睡眠時無呼吸といびきの解決策：UPPP手術（口蓋垂咽頭形成術）について学ぶ

夜寝ているときに大きないびきをかきますか？ 時々、呼吸が止まったように感じて、突然また激しく呼吸するようになりますか？ 家族からいつもそのことを指摘されますか？ この症状は医学的には閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）と呼ばれています。睡眠を妨げ、長期的な健康問題を引き起こす可能性があります。この治療法の1つに、口蓋垂咽頭形成術（ UPPP）があります。ここでは、それがどのような手術なのか、誰が行うのか、そして知っておくべきことを分かりやすく解説します。

簡単に言うと、UPPP手術とは何ですか？

喉の気道が少し塞がっている状態を想像してみてください。夜、眠っている間、喉の筋肉が弛緩し、気道がさらに狭くなります。その時にいびきが聞こえ、息苦しさを感じるのです。

UPPP手術とは、喉の気道を塞いでいる余分な組織を外科的に切除または修正することで、気道を広げる手術です。これは、交通量の多い道路から障害物を取り除くようなものです。気道が確保されると、夜間の呼吸が楽になり、睡眠の質も向上します。

この手術では、通常、外科医は以下の部分を切除または交換します。

• 軟口蓋：口の上部にある硬い部分の後ろにある、柔らかく肉厚な部分。
• 口蓋垂：舌の付け根の上、喉の奥から垂れ下がっている、小さな涙滴型の肉片。
• 扁桃腺：喉の両側にある2つの肉の塊。

UPPP手術は単独で行われる場合もあります。しかし、鼻や喉の他の問題が原因で呼吸困難を抱えている人の場合、それらの問題を解決するために、UPPP手術と他の手術を組み合わせて行うこともあります。

この手術はどのような場合に行われるのですか？誰でも受けられるのですか？

いいえ、これは誰にでも適した手術ではありません。閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の治療では、医師はまず非外科的治療を試みます。

例えば：

• CPAP装置：これは、睡眠中にマスクのように鼻に装着する装置です。夜間を通して気道を確保するのに役立ちます。
• 減量：肥満は睡眠時無呼吸症候群（OSA）の主な原因の一つです。減量することで、多くの人にとって症状のコントロールに役立ちます。

これらの治療法が効果がない場合、医師はUPPP手術を検討するかもしれません。この手術の適応となるかどうかを判断するための特別な検査もあります。医師は、喉の構造、扁桃腺の大きさ、および体格指数（BMI）を検査します。

診察を担当する医師が、この件に関して最善の判断を下します。ですから、医師とよく話し合ってください。

手術前にどのような準備をすればよいですか？

手術前に必要なことはすべて担当医が説明しますが、一般的に、以下の点について知っておくと良いでしょう。

• 医師にあなたの病歴をすべて伝えてください。他に抱えている病気、過去の手術歴、麻酔に対するアレルギーなど、すべてです。
• 喫煙とタバコの使用をやめましょう：喫煙は傷の治癒を著しく遅らせる可能性があるため、手術前に完全に禁煙することが重要です。
• 薬の服用と絶食に関する指示に従ってください。手術前に飲食を控えるべき時期、服用を中止すべき薬、服用すべき薬について、医師から指示があります。これらの指示を厳守してください。
• 帰宅時の送迎を手配してください。手術後はご自身で運転することはできませんので、事前に誰かに送迎を依頼してください。可能であれば、手術後最初の24時間は誰かに付き添ってもらうのが最善です。
• CPAP装置を病院に持参してください：すでにCPAP装置を使用している場合は、医師の指示に従って病院に持参してください。
• 体調が悪くなった場合は医師に連絡してください。手術の数日前に発熱や風邪などの病気になった場合は、すぐに医師に連絡してください。手術が延期される可能性があります。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

恐れる必要は全くありません。このプロセスはすべて、あなたが何も知らないうちに進行します。

1. まず、鎮静剤を投与し、その後全身麻酔を施します。つまり、何も感じず、完全に眠った状態になります。

2. 外科医は特殊な器具を使ってあなたの口を開け、舌を片側に傾け、喉の内部がはっきりと見えるように位置を調整します。

3. 次に、計画通りに喉の不要な組織（扁桃腺、口蓋垂、軟口蓋）を慎重に切除します。これには、鋭利な外科用器具や電気メスが使用される場合があります。

4．最後に、切開部を溶ける糸で縫合します。

手術全体にかかる時間は、喉に加える処置の程度にもよりますが、通常は約2時間です。

手術後の回復にはどれくらい時間がかかりますか？

完全に回復するには2週間から4週間かかる場合があります。この間、多くの人が仕事や学校に行くことができず、休職せざるを得ません。

手術後、当日中に退院できる場合もあれば、一晩入院するだけで済む場合もあります。呼吸が安定し、安全に嚥下できるようになった時点で、医師は退院を許可します。

回復期には以下のようなことが予想されます。

• 喉の痛み：扁桃腺摘出後のような喉の痛みを感じるかもしれません。話したり、何かを飲み込んだりすると、痛みがひどくなることがあります。ご安心ください。医師が適切な鎮痛剤を処方してくれます。
• 食事と飲み物：最初のうちは、水、スープ、フルーツジュースなどの液体のみを摂取してください。体調が良くなってきたら、お粥、ヨーグルト、プリンなどの柔らかい食べ物に徐々に切り替えてください。辛いもの、酸っぱいもの、硬いもの、カリカリしたもの（ビスケット、漬物など）は、傷口の痛みを悪化させる可能性があるため、完全に避けてください。
• 活動：最初の2週間は、重い​​物を持ち上げたり、激しい運動をしたりすることは避けてください。ただし、一日中ベッドにいるのではなく、家の中を歩き回ることは血栓予防に役立ちます。

この手術の利点とリスクは何ですか？

他のあらゆる医療処置と同様に、この手術にも利点とリスクの両方があります。

利点

• 最大の利点は、呼吸が楽になることです。
• いびきが大幅に軽減されるか、完全に止まる。
• 夜間の睡眠が中断されないため、日中の眠気や疲労感が軽減される。
• 人によっては、これで閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）が完全に治る場合もあります。
• 症状がはるかに軽い人もいれば、CPAP装置の使用を中止できる場合もある。

リスク／合併症

感染症や出血など、あらゆる手術に共通するリスクに加えて、この手術特有のまれな合併症がいくつかあります。

• 鼻咽頭狭窄：ごくまれに、傷が治癒する過程でさらに瘢痕組織が形成され、気道が再び狭くなることがあります。
• 軟口蓋機能不全：水などの液体を飲むと、鼻から液体が上がってくるような感覚を覚えることがあります。しかし、これは通常一時的なもので、数日で治まります。
• 声の変化：手術後しばらくの間、声にわずかな変化（少し高くなるなど）が現れることがあります。これも通常は一時的なものです。

手術前に医師がこれらのリスクについて説明します。ご安心ください、このような事態はめったに起こりません。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

回復期間中に何らかの問題が発生した場合は、直ちに医師の診察を受けることが非常に重要です。