이 무서운 박테리아(카바페넴 내성 장내세균 - CRE)에 대해 알고 계신가요? 함께 이야기해 봅시다!

의사가 처방하는 항생제가 효과가 없는 경우가 있다는 이야기를 들어보셨을 겁니다. 그중 하나가 바로 카바페넴 내성 장내세균(CRE) 감염입니다. 이 세균은 흔히 처방되는 항생제에 반응하지 않을 수 있습니다. 따라서 이는 심각한 문제이므로 우리 모두가 알아두는 것이 중요합니다. 간단히 말해서, 어떤 일이 일어나고 있는 건지 이해해 봅시다.

`(카바페넴 내성 장내세균)` 또는 `(CRE)`란 무엇인가요?

간단히 말해, '(장내세균목)'은 같은 과에 속하는, 서로 관련된 세균 집단입니다. 이 세균들은 우리 몸에 다양한 감염을 일으킬 수 있습니다. 그런데 이 '(장내세균목)' 세균들은 때때로 '(카바페넴)'이라는 강력한 항생제에 내성을 보입니다. 이러한 '(장내세균목)' 세균을 '(카바페넴 내성 장내세균)' 또는 '(CRE)'라고 부릅니다.

생각해 보세요. 의사들은 세균 감염을 치료하기 위해 항생제를 사용합니다. 하지만 이 세균들은 매우 교활합니다. 특히 병원이나 요양원에서 항생제에 지속적으로 노출되면, 항생제에 대항하여 살아남는 방법을 찾아냅니다. 이것이 바로 내성 입니다. 따라서 CRE(카바페넴 내성 장내세균)는 카바페넴 계열 항생제에 내성을 갖게 된 세균입니다.

'카바페넴'이라는 항생제 계열에는 여러 가지 다른 종류의 약물이 있습니다.

• `에르타페넴`
• 이미페넴
• `메로페넴`

이것들은 심각한 감염에 주로 사용되는 강력한 항생제입니다. 따라서 박테리아가 이러한 항생제에 내성을 갖게 되면 감염 치료가 더욱 어려워집니다.

장내세균목(Enterobacterales)에는 어떤 종류의 박테리아가 있나요?

일부 사람들은 '(CRE)'라는 약어를 '(카바페넴 내성 장내세균)'의 의미로 사용하는 반면, 다른 사람들은 '(카바페넴 내성 장내세균과)'를 사용합니다. '(장내세균목)'은 다양한 종류의 세균을 포함하는 큰 목입니다. 이 목에는 세 개의 과 또는 아목이 있습니다. 이 아목 중 하나가 '(장내세균과)'입니다. 우리가 흔히 접하는 세균들이 바로 이 '(장내세균과)' 그룹에 속합니다.

• 대장균(우리에게는 주로 대장균으로 알려져 있음)
• 클렙시엘라
• 살모넬라균
• 시겔라균

가장 흔한 CRE는 항생제 내성 클렙시엘라 폐렴균과 대장균입니다. 클렙시엘라 또는 대장균에 감염되었다고 해서 반드시 항생제 내성균에 감염된 것은 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

CRE에 의해 발생하는 감염은 무엇입니까?

이러한 CRE(카바페넴 내성 장내세균) 박테리아는 신체의 여러 부위에 감염을 일으킬 수 있습니다. 이러한 감염은 주로 다음과 같은 부위에서 발생합니다.

• 혈액 속에(혈류 감염)
• 요로 감염(UTI)
• 폐에 (폐렴)
• 복부 (복강 내 농양)

바로 이런 곳에서 이 교활한 박테리아들이 쉽게 감염을 일으킬 수 있습니다.

CRE 감염은 얼마나 흔한가요?

미국과 같은 나라의 통계를 보면 매년 약 13,000건의 CRE(카바페넴 내성 장내세균) 감염 사례가 보고되고 있으며, 그중 약 1,100명이 사망합니다. 스리랑카의 의사들도 이러한 상황에 주목하고 있습니다. 이러한 내성균이 전 세계적인 문제로 대두되고 있기 때문입니다.

CRE 감염의 증상은 무엇인가요?

카바페넴 내성 장내세균 감염의 증상은 감염 부위에 따라 다릅니다. 일반적인 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 발열
• 오한
• 호흡 곤란
• 기침
• 복통
• 배뇨 시 통증
• 수술 부위 또는 상처 부위의 발적, 부기 및 가려움증

중요: 이러한 증상은 CRE 감염에만 국한되지 않습니다. 다른 세균 감염도 이러한 증상을 유발할 수 있습니다. 따라서 이러한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다.

CRE 감염의 원인은 무엇입니까?

간단히 말해, CRE 감염은 카바페넴이라는 항생제에 내성을 가진 박테리아에 의해 발생합니다. 박테리아가 이러한 항생제 내성을 갖게 되는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 그중 하나는 자연에서 다른 생물들과 공존하기 위해 진화해 온 방식입니다.

병원이나 기타 의료 환경에서 박테리아는 항생제에 끊임없이 노출됩니다. 특히 카바페넴과 같은 강력한 항생제가 심각한 감염 치료에 사용되면서 박테리아는 항생제에 대한 내성을 키울 기회를 갖게 됩니다. 이러한 박테리아는 놀랍게도 내성 유전자를 다른 박테리아에게 전달하는데, 이를 수평적 유전자 전달이라고 합니다. 마치 친구에게 비밀을 털어놓는 것처럼, 박테리아는 자신의 내성을 다른 박테리아 와 공유합니다. 즉, 항생제에 살아남은 박테리아가 내성 유전자를 전달하여 더 많은 내성 박테리아를 만들어내는 것입니다.

CRE(카바페넴 내성 장내세균)에 내성을 갖는 주요 방법 중 하나는 카바페넴 분해효소(Carbapenemase)라는 효소를 생성하는 것입니다. 이 효소는 카바페넴 항생제를 분해하고 파괴합니다. 마치 작은 가위로 약을 자르는 것과 같은 작용을 합니다. 그 결과 약효가 떨어집니다.

CRE는 어떻게 전송되나요?

카바페넴 내성 장내세균은 질병을 일으키지 않고 피부나 위장관(장)에 서식할 수 있습니다. 이를 군집화라고 합니다.CRE는 CRE 감염으로 아픈 사람이나 무증상으로 박테리아를 보유하고 있는 사람으로부터 전염될 수 있습니다.

CRE 감염은 병원이나 기타 의료 환경에서 가장 위험합니다. 이는 우리 피부와 몸속에 자연적으로 존재하는 박테리아가 항생제에 노출되면 항생제 내성을 갖게 되기 때문입니다. CRE 감염은 다음과 같은 경로로 발생할 수 있습니다.

• 피부에 세균이 묻은 사람을 만지면 감염될 수 있습니다 (예를 들어, 그 사람이 손을 제대로 씻지 않았을 경우).
• 더러운 표면, 특히 싱크대와 변기에서 .
• 오염된 의료 장비 및 신체에 삽입된 의료 기기(예: 중심 정맥관, 인공호흡기)로부터 감염될 수 있습니다.

CRE 감염 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

다음과 같은 경우 CRE 감염 위험이 더 높을 수 있습니다.

• 중심 정맥관(주요 정맥에 삽입된 관), 호흡관, 영양 공급관 또는 기타 관이나 장치가 몸에 삽입되어 있는 경우 , CRE는 이러한 경로를 통해 외부에서 몸속으로 침투할 수 있습니다.
• 항생제를 장기간 복용하거나 정기적으로 복용하는 경우 , 시간이 지남에 따라 박테리아가 항생제에 내성을 갖게 될 가능성이 있습니다. 이렇게 되면 장내 유익균이 죽고, 유해균이 과증식하여 감염을 일으킬 수 있습니다.
• 만약 면역 체계를 약화시키는 기저 질환이 있다면 , 예를 들어 HIV 감염, 혈액암, 당뇨병이 있거나 장기 이식 또는 줄기세포 이식을 받은 경우 감염 위험이 더 높습니다. 이러한 질환이 있는 경우 신체가 감염에 대항하기가 더 어렵기 때문입니다.
• 목욕이나 화장실 사용과 같은 일상생활에 도움이 필요한 경우 , 대변(및 위장관의 박테리아)과 접촉할 위험이 더 높아져 CRE가 확산될 수 있습니다.
• 장기간 입원 치료를 받으셨거나 , 특히 지난 6개월 이내에 미국 이외 지역의 병원에 입원한 적이 있다면 주의하십시오. 미국에서도 CRE 감염이 증가하고 있지만, 해외에서는 훨씬 더 흔합니다.

`(CREs)`의 발생 가능한 문제점은 무엇입니까?

의사가 항생제로 세균 감염을 통제하지 못하면 감염이 전신으로 퍼져 장기 부전과 같은 치명적인 합병증을 유발할 수 있습니다. 이것이 CRE 감염의 가장 큰 위험입니다.

`(CRE)` 감염을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

세균 감염 증상이 있는데 항생제를 복용해도 호전되지 않으면 의사는 CRE 감염을 의심할 수 있습니다. 그러면 의사는 CRE균 검사를 위해 신체에서 검체를 채취합니다. 이러한 검체에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 피
• 오줌
• 발판
• 상처에서 나온 체액이나 조직

실험실에서 이러한 샘플에 있는 박테리아가 'CRE'인지 여부를 확인할 수 있습니다. 몸에 이식된 의료 기기가 있거나 최근 입원한 적이 있다면 의사 에게 꼭 알려주세요.

CRE는 어떻게 처리되나요?

CRE 감염 치료는 일반적으로 사용하는 항생제가 효과가 없기 때문에 까다로울 수 있습니다. 따라서 의사는 다른 항생제를 처방하거나, 카바페넴 계열 항생제와 함께 세균의 카바페넴 분해효소 억제제를 병용 투여할 수 있습니다. 실험실 검사를 통해 어떤 약물이 CRE에 효과적인지 확인할 수 있습니다.

CRE 치료에 사용되는 항생제 종류

다음은 의사들이 CRE를 치료하기 위해 단독 또는 병용하여 사용하는 항생제의 종류입니다.

• 폴리믹신/콜리스틴
• `티게사이클린`
• `포스포마이신`
• 아미노글리코사이드계 항생제(예: 겐타마이신 또는 토브라마이신)
• 리팜핀
• 카르바페넴(저해제 포함)

이러한 약물은 환자의 상태, 감염의 특성 및 세균의 내성 양상을 고려하여 선택됩니다.

CRE 감염은 얼마나 심각한가요?

CRE는 심각하고 치료하기 어려운 질병을 유발할 수 있습니다. 일부 환자는 생명을 위협하는 감염에 걸리기도 합니다. CRE 감염이 발생하면 의료진의 면밀한 관찰이 가능한 병원에서 치료를 받게 됩니다.

`(CRE)`의 회수율은 얼마입니까?

연구 결과에 따르면 CRE 감염으로 인한 사망률은 감염 부위에 따라 다릅니다. 예를 들어, CRE로 인한 요로 감염(UTI)의 사망률은 약 13%인 반면, CRE로 인한 혈류 감염의 사망률은 50% 이상일 수 있습니다. 이러한 통계를 보면 이 문제가 얼마나 심각할 수 있는지 알 수 있겠죠?

CRE를 예방할 수 있을까요?

의사와 간호사를 포함한 의료 종사자들은 CRE와 같은 "의료 관련 감염"을 예방하기 위해 특별한 안전 및 멸균 규칙을 준수합니다. 이러한 규칙에는 다음이 포함됩니다.

• 손을 자주 씻으세요.
• 표면 소독.
• 항생제는 세균 감염 환자에게만 투여해야 합니다. (항생제는 바이러스 감염에는 효과가 없습니다.)
• 의료기기 살균.

다음과 같은 방법으로도 CRE 감염을 예방할 수 있습니다.

• 손을 자주 그리고 꼼꼼하게 씻으세요. 특히 면역력이 약한 사람이나 목욕이나 화장실 사용에 도움이 필요한 사람을 돌보는 경우에는 더욱 중요합니다.
• 카테터와 같이 몸에 삽입하는 의료기기를 사용해야 했던 경우 , 의사에게 기기를 얼마나 오랫동안 삽입해 두어야 하는지, 그리고 기기 삽입 중 감염을 예방하기 위해 무엇을 해야 하는지 문의하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

체내에 의료기기를 이식했거나 면역력이 약한 경우, 어떤 감염 징후를 주의해야 하는지 의사에게 문의하십시오. 의심스러운 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

입원 중에도 의료진과 원활한 소통을 유지하는 것이 중요합니다. 통증, 빠른 심박수, 쇠약감, 발열 등 감염 징후가 나타나면 즉시 의료진에게 알리세요.

응급실(ER)에는 언제 가야 할까요?

심각한 질병의 증상이 나타나면 응급실로 가십시오. 증상은 다음과 같습니다.

• 화씨 103도(섭씨 40도) 이상의 발열.
• 극심한 통증.
• 발작.
• 혼란 또는 방향 감각 상실.
• 갑작스러운 혈압 저하(증상: 허약감, 어지럼증, 실신).

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

• 제가 선택할 수 있는 치료 방법은 무엇인가요?
• 언제쯤 회복될 수 있을까요?
• 나는 어떻게 이 감염에 걸렸을까?
• 앞으로 이런 감염을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

카바페넴 내성 장내세균(CRE)은 치료가 어려운 심각한 감염을 일으킬 수 있는 세균의 일종입니다. 그렇기 때문에 의료진들은 병원과 요양 시설을 청결하고 안전하게 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 스리랑카의 의사와 보건 당국자들도 이러한 상황에 대해 경계를 늦추지 않고 있습니다.