대동맥류에 대해 알아야 할 사항

우리 몸에서 가장 큰 혈관인 대동맥에 대해 들어보셨나요? 마치 우리 몸의 주요 수도관과 같다고 생각하시면 됩니다. 심장에서 깨끗하고 산소가 풍부한 혈액을 받아 몸의 모든 장기로 보내는 역할을 합니다. 대동맥은 크고 구부러진 관처럼 생겼습니다. 대동맥류라는 잠재적으로 위험한 질환은 바로 이 대동맥에서 발생합니다. 오늘은 대동맥류에 대해 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 대동맥류란 무엇일까요?

정원에 있는 수도관을 생각해 보세요. 시간이 지나면서 수도관의 특정 부분이 약해져서 물의 압력 때문에 풍선처럼 부풀어 오릅니다. 우리 몸의 대동맥도 마찬가지입니다. 어떤 이유로든 대동맥 벽의 특정 부분이 약해지면, 심장에서 나오는 혈액의 압력 때문에 그 약해진 부분이 풍선처럼 부풀어 오릅니다. 이렇게 부풀어 오른 부분을 대동맥류라고 합니다.

이게 왜 위험한지 아세요? 풍선처럼 부풀어 오른 이 부위는 점차 커지다가 갑자기 터질 수 있어요. 만약 터지면 몸에서 피가 심하게 나오게 되죠. 생명을 위협하는 매우 위급한 상황입니다.

대동맥류에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

대동맥의 어느 부위에서 이 돌출부가 발생하는지에 따라 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다. 이해하기 매우 쉽습니다.

이 두 가지 유형 중 복부 대동맥류(AAA)가 더 흔합니다. 이는 복부 동맥 벽이 흉부 동맥 벽보다 약간 얇기 때문일 수 있습니다.

이 질환은 흔한가요? 누가 가장 위험에 처해 있나요?

대동맥류는 흔히 증상 이 나타나지 않는 질환입니다. 남성은 여성보다 대동맥류, 특히 복부 대동맥류가 발생할 확률이 4~6배 더 높습니다. 나이가 들수록 위험도 증가합니다.

다음과 같은 요인이 있는 경우 대동맥류 발생 위험이 더 높아집니다.

• 흡연: 이는 가장 중요하면서도 가장 통제 가능한 위험 요인입니다.
• 65세 이상: 나이가 들면서 동맥벽의 강도가 약해질 수 있습니다.
• 남성이신 경우: 이 증상은 남성에게 더 흔합니다.
• 가족력: 가까운 가족 구성원(어머니, 아버지, 형제자매) 중 이 질환을 앓았던 사람이 있다면 발병 위험이 더 높습니다.
• 고혈압: 고혈압은 동맥벽을 손상시키고 약화시킬 수 있습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

이러한 현상의 구체적인 원인을 찾기는 어려운 경우가 많지만, 특정 조건들이 이에 영향을 미칠 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

• 동맥경화증: 콜레스테롤과 지방이 동맥벽 내부에 축적되어 동맥이 좁아지고 경화됩니다. 이로 인해 동맥벽이 약해집니다.
• 동맥 염증: 일부 질병은 동맥 벽이 부어오르고 약해지는 증상을 유발할 수 있습니다.
• 유전 질환: 마르판 증후군 및 엘러스-단로스 증후군과 같이 결합 조직에 영향을 미치는 유전 질환은 동맥벽의 선천적 약화를 유발할 수 있습니다.
• 대동맥 손상: 심각한 사고 등으로 인한 대동맥 손상.
• 일부 감염: 매독과 같은 일부 세균 감염도 드물게 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

이 증상은 무엇인가요? 어떻게 알 수 있나요?

이 질병의 가장 위험한 점은 바로 이것입니다. 많은 사람들이 아무런 증상을 보이지 않습니다. 동맥류가 파열될 때까지 자신이 병에 걸렸는지조차 모르는 경우가 많습니다. 그래서 이 질병을 "침묵의 살인자"라고 부르는 것입니다.

하지만 어떤 사람들은 동맥류가 서서히 커지면서 증상을 경험할 수도 있습니다. 또한, 동맥류가 파열되면 증상이 매우 갑작스럽고 심각하게 나타납니다. 이 두 가지 경우를 각각 살펴보겠습니다.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

가장 심각하고 위험한 합병증은 동맥류 파열로, 이는 체내 출혈을 일으켜 사망에 이를 수 있습니다.

또한, 또 다른 위험한 질환이 발생할 수 있습니다. 바로 대동맥 박리 입니다. 대동맥 박리는 동맥 벽의 안쪽 층에 작은 파열이 생겨 고압으로 흐르는 혈액이 벽의 여러 층 사이로 새어 나오는 질환입니다. 이로 인해 동맥 내부의 혈류가 차단되고, 결국 동맥이 완전히 파열될 수 있습니다. 이 또한 응급 치료가 필요한 질환입니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

이 질환은 종종 다른 질환에 대한 검사 중에 우연히 발견됩니다. 예를 들어, 복부 대동맥류는 복통으로 시행한 초음파 검사에서 우연히 발견될 수 있습니다.

위험 요인이 있거나 위에 언급된 증상이 있는 경우, 의사는 이 질환을 확인하기 위해 몇 가지 특별 검사를 지시할 것입니다.

• CT 스캔
• CT 또는 MRI 혈관조영술 - 이 검사를 통해 동맥 내부의 혈액 흐름을 명확하게 확인할 수 있습니다.
• 초음파 (초음파 검사)

폭발하기 전에 발견된다면... 어떤 조치를 취해야 할까요?

동맥류가 파열되기 전에 발견되면 여러 가지 치료 방법이 있습니다. 치료는 동맥류의 크기, 위치, 성장 속도에 따라 달라집니다.

• 작은 동맥류의 경우(경과 관찰): 동맥류가 작고 빠르게 자라지 않는다면, 의사는 수술 없이 경과를 관찰하기로 결정할 수 있습니다. 정기적으로 검사를 받아 크기 변화를 확인하게 됩니다.
• 약물 치료: 의사는 동맥벽에 가해지는 압력을 줄이고 동맥류의 성장 속도를 조절하기 위해 특정 약물을 처방할 수 있습니다.
• 혈압 조절 약물.
• 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 약.

수술은 언제 필요하세요?

동맥류가 특정 크기보다 크거나, 빠르게 성장하거나, 의사가 파열될 가능성이 높다고 판단하면 수술이 권장될 수 있습니다. 수술에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

이런 일이 발생하는 것을 막을 수 있을까요?

나이와 유전적 요인처럼 바꿀 수 없는 위험 요소도 있지만, 생활 습관을 바꾸면 이 위험한 질환이 발생할 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

• 담배를 완전히 끊으세요: 흡연자라면 오늘 당장 끊는 것이 당신이 내릴 수 있는 최고의 결정입니다.
• 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요: 기름, 소금, 설탕 섭취를 줄이고 채소, 과일, 녹색 채소를 더 많이 드세요.
• 규칙적으로 운동하세요: 걷기와 같은 간단한 운동을 하루에 최소 30분 이상 하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요.
• 고혈압이나 고콜레스테롤혈증이 있는 경우 의사의 조언을 따르십시오.