아이가 발끝으로 걷나요? 발끝으로 걷기에 대해 이야기해 볼까요!

아기가 걷기 시작하면 부모라면 아이의 모든 작은 행동 하나하나에 신경 쓰게 되죠? 가끔 아기가 발뒤꿈치가 아닌 발가락으로 걷는 모습을 볼 수 있는데, 이를 '발끝 걷기'라고 합니다. 어떤 부모들은 이런 모습을 보면 조금 걱정하기도 하는데요. 하지만 정말 걱정할 필요가 있을까요? 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

발끝으로 걷는다는 게 정확히 뭔가요? (발끝으로 걷기) 정상적인 건가요?

간단히 말해, '발끝으로 걷기'란 아이가 발뒤꿈치가 땅에 닿지 않고 발 앞꿈치와 발가락으로만 걷는 것을 말합니다. 마치 무용수처럼 걷는 것과 비슷하지만, 아이가 항상 그렇게 걷는다는 뜻입니다.

자, 보세요. 두 살 미만의 아기들이 걸음마를 배우는 과정에서 이렇게 발끝으로 걷는 건 아주 정상적인 행동이에요. 걱정할 필요 전혀 없어요. 아이들이 자라면서 발뒤꿈치를 땅에 대고 제대로 걷기 시작할 거예요. 대부분의 경우 특별한 조치도 필요하지 않아요.

하지만 아이가 두 살이 넘어서도 계속 발끝으로 걷는 다면 건강 문제의 징후일 수 있으므로 조금 걱정해 보는 것이 좋습니다.

이는 매우 흔한 현상으로, 정상적으로 발달하는 어린이 중에서도 약 100명 중 2명(2%)이 5세 반이 되어서도 발끝으로 걷는 것으로 나타납니다. 그러나 특정 발달 장애나 지연이 있는 어린이의 경우, 이 나이에 발끝으로 걷는 비율이 약 41%에 달합니다.

발끝으로 걷는 것의 다른 특징은 무엇인가요?

가장 흔한 증상은 아이가 발끝으로 걷는다는 것입니다. 누구나 쉽게 알아볼 수 있는 증상이죠. 어린아이들에게 "얘야, 발바닥을 땅에 완전히 붙이고 걸어라"라고 말하면 잘 따라 하는 아이들도 있습니다. 하지만 계속 발끝으로 걸으면 다음과 같은 다른 증상들이 나타날 수 있습니다.

• 균형 감각 및 조정 능력 부족: 균형을 유지하기 어려워 보입니다.
• 잦은 낙상: 다른 아이들보다 더 자주 넘어질 수 있습니다.
• 신발을 신기 어려움: 일부 신발은 사이즈가 맞지 않거나 신기 어려울 수 있습니다.
• 스포츠나 기타 취미 활동 참여의 어려움: 다른 아이들과 함께 뛰고 점프해야 하는 놀이에 참여하는 데 어려움을 느낄 수 있습니다.
• 다리 통증에 대해 이야기할 때: 때로는 다리가 아프다고 말하기도 합니다.
• 하이힐을 신고 걷기 어려움: 이는 발가락을 들고 발뒤꿈치는 ​​땅에 붙인 채 걸으라는 요청을 받았을 때, 그렇게 걷기가 어렵다는 것을 의미합니다.
• 발뒤꿈치 힘줄/아킬레스건 경직: 발뒤꿈치 위쪽 다리 뒤쪽의 힘줄이 뻐근하게 느껴질 수 있습니다.

어린아이들은 왜 발끝으로 걸을까요? 그 이유는 무엇일까요?

대부분의 경우, 끊임없이 발끝으로 걷는 데에는 특별한 이유가 없습니다 .의사들은 이를 "원인 불명의 발끝걷기"라고 부릅니다. 즉, "원인을 알 수 없다"는 뜻입니다. 때로는 습관일 수도 있습니다.

하지만 다른 이유가 있을 수도 있습니다.

아킬레스건 단축증

다리 뒤쪽, 종아리 근육이 만나는 부분에는 아킬레스건이라는 튼튼한 힘줄이 있습니다. 이 힘줄은 발뒤꿈치 뼈와 연결되어 있습니다. 종아리 근육을 사용하면 이 아킬레스건이 발뒤꿈치를 위로 당겨줍니다.

일부 발끝으로 걷는 아이들의 경우, 이 힘줄이 태어날 때 약간 짧을 수 있습니다. (하지만 선천성 발 기형, 예를 들어 '만곡족'과 같은 기형이 있는 경우가 아니면 일반적으로는 그렇지 않습니다. 이러한 기형은 때때로 '첨족 기형'이라고도 합니다.) 또는 시간이 지남에 따라 이 힘줄이 짧아질 수 있습니다. 이로 인해 아이가 발뒤꿈치를 땅에 대고 정상적으로 걷는 것이 어려워집니다. 이는 드문 경우이지만 문제가 될 수 있습니다.

발끝으로 걷는 일부 나이 든 아이들은 습관 때문에 그렇게 할 수도 있습니다. 또는 시간이 지남에 따라 힘줄과 인대가 뻣뻣해져서 발뒤꿈치를 땅에 대고 정상적으로 걸을 때 통증을 느끼기 때문일 수도 있습니다.

기타 매우 드문 원인

대부분의 경우 걱정할 필요는 없지만, 드물게 발끝으로 걷는 것은 기저 질환의 징후일 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 뇌 질환: (뇌성마비)와 같은 질환.
• 근육 또는 신경 질환: '근육퇴행성 질환'과 같은 질환.
• 척추의 이상.
• 자폐 스펙트럼 장애(ASD)

자폐증과 발끝으로 걷는 버릇 사이에 연관성이 있을까요?

네, 발끝으로 걷는 것은 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동에게서 더 흔하게 나타납니다. 한 대규모 연구에 따르면 ASD 아동의 약 9%가 발끝으로 걷는 것으로 나타났습니다. 같은 연구에서 ASD가 없는 아동의 경우 발끝으로 걷는 비율은 0.5% 미만인 것으로 밝혀졌습니다.

자폐증과 발끝으로 걷기 사이에 직접적인 연관성이 발견되지 않았기 때문에 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다 . 발목의 정맥이 좁아져서 움직임이 제한되는 것일 수도 있습니다.

또는 감각 기관과 관련이 있을 수도 있습니다. 자폐증 아동 중 상당수는 전정기관에 장애가 있습니다. 전정기관은 뇌에 움직임, 자세, 공간 방향에 대한 정보를 전달하는 역할을 합니다. 이 또한 발끝으로 걷는 이유일 수 있습니다. 과학자들은 감각 처리 과정이 발끝으로 걷는 데 정확히 어떤 영향을 미치는지 이해하기 위해 더 많은 연구를 진행해야 합니다.

어른들 사이에서도 눈치를 보는 듯한 모습을 볼 수 있을까요?

네, 어른이 되어서도 발끝으로 걷는 사람들이 있습니다. 어렸을 때 교정하려고 했지만 완전히 고쳐지지 않았거나, 치료 효과가 없었던 경우일 수도 있습니다.

때때로, 심지어 성인이 되어서도 특별한 이유 없이 발끝으로 걷게 되는 경우가 있습니다. 굳은살, 티눈, 말초신경병증과 같이 발에 영향을 미치는 몇 가지 질환 또한 발끝으로 걷는 습관을 유발할 수 있습니다.

의사들은 어떻게 발끝으로 걷는 것을 정확하게 진단할까요?

아이를 병원에 데려가면 의사는 먼저 아이의 전체 병력 에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 신체검사를 실시합니다. 이 검사 과정에서 의사는 아이의 걸음걸이를 주의 깊게 관찰하고, 다리와 발에 문제가 없는지 확인합니다. 또한 아이의 관절 가동 범위와 제한 사항이 있는지 검사합니다.

또한, 아이의 신경계에 문제가 있는지 확인하기 위해 여러 가지 신경학적 검사가 시행될 수 있습니다. 이러한 검사에는 다음이 포함됩니다.

• 아이의 반사 신경을 확인합니다.
• 팔다리의 감각 정도를 측정합니다.
• 근력 테스트.

발끝으로 걷는 버릇을 고치기 위해 어떤 치료법을 사용할 수 있을까요?

발끝으로 걷는 것을 멈추게 하는 치료는 여러 요인에 따라 달라집니다. 이러한 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 자녀의 나이 .
• 아이가 얼마나 발끝으로 서 있는지.
• 이러한 상황의 근본적인 원인은 무엇일까요?

의사는 대부분 비수술적 치료법을 먼저 권할 것입니다. 이러한 치료법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 물리 치료: 아이는 물리 치료사와 함께 발목과 발 근육 스트레칭 운동을 합니다. 이는 뻣뻣함을 줄이고 관절 가동 범위를 넓히는 데 도움이 됩니다. 전통적인 물리 치료에서는 때때로 연속 석고 고정이라는 방법을 사용합니다. 이 방법에서는 아이가 몇 주 동안 보행용 석고 깁스를 착용합니다. 이는 발목의 근육과 인대가 늘어나고 유연해지도록 도와줍니다.
• 발목-발 보조기(AFO): 아이가 플라스틱 보조기를 착용할 수 있습니다. 이 보조기는 아이가 하루 종일 걸을 때 발을 90도 각도로 유지하여 발목 근육과 인대를 스트레칭하는 데 도움을 줍니다. 이는 물리치료사와 보조기 전문가(부목 및 보조기 전문 의료인)의 협력 하에 진행됩니다.
• 관찰:때때로 의사는 "지켜보자"라고 말할 수 있습니다. 즉, 증상이 저절로 호전되는지 지켜보자는 것입니다. 하지만 이러한 방법은 6개월 이상 사용하지 않습니다.
• 보툴리눔 A 독소(보톡스®) 주사: 보톡스® 주사는 아이의 근육을 약화시켜 수축을 더 쉽게 하도록 하는 데 사용될 수 있습니다.

생각해 보세요. 아이가 하루 종일 뛰어놀 때 이런 보조기를 착용하는 게 좀 어색하게 느껴질 수도 있겠죠. 하지만 장기적으로 보면 그 효과는 충분히 감수할 만합니다.

자녀가 5세 이상인 경우 , 의사는 아킬레스건과 종아리 근육을 늘리고 이완시키는 수술을 권할 수 있습니다. 이 수술은 자녀의 발과 발목의 운동 범위와 기능을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

또한, '전정 감각 치료'라는 치료법이 아이에게 도움이 될 수 있습니다. 이 치료법에서 아이는 작업 치료사 또는 물리 치료사를 만나 '전정계'를 자극하는 치료를 받습니다.

발끝으로 걷는 것을 막을 수 있을까요?

네, 어느 정도는 가능합니다. 하지만 소아과 의사에게 이 사실을 알리는 것이 매우 중요합니다 . 그래야 의사가 상황을 제대로 진단하고 필요한 조치를 취할 수 있습니다.

아이가 자라면서 아킬레스건 스트레칭을 도와주면 발끝으로 걷는 습관을 줄일 수 있습니다. 또한 발에 잘 맞고 발을 잘 지지해주는 신발을 고르는 것도 도움이 됩니다.

발끝으로 걷는 아이들의 예후는 어떻습니까?

아이의 미래는 발끝으로 걷는 원인 에 달려 있습니다. 원인을 찾을 수 없는 특발성 발끝보행의 경우, 대부분의 아이들은 치료를 통해 완전히 회복하여 발뒤꿈치를 땅에 대고 정상적으로 걷는 법을 배우게 됩니다. 대개 스포츠나 다른 활동에도 참여할 수 있습니다.

하지만 일부 어린이들은 치료나 수술 후에도 계속해서 발끝으로 걷는 경우가 있습니다 . 이럴 때 다리 보조기가 필요하며 도움이 될 수 있습니다.

발끝으로 계속 걸으면 어떤 합병증이 발생할 수 있나요?

아이가 계속해서 발끝으로 걷는 습관은 아킬레스건과 종아리 근육을 긴장시킬 수 있습니다. 이로 인해 아이가 발뒤꿈치를 땅에 대고 정상적으로 걷는 것이 어려워지거나 불가능해질 수 있습니다.

또한, 아이는 발과 발목의 운동 범위가 줄어들거나 특정 신발, 특히 아이스 스케이팅용 신발을 신는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 아이가 성장하면서 이러한 발끝으로 걷는 습관을 고치지 못하면 다른 근골격계 질환이나 통증이 발생할 수 있습니다.

이것에 대해 의사에게 무엇을 물어봐야 할까요?

두 살이 넘은 아이가 계속 발끝으로 걷는다면, 다음과 같은 사항에 대해 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

• 내 아이의 이러한 증상을 치료하기 위해 어떤 전문의를 만나야 할까요?
• 내 아이에게 깁스나 다리 보조기가 필요할까요?
• 뇌성마비와 같은 다른 질환이 없는지 확인하기 위해 어떤 검사를 해야 할까요?
• 자폐 스펙트럼 장애와 같은 다른 질환의 증상에 대해 걱정해야 할까요?
• 이런 상황이 계속된다면 아이의 남은 인생에 어떤 영향을 미칠까요?

마지막으로 기억해야 할 사항

발끝으로 걷는 것은 어린아이들, 특히 걸음마를 배우는 시기에 흔히 볼 수 있는 행동입니다. 대부분의 아이들은 시간이 지나면서 이러한 습관을 고치고 발뒤꿈치를 땅에 대고 정상적으로 걷기 시작합니다.

하지만 아주 드물게, 발끝으로 걷는 것은 기저 질환의 징후일 수 있습니다. 따라서 자녀의 발끝 걸음걸이에 대해 걱정이나 염려되는 부분이 있다면 반드시 의사와 상담하십시오. 의사는 그것이 실제로 문제가 되는지, 그리고 문제가 된다면 어떤 치료법이 적합한지 판단할 수 있습니다.

발끝으로 걷는 것이 모두 심각한 것은 아니라는 점을 기억하세요. 하지만 이러한 행동을 인지하고 필요하다면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 우리 아이가 건강하고 행복한 미래를 맞이하길 바랍니다!

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