혹시 일에 집중하기 어렵다고 느끼신 적 있으신가요? 아니면 너무 불안해서 한자리에 가만히 있지 못하고, 마치 엉망진창인 것처럼 느껴지신 적도 있으신가요? 어쩌면 이런 증상들이 어린 시절부터 이어져 왔을지도 모릅니다. 오늘은 성인에게도 나타나지만 많은 사람들이 잘 알지 못하는 질환, ADHD , 즉 주의력 결핍 과잉 행동 장애 에 대해 이야기해 보겠습니다.
성인에게도 나타나는 ADHD란 무엇일까요?
간단히 말해, ADHD는 뇌 발달에 영향을 미치는 질환입니다. 실제로 어린 시절에 시작되며, 나이가 들면서 증상이 호전되는 사람도 있지만, 많은 경우 평생 사라지지 않습니다.
어린 시절 ADHD는 학업과 친구 관계에 영향을 미칠 수 있습니다. 성인이 되어서도 마찬가지로 영향을 미칠 수 있으며, 직장 생활, 친구 관계, 가족 관계, 심지어 정신 건강에까지 악영향을 줄 수 있습니다.
이 질환은 제 신체, 특히 뇌에 어떤 영향을 미치나요?
ADHD를 가진 사람들을 '신경다양성 '이라고 부릅니다. 이는 그들의 뇌가 다른 사람들과 약간 다르게 발달했다는 것을 의미합니다. 이러한 차이가 충분히 크면 ADHD와 같은 질환이 발생할 수 있습니다. 반면에 이러한 뇌 발달 차이가 없는 사람들은 '신경정형 '이라고 부릅니다. 이는 그들의 뇌가 정상적으로 발달했다는 것을 의미합니다.
연구 결과에 따르면 ADHD 환자의 뇌 일부 영역은 예상보다 활동이 저조한 것으로 나타났습니다. 이러한 영역은 뇌의 다른 부분들 간의 신호 전달을 조절하는 부분입니다. 우리는 이러한 기능을 통해 얻는 능력을 "집행 기능"이라고 부릅니다. 여기에는 계획 수립, 논리적 사고, 의사 결정, 집중력 및 주의력 조절 등이 포함됩니다. ADHD는 이러한 집행 기능을 저해합니다. 이러한 증상을 "집행 기능 장애"라고 합니다.
ADHD의 증상은 무엇인가요?
성인 ADHD 증상은 아동 ADHD 증상과 매우 유사합니다. 그러나 성인의 삶은 이전과 다르기 때문에 증상이 나타나는 방식도 약간 다를 수 있습니다. 예를 들어, 학업에 어려움을 겪는 대신 직장 생활에 어려움을 겪을 수 있습니다.
ADHD에는 크게 세 가지 하위 유형이 있습니다. 증상은 하위 유형에 따라 다를 수 있습니다. 의사는 환자의 증상을 바탕으로 부주의형 , 과잉행동/충동형 , 또는 복합형 중 어떤 유형 인지 판단합니다. 또한 의사는 ADHD의 심각도도 평가합니다. 심각도는 세 단계로 나뉩니다.
- 경증:이 단계에서는 진단에 필요한 최소한의 증상만 나타나고, 더 심각한 증상은 보이지 않습니다.
- 중등도: 증상이 직장이나 사회생활에 상당한 지장을 초래합니다.
- 심각 단계: 이 단계에서는 증상이 직장 생활 및/또는 사회생활에 심각한 영향을 미칩니다. 증상이 심한 사람들은 직장을 유지하거나 인간관계를 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
주의력 결핍 증상
주의력 결핍 증상은 사회생활, 직장생활, 학업 성적에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. ADHD의 주의력 결핍 하위 유형으로 진단받으려면 다음 증상 중 최소 6가지 이상 이 6개월 이상 지속되어야 합니다.
- 주의력 부족으로 인한 실수: 이는 부주의한 실수, 세부 사항 누락, 정확성 문제로 이어집니다. 이러한 실수는 업무에 영향을 미칠 수 있으며, 학생이라면 학업 활동에도 악영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 보고서 작성 시 중요한 부분을 여러 개 놓쳐서 큰 문제가 발생했다고 가정해 보세요.
- 주의 집중력 유지의 어려움: 이로 인해 대화, 회의, 강의, 독서 또는 장시간 공부하는 동안 마음을 집중하기가 어렵습니다.
- 다른 사람이 말할 때 듣고 집중하기 어려운 증상: 마치 다른 세상에 있는 것 같거나, 꿈속에 있는 것 같거나, 정신이 딴 데 가 있는 것처럼 느껴질 수 있습니다(이를 "멍하니 있는 것"이라고도 합니다).
- 과제를 완료하는 데 어려움을 겪는다 는 것은 새로운 과제나 프로젝트를 매우 빠르게 시작하지만, 시간이 지나면서 마치 배터리가 방전된 것처럼 완료하는 데 어려움을 느낀다는 것을 의미합니다.
- 정리 및 우선순위 설정의 어려움: 이 때문에 목표를 계획하고 달성하는 데 어려움을 겪으며, 특히 여러 단계를 거쳐야 하는 목표의 경우 더욱 그렇습니다. 이로 인해 정리가 안 된 것처럼 보이거나, 시간을 지키지 못하거나, 주어진 과제를 제시간에 완료하지 못할 수 있습니다.
- 지루한 일을 싫어하거나 회피함: 이 때문에 집안일이나 사무실에서의 반복적인 업무처럼 지루하고 단조로운 일에 집중하기 어렵습니다.
- 물건을 잃어버리거나, 어디에 두었는지 잊어버리거나, 깜빡하는 경향이 더 강해지면 부주의하고 꼼꼼하지 못한 사람처럼 보일 수 있습니다. 지갑, 휴대폰, 열쇠 등을 어디에 두었는지 잊어버릴 수도 있고, 때로는 엉뚱한 곳에 물건을 두고 오는 경우도 있습니다. 예를 들어, 열쇠를 냉장고에 넣어두고 한참을 헤매는 것처럼 말이죠.
- 쉽게 주의가 산만해짐: 이는 주변 상황 때문일 수도 있고, 단순히 마음이 딴 데로 향하기 때문일 수도 있습니다.
- 일상적인 업무에서 건망증이나 집중력 부족:약속을 지키지 못하거나, 장을 보거나, 공과금을 내거나, 생활용품을 사는 것을 잊어버릴 수도 있습니다.
과잉행동/충동성 증상
과잉행동과 충동성은 ADHD 환자에게서 매우 흔하게 나타나는 증상입니다. 충동성은 사회성 및 대인관계에 문제를 일으킬 수 있습니다. 과잉행동/충동성 ADHD 아형으로 진단받으려면 다음 증상 중 최소 6가지 이상이 6개월 이상 지속되어야 합니다.
- 끊임없이 몸을 움직이고 안절부절못하는 행동: 발을 까딱거리거나, 펜을 돌리거나, 휴대폰을 응시하는 등의 행동에서 나타날 수 있습니다.
- 계속 앉아 있기가 어려움: 이 때문에 자주 일어나서 돌아다니고 싶어집니다.
- 안절부절못함: 어린아이들의 경우, 이는 뛰어다니거나 부적절한 시간에 나무에 오르는 행동으로 나타날 수 있습니다. 성인의 경우, 가만히 앉아 있지 못하는 증상으로 나타날 수 있습니다.
- 조용한 시간을 즐기기 어려움: 이러한 증상은 특히 여가 시간, 취미 활동 또는 즐겁고 편안한 활동을 할 때 나타날 수 있습니다. 혼잣말을 하거나 의미 없는 단어나 구절을 소리 내어 말할 수도 있습니다.
- 지나치게 활동적인 성향: 이 때문에 항상 바쁘고 서두르는 것처럼 보일 수 있습니다. 다른 사람들이 당신과 함께 일하기 어려울 수 있습니다.
- 말이 너무 많다: 마치 필터 없이 말하는 것처럼, 자신에 대한 정보를 너무 많이 공개하거나, 자신이 열정을 가진 주제에 대해 장황하게 이야기하는 것(일명 "정보 과다 투척")을 말합니다.
- 대화 중 자기 조절에 어려움: 이는 생각 없이 말을 빨리 하는 경향이 있어 대화에 어려움을 겪는다는 의미입니다. 다른 사람의 말을 자주 끊거나, 상대방의 말을 끝맺거나, 상대방이 어떻게 생각할지 고려하지 않고 말하는 경우가 많습니다.
- 차례를 기다리는 데 어려움을 느끼는 것: 예를 들어, 줄을 서서 기다리거나 원하는 것을 기다리는 데 어려움을 느끼는 것.
- 적절한 사회적 경계를 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 이로 인해 다른 사람의 활동이나 대화에 불필요하게 계속해서 간섭하게 될 수 있습니다. 다른 사람에게 불편을 주고 있다는 사실을 인지하지 못한 채 대화, 활동, 게임에 끼어들 수도 있습니다.
복합 증상
이는 해당 개인이 과잉행동/충동성 증상 6가지 이상과 주의력 결핍 증상 6가지 이상을 보인다는 것을 의미합니다.
그 이유는 무엇일까요?
전문가들은 여전히 ADHD가 발생하는 정확한 이유나 과정을 알지 못합니다. 하지만 뇌 구조의 변화, 뇌 화학 물질의 변화, 또는 이 두 가지 모두가 관련될 수 있다는 증거가 있습니다. 그리고 이것은ADHD는 유전적인 요인이 있을 수 있다는 것도 알려져 있습니다. 즉, 부모 중 한 명 또는 두 명 모두로부터 ADHD를 물려받을 수 있다는 뜻입니다. 하지만 가족력 없이도 ADHD가 발생하는 경우도 있습니다.
뇌 구조의 변화
ADHD가 있다는 것은 뇌 구조에 미묘하지만 중요한 변화가 있을 수 있음을 의미합니다. 뇌 기능의 핵심은 뇌의 여러 부분 사이의 연결 방식입니다. ADHD가 있는 사람의 뇌 일부는 연결이 적거나, 크기가 약간 작거나 밀도가 낮을 수 있습니다. 이러한 영향을 받는 부분은 실행 기능을 담당하는 영역입니다.
뇌 화학 물질의 변화
뇌는 '뉴런' 이라고 불리는 특수 세포들의 네트워크에 의존합니다. 이 뉴런들은 뇌 전체에 신호를 주고받습니다. 이러한 신호 덕분에 생각하는 것, 근육을 움직이는 것 같은 일들이 가능해집니다. 뇌는 한 신경 세포에서 다른 신경 세포로 신호를 전달하기 위해 '신경전달물질' 이라는 특수한 화학물질을 필요로 합니다.
연구에 따르면 ADHD는 특정 신경전달물질, 특히 도파민 과 노르에피네프린 (일부 국가에서는 노르아드레날린 이라고도 함)의 불균형 또는 결핍으로 인해 발생할 수 있습니다. 신경전달물질의 양이나 조합이 적절하지 않으면 뇌가 제대로 기능할 수 없습니다.
성인 ADHD를 어떻게 알아볼 수 있을까요?
일반적으로 심리학자나 정신과 의사가 환자의 병력과 현재 증상을 바탕으로 ADHD를 진단합니다. ADHD 진단 과정에서 의사는 환자에게 현재 증상과 어린 시절에 겪었던 증상에 대해 질문합니다. 이때 ADHD 진단을 위해 특별히 고안된 설문지를 사용하는 것이 일반적입니다. 현재까지 ADHD를 진단하는 데 도움이 되는 실험실 검사나 의학적 검사는 없습니다.
성인 ADHD는 어떻게 치료하나요?
ADHD를 완전히 치료할 수는 없지만, 충분히 치료 가능한 질환입니다.
약물
ADHD를 치료하는 가장 흔하고 효과적인 방법은 약물 치료입니다. ADHD 치료에 사용할 수 있는 약물에는 여러 종류가 있습니다. 예를 들어, 각성제, 비자극제, 항우울제 등이 있습니다.
자신에게 가장 효과적인 약을 찾으려면 여러 가지 약물과 용량을 시도해 봐야 할 수도 있습니다. 의사는 이러한 약물의 가능한 합병증과 부작용에 대해 알려줄 것입니다.
심리치료 및 적응 전략
ADHD를 가진 많은 성인을 위한 심리 치료(정신 건강 치료를 뜻하는 전문 용어)가 도움이 될 수 있습니다. 또한 일정한 일과를 만들거나, 플래너나 노트를 사용하거나, 스마트폰 앱을 활용하는 등의 대처 전략을 사용할 수도 있습니다. 담당 의사가 도움이 될 수 있는 치료법과 생활 습관 변화에 대해 더 자세히 알려줄 것입니다.
관련 질환 치료
ADHD를 가진 성인은 종종 다른 건강 문제, 특히 정신 건강 문제나 뇌 발달 문제를 동반합니다. 이러한 문제의 예는 다음과 같습니다.
- 불안감 , 특히 사회 불안.
- 우울증 .
- 난독증 이나 계산장애 와 같은 특정 학습 장애 .
- 스트레스 및 이와 관련된 건강 문제.
- 물질 사용 장애 .
직장 내 편의 제공
편의 제공이란 업무 환경을 개선하거나 특정 상황을 관리하는 데 도움이 되는 도구 또는 변화를 의미합니다. 이는 키가 작은 사람에게 계단과 같은 역할을 합니다. 계단을 이용하면 키가 작은 사람도 키가 큰 사람 못지않게 높은 곳에 오를 수 있습니다. 마찬가지로, 편의 제공은 장애가 있는 사람도 장애가 없더라도 충분히 성취하고 성공할 수 있도록 도와줍니다.
미국의 장애인 차별 금지법(ADA)과 같은 구체적인 법적 틀은 스리랑카에 없지만, 회사 인사부에 문의 하거나 관리자와 편안하게 대화를 나누어 필요한 지원을 받을 수 있습니다. 직장에서 ADHD를 관리하는 데 도움이 될 만한 몇 가지 예시는 다음과 같습니다.
- 휴식 시간은 잠시 일어나서 걸어 다닐 수 있는 시간입니다.
- 소음 차단 헤드폰은 주변 소음으로 인한 방해를 줄여줍니다.
- 가능하다면 재택근무를 하십시오.
- 멘토 또는 직업 코치의 지원.
성인 ADHD 진단을 받으면 어떤 점을 예상할 수 있을까요?
성인 ADHD 진단을 받은 경우, 경험하는 영향은 ADHD 유형과 증상의 심각도에 따라 다릅니다. 약물 치료, 심리 치료 및 기타 전통적인 방법만으로도 많은 사람들이 증상을 관리할 수 있습니다. 이러한 치료를 통해 ADHD를 가진 많은 사람들이 성공적인 직장 생활, 대인 관계 및 가정 생활을 영위할 수 있습니다.
ADHD에도 장점이 있어요!
ADHD를 가진 사람들의 뇌는 다르게 발달하며, 이러한 차이가 항상 부정적인 것은 아닙니다. 연구에 따르면 이러한 차이는 오히려 장점이나 강점이 될 수 있습니다. 몇 가지 예를 들면 다음과 같습니다.
- 창의성:ADHD를 가진 사람들은 창의적인 직업에 재능이 있는 경우가 많습니다. 뇌 기능 방식의 차이로 인해 틀에 얽매이지 않고 혁신적인 해결책을 더 쉽게 찾아낼 수 있기 때문입니다.
- 에너지와 동기 부여: 과잉 행동은 목표 달성을 위한 강력한 원동력이 될 수 있습니다.
- 초집중: 흥미롭거나 재미있는 일에 "초집중"할 수 있습니다. 주의가 산만해지는 대신, 다른 모든 것을 잊고 현재 하고 있는 일에 완전히 집중하게 됩니다. 전문가들은 이러한 능력이 생산성과 성취도 향상과 관련이 있다고 말합니다.
- 친화성: ADHD가 있는 사람들은 주변 사람들에게 더 호의적이고 동정심이 많은 경향이 있습니다. 당신은 훌륭한 "팀 플레이어"일 수 있으며 항상 다른 사람들을 돕고 싶어할 것입니다.
기업들도 ADHD의 이러한 긍정적인 측면을 인지하고 있습니다. 많은 기업들이 뇌의 차이가 장점이 될 수 있는 직책에 '신경다양성'을 가진 사람들(ADHD를 가진 사람들 포함)을 채용하려고 노력하고 있습니다.
성인 ADHD는 얼마나 오래 지속되나요?
ADHD는 평생 지속되는 질환입니다. 저절로 사라지거나 완치되는 질환은 아닙니다. 하지만 연구에 따르면 증상의 심각성은 나이가 들면서, 특히 60세 이후에 감소하는 것으로 나타났습니다.
이 상황에 대한 전망은 어떻습니까?
ADHD 자체는 위험한 질환이 아닙니다. 그러나 성인 ADHD를 치료하지 않고 방치하면, 특히 중증인 경우, 여러 면에서 삶에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 영향에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 부상 위험 증가: ADHD의 주요 증상인 충동성, 과잉행동, 부주의는 모두 부상으로 이어질 수 있습니다. 또한 불안 장애나 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 와 같은 정신 건강 문제의 위험을 높일 수도 있습니다.
- 물질 사용 장애: ADHD가 있는 사람들은 알코올이나 처방받지 않은 약물로 "자가 치료"를 할 가능성이 더 높으며, 이는 물질 사용 장애의 위험을 증가시킵니다.
- 법적 문제 및 수감: ADHD가 있는 사람은 반사회적 인격 장애 나 품행 장애와 같은 질환에 걸릴 위험이 높은데, 이러한 질환은 범죄 행위와 밀접한 관련이 있습니다. 전문가들은 이것이 범죄 전력이 있는 사람들 사이에서 ADHD 발병률이 평균보다 높은 이유 중 하나라고 생각합니다.
나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?
ADHD가 있다면 의사는 약물을 처방할 뿐만 아니라 증상 완화에 도움이 되는 치료법과 생활 습관 변화를 권장할 수 있습니다. 다음과 같은 방법들이 가장 효과적일 수 있습니다.
- 처방받은 약을 정확히 복용하십시오.ADHD 약물은 처방대로 정확하게 복용하는 것이 매우 중요합니다. 그래야만 약효를 최대한으로 누릴 수 있습니다. 특히 각성제를 복용하는 경우, 처방대로 복용하면 의존성이나 중독을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 적응하고 약점을 극복하는 방법을 찾으세요: ADHD는 사람마다 매우 다르게 나타날 수 있으므로 도움이 되는 전략도 크게 다를 수 있습니다. 자신에게 맞는 방법을 찾아 생활에 적용하세요. 그러면 ADHD의 영향을 견디고 극복하며 정상적인 생활을 하는 데 도움이 될 것입니다.
- 기술을 활용하세요: 스마트폰 앱과 기타 기술은 ADHD 증상에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 ADHD를 가진 사람들이 정보를 공유하고 경험을 이야기하는 온라인 커뮤니티도 있습니다. 이러한 커뮤니티는 ADHD를 더 잘 이해하고 대처하는 데 도움이 되는 유용한 자료가 될 수 있습니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
특히 약을 복용 중이거나 다른 치료를 받고 있다면, 담당 의사의 권고에 따라 정기적으로 진료를 받으셔야 합니다. 만약 각성제를 복용 중이라면, 주 또는 국가 법률에 따라 의사가 해당 약물을 계속 처방하려면 정기적으로 진료를 받아야 할 수도 있습니다. 담당 의사가 이에 대해 자세히 설명하고 적절한 진료 일정을 안내해 드릴 것입니다.
누구에게 영향을 미치나요? 얼마나 흔한가요?
ADHD는 누구에게나 발생할 수 있지만, 남성에게서 진단받을 확률이 더 높습니다. 그러나 여성의 경우 ADHD가 제대로 진단되지 않거나 오진되는 경우가 많다는 연구 결과도 있습니다. 또한 인종이나 민족에 따라 ADHD의 증상이 다르게 나타나는지에 대해서는 아직 의견 일치가 이루어지지 않았습니다. 이러한 요인들이 ADHD의 증상 차이에 영향을 미치는지 여부를 밝히기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.
ADHD는 성인에게 비교적 흔한 질환입니다. 전문가들은 전 세계 성인의 2.5%에서 6.76%가 ADHD를 앓고 있다고 추정합니다. 이는 전 세계적으로 1억 3천9백만 명에서 3억 6천만 명에 이르는 사람들이 ADHD를 경험하고 있다는 것을 의미합니다.
전문가들은 어린 시절에 진단을 받은 성인 중 15~20%가 여전히 해당 질환의 모든 진단 기준을 충족하고 있으며, 40~60%는 적어도 일부 증상을 계속 보이고 있다고 추정합니다.
성인 ADD와 성인 ADHD의 차이점은 무엇인가요?
ADD는 ADHD의 부주의형을 가리키는 옛 이름입니다. 1987년 미국 정신의학회는 이 질환의 명칭을 현재의 "주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)"로 변경했습니다. 정신질환 진단 및 통계 편람 제5판(DSM-5-TR™)의 최신 개정판에서는 ADHD를 부주의형, 과잉행동/충동형, 혼합형으로 분류합니다.
중요: ADHD는 뇌 발달에 영향을 미쳐 과잉행동, 충동적인 행동 또는 부주의를 유발하는 질환입니다. 유아기에 시작되며, 많은 아이들이 성장하면서 증상이 호전되지만 모든 아이들이 그런 것은 아닙니다. 성인의 ADHD는 직장 생활, 사회생활 등에 영향을 미칠 수 있습니다.
마지막으로, 기억해야 할 몇 가지 사항입니다.
ADHD는 삶에 어려움을 더할 수 있지만, 충분히 관리 가능한 질환이라는 점을 기억하세요. 약물 치료, 심리 치료, 그리고 간단한 생활 습관 변화를 통해 ADHD와 함께 성공적으로 살아갈 수 있습니다. 때로는 ADHD로 인해 나타나는 독특한 능력이 직장이나 개인 생활에서 오히려 장점이 될 수도 있습니다.
ADHD가 의심된다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 정확한 진단과 적절한 치료를 통해 ADHD의 영향을 조절하고 이를 성공의 발판으로 삼을 수 있습니다. 당신은 혼자가 아니며, 도움을 받을 수 있는 방법은 많습니다.
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