아마 천연두에 대해 들어보셨을 겁니다. 하지만 천연두가 무엇인지, 과거에는 얼마나 위험했는지, 그리고 지금은 왜 걱정할 필요가 없는지 궁금하실 수도 있습니다. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 이 모든 것에 대해 이야기해 보겠습니다. 이야기가 조금 길지만, 많은 것을 배우게 될 것입니다.

천연두란 무엇인가요?

간단히 말해서, 천연두는 과거에 존재했던 매우 심각하고 치명적인 질병이었습니다. 수백만 명의 목숨을 앗아갔죠. 천연두에 걸리면 몸에 딱딱하고 물이 찬 물집이 생깁니다. 물집은 낫지만, 때로는 얼굴과 몸에 보기 흉한 흉터를 남기기도 합니다. 생각해 보세요, 천연두에 걸리면 평균적으로 세 명 중 한 명꼴로 사망했습니다. 그만큼 끔찍한 질병입니다.

하지만 좋은 소식이 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 1960년대부터 천연두를 전 세계에서 퇴치하기 위해 부단히 노력해 왔습니다. 백신 접종과 질병 확산 방지를 통해 그들은 성공을 거두었습니다. 1980년에는 천연두가 전 세계에서 완전히 박멸되었습니다. 마지막 자연 감염 사례는 1977년에 보고되었습니다.

천연두는 아직도 세상에 존재하나요?

아니요. 45년 넘게 사람에게 천연두가 발생한 적이 없습니다. 더 이상 자연적으로 전염되지 않습니다. 다만, 천연두를 일으키는 바이러스 샘플이 연구 목적으로만 미국과 러시아의 한 연구소에 보관되어 있습니다. 하지만 걱정할 필요는 없습니다.

우리는 어떻게 전 세계에서 천연두를 퇴치했을까요?

이는 중대한 업적입니다. 천연두 박멸은 여러 요인 덕분에 가능했을 수 있습니다.

• 이 질병은 오직 인간에게만 영향을 미칩니다. 동물이나 곤충을 통해 전염되지 않습니다. 따라서 이 질병이 전염될 수 있는 경로는 매우 제한적입니다.
• 천연두는 쉽게 알아볼 수 있는 질병이었습니다. 천연두에 걸린 사람은 누구나 증상을 보였는데, 특히 반점이 두드러졌습니다. 즉, 자신이 천연두에 걸렸다는 사실을 모르는 사람은 아무도 없었습니다(무증상 보균자는 없었습니다).
• 천연두는 천천히 퍼졌다. 보통 환자가 너무 아파서 외출할 수 없을 때 전염되기 시작했다. 주로 같은 집에 사는 사람들 사이에서 전염되었다.
• 확산 방지는 "고리형 예방접종"으로 이루어졌습니다. 이 질병은 밀접 접촉자들 사이에서만 전파되었기 때문에, 보건 당국은 "고리형 예방접종"이라는 방법을 사용하여 확산을 막을 수 있었습니다. 즉, 감염자가 발견되면 그 감염자와 밀접하게 접촉한 사람들(마치 감염자 주변의 "고리"처럼)에게만 예방접종을 하는 방식입니다.
• 천연두는 수천 년 동안 존재해 온 질병이었습니다. 따라서 천연두에서 회복된 사람들은 이미 면역력을 가지고 있었습니다. 이는 질병 확산을 막기 위해 필요한 백신 접종 인원이 더 적다는 것을 의미했습니다.

생각해 보세요, 바로 이러한 요인들 덕분에 당시 가장 파괴적인 질병 중 하나였던 천연두를 세계에서 박멸할 수 있었습니다.

천연두의 증상은 무엇인가요?

천연두에 감염되면 질병은 여러 단계를 거쳐 진행됩니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 고열.
• 심한 두통.
• 허리 통증.
• 복통.
• 과도한 피로감과 쇠약감.
• 구토.
• 입안에서 처음 시작되어 얼굴로 번지고, 결국 온몸으로 퍼지는 반점.
• 이러한 반점들은 나중에 궤양이 되고 딱딱한 덩어리(농포)로 변합니다.

발열, 두통, 피로감과 같은 증상이 먼저 나타납니다. 이러한 증상은 2~4일 동안 지속될 수 있습니다. 때로는 발진이 나타난 후에도 발열이 지속되거나 재발할 수 있습니다. 그 후에 발진이 나타납니다. 발진은 시간이 지남에 따라 점차 호전됩니다.

천연두 반점은 어떻게 생겼나요?

천연두 병변은 처음에는 입안과 얼굴에 나타나다가 빠르게 온몸으로 퍼집니다. 처음에는 붉은 반점으로 시작하여 딱딱한 덩어리로 변하고 딱지가 앉았다가 떨어집니다. 가장 흔한 형태의 천연두(일반 천연두)에서는 병변이 여러 단계를 거쳐 발생합니다.

1. 초기 단계: 초기 증상 이후 혀, 입안, 목구멍에 반점이 나타납니다. 입안의 붉은 반점은 궤양으로 발전하여 터집니다.

2. 반점의 확산: 이 반점들은 얼굴, 팔, 다리, 등, 가슴으로 퍼집니다. 약 하루 후에는 손바닥과 발바닥을 포함한 온몸으로 퍼집니다.

3. 고름이 찬 뾰루지: 피부에 생긴 뾰루지는 고름(걸쭉한 액체)으로 가득 차 있습니다. 각 뾰루지 가운데에는 작은 움푹 들어간 부분이 있을 수도 있습니다. 이러한 뾰루지는 고름으로 차오르는 데 약 이틀 정도 걸립니다.

4. 농포성 발진 및 딱지: 뾰루지는 단단하고 둥근 뾰루지(농포)로 변합니다. 이후 10일 동안 이 농포 위에 딱지가 생깁니다.

5. 딱지 탈락: 딱지는 약 일주일 후에 떨어지지만 흉터는 남습니다.

천연두에는 여러 종류가 있나요?

네, 천연두에는 여러 종류가 있었습니다. 그로 인해 발생하는 증상도 약간씩 달랐습니다.

• 일반 천연두: 이는 가장 흔한 유형이었습니다. 위에서 설명한 증상이 나타났습니다. 전체 천연두 환자의 약 85%가 이 유형이었습니다. 일반 천연두에 걸린 사람 셋 중 한 명은 사망했습니다.
• 변종 천연두: 이 유형의 천연두는 이전에 백신 접종을 받은 사람에게서도 발생할 수 있습니다. 일반 천연두와 유사하지만 발진이 심하지 않고 지속 기간도 짧습니다. 대부분의 사람들은 이 병을 이겨냅니다.
• 편평형(악성) 천연두: 일반 천연두보다 초기 증상이 더 심했습니다. 발진의 결절들이 합쳐졌지만 굳어지거나 액체가 차지 않았습니다. 그 결과 딱지가 생기지 않는 편평하고 매끄러운 발진이 형성되었습니다. 이 유형은 주로 어린이에게 발생했으며 거의 ​​항상 치명적이었습니다.
• 출혈성 천연두: 이 질병은 임산부에게 흔했습니다. 초기 증상이 매우 심각했으며, 발진은 보통 딱딱해지거나 진물이 차지 않았습니다. 대신 발진 아래 피부에서 피가 나면서 검거나 화상 입은 것처럼 보였습니다. 내부 출혈과 장기 부전이 발생할 수도 있었습니다. 출혈성 천연두는 거의 예외 없이 치명적이었습니다.

천연두의 원인은 무엇인가요?

천연두는 바리올라 바이러스 라는 바이러스에 의해 발생합니다. 바리올라 바이러스에는 바리올라 메이저와 바리올라 마이너(바리올라 알라스림이라고도 함) 두 가지 종류가 있습니다. 바리올라 메이저는 대부분의 천연두 감염과 사망의 원인이 되며, 바리올라 마이너는 유사하지만 증상이 덜 심각합니다. 사망 원인의 30% 이상이 바리올라 메이저인 반면, 바리올라 마이너는 1%에 불과합니다.

천연두는 어떻게 퍼졌나요?

천연두는 주로 밀접한 대면 접촉을 통해 전파되었습니다. 예를 들어, 천연두 환자는 기침이나 말을 할 때 주변 사람에게 감염시킬 수 있었습니다. 또한 감염자가 사용했던 침구류나 옷과 같은 물건을 만지는 것으로도 전파될 수 있었습니다.

천연두의 합병증은 무엇인가요?

천연두의 가장 흔한 합병증은 심한 흉터입니다. 다른 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 맹목.
• 뇌 감염(뇌염).
• 폐의 작은 공기주머니에 발생하는 감염(기관지폐렴).
• 세균 감염.
• 관절염.

천연두는 왜 그렇게 치명적이었을까요?

전문가들은 확실히 알지는 못하지만, 천연두로 인한 사망은 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과일 가능성이 있다고 보고 있습니다.

• 바이러스는 많은 세포를 죽입니다(세포독성).
• 신부전.
• 폐렴은 폐 손상입니다. 이로 인해 호흡 곤란이 발생하고 조직에 산소가 부족해집니다.
• 저혈량성 쇼크. 출혈성 천연두로 인한 출혈 및 장기 부전.

우리는 여전히 천연두 예방 접종을 하나요?

의사들은 더 이상 일반인에게 천연두 예방 접종을 하지 않습니다. 그러나 일부 연구원과 군인들은 여전히 ​​특정 집단에게 천연두 백신을 접종합니다. 미국 정부는 천연두가 다시 확산될 경우에 대비하여 천연두 백신을 비축하고 있습니다.

미국은 언제부터 천연두 백신 접종을 중단했나요?

미국에서는 1972년에 천연두 예방접종이 정기 예방접종 프로그램에서 제외되었습니다. 미국에서 마지막으로 천연두가 발생한 것은 1949년이었습니다.

천연두 백신의 효과는 평생 지속되나요?

일부 연구에 따르면 천연두 백신은 수십 년 동안 면역력을 제공할 수 있습니다. 직업상 천연두 백신 접종이 필요한 사람들에게 미국 질병통제예방센터(CDC)는 3년마다 추가 접종을 권장합니다.

천연두가 백신이 개발된 최초의 질병이었나요?

네. 18세기 후반, 에드워드 제너라는 의사가 우두(수두와 비슷한 질병)에 걸린 젖소들이 천연두에 걸리지 않는다는 이야기를 확인했습니다. 현재 우리는 우두와 천연두가 매우 유사한 바이러스라는 것을 알고 있습니다. 따라서 사람들이 우두라는 가벼운 질병에 걸려 면역이 생기면 천연두에도 면역이 생기는 것입니다.

제너는 사람들이 천연두에 걸리지 않도록 소에게 천연두 바이러스를 감염시키기 시작했습니다. 이것이 세계 최초의 백신이었습니다. "백신"이라는 단어는 소를 뜻하는 라틴어 "vacca"에서 유래했습니다.

오늘날 천연두 백신은 '백시니아'라는 바이러스로 만들어집니다. 이 바이러스는 천연두와 유사하기 때문에 천연두를 유발하지 않고 면역력을 제공합니다.

'변분법'이란 무엇인가요?

천연두 접종은 가장 초기 형태의 예방 접종입니다. 사람들은 천연두 바이러스를 몸에 주입하여 인위적으로 천연두에 걸리도록 했습니다. 이는 천연두 발진에서 나온 고름이 묻은 피부를 긁거나 옴 진드기로 만든 가루를 흡입하는 방식으로 이루어졌습니다. 천연두 접종으로 인한 질병은 자연적으로 발생하는 천연두보다 증상이 덜 심각했으며, 사람들은 이후 천연두에 대한 면역력을 갖게 되었습니다. 이 방법은 수백 년 전부터 사용되어 온 것으로 추정됩니다.

천연두 백신은 왜 흉터를 남길까요?

다른 현대 백신과는 달리 천연두 백신은 생바이러스(백시니아 바이러스)를 사용합니다. 주사 바늘 대신 의료진이 어깨에 바늘을 넣어 팔에 꽂습니다. 주사를 맞은 부위는 백시니아 바이러스에 감염됩니다. 이 감염으로 물집이 생기고, 나중에 흉터가 남습니다.

이러한 종류의 천연두 백신을 접종받은 사람은 주사 부위를 잘 관리해야 합니다. 그렇지 않으면 다른 사람에게 '백시니아' 바이러스를 옮길 수 있습니다. 이러한 백신에는 'ACAM2000®'과 'APSV'가 있습니다.

진네오스(JYNNEOS™) 백신(천연두 백신으로도 사용됨)은 약화된 바이러스로 만들어졌습니다. 일반 주사처럼 투여되며, 다른 천연두 백신보다 부작용이 적습니다. 4주 간격으로 두 번 피하 주사합니다.

천연두를 치료할 수 있는 방법이 있나요?

천연두 치료에 승인된 항바이러스제는 여러 가지가 있습니다. 다음과 같습니다.

• `테코비리마트(TPOXX®)`
• 브린시도포비르(TEMBEXA®)
• 시도포비르(비스티드®)

이 백신들은 천연두가 박멸된 후에 개발되었기 때문에 천연두에 걸렸던 사람들을 대상으로 임상 시험을 거치지 않았습니다. 하지만 다른 연구들을 바탕으로 전문가들은 천연두가 다시 유행할 경우 치료제로 사용될 수 있을 것으로 보고 있습니다. 또한 이 백신들은 인체에 안전한지 여부에 대한 시험도 거쳤습니다.

천연두는 어떻게 진단되었나요?

과거에는 의사들이 발진의 모양과 증상의 양상을 보고 천연두를 진단했습니다. 또한 혈액이나 피부 조직 샘플을 채취하여 검사하기도 했습니다. 이러한 샘플은 실험실로 보내져 바이러스의 DNA 또는 천연두에 대한 항체(항체)를 검출합니다. 천연두는 마침내 1978년에 공식적으로 진단되었습니다.

천연두, Mpox, 수두의 차이점은 무엇인가요?

천연두와 흑색두창은 모두 '오르토폭스바이러스(Orthopoxvirus)'라는 같은 바이러스 계열에 속합니다. 두 질병은 증상이 비슷하지만, 흑색두창은 천연두보다 증상이 덜 심각합니다. 백시니아 백신은 두 질병 모두에 대한 예방 효과를 제공합니다.

이름에 "두창"이라는 단어가 들어가 있지만, 수두는 천연두나 다른 오르토폭스바이러스와는 관련이 없는 바리셀라-조스터 바이러스에 의해 발생합니다. 따라서 수두는 완전히 다른 질병입니다.

마지막으로, 기억해야 할 몇 가지 사항입니다.

수 세기 동안 천연두는 세계에서 가장 치명적인 질병 중 하나였습니다. 하지만 오늘날 우리는 대부분 천연두에 대해 생각조차 하지 않습니다. 거의 50년 동안 천연두 환자가 발생하지 않았기 때문입니다. 공중 보건 노력 덕분에 미국과 같은 나라들은 천연두가 다시 확산될 가능성에 대비하여 치료법과 백신을 충분히 갖추고 있습니다.

천연두는 역사의 한 페이지로 남았지만, 우리에게 많은 교훈을 남겼습니다. 또한, 아무리 심각한 질병이라도 과학과 공중 보건의 힘으로 통제할 수 있다는 것을 보여주는 훌륭한 사례이기도 합니다.

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