심장이 미친 듯이 뛰는 느낌이 드시나요? 심방세동(AFib)일 수도 있을까요? 상담해 보세요!

심장 박동에 갑자기 이상한 변화를 느껴본 적이 있으신가요? 심장이 미친 듯이 뛰거나, 멈췄다가 다시 뛰는 것처럼 느껴질 수도 있습니다. 우리는 이런 증상에 대해 크게 신경 쓰지 않지만, 때로는 건강 문제의 징후일 수 있습니다. 오늘은 심장 박동과 관련된 질환 중 하나인 심방세동(AFib)에 대해 이야기해 보겠습니다.

심방세동(AFib)이란 무엇일까요? 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해, 심방세동(AFib)은 심장의 위쪽 두 방(심방)에서 시작되는 불규칙한 심장 박동 패턴입니다. 더 정확히 말하면, 심방세동 환자의 심장 전기 시스템은 제대로 작동하지 않습니다. 정상적인 경우처럼 질서정연하게 전기 신호를 보내는 대신, 여러 가지 신호를 동시에 보내기 시작합니다. 마치 대규모 오케스트라에서 지휘자 한 명 대신 여러 사람이 동시에 지시를 내리는 상황을 상상해 보세요. 그러면 연주자들은 누구의 지시를 들어야 할지, 무엇을 연주해야 할지 알 수 없게 됩니다. 결국 음악 전체가 혼란스럽고 음정이 맞지 않게 되겠죠? 심방세동이 있는 사람의 심장 위쪽 두 방도 이와 같은 상황에 처하게 됩니다. 결과적으로 심장의 위쪽 두 방(심방)은 빠르고 불규칙적인 리듬으로 뛰게 됩니다. 따라서 심방은 제대로 수축하지 못하고 아래쪽 두 방(심실)으로 혈액을 제대로 보내지 못합니다. 심방의 신호에 따라 움직이는 아래쪽 두 방 또한 불규칙적으로 수축하기 시작합니다. 이것이 바로 심장이 빠르고 불규칙적으로 뛰는 것처럼 느껴지는 이유입니다. 실제로 느껴지는 심장 박동은 심장 아래쪽의 심실이 수축하면서 발생하는 것입니다. 심방세동은 뇌졸중이나 심부전과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 심방세동의 증상을 인지하고 개인적인 위험 요인에 대해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

심방세동의 증상은 무엇인가요? 혹시 당신에게도 이러한 증상이 있는지 확인해 보세요.

심방세동이 있는 모든 사람이 증상을 보이는 것은 아닙니다. 하지만 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다.

• 마치 나비가 가슴 속에서 파닥거리는 듯한 이상한 느낌이나, 물고기가 몸부림치는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 때로는 심장이 빠르게 뛰어 가슴 속에서 쿵쾅거리는 것처럼 느껴질 수도 있습니다 (이를 '심계항진' 이라고 합니다).
• 극도로 피곤해요. 너무 피곤해서 아무것도 할 수 없어요.
• 어지럼증 또는 현기증.
• 의식 상실(실신).
• 호흡 곤란 (호흡 장애). 마치 숨이 막히는 듯한 느낌이 듭니다.
• 가슴 통증 (`협심증 `).

이러한 증상이 하나 이상 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다.

심방세동은 얼마나 심각한가요?

증상이 있든 없든, 심방세동은 심각하게 받아들여야 할 질환입니다. 심방세동은 심장 박동이 불규칙한 상태를 말합니다. 심장이 정상적으로 뛰지 않으면 심장 내부에 위험한 혈전이 생길 위험이 높아집니다. 이러한 혈전이 뇌와 같은 주요 장기로 이동하여 막히게 되면 뇌졸중과 같은 심각한 질환을 유발할 수 있습니다. 그 외에도 여러 합병증이 발생할 수 있습니다.

심방세동 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

언제 즉시 의료 상담을 받아야 할까요?

어떤 경우에는 즉시 응급실로 가야 할 수도 있습니다. 이러한 경우는 다음과 같습니다.

• 심한 흉통이 있다면.
• 숨쉬기가 매우 어려워 지면.
• 의식을 잃 거나 의식을 잃어가는 느낌이 들면.

이럴 때는 집에 있지 말고 즉시 병원으로 가십시오.

심방세동의 원인은 무엇일까요?

심방세동은 주로 심장 조직과 전기 시스템의 변화로 인해 발생합니다. 이러한 변화의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다.

• 기타 심혈관 질환. 예를 들어, 관상동맥 질환 , 판막 질환 및 심부전 등 이 있습니다 .
• 기타 질환. 고혈압, 비만, 갑상선기능항진증, 만성 신장 질환, 폐쇄성 수면 무호흡증 등이 있습니다.
• 유전적 변이. 최근 연구에 따르면 특정 유전적 변이가 심방세동과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 따라서 일부 젊은 사람들도 심방세동에 걸릴 수 있습니다.
• 심장 수술. 다른 이유로 심장 수술을 받은 경우, 수술 후에 심방세동이 발생할 수 있습니다. 또한 심장과 관련 없는 다른 수술 후 회복 중에도 심방세동이 발생할 수 있습니다.

심방세동 발생 위험을 높이는 위험 요인

위에 언급된 질환이 있는 경우 심방세동 발병 위험이 더 높습니다. 그 외에도 여러 위험 요인이 있습니다.

• 나이가 들수록 심방세동이 발생할 위험이 높아집니다 . 특히 65세 이후에는 더욱 그렇습니다.
• 과도한 음주.권장량 이상의 알코올 섭취, 특히 한 번에 많은 양을 마시는 것(이를 '폭음' 이라고 합니다)은 심방세동의 위험을 증가시킵니다.
• 중증 질환. 입원이 필요할 정도로 심각한 질환(예: 패혈증 또는 중증 코로나19)은 심방세동의 위험을 증가시킵니다.
• 신체 활동 부족. 하루 동안 충분한 운동을 하지 않는 것도 심방세동의 원인이 될 수 있습니다.
• 과도한 운동 훈련. 신체 활동은 심장에 좋지만, 무엇이든 과하면 좋지 않습니다. 수년간 하루 3시간 이상 운동하는 사람들은 심방세동 발병 위험이 높아집니다.

의사들은 어떻게 심방세동을 정확하게 진단할까요?

심방세동(AFib)을 진단하는 데 사용되는 주요 검사는 심전도(ECG 또는 EKG)입니다. 이 검사는 심장을 통해 전달되는 전기 신호의 그래프를 생성합니다. 이를 통해 심방세동이나 다른 불규칙한 심장 박동(부정맥)이 있는지 확인할 수 있습니다. 또한 의사는 다음과 같은 몇 가지 추가 검사를 시행합니다.

• 신체검사를 받게 되며 병력에 대한 질문을 받을 것입니다.
• 혈액 검사는 다른 질환, 특히 심방세동 치료 계획에 영향을 미칠 수 있는 질환을 확인하기 위해 시행됩니다.
• 심장의 구조와 기능을 확인하기 위해 심장 초음파 검사(심장 초음파)를 받으라는 요청을 받을 수 있습니다.
• 일상생활을 하는 동안 심장의 전기적 활동을 기록하는 모니터(홀터 모니터 또는 심장 이벤트 모니터)를 24시간 이상 착용하라는 요청을 받을 수 있습니다.

심방세동에는 여러 단계가 있나요?

네, 심방세동은 '진행성 질환'입니다. 즉, 여러 단계를 거치면서 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 의사들은 심방세동을 진단하고 치료할 때 이러한 단계를 사용합니다.

• 시나리오 1: 심방세동 위험이 있는 사람들 (`심방세동 위험군`)
• 사례 2: 심방세동 전단계 (`Pre-AFib`)
• 사례 3: 심방세동(AFib)
• 사례 4: 지속성 심방세동

각 사례를 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.

1단계: 심방세동 위험군

이는 특정 위험 요인으로 인해 심방세동이 발생할 가능성이 더 높다는 것을 의미합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 고혈압
• 비만
• 당뇨병
• 수면 무호흡증
• 과도한 알코올 사용
• 심혈관계 기능 저하
• 65세 이상

이러한 증상이 있다면 심방세동 발병 위험이 있다고 할 수 있습니다.

2단계: 심방세동 전단계

이 시점에서 심장의 전기적 활동이나 구조에 변화가 있을 수 있습니다. 이러한 변화는 심방세동 발생 위험을 증가시킵니다. 의사가 이 시점에서 살펴보는 징후는 다음과 같습니다.

• 심방 빈맥(빠른 심장 박동)
• 심방 조동
• 좌심방 및/또는 우심방 확장
• 잦은 부정맥

또한, 심방세동 발병 위험을 높이는 특정 질환이 있는 경우에도 이 2단계에 해당합니다. 예시:

• 관상동맥 질환
• 심부전
• 심장판막 질환
• 갑상선기능항진증
• 비대성 심근병증(심장 근육 경화증)
• 신경근육 질환

3단계: 심방세동

심전도 검사에서 심방세동이 확인되면 이 단계에 해당합니다. 하지만 이 단계에도 여러 하위 단계가 있습니다. 증상이 저절로 나타났다 사라지기도 하고, 치료에도 불구하고 심방세동이 지속될 수도 있습니다. 치료 후 증상이 사라지더라도 나중에 다시 나타날 수 있습니다. 이러한 이유로 의사들은 이 단계를 네 가지 하위 단계로 나눕니다.

• 간헐적 심방세동(발작성 심방세동): 증상이 나타났다 사라졌다 합니다. 각 발작은 일주일 미만 동안 지속되며, 치료 없이 저절로 사라지는 경우가 많습니다. 이 짧은 기간 동안에도 불편함을 느낄 수 있습니다. 간헐적 심방세동 환자는 심방세동이 없는 사람보다 뇌졸중 위험이 더 높습니다.
• 지속성 심방세동: 증상이 계속해서 재발하는 질환입니다. 각 재발은 일주일 이상 지속됩니다. 이 질환을 멈추기 위해서는 치료가 필요합니다.
• 장기간 지속되는 심방세동: 증상이 1년 이상 지속됩니다.
• 심방세동 절제술 성공 후: 수술 또는 카테터 시술 후 심방세동이 멈춘 경우.

심방세동 진단을 받으면 이러한 하위 유형 간에 전환될 수 있습니다. 예를 들어, 성공적인 절제술 치료 직후 '지속성 심방세동'이 재발할 수 있습니다.

4단계: 지속성 심방세동

이는 더 이상 심방세동을 관리하기 위한 치료를 시도하지 않고, 항상 심방세동 상태를 유지하게 된다는 것을 의미합니다. 이 결정은 환자분의 상황을 고려하여 담당 의사와 함께 내립니다.

심방세동의 치료법은 무엇인가요?

심방세동 치료에는 다음 중 하나 이상이 포함될 수 있습니다.

• 생활습관 변화
• 약물
• 절제 치료
• 기타 치료법

이것들을 한번 살펴볼까요?

생활습관 변화

심방세동이 악화되는 것을 막기 위해 매일 실천할 수 있는 몇 가지 방법입니다. 이러한 생활 습관 변화는 심방세동이 있는 동안, 심지어 증상이 없을 때에도 중요합니다. 담당 의사가 이러한 사항에 대해 도움을 줄 수 있습니다.

• 건강한 체중을 유지하세요.
• 알코올 섭취를 제한하십시오.
• 담배 제품 사용을 삼가십시오.
• 권장되는 양의 신체 활동에 참여하십시오.
• 고혈압, 비만, 폐쇄성 수면 무호흡증, 당뇨병 등 심방세동 위험을 높이는 요인들을 관리하십시오.

약물

의사는 심박수 및/또는 심장 리듬을 조절하기 위해 약물을 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 심장 손상을 예방하고 불편하거나 불안한 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 뇌졸중을 유발할 수 있는 혈전 위험을 줄이기 위한 약물도 처방될 수 있습니다. 심방세동 관리에 필요한 약물은 시간이 지남에 따라 변경될 수 있습니다. 일반적으로 뇌졸중 위험이 있는 경우 혈액 희석제(항응고제)를 복용해야 합니다. 의사는 대부분 경구용 항응고제(DOAC)를 처방합니다. 예:

• `아픽사반`
• 리바록사반
• `다비가트란`
• `에독사반`

어떤 경우에는 DOAC 대신 '와파린'이라는 약물이 처방됩니다. 심박수를 조절하는 약물에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 카르베딜롤
• 디곡신
• `딜티아젬`
• 메토프로롤
• `베라파밀`

다음은 심장이 정상적인 (동방) 리듬으로 뛰도록 도와주는 약물입니다.

• 아미오다론
• 도페틸리드
• `드론에다론`
• `플레카이니드`
• 프로파페논

이 모든 약은 반드시 의사의 지시에 따라서만 사용해야 한다는 점을 잊지 마세요.

절제술 (심방세동 절제술)

심방세동(AFib) 치료를 위한 절제술은 심장에 흉터 조직을 생성하는 여러 치료법을 통칭하는 용어입니다. 일반적으로 흉터 조직은 해로운 것으로 생각하지만, 이 경우에는 심장의 전기적 시스템이 정상적으로 작동하도록 돕습니다. 흉터 조직은 비정상적인 전기 신호를 차단하여 심장이 정상적인 리듬으로 박동하도록 합니다. 심장 전문의가 심방세동 치료를 위해 권장할 수 있는 구체적인 치료법은 다음과 같습니다.

• 카테터 절제술: 이는 최소 침습 치료법입니다. 외과의사가 혈관을 통해 심장까지 얇은 관(카테터)을 삽입합니다.폐정맥 절제술(PVI)은 심방세동 치료에 가장 흔히 사용되는 특정 유형의 카테터 절제술입니다.
• 미로형 절제술: 외과 적 절제술이라고도 하는 이 시술은 외과의사가 비정상적인 신호를 차단하는 미로 모양의 흉터 조직 패턴을 만드는 것입니다. 이 외과적 절제술은 일반적으로 다른 심장 수술(예: 관상동맥 우회술 또는 판막 수술)과 동시에 시행됩니다.

기타 치료법

심방세동을 치료하는 다른 방법들도 여러 가지 있습니다.

• 심장율동전환술: 의사가 제세동기 같은 기기나 약물을 사용하여 심장 박동을 정상으로 되돌리는 시술입니다.
• 좌심방 부속물 폐쇄술: 혈액 희석제를 복용할 수 없는 경우, 뇌졸중 위험을 줄이기 위해 좌심방 부속물 폐쇄 장치 시술을 고려할 수 있습니다. 이 시술은 혈전이 쉽게 형성될 수 있는 심장 내 작은 주머니 모양의 부위를 폐쇄하는 것입니다.

심방세동 후 심장은 정상으로 돌아올까요? 완치 방법이 있을까요?

네, 때때로 심장 박동이 저절로 정상으로 돌아올 수 있습니다. 이것이 바로 발작성 심방세동 환자에게 나타나는 현상입니다. 지속성 또는 만성 심방세동이 있는 경우에는 치료를 통해 증상을 멈춰야 합니다.

하지만 심방세동은 치료법이 없다는 것을 아는 것이 중요합니다. 일단 심방세동에 걸리면 평생 안고 살아가야 합니다.

담당 의사가 이 질환을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 치료를 ​​통해 뇌졸중 위험을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다.

심방세동을 안고 얼마나 오래 살 수 있을까요?

2024년에 발표된 한 연구에 따르면 심방세동 환자는 심방세동이 없는 사람보다 기대 수명이 짧습니다. 기대 수명 감소 폭은 진단 당시 나이에 따라 달라지는데, 진단 시기가 어릴수록 기대 수명이 짧아지고 심방세동이 없는 사람에 비해 더 많은 시간을 잃게 됩니다. 하지만 통계는 이야기의 한쪽 면만을 보여줄 뿐이라는 점을 기억해야 합니다. 의료진과 긴밀히 협력하여 심방세동 및 기타 질환을 관리한다면 장수할 가능성을 최대한 높일 수 있습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

심방세동 발병 위험을 줄여주는 습관은 심방세동이 있더라도 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

• 영양가 있는 음식을 섭취 하고 일주일에 5일, 30분씩 신체 활동을 하는 것은 심장 건강에 매우 좋습니다. 운동을 더 쉽게 하려면 10분씩 나누어 운동할 수도 있습니다.
• 담배와 술을 끊는 것도 심장 건강에 매우 좋습니다.

이러한 사항들을 제대로 지키면 심방세동이 있더라도 건강한 삶을 사는 데 큰 도움이 될 것입니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

정해진 일정은 없습니다. 증상, 치료 계획, 그리고 치료 후 추가 진료가 필요한지 여부에 따라 달라집니다. 따라서 담당 의사와 상담하여 함께 계획을 세우는 것이 중요합니다.

• 예정된 모든 약속에 참석하십시오.
• 복용하는 약 목록을 작성하여 매번 병원 진료 시 지참하세요. 또한, 응급 상황에 대비하여 목록을 가방에 보관하는 것도 좋은 생각입니다.
• 진료 시마다 새로운 증상이나 문제(예: 약물 부작용)가 있으면 의사에게 알려주십시오.
• 일반의약품(OTC)이나 감기약, 독감약, 영양 보충제는 심박수에 영향을 미치거나 복용 중인 약물과 상호작용할 수 있으므로 복용 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

다음은 의사에게 물어볼 수 있는 몇 가지 질문입니다.

• 위험 요소를 줄이려면 어떻게 해야 할까요?
• 영양사와 연락할 수 있도록 도와주시겠어요?
• 이 지역에서 추천할 만한 건강 및 피트니스 프로그램이 있나요?
• 내 심방세동은 어느 단계인가요?
• 저에게 가장 적합한 치료법은 무엇일까요?
• 치료의 가능한 부작용은 무엇인가요?

상황을 더 잘 이해하려면 이와 같은 질문을 해보세요.

집에서 심방세동을 확인할 수 있나요?

심방세동 증상이 의심된다면 즉시 의사와 상담하여 증상을 설명하는 것이 중요합니다. 의사는 맥박을 확인해 보라고 할 수 있습니다. 맥박이 불규칙하거나 약하게 느껴진다면 심방세동일 가능성이 있습니다. 하지만 심방세동이 심하지 않은 경우에는 맥박의 변화를 느끼지 못할 수도 있습니다. 대신 피로감이나 숨가쁨을 느낄 수 있습니다. 증상 이 심방세동 때문인지 다른 질환 때문인지 구별하기 어려울 수 있습니다. 그렇기 때문에 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 심방세동은 절대 스스로 진단할 수 없습니다.

심방세동은 얼마나 흔한가요?

전 세계적으로 55세 이상 인구 중 3,300만 명 이상이 심방세동(AFib) 진단을 받았습니다. 미국에서만 2030년까지 1,200만 명이 심방세동을 앓을 것으로 예상됩니다. 미국에서는 매년 심방세동으로 인해 약 50만 건의 입원 사례가 발생하고 있으며, 사망자 수도 매년 증가하고 있습니다. 심방세동 진단을 받는 것은 두렵고 혼란스럽거나 감당하기 어려울 수 있습니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 당신은 행복한 삶을 유지하면서 심방세동을 관리하는 새로운 방법을 배우고 있는 수백만 명 중 한 명입니다. 담당 의사가 치료 옵션, 관련 정보 및 지원 커뮤니티에 대해 자세히 안내해 드릴 수 있습니다.

요약하자면 (핵심 메시지)

네, 이제 심방세동이 무엇인지 좀 더 잘 이해하셨기를 바랍니다.

심방세동은 불규칙한 심장 박동입니다. 심각한 질환일 수 있지만, 적절히 관리하면 건강한 삶을 누릴 수 있습니다.

• 증상에 주의하십시오. 잦은 가슴 통증, 극심한 피로감 또는 어지럼증이 나타나면 의사의 진료를 받으십시오.
• 위험 요인을 줄이세요. 건강한 생활 방식을 유지하세요.
• 의사의 지시대로 정확하게 치료를 받으십시오. 약을 제시간에 복용하고 예정된 검사를 받으십시오.
• 당신은 혼자가 아닙니다. 이와 같은 질환을 앓고 있는 사람들이 많이 있습니다. 도움이 필요하면 주저하지 말고 요청하세요.

심장 건강을 관리하는 것은 전반적인 건강에 매우 중요하므로, 이 정보를 알아두는 것이 좋습니다!

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