약을 복용하는데도 혈압이 여전히 조절되지 않나요? 원인은 고알도스테론증일 수 있습니다!

고혈압 , 또는 흔히 말하는 " 고혈압 " 때문에 고민이신가요? 아마도 의사에게 처방받은 약을 한두 가지, 혹은 그 이상 복용하고 계실지도 모릅니다. 하지만 이렇게 많은 약을 복용하는데도 혈압 조절이 어렵다고 느끼시나요? 그렇다면 그 원인은 흔히 생각하는 것과는 다를 수 있습니다. 오늘은 약물로 쉽게 조절되지 않는 고혈압을 유발하는 특별한 질환, 바로 고알도스테론증에 대해 이야기해 보겠습니다. 이름은 다소 복잡해 보이지만, 아주 간단하게 설명해 드리겠습니다.

고알도스테론증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 고알도스테론증은 우리 몸의 부신 에서 "알도스테론"이라는 호르몬이 과다하게 생성되는 질환입니다.

이제 여러분은 아마 ' 부신 이란 무엇일까? 알도스테론 호르몬이란 무엇일까?'라고 생각하실 겁니다.

우리 몸의 두 신장 위쪽에 작은 모자처럼 생긴 두 개의 작은 샘이 있다고 상상해 보세요. 이것이 바로 부신입니다. 부신은 우리 내분비 계에서 매우 중요한 역할을 합니다. 이 두 개의 작은 샘은 우리 몸의 일상 활동 에 필수적인 여러 종류 의 호르몬을 생성합니다.

이 샘에서 생성되는 특별한 호르몬을 알도스테론 이라고 합니다. 이 호르몬의 주요 기능은 혈압을 조절하는 것입니다. 알도스테론은 혈중 나트륨과 칼륨 수치를 조절함으로써 혈압을 조절합니다. 이 호르몬은 마치 도로에서 교통을 통제하는 교통경찰관처럼 우리 몸에서 작용합니다.

고알도스테론증의 경우, 알도스테론 호르몬이 과다하게 생성됩니다. 그러면 체내 나트륨 양은 증가하고 칼륨 양은 감소합니다. 최종적으로 고혈압 과 저칼륨혈증이 나타납니다.

여기에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

의사들은 이 질환을 원인에 따라 크게 두 가지 유형으로 나눕니다.

1. 원발성 고알도스테론증:이 질환은 "콘 증후군"이라고도 불립니다. 부신 자체의 문제로 인해 알도스테론 호르몬이 과다하게 생성되는 것이 원인입니다. 즉, 부신 내부에 문제가 있는 것입니다.

2. 이차성 고알도스테론증: 이 경우 부신 자체에는 문제가 없습니다. 그러나 신체의 다른 부위의 문제로 인해 부신이 자극을 받아 알도스테론을 과다하게 생성합니다.

이 질환은 누구에게 가장 흔하게 영향을 미칩니까?

이 질환은 보통 30세에서 50세 사이의 사람들에게 나타납니다. 연구에 따르면 이 질환은 남성보다 여성에게서 약간 더 흔하게 발생합니다.

일부 연구에 따르면 고혈압 환자의 5~10%가 원발성 고알도스테론증을 앓고 있을 수 있다고 합니다. 전문가들은 약물 치료에 반응하지 않는 고혈압 환자의 최대 25%가 이 질환을 가지고 있을 가능성이 있다고 보고 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

증상이 매우 경미한 경우에는 전혀 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 하지만 많은 사람들이 증상을 경험합니다.

이 질환에서 가장 흔하게 나타나는 주요 증상은 고혈압 , 특히 여러 약물을 사용해도 조절하기 어려운 고혈압입니다.

다른 증상들은 고혈압과 저칼륨혈증, 이렇게 두 가지 원인으로 발생합니다. 이 두 증상을 명확하게 구분해 보겠습니다.

고알도스테론증은 왜 발생하는 걸까요?

앞서 논의했듯이, 그 이유는 두 가지 주요 유형에 따라 다릅니다.

원발성 고알도스테론증의 원인

문제는 바로 부신 자체에 있습니다.

• 가장 흔한 원인: 대부분의 경우, 이는 부신에 발생하는 양성 종양(부신선종) 때문에 발생합니다. 이는 암이 아니므로 걱정할 필요가 없습니다. 이 종양은 알도스테론 호르몬을 과다하게 생성합니다.
• 기타 드문 원인:
• 한쪽 부신만 비대해지는 증상(편측성 부신 증식증).
• 암성 종양(부신피질암)에 의한 알도스테론 생성(매우 드문 경우입니다).
• 유전적으로 대대로 유전되는 질환(가족성 고알도스테론증).

이차성 고알도스테론증의 원인

여기서 부신은 건강한 상태입니다. 하지만 다른 이유로 자극을 받고 있습니다. 주된 이유는 신장으로 가는 혈액 공급이 감소했기 때문입니다.

이를 이해하려면 혈압을 조절하는 우리 몸의 매우 흥미로운 시스템에 대해 조금 알아야 합니다. 이 시스템은 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템 이라고 합니다.

이것을 연쇄 반응이라고 생각해 보세요:

1. 혈압이나 혈중 나트륨 수치가 떨어지면 신장이 이를 감지합니다.

2. 그러면 신장은 "레닌"이라는 효소를 혈액으로 분비합니다.

3. 이 레닌은 간에서 생성되는 "안지오텐시노겐"이라는 단백질을 "안지오텐신 I"으로 전환시킵니다.

4. 다음으로, 이 안지오텐신 I은 "안지오텐신 II"가 됩니다.

5. 궁극적으로 혈압을 상승시키는 것은 바로 이 안지오텐신 II이며, 이는 혈관을 수축시키고 부신을 자극하여 알도스테론을 생성하게 합니다.

이차성 고알도스테론증은 어떤 질병으로 인해 신장으로 가는 혈류량이 감소하면서 발생합니다. 그러면 신장은 체내 혈압이 낮다고 잘못 판단하게 되고 , 도움을 요청하게 되면서 연쇄 반응이 시작됩니다. 결과적으로 신장은 실제로는 필요하지 않은 알도스테론 호르몬을 과다하게 분비하게 됩니다.

신장으로 가는 혈액 공급을 감소시켜 이차성 고알도스테론증을 유발하는 질환:

• 폐쇄성 신동맥 질환.
• 심부전처럼 체내에 체액이 축적되는 질환.
• 간경변증.
• 신증후군은 신장 질환의 일종입니다.

의사는 어떻게 이 질환을 진단하나요?

특히 약물로 조절되지 않는 고혈압과 같은 증상을 의사에게 알리면 의사는 이 질환을 의심할 수 있습니다. 그러면 의사는 이를 확진하기 위해 몇 가지 검사를 지시할 수 있습니다.

1. 혈액 검사:

• 일상적인 전해질 혈액 검사에서 나트륨 수치가 약간 상승(고나트륨혈증) 하고 칼륨 수치가 낮게(저칼륨혈증) 나타나면 의심이 커집니다.
• 다음으로, 이 질환을 진단하는 데 사용할 수 있는 두 가지 특정 혈액 검사가 있습니다. 바로 혈장 레닌 농도(PRC) 또는 혈장 레닌 활성도(PRA) 검사입니다 .
• 원발성 고알도스테론증이 있는 경우 레닌 수치(PRC 및 PRA)가 정상보다 낮 습니다.
• 이차성 고알도스테론증이 있는 경우 레닌 수치가 정상보다 높습니다 .

2. 알도스테론 억제 검사:

• 이 검사는 일정 기간 동안 나트륨(소금)을 추가로 공급하는 방식으로 진행됩니다. 경구 투여하는 용액이나 정맥 주사하는 생리식염수 용액을 사용할 수 있습니다.
• 그런 다음 24시간 동안 소변을 수집하여 소변 속 알도스테론의 양을 측정합니다.
• 건강한 사람의 경우, 나트륨을 과다 섭취하면 체내 알도스테론 생성이 감소합니다. 그러나 고알도스테론증 환자의 경우에는 그렇지 않습니다.

3. 영상 검사:

• 혈액 검사에서 원발성 고알도스테론증이 확인되면, 의사는 원인을 찾기 위해 CT 촬영(컴퓨터 단층 촬영) 과 같은 검사를 지시할 것입니다. 이 검사를 통해 부신에 종양이 있는지 확인할 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

치료는 질환의 원인에 따라 달라집니다. 하지만 주된 목표는 혈압을 조절하는 것입니다.

• 종양으로 인한 원발성 고알도스테론증의 경우:

의사들은 종종 종양과 그에 연결된 샘을 외과적으로 제거할 것을 권장합니다.대부분의 사람들은 수술 후 혈압과 칼륨 수치가 정상으로 돌아옵니다. 그러나 일부 사람들은 수술 후에도 고혈압이 지속될 수 있으며, 이러한 경우에는 계속해서 약을 복용해야 합니다.

• 기타 원인 및 이차성 고알도스테론증의 경우:

이러한 경우에는 약물 치료가 필요합니다. 또한, 이차적인 질환인 경우에는 기저 질환(예: 심장 질환)을 치료하는 것이 필수적입니다.

이러한 목적으로 가장 흔히 사용되는 약물은 다음과 같습니다.

• 스피로놀락톤(Spironolactone – Aldactone®)
• 에플레레논 (Eplerenone – Inspra®)
• 아밀로라이드 (Amiloride – Midamor®)

치료 후에는 어떤 일이 일어날까요? 그리고 합병증은 무엇일까요?

이 질환의 예후, 즉 향후 상태는 원인에 따라 달라집니다.

원발성 고알도스테론증은 조기에 진단하고 적절하게 치료하면 대개 예후가 매우 좋습니다 . 이차성 고알도스테론증의 경우, 예후는 기저 질환을 조절할 수 있는지 여부에 달려 있습니다.

이 질환에서 발생할 수 있는 주요 합병증은 장기간 조절되지 않은 고혈압으로 인해 발생하며, 심혈관계와 관련된 심각한 문제들입니다.

그러므로 혈압을 적절히 조절하는 것이 매우 중요합니다.

이러한 상황을 예방할 수 있을까요?

대부분의 경우, 이 질환의 발생을 예방할 방법은 없습니다. 우리 몸 내부의 변화로 인해 발생하기 때문입니다. 하지만 다행히도 일단 진단받으면 치료를 통해 합병증을 예방할 수 있습니다.

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