임신 중 쿼드 스크린 검사에 대해 자세히 알아보겠습니다.

이제 임신을 하셨군요. 이때 의사는 산모와 태아의 건강 상태를 확인하기 위해 여러 가지 검사를 권할 것입니다. 오늘은 임신 중기에 시행하는 특별한 혈액 검사에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 검사는 '쿼드 스크린' 또는 '쿼드 마커 스크린'이라고 불립니다.

간단히 말해서, 쿼드 스크린이란 무엇일까요?

이 검사는 매우 간단한 혈액 검사입니다. 임신 15주에서 20주 사이에 시행됩니다. 이 검사를 통해 의사는 태아가 다운증후군과 같은 유전 질환에 걸릴 위험이 있는지 여부를 파악할 수 있습니다.

이것을 "쿼드"라고 부르는 이유는 무엇인가요?

"쿼드(Quad)"는 영어로 넷을 의미합니다. 따라서 이 검사는 혈액 내 네 가지 특정 물질의 수치를 측정하기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다. 그 네 가지 물질은 다음과 같습니다.

• AFP(알파-태아단백)
• HCG(인간 융모성 고나도트로핀)
• 에스트리올(에스트로겐의 일종)
• 인히빈-A

이 검사들은 무엇을 확인하려는 건가요?

쿼드 스크린 검사는 주로 아기가 여러 유전 질환에 걸릴 위험이 있는지 평가합니다. 주요 질환은 다음과 같습니다.

• 21번 염색체 삼염색체증: 우리가 흔히 다운증후군으로 알고 있는 질환입니다.
• 18번 염색체 삼염색체증: 에드워즈 증후군이라고 불리는 질환.
• 신경관 결손증(NTD): 아기의 뇌와 척수 발달에 문제가 있는 질환.

이 시험은 필수인가요?

아니요, 필수 검사는 아닙니다. 원하시면 하시면 됩니다. 하지만 임산부를 담당하는 의사들은 보통 이 검사를 받는 것이 좋다고 권장합니다. 아기의 건강 상태를 미리 파악하는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.

이 검사는 아주 간단합니다. 팔에서 소량의 혈액 샘플을 채취하기만 하면 됩니다. 5분에서 10분 정도 소요되며, 산모와 아기 모두에게 아무런 해가 없으니 걱정하지 않으셔도 됩니다.

혈액 검사에서 찾아야 할 4가지 사항과 그 의미

이제 네 가지 변화 단계가 무엇을 의미하는지 살펴보겠습니다. 다소 복잡해 보일 수 있지만, 간단하게 설명해 드리겠습니다.

다시 말씀드리지만, 이것들은 단지 위험 요인일 뿐입니다. 이 수치 중 하나라도 다르다고 해서 아기에게 문제가 생긴다는 뜻은 아닙니다. 담당 의사는 이러한 결과를 산모의 나이와 같은 다른 요인들과 비교하여 위험도를 평가할 것입니다.

어떻게 결과를 얻나요?

일반적으로 이 검사 결과는 4~5일 이내에 나옵니다. 검사 기관과 담당 의사에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

결과가 '정상'이면 어떻게 될까요?

검사 결과가 '정상' 또는 '음성'인 경우, 아기가 위에서 언급한 유전 질환에 걸릴 위험이 낮다는 의미입니다. 이러한 경우 의사는 추가 유전자 검사를 권장하지 않는 경우가 많습니다. 하지만 '낮은 위험'이라고 해서 문제가 전혀 없다는 뜻은 아닙니다. 단지 위험이 매우 낮다는 것을 의미할 뿐입니다.

결과가 '비정상'으로 나오면 어떻게 해야 할까요?

이 시점에서 의사는 환자와 이야기를 나누고 다음 단계에 대해 설명해 줄 것입니다. 또한 추가 검사를 제안할 수도 있습니다.

• 정밀 초음파 검사: 이 검사를 통해 아기의 신체 구조를 매우 선명하게 볼 수 있습니다.
• 양수검사: 이 검사는 태아를 둘러싼 양수를 소량 채취하여 태아의 세포를 검사함으로써 유전적 질환 여부를 확인하는 검사입니다. 이 검사에는 약간의 위험이 따르므로, 검사를 받기 전에 의사와 충분히 상담하는 것이 중요합니다.

NIPT와 쿼드 스크린 검사의 차이점은 무엇인가요?

NIPT(비침습적 산전 검사)라는 검사에 대해서도 들어보셨을 겁니다. 이 검사 역시 위험도를 확인하는 선별 검사입니다.

• NIPT 검사는 임신 10주차 부터 시행할 수 있습니다. 이 검사는 산모의 혈액에서 태아 DNA를 분석하여 위험도를 평가합니다.
• 쿼드 스크린 검사 는 임신 중기에 실시합니다. 이 검사는 아기의 DNA를 검사하는 것이 아니라, 산모의 혈액 내 호르몬과 단백질 수치를 검사합니다.

이 두 검사는 모두 위험도를 측정하는 '선별 검사'이지 '진단 검사'가 아닙니다. 어떤 검사가 본인에게 가장 적합한지 의사와 상담하십시오.

임신은 행복한 시간이지만, 동시에 여러 가지 감정이 교차하는 순간이기도 합니다. 임신 검사에 대해 알게 되었을 때 약간의 두려움과 불안감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 하지만 이러한 검사들은 여러분을 겁주려는 것이 아닙니다. 아기의 건강 상태를 미리 파악하고, 필요하다면 대비할 수 있도록 돕기 위한 것입니다. 그러니 궁금한 점이 있다면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요.