심장이 갑자기 빨리 뛰시나요? 심방조동에 대해 알아볼까요!

가슴이 마치 북소리처럼 빠르게 뛰지만 규칙적인 리듬을 유지하는 것처럼 느껴질 때가 있나요? 불안하거나 무서울 때 이런 현상이 나타날 수 있습니다. 하지만 이러한 증상이 자주 발생하거나 다른 증상이 동반된다면 '심방 조동'이라는 심장 질환의 증상일 수 있습니다. 심방 조동이 무엇인지, 왜 발생하는지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지 알아보겠습니다.

심방조동이란 무엇일까요? 아주 간단히 설명하자면...

간단히 말해, '심방 조동'은 심장의 위쪽 두 방인 '심방'이 특정한 패턴으로 매우 빠르게 뛰는 상태를 말합니다. 의학적으로는 이를 심장 상부에서 시작되는 비정상적인 심장 박동(상심실성 부정맥)이라고 부릅니다.

가만히 앉아 휴식을 취할 때 우리 심장은 분당 60~100회 정도 뜁니다. 이것이 건강한 심장의 박동수입니다. 하지만 심방 조동이 있는 사람의 경우, 심장의 윗부분인 심방이 분당 250~350회까지 빠르게 뛸 수 있습니다! 그 속도가 상상되시나요? 심방이 그렇게 빨리 뛰면 심장의 아랫부분인 심실도 그에 맞춰 더 빠르게 뛰어야 합니다. 때로는 분당 150회 또는 그보다 더 빠르게 뛰기도 합니다.

주된 원인은 심장의 전기 신호 체계의 오작동입니다. 우리 심장은 전기 신호와 같은 역할을 하는 신호 시스템을 사용하여 박동합니다. 이러한 신호에 문제가 생기거나 오작동이 발생할 때 심장 박동 이상이 나타납니다.

심방조동에는 종류가 있나요?

네, 심방 조동에는 여러 가지 주요 유형이 있습니다. 의사는 심전도(ECG), 즉 심장 활동을 측정하는 검사 그래프를 보고 정확히 어떤 유형인지 알 수 있습니다.

• 전형적인 심방 조동(가장 흔한 유형): 이 유형에서는 비정상적인 전기 신호가 심장의 우심방 내에서 시계 반대 방향(시계 방향과 유사한 방향)으로 이동합니다.
• 역방향 심방 조동: 이 경우, 전기 신호가 우심방 내에서 시계 방향으로 이동합니다.
• 비정형 심방 조동(특히 이전에 심장 수술이나 심장 조직 일부를 파괴하는 시술을 받지 않은 경우 비교적 드물게 발생합니다): 이 경우 비정상적인 전기 신호가 좌심방 또는 우심방에서 발생할 수 있습니다. 때때로 이러한 신호는 심장 수술로 인한 흉터 조직을 우회하여 전달될 수 있습니다.

심방조동의 증상은 무엇인가요?

심방 조동이 있는 사람들 중에는 아무런 증상을 보이지 않는 경우가 있다는 것이 놀랍습니다. 하지만 많은 사람들이 다음과 같은 증상 중 하나 이상을 경험할 수 있습니다.

• 호흡곤란: 숨이 막히는 느낌이나 호흡 곤란.
• 어지럼증: 몸이 빙빙 도는 느낌과 서 있기가 힘든 증상.
• 육체적 피로: 매우 피곤하고 아무것도 할 수 없는 상태.
• 심계항진: 가슴 속에서 심장이 크고 빠르게 뛰는 느낌입니다 . 어떤 사람들은 목이나 목구멍에서도 이러한 느낌을 받을 수 있습니다.
• 빠른 맥박: 맥박을 만져보면 매우 빠르게 뛰는 것을 느낄 수 있습니다.
• 가슴 통증 또는 답답함: 가슴이 조여드는 느낌이 들거나 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 실신할 것 같은 느낌(기절): 갑자기 눈이 파랗게 변하고, 실신할 것 같은 느낌이 듭니다.
• 어지럼증 : 머리가 멍하고 발을 땅에 딛고 서 있을 수 없는 느낌.

이러한 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람에게는 증상이 나타났다 사라지기를 반복하는 반면, 어떤 사람에게는 지속적으로 나타날 수 있습니다.

심방조동은 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

앞서 언급했듯이, 이러한 현상의 주된 원인은 심장 심방의 전기 신호가 너무 빠르고 빈번하게 발생하기 때문입니다. 이로 인해 심방이 과도하게 수축하게 됩니다. 이러한 현상에 기여할 수 있는 몇 가지 요인이 있습니다.

• 심장 판막 질환: 심장의 판막이 제대로 닫히거나 열리지 않는 질환.
• 선천성 심장 질환: 어떤 사람들은 특정 심장 결함을 가지고 태어납니다.
• 관상동맥 질환: 심장에 혈액을 공급하는 동맥이 좁아지거나 막히는 질환.
• 심부전: 심장이 신체에 충분한 혈액을 공급하지 못하는 상태.
• 고혈압: 혈압 상승.
• 갑상선기능항진증: 갑상선 호르몬의 과다 분비.
• 폐 질환: 예를 들어, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD).
• 최근 심장 수술을 받았습니다.

심방조동이 발생할 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

심방조동 발생 위험은 나이가 들수록 증가합니다. 또한 남성이 여성보다 심방조동에 걸릴 확률이 더 높은 것으로 나타났습니다.

또한, 다른 몇 가지 질병이나 습관도 이러한 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 다른 심장 질환(예: 심부전, 판막 질환)이 있는 경우.
• 고혈압.
• 갑상선 기능 장애(특히 갑상선 기능 항진증).
• 당뇨병 (Diabetes Mellitus).
• 폐 질환(예: 만성 폐쇄성 폐 질환 - `COPD`, `폐색전증`).
• 과도한 알코올 사용(알코올 사용 장애).
• 폐쇄성 수면 무호흡증.
• 비만.

심방조동으로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇인가요?

심방조동이 있으면 심장이 효율적으로 작동하지 않습니다. 공장의 조립 라인을 생각해보세요. 혈액은 심장을 떠나기 전에 한 심실에서 다음 심실로 흐릅니다.

하지만 심방조동이 발생하면 마치 조립 라인의 첫 번째 작업대가 너무 빠르게 돌아가는 것과 같습니다. 심장의 심방이 너무 빠르게 뛰기 때문에 혈액이 제대로 채워질 시간이 부족합니다. 또한 심방에 있는 모든 혈액이 아래쪽 심실로 이동할 시간도 없습니다. 결과적으로 신체에 충분한 혈액이 공급되지 않습니다.

이로 인해 두 가지 주요 문제가 발생할 수 있습니다.

1. 혈전 및 뇌졸중 또는 심근경색 위험: 심방에서 심장으로 혈액이 모두 흘러내려갈 시간이 충분하지 않아 일부 혈액이 심방에 남아 있게 됩니다. 이렇게 고여 있는 혈액은 혈전으로 변할 수 있습니다. 이 혈전이 뇌로 이동하면 마비를 일으킬 수 있고, 심장 동맥에 걸리면 심근경색을 유발할 수 있습니다. 이는 심방조동의 가장 위험한 합병증입니다.

2. 심근병증 및 심부전: 심장이 너무 빨리 뛰는 상태가 지속되면 심장 근육이 피로해지고 약해질 수 있습니다. 또한 심장의 아래쪽 심실이 제대로 채워질 시간이 부족해 심장이 펌프질하는 혈액량이 감소합니다. 이러한 상태가 지속되면 심부전으로 이어질 수 있습니다.

가장 중요한 것은 심방 조동을 절대 가볍게 여겨서는 안 된다는 점입니다. 제대로 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

심방조동은 어떻게 진단하나요?

위에 언급된 증상이 나타나면 의사가 진찰하고 필요한 경우 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 심전도(ECG 또는 EKG): 이것은 가장 중요한 검사입니다. 심장의 전기적 활동을 기록합니다. 심방 조동이 있는 경우, 그래프의 선들이 톱니 모양이나 울타리 모양과 같은 특정 패턴을 나타냅니다.
• 심초음파 검사(Echo): 심장을 스캔하는 것과 같습니다. 심방에 혈전이 있는지 확인할 수 있습니다. 또한 심장 판막의 상태와 심근 기능 등을 검사할 수 있습니다.
• 혈액 검사: 이 검사는 갑상선 기능 항진증, 혈액 내 전해질 불균형 또는 기타 문제가 있는지 여부를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 폐 기능 검사: 이 검사는 폐 기능이 얼마나 잘 작동하는지 확인하기 위해 실시하며, 일부 폐 질환은 심장 박동에도 영향을 미칠 수 있습니다.
• "홀터 모니터" 또는 "이벤트 모니터":때때로 병원에 가면 빠른 심장 박동이 사라질 수도 있습니다. 그런 경우, 며칠 동안 심장 박동을 기록하는 작은 장치를 착용하도록 요청받을 수 있습니다.

심방조동의 치료법은 무엇인가요?

심방 조동을 치료할 때는 먼저 원인이 되는 질환을 치료해야 합니다. 예를 들어 갑상선 질환이 있는 경우, 해당 질환을 치료합니다. 또한 심방 조동에 대한 특정한 치료법이 있으며, 여기에는 약물 치료와 시술이 포함됩니다.

많은 사람들이 약물 치료로 이 질환을 관리할 수 있습니다. 모든 약물과 마찬가지로 부작용이 있을 수 있지만, 일반적으로 그 위험성은 이점에 비해 미미합니다. 약물 치료가 효과가 없을 경우, 의사는 다른 시술을 제안할 수 있습니다.

약물

심방조동에 투여되는 주요 약물 종류는 다음과 같습니다.

• 심박수 저하제: 여기에는 "칼슘 채널 차단제"와 "베타 차단제"라는 약물이 포함됩니다. 이 약물들은 심장 박동수를 조절함으로써 작용합니다.
• 항부정맥제: 이 약물들은 심장의 빠르고 불규칙적인 리듬을 멈추고 정상적인 리듬으로 되돌리려고 합니다.
• 항응고제 또는 혈액 희석제: 이는 매우 중요합니다. 이 약물들은 앞서 언급한 혈전 형성을 막아 마비와 같은 합병증을 예방하기 위해 투여됩니다.

의료 시술

약물 치료만으로는 효과가 충분하지 않다면 다음과 같은 방법도 시도해 볼 수 있습니다.

• 심장율동전환술: 이 시술은 약물을 사용하거나 가슴에 약한 전기 충격을 가하여 심장 박동수를 갑자기 정상으로 되돌리는 것입니다. 마취 하에 시행되므로 통증을 느끼지 않습니다.
• 카테터 절제술: 이 시술은 조금 더 복잡한 치료법입니다. 심장으로 이어지는 혈관을 통해 얇은 관(카테터)을 삽입하여 심장에서 비정상적인 전기 신호를 발생시키는 작은 조직 부위를 찾아 고주파 또는 냉동 절제술을 이용하여 파괴합니다. 이렇게 하면 비정상적인 신호가 차단됩니다.
• 심박 조율기 또는 이식형 심장 제세동기(ICD) 조정: 이미 심장에 이러한 장치가 이식된 경우, 장치 설정을 변경하여 심방 조동을 조절해 볼 수 있습니다.

치료 과정에서 합병증이 발생할 수 있나요?

매우 드물게, 카테터 절제술과 같은 치료로 인해 경미한 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 전염병
• 출혈
• 혈관 손상
• 혈전
• 뇌졸중 (매우 드물다)

하지만 이러한 위험은 대개 매우 낮습니다. 담당 의사가 자세히 설명해 드릴 것입니다.

이 치료법은 얼마나 효과적입니까?

• 심장율동전환술: 이 시술의 성공률은 70%에서 90% 사이입니다. 즉, 100명 중 70~90명은 심장 박동이 정상으로 돌아옵니다.
• 도관 절제술: 일부 환자의 경우 도관 절제술 후 심방 조동이 재발할 위험이 5% 미만입니다. 그러나 이러한 성공률은 심방 조동의 유형과 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 비정형 심방 조동과 같은 복잡한 사례에서는 성공률이 최대 70%에 달할 수 있습니다.

치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?

시술 후에는 보통 첫 주 동안 조심해야 합니다. 약 일주일 동안은 무거운 물건을 들거나 운전하는 등의 활동을 삼가야 합니다. 그 후에는 점차적으로 정상적인 활동으로 돌아갈 수 있습니다.

심방조동을 예방할 수 있을까요?

나이와 같은 일부 위험 요인은 조절할 수 없습니다. 그러나 알코올 섭취를 제한하는 것과 같은 조치는 이러한 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 고혈압, 당뇨병, 갑상선 질환 등 심방 조동을 유발할 수 있는 다른 질환에 대해 적절한 치료를 받는 것도 중요합니다.

`(시험 중 떨림)`이 발생하면 어떤 현상을 예상해야 할까요?

심방 조동은 완치가 어려운 질환이며 뇌졸중과 같은 합병증 위험이 높기 때문에 평생 동안 정기적인 검진이 필요합니다. 심방 조동은 재발 가능성이 높으므로 정기 검진을 빠뜨리지 않는 것이 중요합니다. 심방 조동은 재발로 인해 잦은 입원을 초래할 수도 있습니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

• 가장 중요한 것은 담당 의사와의 정기 검진 약속을 지키는 것입니다. 의사는 매년 환자의 다른 질환을 고려하여 뇌졸중 위험도를 평가합니다. 위험도가 높다고 판단되면 항응고제 복용을 계속해야 할 수도 있습니다.
• 처방받은 약을 제시간에 복용하세요.
• 건강한 생활 습관으로 바꾸세요 (예: 금연, 음주량 제한, 건강한 식단 섭취, 운동).

언제 의사를 만나야 할까요?

정기적으로 의사의 진료를 받으셔야 합니다. 또한, 복용 중인 약물에 알레르기 반응이 나타나거나, 증상이 변하거나 악화되거나, 새로운 증상이 나타나는 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

응급실(ER)에는 언제 가야 할까요?

안정 시 심박수가 분당 150회(맥박을 확인하여 알 수 있음)보다 빠르면 즉시 의료진의 진료를 받아야 하며, 필요한 경우 응급실로 가야 합니다. 또한, 심한 흉통, 심각한 호흡 곤란 또는 의식 소실이 발생하면 반드시 즉시 병원으로 가야 합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사를 만날 때 다음과 같은 질문을 해보는 것도 좋습니다.

• 저는 심방 조동이나 다른 유형의 심장 박동 장애가 있는 걸까요?
• 저에게 가장 적합한 치료법은 무엇일까요? 각 치료법의 장단점은 무엇일까요?
• 내 뇌졸중 위험도는 어느 정도인가요? 위험을 줄이기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
• 어떤 증상들을 특히 주의해야 할까요?
• 내 생활 습관에서 어떤 변화를 줘야 할까요?

심방조동은 위험한가요?

심방 조동은 생명을 위협하는 질환은 아니지만 심각한 질환입니다. 앞서 설명했듯이 치료하지 않고 방치하면 뇌졸중, 심근경색, 심부전과 같은 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다.

심박수가 너무 빠르면 불편함을 느끼는 것은 정상입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 의사는 심방 조동에 대한 적절한 치료를 제공할 수 있습니다. 이러한 치료는 위험한 합병증 발생 위험을 줄여줄 수 있습니다. 따라서 의사와의 정기적인 진료 약속을 지키고 의사의 지시를 따르는 것이 매우 중요합니다. 의사는 여러분의 상태에 맞는 최적의 치료법을 결정하는 데 도움을 줄 것입니다.

그렇다면 이 이야기에서 우리가 기억해야 할 것은 무엇일까요?

• 심방 조동은 심장의 위쪽 두 심방이 특정한 패턴으로 매우 빠르게 뛰는 상태를 말합니다.
• 증상으로는 숨가쁨, 어지럼증, 가슴 답답함 등이 나타날 수 있습니다. 어떤 사람들은 아무런 증상도 나타나지 않을 수 있습니다.
• 가장 위험한 것은 혈전이 형성되어 뇌졸중 과 같은 질환을 유발할 위험입니다.
• 심전도 검사를 통해 쉽게 확인할 수 있습니다.
• 약물 치료와 (절제술)과 같은 치료법이 있습니다.
• 치료 후에도 평생 동안 정기적인 검진을 위해 의사를 만나는 것이 매우 중요합니다.
• 안정 시 심박수가 분당 150회 이상인 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하십시오. 의사가 모든 것을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

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