가래를 뱉어내는 데 어려움을 겪고 계신가요? 그렇다면 '허핑 기침'에 대해 알아볼까요!

때때로 기침을 할 때 가래가 나오는 경험을 해보셨을 겁니다. 어떤 기침은 아무리 애써도 가래가 나오지 않을 때가 있죠. 이럴 때는 가슴이 답답해지고 숨쉬기가 어려워지기도 합니다. 오늘은 그런 분들에게 도움이 되는 특별한 기침법에 대해 이야기해 보려고 합니다. 바로 '허핑 기침'입니다. 허핑 기침은 일반적인 기침과는 조금 다르고, 의도적으로 조절하면서 하는 기침입니다.

'허프' 기침이란 무엇인가요?

간단히 말해, '후후' 기침은 호흡을 이용하여 폐에서 점액을 배출하는 조절된 방법입니다. 이는 강제호기법(Forced Expiratory Technique, FET) 이라고도 합니다. 즉, 그냥 기침하는 것과는 다르다는 뜻입니다.

거울에 김이 서린 것처럼 만들려고 한다고 상상해 보세요. 이때 한 번에 세게 기침하는 게 아니잖아요. 입을 살짝 벌리고 숨을 깊이 들이마신 다음 "하..." 하면서 숨을 빠르게 내쉬죠. '후후' 하는 기침도 이와 비슷한 원리입니다.

기침을 심하게 하면 폐의 작은 기도들이 갑자기 수축합니다. 이때 배출하려는 점액이 이 기도에 걸리게 됩니다. 결과적으로 아무리 세게 기침을 해도 점액이 나오지 않고 가슴이 더욱 답답해집니다.

하지만 이 '후후' 하는 기침은 호흡을 조절하기 때문에 기도가 갑자기 좁아지지 않습니다. 몇 초 동안 숨을 참았다가 조절된 호흡으로 내쉬면 기도가 점액 뒤쪽으로 이동하면서 폐벽에서 점액이 떨어져 나와 큰 기도로 밀려 올라갑니다. 그러면 아주 작은 기침으로도 점액을 쉽게 배출할 수 있습니다. 이렇게 하면 에너지를 절약하고 산소를 낭비하지 않습니다.

이 방법은 누구에게 가장 유익할까요?

이 '후후' 기침법은 많은 사람들에게 매우 유용할 수 있습니다. 특히 피곤하고 기침으로 인해 통증을 느끼는 사람들에게 효과적입니다. 예를 들어, 수술 후 회복 중이거나 사고로 인해 흉통이 있는 사람들은 정상적인 기침을 하기가 어려울 수 있습니다. 이 방법은 이러한 사람들에게 매우 편리합니다.

특히 만성 호흡기 질환으로 인해 지속적으로 점액을 생성하는 사람들에게는 이것이 매우 중요합니다.

'후후' 하는 기침은 정확히 어떻게 하는 건가요?

이 방법은 아주 간단합니다. 하지만 단계를 정확하게 따라하는 것이 중요합니다. 어떻게 하는지 알아볼까요?

이것들도 기억하세요.

• 기침 직후 입으로 깊게 숨을 들이쉬지 마십시오. 그렇게 하면 기침을 다시 멈추기가 어려워질 수 있습니다.
• 하루 종일 물을 충분히 마시세요. 물을 마시면 점액이 묽어지고 액화되어 배출하기가 더 쉬워집니다.
• 기관지 확장제(예: 흡입기)를 사용하고 있다면, 약을 복용한 후 몇 분 뒤에 '후후' 하고 기침을 해보세요. 가슴에 가래가 차서 답답할 때 언제든지 이 방법을 사용할 수 있습니다.

'후후' 하는 기침의 이점은 무엇일까요?

이 방법의 가장 큰 장점은 점액을 기도에 가두는 대신 제거하고 위로 배출시킨다는 점입니다.

그 외의 장점은 다음과 같습니다.

• 일반적인 격렬한 운동보다 몸에 부담이 덜합니다.
• 흉통이 있거나 수술 후 회복 중인 사람은 통증이 덜합니다.
• 이는 에너지를 절약해주기 때문에 호흡 곤란이 있는 사람들도 피로감을 느끼지 않습니다.

폐에 점액이 쌓이는 것은 좋지 않습니다. 점액이 쌓이면 감염으로 이어질 수 있기 때문입니다. 따라서 폐에서 점액을 제대로 제거하는 방법을 배우는 것이 매우 중요합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

만약 만성 호흡기 질환(예: COPD)이 있거나 가래를 동반한 기침이 지속된다면, 이 방법을 시도하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

이 방법은 매우 유용하지만 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 담당 의사는 환자의 건강 상태와 정확한 운동 방법을 고려하여 이 방법이 적합한지 여부를 알려줄 것입니다. 경우에 따라 물리치료사에게 이 방법을 배울 수도 있습니다. 따라서 스스로 결정하기보다는 먼저 의사의 조언을 구하는 것이 현명합니다.