も、尿路感染症を頻繁に発症する可能性があります。
• 更年期：更年期後、体内のエストロゲンレベルが低下すると、膣や尿路の保護的な細菌環境が変化し、感染症にかかりやすくなります。

病院に行くと、どんな検査を受けますか？

尿路感染症の症状があると医師に伝えると、医師はあなたの症状を注意深く聞き、必要に応じていくつかの検査を指示します。

1.尿検査：これは最も基本的な検査です。尿サンプルを採取し、細菌、白血球、亜硝酸塩などの存在を調べます。これらの存在は感染症の兆候です。

2.尿培養：感染が再発したり、薬が効かない場合など、尿中にどのような細菌が存在するかを正確に特定し、それを死滅させるのに最適な抗生物質を見つけるために、この検査が行われることがあります。

感染が複雑化していると思われる場合や、他の問題が疑われる場合は、医師は超音波検査、 CTスキャン、膀胱鏡検査（尿道からカメラ付きの細い管を挿入して膀胱を検査する）などの検査を指示することもあります。

尿路感染症はどのように治療しますか？

尿路感染症を治す最善かつ唯一の方法は、抗生物質を服用することです。医師があなたの状態を診察し、最も適切な抗生物質を処方します。

服用を中断すると、感染症が完全に治癒せず、再発する可能性があります。それだけでなく、残存する細菌が抗生物質に慣れてしまい、次回は耐性を持つようになる可能性もあります。したがって、処方された薬を最後まで服用することが非常に重要です。

薬を服用している間、不快感を和らげるために以下のことを試してみてください。

• 水分を十分に摂りましょう： 1日に少なくとも8～10杯の水を飲みましょう。水分を十分に摂ることで、尿とともに細菌を体外に排出するのに役立ちます。
• 鎮痛剤：下腹部の痛みには、医師の指示に従ってパラセタモールなどの鎮痛剤を服用できます。

尿路感染症は薬を使わなくても治りますか？

ごく軽度の感染症は、体の免疫システムによって自然に治癒することもあります。しかし、それは危険を伴います。多くの場合、治療せずに放置すると、感染症が悪化し、腎臓にまで広がる可能性があります。そのため、症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受け、治療を受けてください。

どのような場合にすぐに病院（救急治療室）に行くべきでしょうか？

典型的な尿路感染症の症状に加えて、以下の症状もみられる場合は、感染が腎臓にまで広がっている兆候かもしれません。そのような場合は、自宅に留まらず、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。

• 高熱
• 寒さを感じて震えている
• 背中の両側に激しい痛みがある
• 吐き気と嘔吐

これらは深刻な病状の兆候である可能性があるため、直ちに医師の診察を受けることが不可欠です。

尿路感染症の再発を防ぐにはどうすればよいですか？

「予防は治療に勝る」と言われます。ですから、尿路感染症にかかるよりも、予防する方がはるかに良いのです。これらの簡単な習慣を生活に取り入れることで、尿路感染症を発症するリスクを大幅に減らすことができます。

• 一日を通して十分な水分を摂りましょう。これが最も重要なことです。
• 尿意を感じたら我慢せず、できるだけ早く排尿してください。
• トイレ使用後は必ず前から後ろに向かって拭いてください。
• 性行為の前後に排尿しましょう。清潔を保つことも大切です。
• 下着には、綿などの吸汗性に優れた素材を選びましょう。ナイロンなどの合成繊維は汗を閉じ込め、細菌の繁殖を招く可能性があります。
• 膣周辺での泡風呂や香水、スプレーの使用は避けてください。これらは膣周辺の自然なpHバランスを崩し、感染症を引き起こす可能性があります。
• クランベリージュースまたは錠剤：いくつかの研究では、クランベリーに含まれる成分が膀胱壁への細菌の付着を防ぐ可能性があることが示されています。ただし、この点については医師に相談し、アドバイスを受けてください。