목의 혈관이 막혔나요? TCAR 수술(경동맥 재혈관화 수술)에 대해 알아봅시다.

의사에게 목의 주요 혈관이 막혀 뇌졸중 위험이 높다는 말을 들으셨나요? 그런 말을 들으면 누구나 조금은 불안해질 수 있습니다. "수술을 받아야 할까요? 큰일일까요?" 아마 여러 가지 질문이 떠오를 것입니다. 하지만 걱정하지 마세요. 의학이 발전하면서 이러한 질환에 대한 매우 안전하고 간단하며 효과적인 치료법이 생겼습니다. 오늘은 가장 최신의 성공적인 치료법 중 하나인 TCAR에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, TCAR이란 무엇일까요?

TCAR의 정식 명칭은 경동맥 재혈관화술(Transcarotid Artery Revascularization )입니다. 이름이 좀 복잡하게 들리죠? 간단하게 설명해 드릴게요.

목 양쪽에는 뇌로 혈액을 공급하는 두 개의 주요 혈관이 있습니다. 이를 경동맥 이라고 합니다. 마치 집에 물을 공급하는 두 개의 주요 파이프와 같습니다. 시간이 지남에 따라 우리가 먹는 음식의 지방과 콜레스테롤 같은 물질이 이 혈관 안에 쌓이게 되는데, 마치 수도관 안에 녹이 스는 것과 같습니다. 의학 용어로 이것을 '플라크' 라고 합니다.

이 '플라크' 층이 점차 커지면서 혈관 내부 공간이 줄어들고 혈류가 차단됩니다. 가장 위험한 것은 이 '플라크' 층의 작은 조각이 떨어져 나와 혈액을 타고 뇌로 이동하여 뇌혈관을 막아 뇌졸중을 일으킬 수 있다는 점입니다.

막힌 혈관을 다시 열어 혈류를 회복시키는 것을 '혈관재생술'이라고 합니다. 이를 위한 주요 방법은 여러 가지가 있습니다.

1. 경동맥 내막절제술(CEA): 이는 전통적인 개복 수술입니다. 목에 작은 절개를 하고 혈관을 열어 내부에 쌓인 '플라크' 층을 제거한 후 혈관을 다시 봉합합니다.

2. 경동맥 혈관성형술 및 스텐트 삽입술(CAS): 매우 가는 관을 사타구니나 팔의 혈관을 통해 목에 있는 막힌 혈관까지 삽입합니다. 그런 다음 풍선과 같은 기구를 사용하여 막힌 부위를 넓히고, 다시 막히지 않도록 작은 그물 모양의 관인 '스텐트'를 삽입합니다.

3. TCAR(경동맥 재혈관화술): TCAR은 두 가지 방법의 장점을 결합한 더 안전하고 현대적인 방법입니다. 목의 쇄골 바로 위에 아주 작은 절개를 하고 막힌 혈관에 스텐트를 직접 삽입하는 시술입니다.

이 TCAR 수술은 어떤 환자에게 가장 적합할까요?

TCAR 방법은 기존 개복 수술(CEA)의 위험도가 높은 환자를 대상으로 2015년에 처음 도입되었습니다. 즉,

• 노인 분들을 위해.
• 심장 또는 폐 질환이 있는 분들을 위해.
• 목 수술이나 방사선 치료로 흉터 조직이 있는 분들을 위한 정보입니다.
• 혈관이 턱뼈 아래와 같이 수술이 어려운 부위에서 막힌 경우.

하지만 이제 이 방법은 매우 성공적이어서 2022년부터는 특별한 위험 요인이 없는, 즉 건강한 환자에게도 TCAR 치료가 권장되고 있습니다. 지금까지 미국에서만 2만 건 이상의 TCAR 수술이 시행되었습니다.

수술 전에 어떻게 준비하시나요?

담당 의사가 TCAR 수술을 시행하기로 결정하면 수술 전에 몇 가지 검사를 해야 합니다.

• 혈액 검사: 전반적인 건강 상태와 혈액 응고 능력을 알아보세요.
• 경동맥 초음파 검사: 혈관이 얼마나 막혔는지 확인합니다.
• CT 혈관조영술: 목과 뇌의 혈관을 더욱 선명하고 입체적으로 보여줍니다.

또한, 의사는 수술을 준비하기 위해 여러 가지 약물을 처방할 것입니다.

• 콜레스테롤 수치를 낮추는 스타틴 계열 약물.
• 혈액 응고를 방지하는 아스피린 이나 클로피도그렐 같은 약물.

수술 전날 밤 자정 이후에는 아무것도 먹거나 마시지 않도록 권고받으실 것입니다.

수술 과정: 단계별 설명

이 수술은 약 한 시간 반 정도 걸릴 겁니다. 수술실에서 어떤 일이 일어나는지 간단히 살펴볼까요?

1. 마취: 통증을 느끼지 않도록 목 주변 부위를 국소 마취 하거나 전신 마취를 시행합니다 .

2. 작은 절개: 쇄골 바로 위 목 부위에 약 2.5~3.8cm 정도의 아주 작은 절개를 합니다.

3. 혈류 반전: 이는 TCAR 시술에서 가장 중요하고 안전한 단계입니다.

• 가느다란 관을 사타구니의 정맥(대퇴정맥)에 삽입합니다.
• 목 절개 부위를 통해 막힌 경동맥에 또 다른 관을 삽입합니다.
• 이제 이 두 개의 관은 특수 필터가 달린 기계에 연결됩니다. 그 후 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 차단되고, 목의 동맥에서 나온 혈액이 그 관을 통해 들어와 필터를 거쳐 정화된 후 사타구니에 있는 관을 통해 다시 몸으로 돌아갑니다.
• 이 시점에서 뇌에 필요한 혈액은 목 반대편의 경동맥과 뇌 뒤쪽의 척추동맥에서 공급됩니다.아무런 제약 없이 이용 가능합니다.

4. 막힌 부분 열기: 가는 철사를 사용하여 막힌 부분을 통과시킨 후 작은 풍선으로 공간을 넓힙니다.

5. 스텐트 삽입: 다음으로, 스텐트 라고 불리는 작은 금속 그물망 튜브를 막힌 부위에 삽입합니다. 이는 혈관을 열린 상태로 유지하고 플라크가 혈관벽에 달라붙도록 고정하는 역할을 합니다.

6. 마무리: 그런 다음 모든 튜브를 제거하고 혈관의 작은 구멍과 목의 절개 부위를 봉합합니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

TCAR 수술 후에는 약 하룻밤 정도 입원 하셔야 합니다. 의료진이 정기적으로 환자분의 상태를 확인할 것입니다. 이 수술은 매우 간단하기 때문에 회복 또한 매우 빠릅니다.

위험 및 합병증은 무엇입니까?

다른 모든 의료 치료와 마찬가지로 TCAR 치료에도 아주 작은 위험이 따를 수 있습니다. 하지만 이러한 위험이 발생할 가능성은 매우 낮습니다.

• 절개 부위의 출혈 또는 부기.
• 절개 부위 감염.
• 목 신경에 경미한 손상이 있습니다.
• 뇌졸중.
• 심장마비.

담당 의사가 이러한 위험에 대해 더 자세히 설명해 드릴 것입니다. TCAR 시술 중에는 이러한 위험을 최소화하기 위해 특별한 조치가 취해진다는 점을 기억하십시오.

스텐트 시술 후 회복 및 생활

TCAR은 큰 절개가 없기 때문에 매우 빠른 시술입니다.

• 1~2주 동안은 역기를 드는 운동을 삼가세요.
• 목의 절개 부위를 매일 확인하여 청결한지, 감염 징후가 없는지 확인하십시오.
• 언제 직장과 기타 일상 활동으로 복귀할 수 있는지 의사에게 문의하십시오.

스텐트 삽입 후에는 혈관이 다시 막히지 않도록 관리하는 것은 환자 본인의 몫입니다. 이를 위해서는 다음과 같은 사항들을 준수해야 합니다.

• 담배를 피우신다면 즉시 끊으십시오.
• 규칙적으로 운동하세요.
• 포화지방 함량이 낮은 건강한 식단을 따르세요.
• 의사가 처방한 혈액 희석제와 콜레스테롤 저하제를 정해진 시간에 정확히 복용하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

수술 부위에 감염 징후가 보이면 즉시 의사에게 연락하십시오.

• 발열
• 추위를 느끼신다면
• 절개 부위 주변에 발적과 부기가 있는 경우
• 절개 부위에서 액체 같은 것이 나오면

담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 결정할 것입니다. 궁금한 점이나 우려 사항, 의심스러운 점이 있으면 의사와 상의하십시오. 의사의 목표는 환자에게 가장 적절하고 안전한 치료를 제공하는 것입니다.