흉선절제술이란 무엇일까요? 간단하게 알아보겠습니다.

'흉선'이라는 것을 들어보셨나요? 아마 처음 들어보셨을 겁니다. 흉선은 가슴, 특히 심장 앞쪽에 위치한 작은 샘입니다. 어릴 때는 면역 체계에 매우 중요한 역할을 하지만, 때때로 이 작은 샘에 문제가 생겨 심각한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 이때 의사들은 '흉선 절제술'이라는 수술을 권합니다. 오늘은 흉선 제거 수술에 대해 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 흉선절제술이란 무엇일까요?

흉선절제술은 흉선과 그 주변에 생긴 종양을 제거하는 수술입니다. 흔한 수술은 아닙니다. 미국에서 진행된 한 연구에 따르면 13년 동안 약 7,000건의 흉선절제술이 시행되었는데, 이는 연평균 약 1,000건에 해당합니다. 따라서 흉선절제술은 다소 전문적인 수술이라고 할 수 있습니다.

흉선절제술은 어떤 질환에 대해 시행되나요?

이 수술은 주로 흉선과 관련된 여러 질환을 치료하기 위해 시행됩니다. 어떤 질환들이 있는지 살펴보겠습니다.

수술 전에 어떻게 준비하시나요?

흉선 절제술 전에 의사는 환자의 전체 병력을 확인하고 꼼꼼하게 진찰할 것입니다. 또한 다음과 같은 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 폐 기능 검사: 이 검사는 폐가 얼마나 잘 작동하는지 확인합니다.
• 심전도(EKG): 심장의 전기적 활동을 검사하는 검사입니다.
• 심장 스트레스 검사: 운동 중 심장 기능을 측정하는 검사.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영): 이 검사는 인체 내부의 상세한 3D 이미지를 생성할 수 있습니다. 이를 통해 흉선의 크기와 위치를 정확하게 파악할 수 있습니다.
• MRI 검사(자기공명영상): 이는 신체 내부 조직의 상세한 이미지를 얻는 또 다른 방법입니다.
• PET 스캔(양전자 방출 단층 촬영): 이 검사는 신체 세포, 특히 암세포의 활동을 확인하는 데 중요합니다.

수술 후 호흡 곤란을 예방하기 위해, 특히 중증근무력증이 있는 경우 수술 전에 정맥 면역 글로불린 또는 혈장 교환 요법을 받을 수 있습니다.

수술이 어떻게 진행되는지 알아봅시다.

흉선 절제술은 크게 두 가지 방법으로 시행할 수 있습니다. 하나는 가슴을 절개하는 전통적인 방법이고, 다른 하나는 몇 개의 작은 절개 부위를 통해 카메라와 로봇을 이용하는 방법입니다. 담당 외과의사가 환자에게 가장 적합한 방법을 결정할 것입니다.

1. 흉골횡단 접근법

이건 마치 심장 개복 수술과 같아요.

• 1단계: 가슴 중앙의 뼈(흉골)를 전부 또는 일부 절개하여 가슴을 엽니다. 의학 용어로 이를 흉골절개술 이라고 합니다.
• 2단계: 흉선과 그 주변의 영향을 받은 모든 조직을 절개 부위에서 제거합니다.
• 3단계: 수술 후, 흉부에 하나 또는 두 개의 흉관을 삽입하여 내부에 고인 체액과 혈액을 배출합니다.
• 4단계: 마지막으로 흉골을 철사로 다시 고정하고 피부를 봉합합니다.

2. 로봇 보조 수술 또는 VATS(소절개 수술법)

이는 최소 침습 수술입니다. VATS는 비디오 보조 흉부 수술(Video-Assisted Thoracic Surgery)의 약자입니다.

• 1단계: 가슴 한쪽에 작은 구멍 세 개를 뚫습니다. 그중 하나를 통해 카메라를 삽입합니다.
• 2단계: 로봇 팔이나 긴 기구를 사용하고 카메라 영상의 안내에 따라 흉선(및 종양이 있는 경우 종양)을 주변 조직에서 조심스럽게 분리합니다.
• 3단계: 필요한 경우, 유선을 완전히 제거하기 위해 반대쪽 가슴에도 비슷한 절개를 합니다.
• 4단계: 제거된 모든 조직은 가슴 안쪽의 특수 백에 담아 미리 만들어 놓은 작은 구멍을 통해 꺼냅니다.
• 5단계: 체액을 배출하기 위해 하나 또는 두 개의 튜브를 삽입합니다.
• 6단계: 수술 후 통증을 줄이기 위해 흉벽의 신경을 차단하는 약물을 투여받게 됩니다.
• 7단계: 마지막으로 기구를 제거하고 작은 구멍들을 꿰매줍니다.

이 수술은 수술의 복잡성과 사용된 방법에 따라 보통 2시간에서 4시간 정도 소요됩니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

수술 후에는 의식이 회복될 때까지 회복실에서 기다리시게 됩니다. 수술실에서 삽입했던 인공호흡기는 제거될 것입니다. 초기에는 산소, 정맥 수액, 진통제가 필요할 수 있습니다. 보통 수술 당일에 일반 병실로 옮겨집니다.

이 수술의 장점과 성공률은 무엇인가요?

이 수술의 결과는 특히 중증근무력증 환자나 작은 절개를 통해 수술을 받아야 하는 환자에게 매우 좋습니다.

흉선종암 수술은 종종 이 암을 완치시킬 수 있습니다.

수술의 잠재적 위험은 무엇인가요?

다른 모든 수술과 마찬가지로 흉선 절제술에도 몇 가지 위험과 합병증이 따를 수 있지만, 이는 매우 드뭅니다.

• 심장, 신경 또는 인근 혈관 손상.
• 심한 출혈.
• 기흉: 폐의 허탈.
• 폐렴: 폐 감염.
• 혈흉: 흉벽과 폐 사이에 혈액이 고이는 현상.
• 유미흉: 흉벽과 폐 사이에 체액이 고이는 현상.
• 매우 드물지만, 수술로 인한 스트레스가 중증근무력증 증상을 악화시킬 수 있습니다( 중증근무력증 위기 ).

회복세와 향후 전망

회복 기간은 개복 수술인지 최소 침습 수술인지에 따라 다릅니다. 대부분의 환자는 최소 하룻밤 이상 입원해야 합니다. 수술 후 통증은 보통 2주 정도 지나면 사라집니다. 의사가 처방해 준 진통제를 복용하십시오.

수술 후 신경과 전문의가 지속적으로 환자분의 상태를 관찰할 것입니다. 증상에 따라 전문의는 중증근무력증 약물 복용 기간과 복용량 감량 방법을 결정할 것입니다.

흉선종의 예후는 암의 병기에 따라 다릅니다.

• 1단계: 완치될 확률이 95% 이상입니다.
• 2기: 완치 확률은 75~80%입니다. 방사선 치료가 필요할 수 있습니다.
• 3기: 완치 확률은 25%에서 40%입니다. 방사선 치료와 화학 요법이 모두 필요할 수 있습니다.

언제 다시 의사를 만나야 하나요?

수술 후 퇴원하신 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리 십시오.

• 호흡 곤란.
• 가슴 한쪽에 심한 통증이 있습니다.
• 빠른 호흡.
• 심장이 빠르게 뛰고 있다.
• 발열.
• 기침.
• 수술 부위 출혈.
• 중증근무력증 증상의 재발.

수술에 대해 들으면 누구나 약간 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 외과의사들은 이런 수술을 늘 해오고 있다는 것을 기억하세요. 그들의 목표는 환자에게 최상의 결과를 제공하는 것입니다. 그러니 수술이나 시술에 대해 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 질문하세요. 그러면 마음이 편안해질 것입니다.