콜레스테롤 수치는 어떠신가요? 지질 프로필 검사에 대해 알아봅시다.

'콜레스테롤'이라는 단어, 다들 들어보셨죠? 어떤 사람들은 이 단어를 조금 두려워하기도 합니다. "콜레스테롤 수치가 좀 높아요."라는 말을 자주 듣는데, 그때마다 걱정스럽게 묻곤 합니다. 콜레스테롤이 정확히 뭘까요? 우리 몸에 좋은 걸까요, 나쁜 걸까요? 오늘은 마치 친구에게 이야기하듯이, 콜레스테롤 수치를 정확하게 측정하는 혈액 검사인 '지질 프로필'에 대해 아주 쉽게 이야기해 보겠습니다.

콜레스테롤에 함유된 좋은 지방, 나쁜 지방 및 기타 지방의 종류

간단히 말해, 콜레스테롤은 우리 몸에 필수적인 지방의 한 종류 입니다. 우리 몸의 모든 세포를 둘러싸는 외피를 만드는 데 도움을 줍니다. 하지만 의사들은 오래전부터 총 콜레스테롤 수치가 높은 사람들이 심장 질환 발병 위험이 더 높다는 사실을 알고 있었습니다.

이 글에서는 특히 콜레스테롤의 두 가지 유형, 즉 "좋은 콜레스테롤"과 "나쁜 콜레스테롤"에 대해 다룹니다.

1. "나쁜" 콜레스테롤 - LDL(저밀도 지질단백질): 이것이 문제입니다. 오래된 수도관에 녹이 스는 것처럼, 이 LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 달라붙습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 콜레스테롤이 축적되어 혈관을 좁힙니다. 이러한 상태를 동맥경화증 이라고 합니다. 심장에 혈액을 공급하는 혈관이 이렇게 좁아지면 혈전이 갑자기 형성되어 심장마비를 일으킬 수 있습니다.

2. "좋은" 콜레스테롤 - HDL(고밀도 지단백): 이것이 바로 우리의 영웅입니다. HDL은 혈관에 쌓인 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 포착하여 간으로 운반해 파괴되도록 합니다. 따라서 체내 HDL 수치가 높을수록 우리에게 좋습니다.

3. 중성지방: 중성지방은 콜레스테롤과 함께 측정되는 또 다른 유형의 지방입니다. 중성지방 수치가 높으면 심장마비와 뇌졸중 위험이 증가합니다. 특히 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치가 낮은 경우 이러한 위험이 더욱 높아집니다. 또한, 중성지방 수치가 높으면 당뇨병 발병에도 영향을 미칠 수 있습니다.

지질 프로필 검사는 어떻게 진행되나요?

혈액 속 다양한 종류의 지방을 측정하는 간단한 혈액 검사를 지질 프로필 또는 지질 패널이라고 합니다.

의사는 일반적으로 이 검사 전에 9~12시간 동안 금식하도록 요청할 것입니다 .그 이유는 최근 섭취한 음식의 지방이 검사 결과에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 하지만 금식이 항상 필요한 것은 아닙니다. 젊은 사람이거나 의사가 전체 지질 프로필 검사를 원하지 않는 경우에는 금식이 필요하지 않을 수도 있습니다.

그러므로 가장 좋은 방법은 의사와 상담하는 것입니다. 검사 전에 금식이 필요한지 의사에게 꼭 문의하십시오.

보고서에 나온 숫자들은 무엇을 의미하나요?

검사 후 받게 되는 보고서에 나와 있는 수치들을 살펴보겠습니다. 이 수치들은 밀리그램/데시리터(mg/dL) 단위로 측정됩니다.

하지만 이러한 수치는 모든 사람에게 동일하지 않습니다. 담당 의사는 당뇨병이나 고혈압과 같은 다른 질환이 있는지, 가족 중에 심장 질환이 있는 사람이 있는지 등 여러 요인을 고려하여 환자에게 적합한 목표치를 결정할 것입니다. 예를 들어, 심장 질환 위험이 높은 사람은 LDL 수치를 100 미만, 심지어 70 미만으로 유지하도록 권고받을 수 있습니다.

콜레스테롤 수치가 정상 범위를 벗어나면 어떻게 해야 할까요?

보고서의 값이 약간 어긋나 있다고 가정해 보겠습니다. 걱정하지 마세요. 저희가 도와드릴 수 있는 방법이 많습니다.

먼저 생활 습관을 바꿔야 합니다.

좋은 콜레스테롤 수치를 낮추는 식단은 "나쁜" 콜레스테롤(LDL) 수치를 약 30%까지 낮출 수 있습니다.

• 포화지방 섭취를 줄이세요: 고기, 버터, 치즈, 코코넛 오일과 같은 지방이 많은 음식 섭취를 조절하세요.
• 트랜스 지방을 완전히 끊으세요: 가공식품 라벨에서 "부분 경화유"를 찾아보세요. 이것이 바로 트랜스 지방입니다. 트랜스 지방은 건강에 매우 해롭습니다.
• 섬유질과 식물성 스테롤을 더 많이 섭취하세요: 과일, 채소, 귀리, 통곡물 등을 식단에 포함시키세요.
• 운동: 걷기, 달리기, 자전거 타기와 같은 매일의 운동은 나쁜 콜레스테롤을 줄이고 좋은 콜레스테롤을 증가시킵니다.
• 담배를 피우신다면 오늘 당장 끊으세요: 흡연은 HDL 수치를 낮추고 혈관을 손상시킵니다.

약물 치료도 도움이 됩니다.

생활 습관 개선만으로는 콜레스테롤 수치를 조절하기 어려울 수 있습니다. 이러한 경우 의사는 적절한 약물을 처방할 것입니다.

• 스타틴: 가장 흔하게 사용되고 가장 효과적인 약물입니다. 간에서 콜레스테롤 생성을 억제하는 방식으로 작용합니다.
• 피브레이트: 이 약물은 중성지방 수치를 낮추고 HDL 수치를 높이는 데 도움이 됩니다.
• 기타 약물: 이 외에도 에제티미브, 니아신, PCSK9 억제제와 같은 약물이 있습니다. 담당 의사는 환자의 상태를 고려하여 가장 적합한 약물을 결정할 것입니다.

콜레스테롤 수치만으로 위험도를 판단할 수 있을까요?

아니요. 콜레스테롤 검사 결과가 당신의 미래를 결정짓는 것은 아닙니다. 콜레스테롤 외에도 심장 질환 위험에 영향을 미치는 여러 요인이 있다는 것을 기억하세요. 당뇨병, 고혈압, 비만, 운동 부족, 흡연, 유전적 요인 등이 주요 위험 요인입니다.

따라서 담당 의사는 이 모든 것을 고려하여 전반적인 위험도를 평가할 것입니다.

일반적으로 이 검사는 최소 5년에 한 번씩 받는 것이 좋습니다. 하지만 검사 결과가 좋지 않거나 다른 위험 요인이 있는 경우에는 의사의 권고에 따라 더 자주 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.