뇌종양? 모든 종양이 암은 아닙니다! 수막종에 대해 이야기해 볼까요?

"뇌종양"이라는 단어를 들으면 누구나 두려움을 느낍니다. 이는 지극히 정상적인 반응입니다. 하지만 가장 중요한 것은 모든 뇌종양이 악성은 아니라는 사실입니다. 오늘은 가장 흔한 뇌종양 중 하나인 수막종에 대해 이야기해 보겠습니다. 두려움을 없애고 수막종에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 수막종이란 무엇일까요?

우리의 뇌를 귀중한 보석이라고 생각해 보세요. 이 보석을 보호하기 위해 자연은 뇌 주위에 세 개의 얇은 막으로 둘러싸고 있습니다. 의학에서는 이 막을 뇌막이라고 부릅니다. 우리의 뇌와 척수는 모두 이 뇌막으로 덮여 보호받고 있습니다.

수막종은 뇌를 보호하는 막에서 발생하는 종양입니다. 즉, 뇌세포 자체에서 발생하는 종양이 아니라 뇌를 둘러싸고 있는 막에서 발생하는 종양입니다.

이러한 종양은 주로 뇌의 위쪽과 바깥쪽 모서리 부분에서 발생합니다. 때때로 두개골 바닥 부분에서도 발생할 수 있습니다. 척수 주변에서 발생하는 경우는 드뭅니다.

이러한 종양의 가장 큰 장점은 매우 천천히 자란다는 것입니다. 그래서 몇 년 동안 종양이 있다는 사실조차 모를 수도 있습니다. 증상은 종양이 커져서 뇌의 일부를 압박하기 시작할 때 나타나기 시작합니다. 압박을 받는 뇌 부위의 기능에 변화가 생길 때 비로소 증상을 느끼게 됩니다.

이 견과류에는 종류와 등급이 있나요?

네, 이 과일들은 서식지와 성장 속도에 따라 여러 종류로 나뉩니다. 좀 더 간단하게 설명해 드릴게요.

종양의 위치에 따른 유형

• 볼록면 수막종: 이는 가장 흔한 유형입니다. 뇌의 바깥 표면에 형성됩니다.
• 뇌 실내수막종: 이는 뇌척수액(CSF)을 운반하는 뇌실 내부에 발생하는 종양을 가리키는 이름입니다.
• 후각구 수막종: 이 종양은 두개골 기저부, 뇌와 코 사이에서 발생합니다. 후각을 담당하는 후각 신경 근처에서 자랍니다.
• 접형골 날개 수막종: 이 유형은 눈 뒤쪽의 뼈 능선을 따라 발생합니다.

종양의 심각도에 따른 등급

의사들은 종양의 일부를 채취하여 검사(생검)하고 종양의 상태를 확인합니다. 그 결과에 따라 종양을 세 단계로 분류합니다. 이를 통해 종양의 심각도를 판단합니다.

뇌수막종의 증상은 무엇인가요?

앞서 언급했듯이 이러한 종양은 매우 천천히 자라기 때문에 크기가 커질 때까지 눈에 띄지 않을 수 있습니다. 증상은 종양이 뇌의 어느 부위를 압박하는지에 따라 다릅니다. 예를 들어, 종양이 시각을 담당하는 뇌 부위를 압박하는 경우 시력 변화가 나타날 수 있습니다.

다음은 흔히 볼 수 있는 증상들입니다:

• 두통: 일반적인 두통과는 다른 양상을 보이며, 점차 심해지고 아침에 더욱 악화되는 두통.
• 청각 장애: 청력이 상실된 느낌.
• 후각상실증: 갑자기 냄새를 맡지 못하게 되는 증상 .
• 기억력 문제: 사물을 잊어버리는 빈도가 증가합니다.
• 근력 약화: 팔이나 다리에 감각이 없거나 힘이 없는 느낌.
• 발작 : 갑작스러운 의식 상실과 경련을 특징으로 하는 질환.
• 시력 변화: 눈이 멀어지는 듯한 느낌, 복시, 또는 흐릿한 시야.

이러한 현상이 발생하는 이유는 무엇일까요? 위험 요인은 무엇일까요?

이러한 종양의 정확한 원인을 밝히는 것은 종종 어렵습니다. 하지만 의사들은 염색체의 유전적 변화(염색체 결실)가 원인일 수 있다고 생각합니다. 이러한 유전적 변화는 무작위로 발생할 수도 있고, 특정 유전 질환과 같이 대대로 유전될 수도 있습니다. 예를 들어, '신경섬유종증 2형'과 같은 질환이 있습니다.

뇌수막종은 누구에게나 발생할 수 있지만, 일부 사람들은 위험도가 더 높습니다.

• 65세 이상인 경우.
• 여성 이라는 점(양성 종양은 여성에게 더 흔하고, 악성 종양은 남성에게 더 흔합니다).
• 호르몬 대체 요법 이나 피임약 의 장기간 사용.
• 유방암을 앓고 있거나 현재 앓고 있는 경우.
• 머리 부위에 방사선 치료를 받았습니다.
• 가까운 가족 중에 뇌수막종 환자가 있습니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

위와 같은 증상이 나타나면 병원에 가서 의사를 만나게 됩니다. 의사는 먼저 증상에 대해 자세히 질문하고, 신체검사와 신경학적 검사를 실시합니다. 신경학적 검사에서는 균형 감각, 시력, 청력, 반사 신경 등을 확인합니다.

그런 다음, 이 상태를 확인하기 위해 여러 가지 뇌 영상 검사를 지시할 것입니다.

• CT 스캔: 뇌의 단면 이미지를 촬영할 수 있습니다.
• MRI 검사: 이는 가장 정확한 영상 검사입니다. 종양의 크기, 위치, 그리고 뇌의 다른 부분과의 관계를 매우 명확하게 파악하는 데 도움이 됩니다.

치료법은 무엇인가요?

치료 계획은 환자의 나이, 전반적인 건강 상태, 종양의 크기, 위치 및 등급 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 따라서 치료는 개인마다 다를 수 있습니다.

1. 관찰

종양이 매우 작고 증상이 없으며 성장 속도가 매우 느리다면 의사는 "경과 관찰" 접근법을 취할 수 있습니다. 이는 아무런 조치를 취하지 않고 정기적인 검사를 통해 종양의 성장과 증상을 모니터링하는 것을 의미합니다.

2. 수술

대부분의 경우 주된 치료법은 외과적 절제 입니다. 외과의사가 뇌의 다른 부위에 손상을 주지 않고 종양 전체를 제거할 수 있다면(완전 절제술) , 질병을 완치할 수 있습니다. 그러나 종양이 뇌의 민감한 부위에 위치한 경우, 완전 절제는 위험할 수 있습니다.

3. 방사선 치료

이 치료법은 수술 후 남아있는 종양 조각을 제거하거나 수술이 불가능한 경우 종양의 성장을 억제하는 데 사용됩니다. 강력한 에너지 빔을 이용하여 종양 세포를 파괴하거나 세포 분열을 억제합니다.

4. 방사선 수술 (감마나이프 방사선 수술)

이것은 칼을 사용하는 외과적 수술이 아닙니다. 종양의 성장을 멈추기 위해 매우 정밀하게 조준된 고에너지 방사선을 한 번에 종양에 조사하는 치료법입니다. 주로 크기가 작고 양성인 종양에 사용됩니다.

5. 화학요법

이 방법은 수막종 치료에는 거의 사용되지 않습니다. 수술 및 방사선 치료에 반응하지 않는 재발성 3기 종양의 경우 때때로 권장될 수 있습니다.

6. 완화 치료

이는 치료를 포기하라는 의미가 아닙니다. 치료를 ​​받는 동안 두통이나 메스꺼움과 같은 증상을 관리하고, 환자와 가족의 정신적, 육체적 건강을 증진시키며, 높은 삶의 질을 유지하도록 돕는다는 의미입니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

치료 후에도 담당 의사는 지속적으로 환자의 상태를 관찰할 것입니다. 재발 여부를 확인하기 위해 검사를 시행할 것입니다. 종양 전체를 수술로 제거한 경우 재발 위험은 낮습니다.

기대 수명에 대해 이야기하자면, 그것은 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 당신의 나이와 전반적인 건강 상태
• 종양의 크기와 위치
• 종양이 암인지 아닌지 여부와 관계없이
• 수술 중에 얼마나 제거되었습니까?

그러므로 이 문제에 대해 가장 정확한 정보를 알고 있는 사람은 당신을 치료하고 있는 의사입니다.

2기 및 3기 종양의 5년 생존율은 약 63.5%입니다. 하지만 이는 단지 통계일 뿐이라는 점을 기억하세요. 여러분의 상황은 훨씬 더 좋을 수도 있습니다.

뇌종양 진단을 받는 것은 양성이든 악성이든 간에 매우 두려운 경험일 수 있습니다. 하지만 다행히도 수막종은 치료 가능한 질환입니다. 의료진은 여러분에게 필요한 최상의 치료와 지원을 제공하기 위해 항상 준비되어 있습니다. 궁금한 점이나 걱정되는 점이 있으면 주저하지 말고 의료진과 상담하세요.