정신 상태 검사 - 이게 뭐죠? 두려워해야 할 대상인가요?

병원에 가면 의사는 신체 검사를 하고, 환자와 이야기를 나누고, 때로는 환자의 '정신 상태'를 확인하기 위해 몇 가지 질문을 합니다. 좀 더 정확히 말하면, 정신 상태를 묻는 것이죠. 어떤 사람들은 이런 질문이 조금 이상하게 느껴질 수도 있습니다. "왜 이런 질문을 하시는 거죠? 제가 미쳤다고 생각하시는 건가요?"라고 생각할 수도 있겠죠. 이것이 바로 '정신 상태 검사'입니다. 걱정하지 마세요. 생각만큼 심각한 검사는 아니고, 사실 아주 흔한 검사입니다. 그럼 이 검사가 정확히 무엇을 의미하고 왜 중요한지 알아볼까요?

정신 상태 검사란 무엇인가요?

간단히 말해, 의사가 신체검사를 하듯이 당신의 마음과 뇌를 살펴보는 방법입니다. 당신이 어떻게 학습하고 세상을 이해하는지 대략적으로 파악하는 것이죠. 정신과 의사가 주로 사용하지만, 모든 의사가 이 검사를 시행할 수 있습니다.

이번 진찰에서 의사는 주로 다음과 같은 사항에 중점을 둘 것입니다.

• 전반적인 외모 및 청결 상태
• 당신의 행동과 신체 움직임
• 당신이 주변 세상을 보고 이해하는 방식(인식)
• 기분과 감정을 표현하는 방식 (기분과 정서)
• 인지 능력(Cognition)이란 주의력, 기억력, 추론 능력, 의사 결정 능력 등을 의미합니다.

이 검사는 정신 질환(예: 조현병 또는 불안 장애 )뿐만 아니라 신경계 관련 질환(예: 알츠하이머병 또는 파킨슨병) 을 진단하고 시간이 지남에 따라 이러한 질환의 변화를 모니터링하는 데 매우 유용합니다.

이 검사는 어떤 경우에 시행됩니까?

일반적으로 진료를 받거나 후속 진료를 받을 때 의사는 이 검사의 일부를 시행할 수 있습니다. 의사는 이 검사를 통해 얻은 정보를 바탕으로 추가 검사가 필요한지, 어떤 치료법이 가장 적합한지 결정합니다.

또한, 이 검사 결과에 영향을 미칠 수 있는 다른 여러 요인들이 있습니다. 의사는 이러한 모든 요인들을 고려할 것입니다.

• 당신의 문화: 문화권마다 감정을 표현하는 방식이 다릅니다.
• 모국어: 언어 문제로 답변이 어려울 수 있습니다.
• 학력 수준: 학력 수준은 일부 질문에 대한 답변에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 기타 외부 요인: 수면 부족, 배고픔, 통증 등은 주의력과 기억력을 저하시킬 수 있습니다.

따라서 의사는 이 검사 결과만으로 질병이 있다고 단정짓지 않습니다. 의사는 환자에게서 얻은 다른 여러 정보를 종합하여 진단합니다. 이러한 정보에는 다음이 포함됩니다.

• 현재 건강 상태에 대한 자세한 정보입니다.
• 귀하의 과거 정신 질환 병력.
• 다른 질병에 대한 자세한 정보(과거 병력).
• 약물 또는 알코올 사용에 대한 자세한 정보.
• 귀하의 사회적 및 가족적 배경.
• 일반적인 신체 검사.
• 신경학적 검사.
• 혈액 검사 등의 검사 결과 보고서.

그렇다면 의사는 이 검사에서 정확히 무엇을 확인하는 걸까요?

이 진찰은 두 부분으로 나눌 수 있습니다. 하나는 의사가 환자를 관찰하여 얻는 정보이고, 다른 하나는 의사가 환자에게 질문을 하여 얻는 정보입니다.

그들이 관찰하는 것들

의사는 환자분이 진료실에 들어오시는 순간부터 계속 관찰할 것입니다. 탐정처럼 생각하시면 안 됩니다. 환자분의 상태를 정확하게 파악하기 위한 절차입니다.

그들이 묻는 질문과 그들이 확인하는 것들

의사는 관찰 외에도 환자의 정신 기능에 대해 더 자세히 알아보기 위해 직접적인 질문을 할 것입니다.

• 기분: "기분이 어떠세요?"와 같은 간단한 질문을 통해 상대방의 기분을 파악해 보세요.
• 당신이 생각하는 것: 특히 자해 생각(자살 생각) , 타인에게 해를 가하려는 생각, 그리고 자신의 신념과 모순되더라도 강하게 믿는 망상 등 마음속에 있는 생각들을 묻습니다.
• 지각: 오감을 통해 무엇을 인지하는지 묻습니다(눈, 귀, 코, 혀, 피부). 주로 존재하지 않는 것을 듣거나 보는지(환각) 를 살펴봅니다.
• 통찰력: 이는 자신, 자신의 행동, 그리고 사회에서 어떻게 기능하는지에 대해 얼마나 잘 이해하고 있는지를 측정합니다.
• 심판:이 시험은 여러분의 합리적인 판단력을 평가합니다. 예를 들어, "길을 걷다가 주소가 적힌 봉투를 발견했다면 어떻게 하시겠습니까?"와 같은 질문이 나올 수 있습니다. 약을 처방대로 복용하는지 여부와 같은 과거의 행동 또한 시험 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.

구체적으로는 인지 능력(인지)을 평가합니다.

이 부분은 검사에서 매우 중요한 부분입니다. 이를 통해 여러분의 뇌가 어떻게 기능하는지 명확하게 파악할 수 있습니다.

• 각성도: 얼마나 의식이 또렷한지. 예를 들어, 완전히 깨어 있고 반응이 있는지, 아니면 혼미하거나 멍한 상태인지 등을 나타냅니다.
• 오리엔테이션: 이 부분에서는 아마 "누구세요? 어디서요? 언제요?"라는 질문을 많이 들어보셨을 겁니다. 의사는 환자분의 이름, 위치(병원, 도시), 그리고 날짜를 물어볼 것입니다.
• 주의력과 집중력: 이 검사는 한 가지에 얼마나 오랫동안 집중할 수 있는지를 측정합니다. 예를 들어, 100에서 7을 빼라는 문제가 나올 수 있습니다. 또는 여러 글자 중 'A'가 들릴 때마다 손뼉을 치라는 문제가 나올 수도 있습니다.
• 기억력: 기억력의 다양한 부분을 테스트합니다.
• 즉각 회상: 세 단어를 말하고 즉시 반복하도록 요청합니다.
• 최근 기억: 몇 분 후, 당신이 이전에 했던 세 단어가 다시 들립니다.
• 장기 기억: 출생지나 학력 등 과거 기억에 관한 질문을 합니다.
• 추상적 추론: 이는 숨겨진 의미와 개념을 이해하는 능력을 평가합니다. 예를 들어, "사과와 오렌지의 차이점은 무엇인가?" 또는 "'생강은 고추와 같다'라는 은유의 의미는 무엇인가?"와 같은 질문을 할 수 있습니다.

검사 결과가 비정상적이면 그 다음에는 어떤 일이 발생하나요?

의사가 진찰 중에 이상 소견을 발견하더라도 바로 질병이 있다고 단정짓지는 않습니다. 먼저 몇 가지 질문을 더 할 것입니다. 예를 들어, 집중력이 떨어진다면 "며칠 동안 잠을 제대로 못 주무셨나요?"라고 물을 수 있습니다. 이는 단순히 수면 부족 때문일 수도 있기 때문입니다.

그러면 증상의 신체적 원인이 있는지 알아보기 위해 몇 가지 검사를 받으라는 지시를 받을 수도 있습니다.

경우에 따라서는 더 복잡한 검사가 필요할 수 있습니다.

• PET 스캔 이나 뇌 MRI 와 같은 뇌 영상 검사.
• 뇌파검사(EEG, Electroencephalogram) 는 뇌의 전기적 활동을 측정하는 검사입니다.
• 척수액(뇌척수액) 검사.

이 모든 과정을 거친 후, 의사는 검사 결과를 설명하고 다음 조치를 환자와 함께 결정할 것입니다.