뇌종양인 신경교종에 대해 알아야 할 사항

뇌는 우리 몸에서 정말 놀라운 기관입니다. 뇌에는 신경 세포를 돕고 지지하는 또 다른 종류의 세포가 있는데, 이를 신경교 세포라고 합니다. 때때로 이 신경교 세포가 통제되지 않고 과도하게 증식하는 경우가 있습니다. 이때 뇌나 척수에 종양이 생기는데, 이를 신경교종이라고 합니다.

신경교종은 원발성 종양의 일종입니다. 즉, 뇌나 척수에서 직접 발생하며 신체의 다른 부위에서 전이된 것이 아닙니다. 신경교종은 심각하고 잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 종양입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이 질환을 관리할 수 있는 효과적인 치료법이 있습니다. 담당 의사는 환자의 신체 상태, 건강 상태 및 필요에 맞춘 치료 계획을 세우고 최선의 치료 방법을 설명해 드릴 것입니다.

신경교종은 어떻게 분류되나요?

의사들은 이러한 신경교종을 성장 속도에 따라 분류합니다. 이를 위해 여러 요인을 고려합니다.

• 종양은 얼마나 빨리 자라고 있나요?
• 종양 세포들이 얼마나 비정상적으로 보이나요?
• 이것이 확산될 가능성은 얼마나 될까요?

이러한 요인들을 바탕으로 신경교종은 1등급에서 4등급까지 분류됩니다. 1등급 은 성장 속도가 느린 유형이고, 4등급은 가장 빠르게 성장하고 공격적인 유형입니다. 또한 신경교종은 저등급(1등급 및 2등급)과 고등급(3등급 및 4등급)으로 나뉩니다. 저등급 신경교종을 조기에 발견하고 치료하면 진행을 억제하거나 공격적인 유형으로 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.

신경교종은 발생 원인이 되는 신경교세포의 종류에 따라 further 분류됩니다. 주요 유형들을 살펴보겠습니다.

이 용어들이 조금 복잡하게 들릴 수도 있습니다. 하지만 의사들이 여러분의 몸속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 이해하는 데 도움이 됩니다. 의사 선생님께서 모든 것을 간단한 용어로 설명해 주실 거예요.

신경교종의 증상은 무엇인가요?

신경교종의 증상은 뇌나 척수의 어느 부위에 위치하느냐에 따라 다릅니다. 예를 들어, 종양이 언어를 담당하는 뇌 부위에 위치하면 말하기가 어려워질 수 있습니다. 이것이 바로 신경교종의 특징입니다. 하지만 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다.

신경교종의 원인은 무엇인가요? 위험 요인은 무엇인가요?

간단히 말해, 신경교종은 신경교세포의 유전적 변화로 인해 발생합니다. 하지만 의사들은 이러한 변화가 정확히 왜 발생하는지 아직 알지 못합니다.

이는 예방할 수 있는 일이 아닙니다. 하지만 증상이 나타나자마자 의사를 찾아 치료를 받으면 좋은 결과를 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.

누구나 신경교종에 걸릴 수 있지만, 특정 요인들이 발병 위험을 약간 높일 수 있습니다.

• 연령: 65세 이상 성인과 12세 미만 어린이에게서 가장 흔하게 나타납니다.
• 가족력: 가족 중에 뇌암이나 척수암에 걸린 사람이 있다면 유전적 요인으로 인해 발병 위험이 약간 높아질 수 있습니다.
• 방사선 또는 독소 노출:방사선이나 특정 화학물질에 장기간 노출되는 것도 위험 요인이 될 수 있습니다.

하지만 걱정하지 마세요 . 대부분의 경우 이 신경교종이 발생하는 명확한 위험 요인을 찾을 수 없습니다.

의사는 이것이 신경교종인지 어떻게 알 수 있을까요?

이러한 증상이 나타나면 의사는 먼저 환자의 병력을 확인하고 신체검사 및 신경학적 검사를 실시할 것입니다.

그러면 뇌 내부를 살펴보기 위해 몇 가지 특별한 검사를 해야 합니다.

• MRI(자기공명영상) 검사: 이 검사는 뇌와 척수의 매우 선명한 이미지를 생성할 수 있습니다.
• CT(컴퓨터 단층 촬영) 검사: 이 검사 역시 뇌의 단면 이미지를 촬영하여 종양 여부를 확인합니다.

이러한 검사에서 종양이 발견되면 다음 단계는 조직검사 입니다. 조직검사란 종양에서 아주 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하는 것을 말합니다. 이를 통해 종양의 종류와 등급을 정확하게 판별할 수 있습니다.

이러한 상황에서는 신경종양 전문의에게 진료를 의뢰받게 됩니다.

신경교종의 치료법은 무엇인가요?

귀하에게 가장 적합한 치료 방법은 여러 요인을 고려하여 결정됩니다.

• 신경교종의 종류, 크기 및 위치.
• 당신의 나이.
• 당신의 전반적인 건강 상태.
• 이전에 뇌암 치료를 받은 적이 있습니까?

일반적으로 이러한 방법 중 하나 이상이 치료 목적으로 함께 사용됩니다.

• 수술
• 방사선 요법
• 화학요법

수술

대부분의 경우, 첫 번째 치료는 수술을 통해 종양을 제거하는 것입니다. 외과의는 가능하다면 종양 전체를 제거합니다. 그러나 때때로 신경교종은 뇌의 매우 민감하고 제거하기 어려운 부위에 발생하기도 합니다. 이러한 경우에는 종양을 완전히 제거하는 것이 불가능할 수 있습니다. 두개골을 여는 수술 인 개두술이 가장 일반적인 방법입니다.

경우에 따라 종양의 크기와 위치에 따라 레이저 절제술 이라는 최소 침습 시술이 시행될 수 있습니다. 이 시술은 레이저 빔에서 발생하는 열을 이용하여 종양을 파괴하는 것입니다.

방사선 치료 및 화학 요법 치료

수술 후에는 남아있는 암세포를 파괴하기 위해 방사선 치료와 화학 요법을 시행합니다.

방사선 치료는 X선과 같은 고에너지 광선을 사용하여 암세포를 파괴합니다. 화학 요법이 약들은 암세포의 성장과 분열을 억제합니다. 또한 종양이 수술이 불가능한 위험한 부위에 있을 경우 주요 치료법으로 사용됩니다.

치료의 부작용은 없나요?

암 치료 중에는 몇 가지 부작용이 나타나는 것이 일반적입니다. 이러한 부작용 중 일부는 장기간 지속될 수 있습니다. 담당 의사와 완화 치료 에 대해 상담하십시오. 완화 치료는 이러한 증상과 치료 부작용을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 흔한 부작용은 다음과 같습니다.

• 졸음과 극심한 피로 (암으로 인한 피로)
• 빈혈(혈액 손실)
• 탈모 (특히 방사선 치료 중)
• 메스꺼움과 구토
• 통증
• (항암화학요법으로 인한) 감염 위험 증가
• 사고력과 기억력의 변화

이러한 불편함이 있다면 의료진과 솔직하게 이야기하십시오.

미래에 대하여 그리고 삶에 대하여

신경교종 환자의 생존율은 여러 요인에 따라 달라집니다. 종양의 종류, 등급, 환자의 나이 등이 가장 중요한 요소입니다. 일반적으로 질병 진단 및 치료 시작 연령이 어릴수록 예후가 좋습니다.

암과 함께 살아가는 것은 정신적으로나 육체적으로나 엄청난 도전입니다. 의료진과 가족들에게 자신의 감정에 대해 솔직하게 이야기하십시오. 필요하다면 상담을 받으세요. 또한, 비슷한 경험을 가진 사람들과 함께하는 지원 그룹에 참여하는 것은 본인과 가족에게 큰 힘이 될 수 있습니다.