骨折や捻挫をした際に使用する副木について、詳しく見ていきましょう。

時には、何気ない事故に遭うこともありますよね？クリケット中に転んで腕を捻挫したり、家事中に滑って足首をひねったり、高齢者がちょっとした転倒をしたり…。そんな時、医師から「添え木」を装着するように言われるかもしれません。今日は、この添え木とは何か、どのように使うのか、そして使用する際に注意すべき点についてお話ししましょう。

副木とは一体何ですか？

簡単に言うと、副木とは、負傷した体の部位を固定し、動きを防ぐための医療器具です。医師は、怪我をした後に体の部位を保護し、支えるためにこれらを使用します。これらは「装具」や「矯正器具」と呼ばれることもあります。

装着期間は、怪我の種類と重症度によって異なります。担当医が詳しく説明します。また、怪我の治癒を促進し、患部を再び正常に使えるようにするために必要なその他の治療法についても説明します。

副木はどのような状況で使用されますか？

医師は、日常生活でよく遭遇する多くの怪我の治療に副木を使用します。また、特定の疾患の治療にも使用されます。では、副木とはどのようなものなのでしょうか。

副木は実際にはどのような働きをするのでしょうか？

副木の主な機能は、負傷した部位を動かさないように固定することです。これを「固定」と呼びます。例えば、手に骨折があると想像してみてください。手を動かすたびに、骨折した骨片が動いてしまい、痛みが増し、治癒が遅れます。副木は、この動きを止める役割を果たします。

通常は金属やプラスチックなどの硬い素材で作られており、内側には皮膚の損傷や褥瘡を防ぐために発泡体などの柔らかい素材が使用されています。

副木にはどのような種類がありますか？

副木にはさまざまなサイズと形状があります。これは、体のさまざまな部位にフィットする必要があるためです。副木が最もよく使用される体の部位は次のとおりです。

• 指
• 手首
• 肘と前腕
• 膝
• 足首と足

医師が、あなたに必要な薬の種類、入手場所、使用方法を教えてくれます。

事故後、病院の救急外来（ETU）を受診した場合、骨折の初期治療としてグラスファイバー製の副木が用いられることがあります。これは、腫れが引く前にギプスを装着すると、腫れがひどくなるにつれてギプスが締め付けられ、血流が阻害される可能性があるためです。副木は簡単に調整できるため、腫れが引くまで骨を安定させるために使用されます。

副木には、その機能に応じていくつかの種類があります。

• 固定式副木：これは患部の動きを完全に止めます。装着中は患部を動かすことはできません。
• 静的漸進性装具：これも動きを制限しますが、調整可能なので、位置を変えることができます。医師は時間の経過とともに装具の位置を調整し、怪我の治癒を促進します。
• 動的スプリント：これを装着している間は、患部を少し動かすことはできますが、医師が指示した範囲内に限ります。
• 連続固定式スプリント：これは、負傷部位を最大限に伸ばした状態に保つために使用されます。これにより、周囲の組織の柔軟性を維持するのに役立ちます。

副木を使用する利点は何ですか？

添え木はギプスに比べていくつかの利点がある。

• 着脱が簡単：添え木はギプスよりも簡単に装着でき、必要に応じて簡単に取り外すことができます。
• 調節可能：腫れが生じた場合、ストラップやマジックテープを簡単に緩めて調節できます。これは絆創膏では不可能です。
• 利便性：通常、絆創膏よりも小さいため、日常生活で持ち運ぶのが少し楽です。
• 清潔さ：医師の許可がある場合に限り、シャワーを浴びる際に外して清潔に保つことができます。

これには何かリスクがありますか？

副木を使用する際のリスクは非常に低いですが、場合によっては以下のようなことが起こる可能性があります。

• 皮膚の炎症（赤みやかゆみなど）
• 褥瘡
• 神経圧迫によりしびれが生じる
• 皮膚の傷による感染症

これらのリスクが発生する可能性は非常に低いですが、もしこのような症状を感じた場合は、医師に相談することが重要です。

副木はどのくらいの期間装着すればよいですか？

これは怪我や症状によって大きく異なります。数週間で済む場合もあれば、1ヶ月以上かかる場合もあります。慢性的な症状の場合は、生涯ギプスを装着する必要があるかもしれません。ギプスの装着期間と外すタイミングについては、医師の指示に従ってください。

何時に医者に診てもらうべきですか？

副木を装着中に以下の症状が現れた場合は、ためらわずに直ちに医師に連絡するか、病院を受診してください。

• 耐え難い痛みを感じた場合。
• 腫れが悪化しているように感じる場合。
• 皮膚の色が変化する（青色、濃い紫色になる）。
• しびれやチクチク感を感じた場合は、
• 添え木を装着している手や足の指を動かせない場合。

これらは体内の血流が阻害されている兆候である可能性があるので、十分注意してください。