혹시 담석으로 인한 췌장염 (담석성 췌장염) 도 있으신가요? 함께 이야기해 봅시다!

담석이 췌장을 심하게 붓게 하거나 염증을 일으킬 수 있다는 이야기를 들어보셨나요? 의학적으로는 이를 '담석 췌장염' 또는 '담도 췌장염'이라고 부릅니다. 실제로 심각한 질환일 수 있지만, 걱정하지 마세요. 효과적인 치료법이 있습니다. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 이 모든 것에 대해 이야기해 보겠습니다.

그렇다면 이 췌장은 도대체 무엇일까요?

간단히 말해, 췌장은 복부 위 뒤쪽에 위치한 중요한 장기입니다. 우리 몸속의 작은 공장과 같죠. 췌장은 우리가 먹는 음식을 소화하는 데 가장 중요한 소화 효소를 만들어냅니다. 음식을 먹고 소장에 도달하면 췌장은 효소를 분비하라는 신호를 받습니다. 이 효소들은 췌장에서 작은 관(췌관)을 따라 이동하여 조금 더 큰 관(총담관)과 합쳐집니다. 이 큰 관을 통해 효소는 간과 담낭에서 나온 담즙과 함께 소장의 윗부분으로 이동합니다. 바로 이 부분에서 소화 과정이 실제로 일어납니다.

자, 그럼 이 담석은 도대체 뭐죠?

담석은 담낭에서 형성됩니다. 담낭은 간에서 생성되는 담즙을 모아 저장하는 작은 주머니입니다. 담즙에는 여러 가지 물질이 포함되어 있는데, 콜레스테롤이나 빌리루빈이 과다하게 함유된 경우 담낭 바닥에 침전물처럼 쌓일 수 있습니다. 담낭을 제대로 비우지 않으면 이러한 침전물이 축적되어 시간이 지남에 따라 돌처럼 굳어지게 됩니다. 이것이 바로 담석입니다.

담석으로 인한 췌장염은 위험한가요?

네, 췌장염은 심각한 질환 입니다. 췌장염이 발생하면 가능한 한 빨리 의료진의 진료를 받는 것이 중요합니다. 증상은 경미할 수도 있고 심각할 수도 있습니다. 하지만 치료를 받지 않고 시간이 흐를수록 상태는 악화됩니다. 특히 담관에 담석이 걸려 있는 경우 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다. 심한 경우에는 생명을 위협할 수도 있습니다.

이 질병은 얼마나 흔한가요?

담석은 많은 사람들에게 흔한 문제이지만, 모든 사람에게 담석이 있는 것은 아닙니다. 예를 들어, 미국에서는 인구의 10~15%가 담석을 가지고 있는 것으로 추정되지만, 담석으로 인해 췌장염이 발생하는 경우는 0.1%에 불과합니다. 급성 췌장염은 미국 인구의 약 0.4%에 영향을 미치며, 이 중 약 35%가 담석 때문에 발생합니다. 두 번째로 흔한 원인은 알코올 섭취입니다.

담석의 원인은 무엇인가요?

담석의 단일 원인을 정확히 짚어내기는 어렵지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.

• 혈중 콜레스테롤 수치가 높다면 섭취하는 음식이나 대사 장애 때문일 수 있습니다. 대사 장애가 있는 경우 콜레스테롤이 담즙에도 축적될 수 있습니다.
• 간 질환이 있는 경우 혈액과 담즙 내 빌리루빈 수치가 증가할 수 있습니다.
• 담낭이 제대로 비워지지 않는 기능 장애가 있는 경우.
• 에스트로겐 과다 분비는 담낭 배출을 지연시킬 수도 있습니다. 이것이 바로 임신 중에 이러한 위험이 더 높은 이유입니다.

담석은 어떻게 췌장염을 유발하나요?

췌장, 담낭, 담관이 총담관이라는 관으로 ​​연결되어 있다고 상상해 보세요. 일반적으로 담낭에서 나온 담즙은 이 총담관을 통해 소장으로 흐릅니다. 하지만 담석이 있는 경우, 담석 또한 이 총담관을 통해 이동할 수 있습니다.

담석은 어릴 때는 쉽게 배출되지만, 새로운 담즙이 흐르면서 점차 커집니다. 따라서 예전에는 쉽게 배출되던 담석도 나중에는 걸릴 수 있으며, 특히 담관이 좁을 경우 더욱 그렇습니다. 담석은 췌관 내부에 걸리거나 췌관 외부에 걸려 췌장염을 유발할 수 있습니다.

이러한 막힘이 췌장염을 유발하는 기전에 대해서는 두 가지 이론이 있습니다.

1. 첫 번째 이론은 담석이 총담관 외부에 걸리면 담즙이 췌장으로 역류할 수 있다는 것입니다 . 담즙은 부식성이 매우 강하여 췌장을 자극합니다.

2. 두 번째 이론은 췌장 효소가 염증의 원인이라는 것입니다 . 이 효소는 소장에서 단백질, 탄수화물, 지방을 소화하도록 설계되어 있어 부식성이 매우 강합니다. 소장은 두꺼운 점막으로 보호되지만, 췌장은 그러한 보호막이 없습니다.

일반적으로 췌장 효소는 소장에 도달한 후에 활성화됩니다. 그러나 췌관이 막혀 과도한 압력이 발생하면, 그 압력에 의해 효소가 활성화될 수도 있습니다.

하지만 담석과 급성 췌장염 사이에는 인과관계가 있다는 것을 우리는 알고 있습니다. 병원에서 치료를 받으면 담관에 있는 담석이 제거되고 췌장염도 낫게 됩니다.

담석으로 인한 췌장염의 증상은 무엇인가요?

흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 극심한 복통. 췌장이 있는 복부 왼쪽 윗부분에서 통증이 느껴질 수 있습니다. 마치 칼로 찌르는 듯하거나 안에서 쥐어짜는 듯한 통증이 느껴질 수 있습니다. 이 통증은 가슴, 어깨 또는 등으로 퍼질 수도 있습니다.
• 메스꺼움과 구토.

상태가 악화됨에 따라 다음과 같은 증상도 나타날 수 있습니다.

• 복부 팽만감.
• 탈수.
• 심박수가 증가한다.
• 빠른 호흡 또는 호흡 곤란.
• 저혈압.
• 체온이 낮습니다.
• 발열과 오한.
• 황달(눈과 피부가 노랗게 변하는 증상).

담석으로 인한 췌장염의 합병증은 무엇인가요?

췌장에 심한 염증이 지속되면 조직이 점차 손상되고 혈액 공급이 감소하게 됩니다. 이는 결국 췌장 기능 상실로 이어질 수 있습니다. 염증이 계속되면 장기 사이의 조직에 체액이 고이는 복막염이 발생할 수 있습니다. 이 체액은 흉강으로 퍼져 폐와 심장을 압박할 수 있습니다. 체액이 축적됨에 따라 체내 혈액량이 감소하여 심각한 탈수증을 유발합니다. 이로 인해 신장에 체액이 축적되어 결국 저혈량성 쇼크라는 위험한 상태로 이어질 수 있습니다.

담관에 담석이 생기면 담관 계통과 연결된 다른 장기에 문제를 일으킬 수 있습니다. 담즙이 간과 담낭으로 역류하여 담낭염과 간 질환을 유발할 수 있습니다. 담관 내 압력이 증가하면 담즙과 같은 소화액이 혈액으로 새어 들어갈 수 있습니다. 담관이 막히면 소장의 세균이 담관으로 역류하여 감염을 일으킬 수 있습니다. 이 감염이 혈류로 퍼지면 전신 감염을 일으켜 패혈성 쇼크라는 치명적인 상태에 이를 수도 있습니다.

이 질병은 어떻게 진단되나요?

전형적인 증상으로 병원에 오시면, 의사는 먼저 혈액 검사를 통해 췌장 효소 수치를 확인합니다. 또한 간 손상 정도를 파악하기 위해 간 효소 수치도 검사합니다. 그 후, 영상 검사를 통해 췌장을 살펴보고 염증의 심각도를 판단합니다.

복부 초음파 검사를 통해 담관 내 담석을 발견할 수 있습니다. 필요한 경우 CT 촬영을 통해 췌장을 더욱 자세히 살펴볼 수 있습니다. 때때로 치료를 받으러 올 때쯤이면 염증을 유발한 최초의 담석이 저절로 배출되었을 수도 있습니다. 하지만 주변에 다른 담석이 있다면 의사는 그것이 염증의 원인임을 밝혀낼 수 있습니다.

담석으로 인한 췌장염은 어떻게 치료하나요?

상태가 심각할 경우 중환자실에 입원하게 됩니다. 대부분의 경우(약 80%) 상태가 심각하지 않으면 대증 치료가 우선적으로 시행됩니다. 췌장염에 대한 유일한 치료법은 대증 치료입니다.

지지적 치료

치료는 다음과 같이 시작됩니다.

• 정맥 수액: 많은 사람들이 탈수 증상을 보이므로 혈액량을 회복해야 합니다. 의료진은 팔이나 손의 정맥에 생리식염수 카테터를 삽입하여 지속적으로 수액을 투여합니다. 이 수액에는 전해질도 포함되어 있습니다.
• 통증 완화:많은 사람들이 극심한 통증을 겪기 때문에 주사나 식염수 투여를 통해 강력한 진통제를 복용해야 합니다.
• 장 휴식: 췌장이 안정될 때까지 식사를 중단해야 합니다. 음식을 섭취하면 소화기관이 활성화되어 췌장에서 더 많은 효소를 분비하고 간과 담낭에서 더 많은 담즙을 분비하게 됩니다. 이로 인해 담관에 압력이 가해져 증상이 악화될 수 있습니다.
• 영양 지원: 환자의 상태 심각도와 입원 기간에 따라 의료진은 에너지 공급을 위해 생리식염수에 소량의 포도당을 첨가할 수 있습니다. 또한 비위관이나 생리식염수를 통해 영양을 공급할 수도 있습니다.

또한 다음과 같은 치료도 가능합니다:

• 메스꺼움 치료제.
• 산소를 공급하다.
• 감염이 확인되면 항생제를 투여합니다.
• 코를 통해 위로 비위관(NG 튜브)을 삽입하여 위에서 체액을 제거하는 시술.
• 소변을 채취하고 배출되는 소변량을 측정하기 위해 소변 카테터를 삽입하는 것.

췌장이 안정될 때까지 이러한 보조 치료를 받아야 합니다. 경미한 경우에는 보통 며칠 안에 증상이 호전됩니다. 보조 치료는 담석이 더 심각해지기 전에 자연적으로 배출되도록 도울 수도 있습니다.

담석 제거 방법(담석 시술)

담관에 걸린 담석은 결국 제거해야 합니다. 이는 응급 수술로 진행될 수도 있고, 보존적 치료 후 시행될 수도 있습니다. 이는 환자의 상태에 따라 다릅니다. 담관을 막았던 최초의 담석이 사라졌더라도, 다른 담석은 모두 제거해야 합니다.

다음 방법 중 하나 또는 둘 다를 사용해야 할 수도 있습니다.

• ERCP(내시경 역행성 담췌관 조영술): 줄여서 ERCP라고 합니다. 이 시술은 실제로 내부 검사이며, 의사는 이 과정에서 발견된 문제를 해결할 수 있습니다. 담관은 X선과 내시경(카메라가 달린 긴 관)을 사용하여 검사합니다. 이 내시경은 목을 통해 위로 삽입된 후, 다른 관을 내시경을 통해 담관으로 삽입합니다. 의사는 투시 X선 기술을 사용하여 담관을 관찰할 수 있습니다. 관을 통해 기구를 삽입하여 담석을 제거하거나, 막힌 부분을 뚫기 위해 스텐트를 삽입할 수 있습니다.
• 담낭 제거술:담석으로 인해 입원한 경험이 있다면, 담석 문제가 다시 발생할 가능성이 높습니다. 따라서 문제를 일으키는 담석에 대한 유일한 치료법은 담낭을 제거하는 것입니다. 이는 매우 안전하고 효과적인 수술입니다. 일반적으로 복강경 담낭절제술을 통해 시행됩니다. 즉, 몇 개의 작은 절개를 하고 복강경이라는 카메라를 절개 부위 중 하나를 통해 삽입하여 담낭을 제거합니다. 환자의 상태에 따라 전통적인 개복 수술이 필요할 수도 있습니다.

담석으로 인한 췌장염을 예방할 수 있을까요?

이전에 담석 증상을 경험한 적이 있다면, 이는 경고 신호 입니다. 담석이 있다면 반드시 검사를 받고 제거해야 합니다. 담도 산통은 위험 신호입니다. 담도 산통은 오른쪽 갈비뼈 바로 아래, 담낭이 위치한 복부 오른쪽 부위에 통증이 나타나는 증상입니다. 식후에 통증이 악화될 수 있으며 메스꺼움을 동반할 수도 있습니다. 담도 산통이 나타났다 사라졌다 한다면, 담낭이나 담관에 막힘이 있지만 완전히 막힌 것은 아닐 가능성이 있습니다. 이 통증은 담낭이 수축하고 팽창함에 따라 나타났다 사라지기를 반복할 수 있으며, 더 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.

중요: 특히 식후 복통과 메스꺼움과 같은 증상은 담도 산통의 징후일 수 있습니다. 통증을 절대 무시하지 마십시오. 원인을 파악하기 위해 의사의 진료를 받으십시오. 췌장염은 조기에 치료를 받을수록 회복 결과가 좋습니다.

이 상황이 얼마나 오래 지속될까요?

이 증상은 대개 저절로 사라지지 않습니다. 하지만 비교적 경미하고 합병증이 없는 경우라면, 며칠간 입원하여 집중 치료를 받는 것으로 충분합니다. 다만, 부목을 제거해야 할 수도 있습니다.

치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?

많은 사람들이 담낭을 제거하는 담낭절제술을 받아야 합니다. 회복 기간은 수술 종류에 따라 다릅니다. 복강경 수술의 경우 회복에 약 2주가 걸리고, 개복 수술의 경우 6~8주 정도 걸립니다.

담석으로 인한 췌장염으로 입원한 환자들의 회복률은 어떻습니까?

심각하거나 복잡한 질환이 없는 한, 완전히 회복될 것으로 예상할 수 있습니다. 담낭 제거 수술은 합병증이 거의 없는 간단한 수술로 간주됩니다. 담낭이 없더라도 소화 시스템은 정상적으로 기능할 수 있습니다.

약 20%의 사례는 중증이거나 합병증을 동반합니다. 이러한 경우 이미 발생한 손상을 되돌리기는 어렵습니다. 집중 치료를 받더라도 약 25%의 환자는 사망에 이를 수 있습니다. 생존한 환자들도 회복을 위해 수주간 입원해야 합니다.

담석이 있는지 모르는 사람(많은 사람들이 모릅니다)은 담석으로 인한 췌장염이 갑자기 발생하면 놀라고 걱정할 수 있습니다. 통증은 심할 수 있으며 특별한 이유 없이 나타나는 것처럼 보일 수 있습니다. 담석이 의심된다면 조기에 검사를 받는 것이 좋습니다.

가장 중요하게 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 기억해야 할 몇 가지를 알려드릴게요.

• 담석 췌장염은 심각한 질환입니다. 따라서 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
• 주요 증상으로 는 상복부, 특히 왼쪽 부위의 심한 통증, 메스꺼움, 구토 등이 있을 수 있습니다.
• 치료가 늦어질수록 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다.
• 담석이 있거나 이전에 '담도 산통'과 같은 증상을 경험한 적이 있다면 주의해야 합니다.
• 담낭 제거술은 종종 영구적인 해결책이며 안전한 수술입니다.
• 식사 후 복부 오른쪽 윗부분에 통증이 느껴진다면 담석의 징후일 수 있습니다. 의사와 상담하십시오.

당황하지 마시고, 적절한 의료 상담과 치료를 받으시면 이 질환에서 완전히 회복하실 수 있습니다. 더 궁금한 점이 있으시면 주저하지 마시고 의사와 상담하세요.

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