아기가 단어를 연결하는 데 어려움을 겪고 있나요? 아동 언어 실행증(CAS)에 대해 이야기해 봅시다.

아이가 머릿속에 하고 싶은 말이 있는데 입 밖으로 꺼내기 어려워하는 모습을 본 적 있으신가요? 같은 단어를 여러 번 반복하거나, 발음이 조금씩 다르거나, 단어를 뒤섞어 말하기도 하죠. 이럴 때 우리는 아이가 심심해하거나 고집을 부리는 거라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 항상 그런 건 아닙니다. 단순히 평소와 다른 행동이 아니라 의학적인 이유가 있을 수도 있습니다. 오늘 우리는 바로 이 점에 대해 이야기해 보려고 합니다.

아동 언어 실행증(CAS)이란 정확히 무엇일까요?

간단히 말해, 아동 언어 실행증(CAS) 은 아동이 말하기를 어렵게 만드는 운동성 언어 장애입니다. 예를 들어, 자동차를 운전하고 있다고 생각해 보세요. 직진해야 한다는 것을 알고 있고, 핸들을 똑바로 유지해야 한다는 것도 알고 있지만, 손이 그 명령을 제대로 수행하지 못하는 상황과 같습니다. 아동 언어 실행증이 바로 그런 상황입니다.

아이의 뇌는 어떤 단어를 말해야 하는지 알고 있습니다. 아이는 "엄마"라고 말해야 한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 "엄마"라는 단어를 발음하기 위해 입과 입술, 혀를 움직이라는 명령은 뇌에서 오지 않습니다. 뇌에서 입 근육으로 신호를 전달하는 신경 경로에 약간의 문제가 있는 것입니다. 이 때문에 아이는 단어를 명확하고 정확하게 발음하는 데 필요한 동작을 하는 데 어려움을 겪습니다.

이 증상은 여러 다른 이름으로 불립니다.

• 발달성 언어 실행증
• 발달성 언어 실행 장애

이 질환에 대한 치료법은 없지만, 조기 진단과 전문적인 언어 치료를 통해 많은 어린이들의 언어 능력을 크게 향상시킬 수 있습니다.

이 질환의 초기 증상은 무엇인가요?

이러한 초기 증상은 보통 3세 미만의 어린이에게서 나타납니다. 모든 증상이 나타나지 않을 수도 있지만, 몇 가지 증상이 나타난다면 주의해야 합니다.

3세 이상 어린이에게서 나타날 수 있는 증상

아이가 조금 더 자라서 문장을 말하기 시작하면 이러한 특징들이 더욱 분명하게 나타납니다.

• 타인이 이해하기 어려움: 아이가 하는 말을 이해하는 것은 매우 어려울 수 있으며, 특히 아이를 자주 보지 못하는 사람에게는 더욱 그렇습니다.
• 마치 단어를 찾는 듯 입을 움직이는 것: 단어를 말하기 전에 입을 여러 번 다양한 방식으로 움직이며 마치 그 단어를 말할 준비를 하는 듯합니다.
• 말투의 변화: 말이 단조롭거나, 밋밋하거나, 끊어지는 것처럼 들릴 수 있습니다.
• 긴 단어를 발음하기는 어렵습니다.아이는 "바나나"처럼 긴 단어를 또렷하게 발음하는 데 어려움을 겪습니다.
• 불안할 때는 말하기가 더 어려워집니다. 아이가 두려움이나 불안감을 느낄 때는 말하기가 훨씬 더 어려워집니다.
• 모방의 어려움: 다른 사람이 한 말을 따라 하라고(모방하라고) 요청받았을 때, 아이는 어려움을 겪습니다.
• 단어를 여러 번 반복해서 말하기: 단어를 정확하게 발음할 수 있을 때까지 같은 단어를 여러 번 반복해서 말하는 연습.

아이들에게 이런 증상이 나타나는 이유는 무엇일까요?

이 질환의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다 . 연구자들은 뇌의 특정 신경 경로에 이상이 생겨 발생하는 것으로 추정합니다. 이 신경 경로는 말하기에 필요한 움직임을 계획하는 역할을 합니다. CAS(말하기 장애)를 가진 아이들의 경우, 뇌에서 입의 각 부분으로 전달되어야 할 신호가 제대로 전달되지 않습니다.

어떤 경우에는 뇌졸중과 같은 후천적 뇌손상으로 인해 이러한 신경 경로가 손상될 수 있습니다. 유전적 요인이 관련되어 있다는 증거도 있습니다. 과학자들은 현재까지 이 질환과 관련된 20개 이상의 유전자를 확인했습니다.

이것을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

이 질환을 정확하게 진단할 수 있는 유일한 사람은 특별한 교육을 받은 언어치료사 입니다. 필요한 경우 담당 의사가 언어치료사에게 의뢰할 것입니다.

언어치료사는 이러한 상태를 파악하기 위해 다음과 같은 일을 합니다.

1. 저희는 자녀분의 병력을 살펴볼 것입니다. 출생 이후 자녀분의 의료 기록, 주요 발달 단계 통과 과정 등에 대해 질문을 드릴 것입니다.

2. 구강 운동 기능 검사: 비언어적 입 움직임을 검사합니다. 예를 들어, 입김 불기, 미소 짓기, 입술 오므리기, 혀 앞뒤로 움직이기 등을 검사합니다.

3. 발음 검사: 모음과 자음 발음이 정확한지 확인합니다.

4. 말의 멜로디와 리듬 확인하기: 아이의 목소리 강도와 말할 때 음색이 어떻게 변하는지 관찰하십시오.

5. 타인을 이해하는 능력: 다른 사람들이 아이의 말을 얼마나 잘 이해하는지도 고려됩니다.

6. 유전자 검사: 경우에 따라 의사는 원인이 유전적인 문제인지 확인하기 위해 혈액 샘플 채취 및 유전자 검사를 권장할 수도 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

CAS 치료에는 다른 언어 장애보다 좀 더 세심한 주의와 집중적인 치료가 필요합니다.언어 치료는 치료의 핵심 부분입니다.

• 잦은 치료 필요성: 일부 아동은 말하기 능력을 향상시키기 위해 일주일에 3~5회 언어 치료사를 만나야 할 수도 있습니다.
• 시간이 오래 걸림: 증상이 심한 경우, 특히 어린 시절 언어 발달 단계를 놓친 아이들의 경우 치료에 몇 년이 걸릴 수 있습니다.
• 반복 연습: 치료사는 아이에게 글자, 단어, 문장을 반복해서 연습하게 합니다. 이러한 연습은 부모와 함께 집에서도 할 수 있습니다.
• 대체 의사소통 방법: 아이가 말하기에 어려움을 겪는 경우, 일시적으로 수화 나 전자 통신 기기를 사용하여 자신을 표현하는 방법을 훈련받을 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

자녀에게 다음과 같은 증상이 의심된다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

• 자녀에게 앞서 이야기했던 CAS 증상이 나타난다면,
• 첫 단어를 말하거나 흔한 사물의 이름을 말하는 것과 같은 언어 발달의 주요 단계를 놓치는 경우 .
• 아이가 다른 사람들이 자신의 말을 이해하지 못할 때 매우 좌절감을 느낀 다면,

특히, 자녀가 말하기뿐 아니라 음식을 먹는 데 어려움을 겪거나 입을 움직이는 데에도 어려움을 겪는다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

부모로서 내가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

이 여정에서 자녀에게 줄 수 있는 가장 소중한 것은 사랑과 지지, 그리고 격려 입니다.

1. 치료사와 긴밀히 협력하세요: 자녀의 언어 치료사(SLP)와 정기적으로 연락을 유지하세요. 자녀의 진행 상황에 대해 이야기하고, 숙제 내용을 정확히 이해했는지 확인하세요.

2. 가정에서 연습하기: 치료사가 알려준 연습 문제를 아이와 함께 정확하게 따라 하세요. 이는 학교 수학 숙제만큼 중요합니다. 하루에 10~15분씩 시간을 내어 연습하면 큰 도움이 됩니다.

3. 인내심을 가지세요: 아이가 단어를 말하려고 할 때 시간을 주세요. 호들갑을 떨거나, 웃거나, 아이가 말하는 것을 대신 완성해 주려고 하지 마세요.

4. 아이를 격려하세요:아이의 작은 발전에도 칭찬을 아끼지 마세요. "이제 그 단어를 아주 잘 발음하네."와 같이 격려해 주세요.

잘 아는 사람의 이름이 갑자기 생각나지 않을 때 느끼는 당황스러움을 상상해 보세요. 아이도 마찬가지입니다. 머릿속에는 하고 싶은 말이 있지만, 입 밖으로 꺼내기가 어렵습니다. 이때 아이가 어려움을 극복하는 데 가장 큰 힘이 되어 줄 것은 바로 부모님의 응원입니다.