심박수가 비정상적인가요? 방실결절 절제술(AV Node Ablation) 치료 대상이 될 수 있습니다.

심장이 제멋대로, 통제할 수 없을 정도로 빠르게 뛰는 느낌을 받아본 적이 있으신가요? 마치 리듬 없이 북이 빠르게 뛰는 것 같죠. 의학적으로 이러한 상태를 심방세동 이라고 합니다. 대부분의 경우 약물로 조절할 수 있지만, 약물로 조절이 되지 않는 경우 의사들이 사용하는 특별한 치료법에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 방실결절 절제술이란 무엇일까요?

네, 이름은 좀 복잡해 보이지만 과정은 아주 간단합니다. 간단히 말해, 방실결절 절제술은 심장의 방실결절(AV node)이라는 작은 조직 부위를 열이나 극저온으로 손상시켜 기능을 멈추게 하는 최소 침습 시술입니다 .

아마 지금쯤 "아, 심장의 일부를 비활성화한다는 뜻인가요?"라고 생각하실 겁니다. 걱정 마세요, 그 부분을 명확히 설명해 드리겠습니다.

방실결절은 심장 전기계의 주요 연결 고리라고 생각하면 됩니다. 심장의 위쪽 심방에서 아래쪽 심실로 전기 신호가 이 연결 고리를 통해 전달됩니다. 심방세동이 발생하면 위쪽 심방에서 오는 전기 신호가 매우 불규칙하고 빨라집니다. 따라서 이러한 불규칙한 신호가 아래쪽 심실로 전달되는 것을 막기 위해 이 연결 고리(방실결절)를 닫는 것입니다.

누가 이 치료를 정말로 필요로 하는가?

심방세동은 반드시 치료해야 하는 질환입니다. 하지만 방실결절 절제술은 모든 사람에게 적합한 치료법은 아닙니다. 다음과 같은 경우에 해당한다면 의사가 이 치료법을 권할 수 있습니다.

• 약물 치료가 효과가 없을 경우: 심방세동을 조절하기 위해 투여된 약물이 심장 박동을 조절하지 못하는 경우.
• 약물 복용이 어려운 경우: 일부 사람들은 부작용 때문에 약물 복용을 지속하기 어려워합니다.
• 다른 치료법이 효과가 없을 경우: 폐정맥 절제술과 같은 다른 치료법으로 심박수를 조절하는 데 실패한 경우.
• 이미 심박 조율기를 착용하고 계신 경우: 다른 이유로 이미 심박 조율기를 사용하고 계신 분들에게도 이 치료법이 권장될 수 있습니다.

방실결절 절제술은 심방세동뿐만 아니라 심장 상부에서 발생하는 여러 가지 다른 부정맥도 치료합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 심방 조동
• 상심실 부정맥

치료 과정 단계별 설명

이 수술은 큰 수술은 아니지만 매우 신중하게 시행됩니다.

치료 전에는 어떤 일이 일어나나요?

만약 심박 조율기가 없다면, 이 치료 몇 주 전에 또는 경우에 따라 치료 당일에 영구 심박 조율기를 이식받게 됩니다. 또한, 의사는 심장의 전기생리학적 검사를 시행하여 방실 결절의 정확한 위치를 파악할 것입니다.

치료 시작 시:

1. 팔의 정맥에 작은 카뉼라(정맥 카테터)를 삽입하고, 가벼운 수면 상태(진정제)로 유도하는 약물을 투여받게 됩니다.

2. 사타구니, 목, 팔 등 피부 표면이 따끔거리는 증상.

3. 이 과정을 통해 매우 가늘고 긴 관(카테터)이 정맥 중 하나를 통해 심장으로 삽입됩니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

카테터를 삽입한 후 의료진은 다음과 같은 조치를 취했습니다.

• 환자분의 활력 징후와 심장 박동을 지속적으로 모니터링하겠습니다.
• X선 기술을 이용하여 카테터를 방실결절까지 유도합니다.
• 특수 카테터 끝을 이용하여 열(고주파 절제술) 또는 극저온(냉동 절제술) 으로 방실 결절을 비활성화합니다.

치료 후?

시술이 끝나면 의사가 카테터를 제거하고 약 15분 동안 제자리에 고정해 둡니다. 그 후 몇 시간 동안 침대에 누워 휴식을 취하게 됩니다. 일반적으로 하룻밤 입원 후 다음 날 퇴원합니다.

AV 노드 절제와 PVI의 차이점

일부 환자들은 방실결절 절제술 대신 폐정맥 절제술(PVI)이라는 치료법을 선택합니다. 두 치료법 모두 심방세동을 조절하는 것을 목표로 하지만, 방법과 결과에 약간의 차이가 있습니다. 다음과 같이 살펴보겠습니다.

장점과 위험은 무엇인가요?

이것의 이점

• 정상적인 심박수: 약물 없이도 심장 박동을 조절할 수 있습니다 (단, 혈액 희석제는 계속 복용해야 할 수도 있습니다).
• 삶의 질 향상: 증상이 완화되고 삶이 더욱 편안해집니다.
• 운동은 신체의 노동 능력을 향상시켜 줍니다.
• 입원 감소: 응급 입원 또는 응급 치료실(ETU) 방문 횟수가 감소합니다.

위험 요소가 있나요?

다른 모든 의료 시술과 마찬가지로 아주 작은 위험이 있지만, 이러한 위험은 매우 드물게 발생합니다.

• 이식된 심박 조율기에 문제가 생겼습니다.
• 심실 부정맥(심장의 아래쪽 심실에서 발생하는 불규칙한 심장 박동).
• 심장 좌심실 기능 저하 (이는 추가적인 심박 조율기 도선을 삽입하여 교정할 수도 있습니다(양심실 박동).

언제 의사를 만나야 하나요?

심박 조율기를 이식받은 후에는 정기적으로 의사를 만나야 합니다. 일반적으로 이식 후 첫 달 이후에는 1년에 한두 번 정도 방문하면 됩니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

방실결절 절제술을 받는 것은 쉬운 결정이 아닙니다. 이 시술은 되돌릴 수 없으며, 평생 심박 조율기를 착용해야 하기 때문입니다. 하지만 성공률은 매우 높습니다. 따라서 궁금한 점이나 두려운 점이 있으면 의사와 충분히 상의하십시오. 가장 중요한 것은 모든 정보를 숙지하고 자신에게 맞는 결정을 내리는 것입니다.