胃のヘルニアでしょうか？腹壁ヘルニアについてお話しましょうか？

お腹の一部から小さな膨らみが出ているのに気づいたことはありますか？重い物を持ち上げたときや咳をしたときに、あるいはしばらくすると元に戻るときに、それが見えるかもしれません。これは一般的にヘルニアと呼ばれています。今日は、お腹の前面に発生するヘルニアの一種、医学的には腹壁ヘルニアと呼ばれるものについてお話しします。何も恐れることはありません。分かりやすく詳しくご説明します。

腹壁ヘルニアとは何ですか？

簡単に言うと、腹壁ヘルニアとは、内臓や組織が腹部の前面、つまり腹壁の筋肉を突き抜けて突出する状態です。「腹壁」とは「前面」または「腹部側」を意味します。「ヘルニア」とは、通常は体腔内にある臓器や組織が、体腔壁の弱い部分、つまり穴から突き出る状態です。これは、古い袋に小さな穴が開いて、中身が外に出ようとしているようなものです。ほとんどのヘルニア（すべてではありませんが）は腹壁を突き抜けて発生します。

腹壁ヘルニアにはどのような種類がありますか？

腹壁ヘルニアは、腹部の前壁のさまざまな場所に発生する可能性があります。発生部位によって、いくつかの主要な種類があります。

• 上腹部ヘルニア：これは、胸骨とへその間の、胃の上部に発生します。人によっては、この部分に小さな膨らみを感じることがあります。
• 臍ヘルニア：臍ヘルニアとは、おへその周囲に発生するヘルニアです。おへそはもともと弱い部分です。このタイプのヘルニアは、出生時から存在する（先天性）場合もありますが、成人にも発生することがあります。
• 切開ヘルニア：これは少し特殊なケースです。腹部の手術を受けた箇所、つまり手術で切開した箇所に発生します。これは腹部手術後に起こりうる一般的な副作用です。手術後、その部位の筋肉が弱くなるためです。

腹部ヘルニアの症状は何ですか？

腹壁ヘルニアの最初の兆候は、多くの場合、腹部の前面のどこかに目に見える膨らみが現れることから始まります。これは必ずしも目に見えるとは限りません。特定の動作をしたときや、姿勢によって腹筋が緊張したときに現れることがあります。例えば：

• 笑うとき
• 泣いているとき
• 咳をするとき
• くしゃみをするとき
• トイレに行くときに排便しようと力む
• 前かがみになったとき
• 荷物を持ち上げる時
• 運動するとき

人によっては、このヘルニアを自覚できる場合があります。ヘルニアが出てくる時や、体を動かす時に、引っ張られたり、押し出されたり、挟まれたりするような感覚を覚えることがあります。単に引っ張られるような感覚だったり、鈍い痛みだったり、針で刺されたような鋭い痛みだったりすることもあります。そういうことも起こり得ます。このような痛みを感じる場合、ヘルニアが少し大きくなっていることを意味し、ヘルニアが体外に出た際に、元の位置に戻らずに「嵌頓」してしまうリスクが高いということです。

より複雑なヘルニアの場合、他にも以下のような症状が現れることがあります。

• 吐き気と嘔吐
• ヘルニア部位の発赤または湿疹のような発疹

腹部ヘルニアの主な原因は何ですか？

ヘルニアは、それを覆う筋肉や組織壁の弱くなった部分から突出するものです。この弱くなった部分は、いくつかの原因で発生する可能性があります。

• この弱点は、先天的な弱点／出生異常である可能性があります。つまり、出生時に腹壁に弱点がある可能性があるということです。
• 結合組織疾患の中には、筋力低下を引き起こすものもある。
• 理由の一つは、筋肉は加齢とともに自然に弱くなるということだ。
• 慢性的な肥満は、腹壁に継続的な圧力をかける原因となる。
• 腹部の怪我や手術によって筋力低下が起こることがあります。
• 妊娠と出産は、腹筋に大きな負担がかかる時期です。
• 持続性の咳（例えば、喘息や気管支炎などの疾患が原因となる場合がある）。
• 慢性的な呼吸器疾患（例：慢性閉塞性肺疾患（COPD）や肺気腫）。
• 慢性的な便秘、または排便時の頻繁ないきみ。
• 頻繁に物を持ち上げたり押したりする作業を伴う仕事に従事する人は、このリスクが高くなります。例えば、建設業界で働く人は常に重い物を持ち上げなければなりません。これにより、腹筋に継続的な圧力がかかります。時間が経つにつれて、弱い部分からヘルニアが発生する可能性があります。

多くの場合、ヘルニアはこれらの原因のうち複数が複合的に作用して発生します。

腹部ヘルニアの合併症として考えられるものは何ですか？

多くのヘルニアは、最初は飛び出しては元に戻ります。しかし、このように出たり入ったりを繰り返すうちに、穴の周りの組織が弱くなっていきます。時間が経つにつれて、穴は大きくなり、ヘルニア自体も大きくなる可能性があります。そうなると、より多くの臓器が飛び出すことになります。そうなると、合併症が発生し始めるのです。

ヘルニアは大きくなりやすく、その穴の中に「嵌頓」する可能性が高くなります。

ヘルニアが詰まると、ヘルニアが押し出されて痛みが生じ、該当の臓器が閉塞する可能性があります。腸が詰まることを想像してみてください。つまり、便の排出が止まってしまうということです。さらに危険なのは、詰まった部分への血流が遮断されると（絞扼） 、その臓器が壊死する（組織壊死）ことです。これは非常に深刻な状況であり、命に関わることもあります。

腹部ヘルニアの診断方法は？

腹部ヘルニアは、通常、身体診察で医師が発見します。すぐにヘルニアが見つからない場合は、医師は患者に様々な姿勢をとらせたり、咳をしたり、お腹を締めたりするなどの動作をさせて、ヘルニアが出てくるかどうかを確認します。

ヘルニアの状態を詳しく調べるために、画像検査が行われる場合があります。これには、腹部超音波検査、CTスキャン、またはMRI検査が含まれます。

医師はヘルニアを発見した場合、触診してヘルニアが元の位置に戻せるかどうかを確認します。これにより、ヘルニアの重症度と治療の緊急度を判断することができます。また、医師はあなたの症状、病歴、そしてヘルニアの原因となりうるその他の要因についても質問します。

• これを初めて見たのはいつですか？
• 時間の経過とともに変化はありましたか？（大きくなりましたか？痛みが強くなりましたか？）
• このことで、どのような困難に直面していますか？
• 他にどのような慢性疾患をお持ちですか？
• あなたの仕事は何ですか？
• あなたの食生活、運動習慣、ライフスタイルはどうですか？

腹部ヘルニアは修復手術が必要ですか？

ほとんどの腹部ヘルニアはいずれ手術が必要になりますが、必ずしもすぐに手術が必要なわけではありません。大きな症状がなく、ヘルニアを元の位置に戻せるのであれば、おそらく差し迫ったリスクはないでしょう。

しかし、ヘルニアは時間の経過とともに悪化し、大きくなる傾向があることを覚えておいてください。そうなると、より危険になり、修復もより困難になります。

最も重要なことは、押し戻せないヘルニア（嵌頓ヘルニア）は緊急事態であり、直ちに病院の救急外来（ETU）に報告する必要があるということです。

腹部ヘルニアはどのような場合に手術が必要になりますか？

外科医は、以下のような場合に腹壁ヘルニア修復術を推奨します。

• ヘルニアを元に戻せない場合（非還納性）。
• もしそれが原因で、持続的な痛みなどの症状が出ている場合は。
• 詰まったり、その他の合併症を引き起こしたりするほど大きい場合。
• あなたの健康状態が手術を受けるのに問題ない場合。

幼い子供に臍ヘルニアがあり、数年以内に自然治癒しない場合、医師はヘルニアが大きくなり問題を引き起こすのを防ぐために、外科的修復を勧めるでしょう。

腹部ヘルニアを修復するにはどうすれば良いですか？

腹壁ヘルニア手術の主な目的は、腹壁の穴を閉じ、ヘルニアが再び出てくるのを防ぐことです。この手術は、腹壁の形状と強度を回復させ、穴を閉じ、筋肉を元の位置に戻します。多くの場合、外科医は腹壁を強化するために外科用メッシュを使用します。

腹部ヘルニア手術は大手術ですか？

腹壁ヘルニア手術は非常に一般的で、通常は簡単な手術です。米国だけでも、毎年約35万件の手術が行われています。ほとんどの場合、外科医は低侵襲手術を用いることができます。これは、小さな切開で手術を行うことができるため、回復期間が短くなることを意味します。しかし、特にヘルニアが非常に大きい場合や複雑な場合は、開腹手術と呼ばれる大手術が必要になることがあります。

担当外科医が、あなたのヘルニアに最適な手術方法を決定します。主な方法はいくつかあります。

• 開腹式腹壁ヘルニア修復術：これは従来の方法です。外科医はヘルニア部分の皮膚を切開し、患部を開いてヘルニアを直接修復します。ヘルニアがより複雑な場合、この方法が必要となることがあります。
• 腹腔鏡下腹壁ヘルニア修復術：これは低侵襲手術です。外科医は腹部に約1.2センチの小さな「鍵穴」状の切開を数カ所行います。腹腔鏡と呼ばれる小型カメラを1つの切開部から挿入し、その映像を画面に映し出します。細長い器具を他の切開部から挿入し、画面を見ながら手術を行います。
• ロボット支援腹壁ヘルニア修復術：これも低侵襲手術の一種です。小さな切開、長い器具、腹腔鏡を使用しますが、違いは、執刀医がロボットアームを介してコンピューターシステムで器具を操作する点です。

腹部ヘルニアはすべてメッシュが必要なのでしょうか？

いいえ、すべての腹壁ヘルニアにメッシュが必要なわけではありません。特に、小さな上腹部ヘルニアや臍ヘルニアの場合はメッシュは不要です。しかし、多くの切開ヘルニアにはメッシュが必要です。これは、切開ヘルニアが以前の手術で切除された組織から形成されるためです。手術後、筋肉組織は手術前ほど強くはなりません。ヘルニア修復手術によっても筋肉組織は再び弱くなります。そのため、メッシュは追加の強度を提供します。

外科医は、さまざまな種類の外科用メッシュから選択できます。

• 合成メッシュ：これらは人工的に作られた、耐久性のある素材です。インプラントに使用されるメッシュの中で最も耐久性に優れています。メッシュの周囲に新しい組織が成長するにつれて、メッシュは組織内に埋め込まれ、組織のように時間とともに分解しない、丈夫で永続的な層を形成します。
• 生体メッシュ：これらはヒトまたは動物の組織（例：動物の皮膚）から作られています。合成メッシュほど長持ちしませんが、感染症を引き起こす可能性は低くなります。全体的な感染リスクは低いものの、人によっては感染リスクが高い場合もあります。そのため、そうした人にとっては生体メッシュの方が安全な選択肢となる可能性があります。
• 生体吸収性合成メッシュ：これは一時的なメッシュです。手術後の治癒期間中、短期間のサポートを提供します。体内に吸収された後は、瘢痕組織が形成され、壁を強化します。

腹部ヘルニアに対する非外科的治療法はありますか？

実際、腹壁ヘルニアを完全に治すには手術しかありません。しかし、他の健康状態によっては手術を受けられない場合もあります。手術では治せないほど大きなヘルニアの場合、医師はヘルニアを固定するための特別なサポーター（コルセット、腹帯、トラスなど）の使用を提案するかもしれません。これはヘルニアを治すものではありませんが、不快感を軽減し、ヘルニアが挟まるのを防ぐのに役立ちます。

腹部ヘルニアはどの程度深刻な病気ですか？

腹部ヘルニアのほとんどは初期段階では深刻ではありませんが、時間の経過とともに悪化する可能性があります。そのため、医師は悪化する前に手術で治療することを推奨しています。

合併症が発生する前に実施される予定手術の結果は、合併症が発生した後に実施される緊急手術の結果よりも常に優れている。

腹部ヘルニア手術後には何が起こりますか？

ほとんどのヘルニア手術は簡単で、回復も早いです。より複雑なヘルニアの場合は、より大規模な手術が必要となり、治癒に時間がかかる場合があります。最も重要なことは、治癒過程でヘルニアに圧力をかけたり、負担をかけたりしないように注意することです。ヘルニアの再発を防ぐためには、医師の指示に従うことが重要です。腹壁ヘルニアは、手術後に10～20％が再発する可能性があります。

腹壁ヘルニアを発症する原因は数多くあります。多くの場合、数年かけて徐々に進行します。もし、毎日行っている動作（例えば、ウェイトリフティングや頻繁なスクワットなど）が腹筋に負担をかけていることに気づいているなら、その習慣を変えたり、慢性疾患の治療を受けることで、腹壁ヘルニアの進行を抑えることができるかもしれません。

しかし、すべてのヘルニアを予防できるわけではありません。もしヘルニアになってしまったとしても、あなたは一人ではありません。ヘルニアは非常に一般的な疾患であり、その修復手術も同様に一般的です。医師はヘルニアの修復手術を受けるべき時期についてアドバイスしてくれるでしょう。すぐに手術が必要ない場合もありますが、ヘルニアが大きくなりすぎる前に修復するのが最善です。

知っておくべき重要なこと（要点）

さて、これまでの議論を通して、腹壁ヘルニアについて十分に理解していただけたかと思います。以下に、留意すべき点をいくつか挙げます。

• 腹壁ヘルニアとは、腹部の前壁の弱い部分から内臓が突出する状態です。これは、へそ、胸の下、上腹部、または過去の手術部位などで発生する可能性があります。
• 症状としては、特に咳をしたり重い物を持ち上げたりした際に、腹部が腫れることがあります。痛みを感じる場合もあります。
• 最初は大した問題ではないように思えても、時間が経つにつれて問題は大きくなり、複雑化し、危険なものになる可能性があります。ですから、問題を無視するのは賢明ではありません。
• これらの症状があり、ヘルニアが大きくなっているように感じる場合は、医師の診察を受けるのが最善です。
• ほとんどの場合、手術で完全に治癒できます。ですから、恐れずに適切な時期に治療を受けてください。

この件に関してさらにご質問がある場合は、かかりつけ医または外科医にご相談ください。お元気でお過ごしください！

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