心臓のリズムに深刻な問題があるのでしょうか？心室性不整脈についてお話ししましょう。

心臓が速く鼓動したり、脈が飛んだりしたように感じたことはありますか？多くの人が経験しているでしょう。しかし、これは正常な状態ではなく、心臓のリズムに深刻な問題がある兆候である場合もあります。例えば、心室性不整脈とは、心臓の下部にある心室で起こるリズムの変化のことです。これらの不整脈の中には無害なものもありますが、中には命に関わるものもあります。

これは心臓の機能にどのような影響を与えるのでしょうか？

簡単に言うと、心臓は4つの部屋を持つ強力なポンプのようなものです。上部の2つの小さな部屋は心房と呼ばれ、下部の2つの大きくて強力な部屋は心室と呼ばれます。

右心室は酸素を取り込むために血液を肺に送り出します。酸素化された血液は心臓に戻り、左心室を通して全身に送り出されます。このように、下部にある2つの心室が全身に血液を送り出す役割を担っていることがわかります。

したがって、これらの細胞の正常なリズムに何らかの乱れが生じると、深刻な結果を招く可能性があります。

• 心原性ショック：これは、心臓が十分な血液を送り出すことができず、体内の臓器が必要とする酸素が不足する状態です。
• 突然の心停止：これは、何の予兆もなく突然心臓の拍動が止まる状態です。

心室性不整脈の主な種類は何ですか？

この症状には主に3つの種類があります。それぞれについて順に説明していきましょう。

1. 期外収縮（心室性期外収縮 - PVC）

これらは、心臓に「余分な拍動」があるように感じられるものです。通常は無害です。ほとんどの人が人生のある時点でこのようなことを経験します。しかし、心臓の形状が変化するような疾患をすでに抱えている場合、あるいはこのような余分な拍動（PVC）が頻繁に、または長期間続く場合は、注意が必要です。

2. 心室頻拍（VT）

これは、心臓の下部にある心房が想像を絶する速さで拍動し始める状態です。心臓の電気系統の異常が原因です。場合によっては、この「心室頻拍」（VT）がさらに悪化し、次に説明する危険な状態である「心室細動」に発展することがあります。

医師は、このタイプのVTをさらにいくつかのタイプに分類します。

• 短期的なものか、長期的なものか？（持続的なものか、持続的でないものか）：この頻脈が30秒以上続く場合、「持続性心室頻拍」と呼ばれます。たとえ30秒未満で停止した場合でも、「心原性ショック」などの状態を引き起こした場合は、このカテゴリーに分類されます。
• 心電図パターン：医師は「心電図検査（ECGまたはEKG）」と呼ばれる検査で心臓の電気的活動を調べることができます。この検査では、胸部に複数のセンサーを取り付け、心臓から発せられる電気波形のパターンを記録します。健康な心臓では、この波形のパターンは「洞調律」と呼ばれます。VTのような状態では、このパターンが変化します。医師はこの変化したパターンを調べることで、問題の原因を正確に特定することができます。

3. 心室細動（V-fib）

これは最も危険な状態であり、緊急治療が必要です。この状態では、心臓の下部にある心室が正常にポンプ機能を発揮せず、震えたり、拍動したりするだけです。心室が適切に収縮して血液を送り出さないため、体への血流がほぼ完全に停止します。これは「突然の心停止」と呼ばれ、心臓が突然停止する状態です。脳に血液が流れないため、数秒以内に意識を失い、倒れてしまいます。数分以内に血流が回復しなければ、命に関わります。

この病気の症状にはどのようなものがあるでしょうか？

症状は種類によって異なります。PVC（心室性期外収縮）のように、全く症状が出ない場合もあります。ここでは、主な2種類の一般的な症状を詳しく見ていきましょう。

何が原因なのでしょうか？

こうした状況が発生する理由は様々考えられます。

心室頻拍（VT）の原因

• 心筋の弱化または肥厚（心筋症）
• 心臓病（特に心臓の形状を変化させる病気）
• 先天性心疾患
• 体内の電解質バランスの乱れ
• 心臓発作
• 心不全
• 心臓の炎症性疾患
• 心臓手術後
• 心臓弁膜症
• 体への酸素不足
• 一部の薬

心室細動（V-fib）の原因

• 胸部への強い衝撃（例：高速で飛んでくるボールに当たる）
• 心筋の弱化または肥厚（心筋症）
• 先天性心疾患
• 感電死
• 心臓発作
• 心臓手術後
• 一部の薬
• 制御不能な心室頻拍

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

心室性不整脈は、既存の心疾患を持つ人に最も多く見られます。そのため、年齢とともにリスクは自然と高まります。特に、心臓の構造や形状を変化させる疾患を持つ人では、このリスクが非常に高くなります。

無害なタイプの心室頻拍は、あらゆる年齢の人に起こり得ます。しかし、「持続性心室頻拍」のようなより危険なタイプは、基礎疾患として心臓病を抱えている人に多く見られます。ただし、症状がなく、自分が心臓病を患っていることに気づいていない人にも起こることがあります。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

医者に行くと、まず最初に症状について質問され、病歴を聴取されます。その後、診察が行われます。つまり、心臓の音を聞いたり、血圧を測ったりするということです。

どのような検査が行われますか？

この疾患の診断に用いられる主な検査は心電図（ECG）です。これについては以前にもお話ししました。心電図では、心臓の電気活動が波形として記録され、医師がそれを分析して異常の有無を調べます。

しかし、この異常なリズムは必ずしも常に存在するとは限りません。そのような場合、通常の心電図検査では検出されないことがあります。そのような場合、医師は1日または数日間装着できる装置を処方することがあります。

• ホルター心電計：これは通常、携帯電話ほどの大きさの装置です。胸に装着するセンサーにワイヤーが接続されており、24時間または48時間、心拍リズムを継続的に記録します。
• 携帯型心電図モニター：ホルター心電図モニターに似ていますが、装着期間が長く、最長30日間装着できるものもあります。症状を感じたときにボタンを押すタイプもあれば、異常な心拍リズムが検出されるとすぐに記録する自動タイプもあります。

これに対する治療法は何ですか？

この症状が完全に治癒するかどうかは、原因によって異なります。原因によっては治療によって治癒することもあります。しかし、先天性疾患などの慢性疾患が原因の場合は、通常、治癒は困難です。その場合、治療の目標は、病状を管理し、生活への影響を最小限に抑えることです。

緊急治療

• 心肺蘇生（CPR）：心臓が停止し、脈拍がない場合は、直ちにCPRを開始する必要があります。これは、胸部を圧迫して人工的に血液循環を維持することを意味します。救急車が到着するか、AED（自動体外式除細動器）が持ち込まれて使用されるまでCPRを中断するのは避けるべきです。
• 自動体外式除細動器（AED）：これは、人の心臓のリズムを分析し、必要に応じて電気ショックを与えて心臓のリズムを正常に戻す装置です。VT（心室頻拍）とV-fib（心室細動）の両方のリズムを、この方法で電気ショックによって矯正することができます。
• 薬物療法：心拍リズムをコントロールするために投与される特別な薬があります。

緊急性のない治療

• アブレーション：これは、カニューレなどの細い管を心臓に挿入し、極度の高温または低温を用いて、異常な電気信号を引き起こしている心臓のごく小さな部分を不活性化する治療法です。これにより、異常なリズムの発生が停止します。
• 植込み型除細動器（ICD）：これは胸部の皮膚の下に植え込む小型の装置です。危険な不整脈を検知すると、自動的に電気ショックを与えて正常な心拍リズムを回復させます。
• 薬物療法：長期的に心拍リズムをコントロールするために投与できる薬があります。しかし、これらの薬はすべての人に同じように効果があるわけではなく、副作用が生じる場合もあります。そのため、医師と相談して、自分に最適な治療法を選択することが重要です。

治療後はどうなるのですか？ あなたにできることは何ですか？

最も重要なことは、医師の指示に正確に従うことです。処方された薬をきちんと服用し、予定された日にクリニックを受診することが非常に重要です。

治療後の回復期間は、治療内容によって異なります。アブレーション治療や植込み型除細動器（ICD）の装着を受けた場合は、数日で症状が改善し始めます。薬物療法の場合は、数週間で変化が見られるでしょう。この疾患の今後の経過は、患者さんの状態によって大きく異なります。担当医が詳しく説明いたしますので、そちらをご覧ください。

この状況は防げるだろうか？

こうした不整脈は予期せず発生することが多いため、特に先天性心疾患がある場合は、予防が容易ではありません。

しかし、この病気を引き起こす可能性のある他の病気（心臓病、高血圧など）のリスクを減らすことで、間接的にこの病気を発症するリスクを減らすことができます。そのためには、以下のことを行ってください。

• 喫煙（紙巻きタバコ、電子タバコを含む）を完全にやめてください。
• 医師が推奨するバランスの取れた食事を摂りましょう。
• できる限り体を動かし続けましょう。
• 健康的な体重を維持しましょう。
• アルコール摂取量をコントロールしましょう。

いつ医師の診察を受けるべきですか？いつ救急治療室（ETU）に行くべきですか？

症状に変化が見られたり、日常生活に支障が出始めた場合は、医師の診察を受けてください。また、症状がなくても、病気を早期発見するために、少なくとも年に一度は医師の診察を受け、全身の健康診断を受けることが重要です。

以下のいずれかの重篤な症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 激しい胸痛（狭心症）
• 呼吸困難
• 原因不明の意識喪失、または頻繁な失神感（めまい）

心室性不整脈は人によって大きく異なるため、これらの症状が疑われる場合は、医師の診察を受けることが、自身の健康状態を理解し管理する最善の方法です。