あなたも最近、聞こえにくくなっていませんか？聴力検査についてお話しましょう。

時々、人の話が聞き取りにくくて「もう一度話してください」と頼まなければならないことがありますか？あるいは、テレビやラジオの音量をいつもよりずっと大きくしないと聞こえないと感じますか？人混みの中で話しているときに、言葉が不明瞭に聞こえることがありますか？これらは、聴力が少し弱くなっている兆候かもしれません。でも心配しないでください。これは多くの人が経験することです。今日は、聴力検査であるオージオメトリー検査についてお話しします。オージオメトリー検査は、聴力低下の程度と原因を正確に調べるために行われる検査です。

なぜ私たちの聴覚は低下するのでしょうか？

難聴は日常的に見られる症状です。65歳以上の人の半数以上が何らかの難聴を抱えており、特に高齢者に多く見られます。しかし、年齢だけが原因ではありません。特定の病気や事故も聴力に影響を与える可能性があります。

簡単に言うと、聴力が少し低下したと感じた場合、原因を特定し、次に何をすべきかを判断するための最初にして最も重要なステップは、聴力検査を受けることです。

下記の表をご覧ください。聴力低下の主な原因をいくつか挙げています。

あなたも同じような特徴をお持ちですか？

聴力低下の疑いがある場合は、以下の症状がないか確認してください。これらの症状が1つ以上見られる場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

これらの聴力検査の種類とは何ですか？

聴覚に問題があると思われる場合は、医師に相談してください。医師は、聴覚専門医を紹介してくれるかもしれません。聴覚専門医はあなたの聴力を検査し、問題の原因を特定するための検査を勧めてくれるでしょう。

純音聴力検査

これは最も一般的な聴力検査です。学校や職場で聴力検査を受けたことがある方なら、おそらくご存知でしょう。

• 静かな部屋にご案内し、ヘッドホンをお渡しします。
• 検査を受ける人は、異なる音程と異なる音量の音を、一度に片耳ずつ聞く。
• 音が聞こえたらすぐに手を挙げて合図してください。
• 耳の後ろの骨に小さな装置（骨伝導器）を装着し、振動を伝達して音が聞こえるかどうかを確認します。この方法では、音を直接内耳に伝えて検査します。

語音聴力検査

これは上記のテストと同じ内容です。ヘッドホンを装着し、静かな部屋に座ってください。ただし今回は、音ではなく言葉が聞こえます。

• 各音量レベルで単語が再生されます。
• 聞こえた単語を繰り返してください。もし相手が小さなお子さんなら、その単語に対応する絵を見せてもらいましょう。

インピーダンスオージオメトリー

これは、鼓膜の機能を確認する検査です。

• 医師は小さな器具（プローブ）をあなたの耳に挿入します。
• この装置は鼓膜に空気圧をかけることで音を発生させます。
• その時、彼らはあなたの鼓膜の動きを測定します。

これらの検査結果はそれぞれ聴力図に記録されます。それはグラフに記録されます。医師はそれを見ることで、あなたが聞き取れる音のレベルと聞き取れない音のレベルを明確に把握することができます。

難聴を治療するにはどのような方法がありますか？

ほとんどの難聴は永続的なものです。つまり、失った聴力を完全に回復することは困難です。しかし、心配する必要はありません。残っている聴力を最大限に活用し、生活をより快適にする方法はたくさんあります。

耳掃除

聴力低下の原因が耳垢であれば、それは軽微な問題です。医師は専用の器具を使って丁寧に耳垢を取り除くことができます。通常、これは診療室で行われます。

補聴器

これらは最も一般的な方法です。現在では、聴力低下の程度に合わせて様々な種類の補聴器が利用可能です。どのタイプがあなたに最適かは、医師が説明してくれます。

手術

難聴の中には手術で治療できるものもあります。例えば、鼓膜の奥に液体が溜まっている場合は、細いチューブを挿入して液体を排出することができます。また、鼓膜や耳の中の繊細な骨に問題がある場合にも手術が用いられます。

人工内耳

これは重度の難聴患者に対して行われる治療法です。耳の中に電子機器を外科的に埋め込み、聴神経を直接刺激することで聴力を回復させます。

ライフスタイル支援機器とテクノロジー

聴覚障害を抱えて生活する上で、テクノロジーは大きな助けとなる。

• 字幕付きのテレビ番組や動画を視聴できます。
• スマートフォンの音声認識アプリを使うことができます。
• 電話に接続できる増幅装置があります。

もし聴覚に何らかの問題がある場合は、すぐに医師に相談し、必要であれば聴力検査を受けてください。