신부전증 자가 치료? 복막투석에 대해 알아봅시다!

신부전, 또는 '신부전'은 누구에게나 두려움을 주는 질병입니다. 많은 사람들은 신부전이 생기면 평생 병원에서 혈액 투석을 받아야 한다고 생각합니다. 하지만 일상생활을 하면서 집에서 할 수 있는 특별한 투석 방법이 있다는 사실을 알고 계셨나요? 바로 복막투석입니다. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 복막투석에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 복막투석이란 무엇일까요?

신장은 두 개의 초강력 필터라고 생각하시면 됩니다. 신장의 주요 기능은 혈액에서 불필요한 노폐물과 과도한 수분을 걸러내는 것입니다. 이렇게 걸러진 액체를 소변이라고 합니다. 하지만 신장 기능이 저하되면 이 필터가 제대로 작동하지 않게 됩니다. 그러면 노폐물과 독소가 혈액에 축적되기 시작합니다. 이러한 상태를 '요독증'이라고 합니다. 치료하지 않고 방치하면 생명을 위협할 수 있습니다.

이때 투석 치료가 필요합니다. 복막 투석은 투석의 한 종류입니다. 그런데 이 투석에는 아주 특이한 점이 있습니다. 바로 우리 몸의 자연 여과 장치인 복막을 이용해 혈액을 정화하는 것입니다. 복막은 복부 장기를 둘러싸고 있는 얇은 막입니다. 의학적으로 이 막을 복막이라고 합니다.

이 치료를 시작하기 전에 의사는 간단한 수술을 통해 복부 피부를 통해 매우 가늘고 부드러운 관(카테터)을 삽입합니다. 그런 다음 이 관을 통해 특수 멸균 용액(투석액)을 복강 내로 주입합니다. 이 용액이 복강 내에 몇 시간 동안 머무르는 동안 복막은 혈액 속의 노폐물과 과도한 수분을 흡수합니다. 이후 노폐물이 섞인 용액은 같은 관을 통해 배출되고 새로운 용액이 다시 주입됩니다. 이 시술은 집에서 하루에 여러 번, 또는 밤에 잠자는 동안에도 할 수 있습니다.

이를 위한 주요 방법은 두 가지입니다.

복막투석은 주로 두 가지 방법으로 시행됩니다. 담당 의사와 상담하여 본인에게 가장 편리한 방법을 선택할 수 있습니다.

하지만 이 방법이 널리 사용되지 않는 이유는 무엇일까요?

여러 장점에도 불구하고, 병원 기반 혈액투석 방식보다 덜 일반적으로 사용됩니다. 여기에는 몇 가지 이유가 있습니다.

• 인식 부족: 많은 환자들, 심지어 의료진조차도 이 치료법에 대해 충분히 알지 못하는 경우가 있습니다.
• 숙련된 인력 부족: 이 치료법에 대한 특별 교육을 받은 의사와 간호사가 부족합니다.
• 응급 상황에서 발생하는 문제점: 만약 환자의 신부전이 갑자기 발생할 경우, 모든 병원이 신장에 카테터를 삽입할 수 있는 시설을 갖추고 있는 것은 아닙니다. 이러한 경우, 비교적 쉽게 시작할 수 있는 혈액투석을 시행해야 합니다.
• 도움을 줄 사람을 찾기 어려움: 어떤 사람들은 혼자서 이 일을 해내는 데 어려움을 느낍니다. 특히 요즘 같은 시기에는 도움을 줄 사람을 찾는 것이 어려울 수 있습니다.

이 방법의 장점은 무엇인가요?

• 편리함과 유연성: 병원에 갈 필요가 없습니다. 집, 직장, 여행 중 등 깨끗한 장소에서 검사를 받을 수 있습니다.
• 음식과 음료에 대한 큰 제한 없음: 다른 투석 방법에 비해 음식과 음료에 대한 제한이 적습니다. 노폐물이 거의 매일 체내에서 제거되기 때문에 축적되는 노폐물의 양이 적습니다.
• 바늘이 필요 없어요: 병원에서 투석을 받을 때는 매번 바늘이 필요합니다. 바늘 공포증이 있는 사람에게는 큰 안도감이죠.

단점과 위험은 없을까요?

다른 모든 의료 치료와 마찬가지로 위험과 단점이 있으며, 이를 인지하는 것이 중요합니다.

이런 것들을 피하세요.

복막투석을 받고 계신다면 다음 사항에 유의하십시오:

• 신장에 해로운 비스테로이드 성 항염증제(NSAID) 와 같은 약물은 의사와 상담 없이 사용하지 마십시오.
• 염소 처리가 되지 않은 연못, 강, 호수에서 수영하는 것은 피하고, 온수 욕조에 몸을 담그는 것도 삼가세요. 이러한 곳은 세균 감염 위험이 높습니다. 하지만 매일 샤워하는 것은 괜찮습니다.

언제 즉시 의사를 만나야 할까요?

이 치료를 받는 동안 다음과 같은 증상이 나타나면:무시하지 마세요.

• 심한 복통 또는 복부 팽만감
• 열이 나는 것 같으면
• 심박수가 빠르면(빈맥)
• 호흡곤란(호흡장애)
• 메스꺼움과 구토
• 위에서 빼낸 체액이 탁하거나 평소와 다른 색깔이라면 (감염의 징후일 수 있습니다)
• 저혈압(저혈압증) 증상으로는 어지럼증과 현기증 등이 있습니다.

궁극적으로 복막투석과 혈액투석 중 어떤 치료법이 본인에게 가장 적합한지는 담당 의사와 함께 결정해야 합니다. 최선의 결정을 내리기 위해서는 환자의 건강 상태, 생활 방식, 그리고 개인적인 선호도를 모두 고려해야 합니다.