두려움 없이 전립선 검사에 대해 더 자세히 알아볼까요?

오늘은 많은 남성분들이 이야기하기를 조금 꺼려하지만, 반드시 알아야 할 검사에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 전립선 검사입니다. 이 검사 이름만 들어도 두렵거나 부끄럽고 불편한 마음이 드는 분들이 많습니다. " 나는 절대 못 해."라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 이 검사가 정확히 무엇인지, 왜 중요한지 알게 되면 그런 두려움과 불편함은 사라질 것입니다. 전립선 검사는 여러분의 생명을 지켜줄 수 있는 매우 중요한 검사입니다. 그러니 이제 전립선 검사에 대해 솔직하고 편안하게 이야기해 봅시다.

간단히 말해서, 전립선 검사란 무엇일까요?

전립선 검사는 전립선암의 초기 징후를 확인하는 검사입니다. 질병이 발생하기 전에 발견하기 위한 선별 검사와 같습니다. 이 검사는 크게 두 부분으로 구성됩니다.

1. PSA 혈액 검사: 이 검사의 정식 명칭은 "전립선 특이 항원(PSA)" 혈액 검사입니다. PSA는 전립선에서 생성되는 단백질입니다. 이 검사는 혈액 내 PSA 수치를 측정합니다.

2. 직장수지검사(DRE): 많은 사람들이 두려워하는 검사입니다. 이 검사에서 의사는 장갑을 끼고 윤활제를 바른 손가락을 조심스럽게 직장에 삽입합니다. 의사는 손가락으로 전립선 표면과 가장자리를 만져보며 비정상적인 덩어리, 혹 또는 단단함이 있는지 확인합니다.

이 시험은 언제 봐야 하나요?

많은 사람들이 궁금해하는 질문입니다. 미국 암 협회에 따르면 이 검사를 받을 수 있는 연령 제한은 다음과 같습니다.

가장 중요한 것은 50세가 되면 의사와 상담해야 한다는 점입니다. 의사는 가족력 등의 요소를 고려하여 최적의 시기를 결정해 줄 것입니다.

전립선 검사와 대장내시경 검사는 같은 검사인가요? 아니면 두 가지 검사인가요?

이 부분에서 많은 사람들이 혼동합니다. 두 검사 모두 직장에서 시행되기 때문에 같은 검사라고 생각하는 사람들이 있지만, 사실 이 두 검사는 완전히 다릅니다.

이렇게 생각해 보세요. 직장수지검사는 의사가 대문 앞에 와서 현관을 들여다보는 것과 같습니다. 항문에 손가락을 넣어 그 앞에 있는 전립선을 만져보는 것이죠.

하지만 대장내시경 검사는 마치 집안의 모든 방을 들여다보는 것과 같습니다. 카메라가 달린 유연한 관을 항문을 통해 삽입하여 대장 벽 전체를 검사하는 것입니다. 대장내시경 검사는 전립선을 검사하지 않습니다.

또 다른 차이점은 직장수지검사(DRE)는 의사의 진료실에서 몇 초 만에 완료할 수 있다는 점입니다. 반면 대장내시경 검사는 병원에서 정맥 마취를 받고 시행하는 검사로 시간이 조금 더 걸립니다.

시험 전에 특별히 준비해야 할 사항이 있나요?

많은 준비가 필요하지는 않지만, 이 시험을 쉽게 통과하는 데 도움이 될 몇 가지 사항이 있습니다.

가장 중요한 것은 검사 전에 현재 앓고 있는 다른 질환이 있다면 의사에게 알리는 것입니다. 특히,

• 치질
• 항문열
• 항문 열상

혹시 질환이 있으시면 꼭 말씀해 주세요. 그러면 의사가 통증이나 불편함 없이 아주 세심하게 진찰할 수 있습니다.

또 한 가지는, 의사가 검사 48시간 전에 성관계를 피하라고 권하는 경우가 있다는 것입니다.이는 사정 후 PSA 수치가 일시적으로 약간 증가할 수 있기 때문이며, 이로 인해 혈액 검사 결과가 약간 달라질 수 있습니다.

"시험 전에 대변을 봐야 하나요?"

이것도 많은 사람들이 겪는 문제입니다. 아니요, 평소 습관을 바꿀 필요는 없습니다. 검사 전에 배변 욕구가 느껴지면 그렇게 하셔도 괜찮습니다. 하지만 그렇지 않더라도 걱정하지 마세요. 직장수지검사(DRE) 중에는 배변 욕구를 느끼지 않으실 겁니다.

또 한 가지는 진찰 중에 장갑에 대변이 조금 묻더라도 부끄러워하지 마세요. 의사들에게는 아주 흔하고 정상적인 일입니다. 의사들이 하루에 얼마나 많은 검사를 하겠어요? 그러니 본인의 편안함을 생각하세요.

시험 중에 무엇을 예상해야 할까요?

앞서 이야기했듯이, 여기에는 두 가지 부분이 있습니다.

1. PSA 혈액 검사

이 검사는 매우 간단합니다. 일반적인 혈액 검사와 마찬가지로 팔에서 혈액 샘플을 채취하여 검사실로 보내 검사를 진행합니다. 이 검사를 통해 혈중 PSA 수치를 측정할 수 있습니다.

2. 직장수지검사(DRE)

이때 의사는 진찰대 위에서 몸을 돌리고 무릎을 가슴 가까이 당기라고 지시할 것입니다. 또는 앞으로 몸을 숙여 손을 테이블 위에 올려놓으라고 할 수도 있습니다.

그다음, 의사는 장갑을 끼고 윤활제를 충분히 바른 손가락을 직장에 넣어 전립선을 촉진합니다. 암은 전립선 뒤쪽에서 발생할 가능성이 가장 높기 때문에 이 부위를 검사하는 가장 좋은 방법입니다. 의사는 전립선의 크기, 모양, 질감을 살펴봅니다. 즉, 매끄러운지, 아니면 덩어리나 혹, 또는 기타 비정상적인 부분이 있는지 확인합니다.

"많이 아프세요?"

솔직히 말씀드리면, 직장수지검사는 보통 아프지 않습니다. 약간의 불편함이나 이상한 느낌이 들 수는 있지만 , 몇 초 만에 끝나니 걱정하실 필요는 없습니다. 혹시 치질 같은 질환이 있으시다면 검사 전에 의사에게 꼭 알려주세요. 그러면 의사가 더 주의해서 검사할 것입니다.

검사 결과는 뭐라고 나오나요?

직장수지검사 결과는 즉시 확인할 수 있습니다. 의사는 검사 직후 모든 것이 정상인지, 아니면 이상 소견이 있었는지 바로 알려줄 것입니다.

PSA 혈액 검사 결과는 보통 하루 정도 걸립니다. 결과가 나오면 담당 의사가 전화로 추가 검사가 필요한지 알려줄 것입니다.

PSA 수치는 다양한 이유로 시간이 지남에 따라 변할 수 있습니다. 암이 없더라도 PSA 수치가 상승할 수 있습니다. 예를 들어,

• 사정
• 일부 약물
• 양성 전립선 비대증(BPH)

PSA 수치는 이러한 이유로도 증가할 수 있습니다. 따라서 PSA 수치가 정상보다 약간 높을 경우, 의사는 약 6개월 후에 다시 PSA 검사를 받도록 권유할 수 있습니다.

PSA 수치가 매우 높으면 어떻게 될까요?

PSA 수치가 상당히 높으면 담당 의사는 비뇨기과 전문의(비뇨기계 질환 전문의)에게 진료를 의뢰할 것입니다. 비뇨기과 전문의는 원인을 파악하기 위해 추가 검사를 시행할 것입니다. 여기에는 MRI 검사나 전립선에서 작은 조직 조각을 채취하는 전립선 생검이 포함될 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

• 50세 이상이시더라도 아직 전립선 검사를 받아보지 않으셨다면, 꼭 의사를 찾아가 진료 예약을 하세요.
• 만약 당신이 고위험군에 속한다면 (즉, 가족 중에 이 암에 걸린 사람이 있다면), 45세쯤부터 이 검사를 고려해 보는 것이 좋습니다.
• 또한, 소변을 볼 때 소변줄기가 약 하거나, 소변을 자주 보고 싶거나, 소변을 본 후에도 다시 소변이 마려운 느낌이 드는 등의 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 이러한 증상은 양성 전립선 비대증(BPH)의 징후일 수 있습니다.

많은 사람들이 첫 전립선 검사에 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 검사 과정에 대해 충분히 알게 되면 그 두려움은 극복할 수 있습니다. 의사와 솔직하게 이야기해 보세요. 이 검사는 전립선암을 조기에 발견하는 가장 중요하고 효과적인 첫걸음입니다. 조기 발견은 성공적인 치료의 핵심입니다.