인공심장에 대해 알아야 할 사항

'인공심장'이라는 말을 들어보셨나요? 영화에서 본 적은 있을지도 모릅니다. 하지만 인공심장이 무엇인지, 누가 필요로 하는지, 어떻게 작동하는지 정확히 알고 계신가요? 오늘은 심장 기능이 심각하게 손상된 사람이 새로운 심장을 이식받을 때까지 생명을 유지할 수 있도록 도와주는 이 놀라운 장치에 대해 간단하게 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 인공심장이란 무엇일까요?

인공심장은 심장의 아래쪽 두 방, 즉 좌심실과 우심실이 제대로 기능하지 않을 때 몸에 이식하는 기계식 펌프입니다. 완전 인공심장 이식술은 이 두 심실을 모두 제거하고 그 자리에 인공심장을 이식하는 시술입니다.

그러니까 심장 세포가 할 수 없는 일, 즉 온몸으로 혈액을 펌프질하는 일을 인공 심장이 대신해 주는 겁니다. 이 장치는 심장의 위쪽 두 방(심방)과 주요 혈관에 연결되어 있습니다.

이 장치는 어떻게 작동하나요?

조금 이상하게 들릴지도 모르지만, 이 인공심장은 몸 밖에 위치한 휴대용 공기 압축기(또는 '구동기')에서 동력을 얻습니다. 이 '구동기'에서 나온 공기는 두 개의 얇은 관('구동관')을 통해 인공심장으로 전달되어 규칙적인 리듬으로 심장을 뛰게 합니다.

이 두 개의 관은 복부 피부를 통해 몸 밖으로 나와 '드라이버'에 연결됩니다. 이 '드라이버'의 배터리는 집이나 차에서 충전할 수 있습니다. 마치 휴대폰용 '보조 배터리'처럼 여행할 때 '배낭'에 넣어 휴대할 수 있습니다.

인공심장이 필요한 사람이 누가 있겠어요?

심각한 심장 질환은 심장이 혈액을 효율적으로 온몸으로 펌프질하지 못하게 할 수 있습니다. 이때 인공 심장이 필요하게 됩니다. 인공 심장은 대개 심장 이식을 위한 "가교" 역할을 합니다. 즉, 적합한 기증자의 심장을 이식받을 때까지 환자의 건강과 신체 기능을 유지하는 데 도움을 줍니다.

다음과 같은 질환을 가진 사람은 인공 심장이 필요할 수 있습니다.

심장이 제대로 기능하지 않으면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 지속적인 극심한 피로감.
• 저혈압(저혈압증).
• 신체, 특히 발목과 복부의 부종(수분 축적) .
• 호흡곤란(호흡장애).
• 침대에 누웠을 때 불편함을 느낍니다.

수술 전에 어떻게 준비하시나요?

이 수술은 대수술이기 때문에 수술 전 최소 일주일 동안 입원하셔야 합니다. 이 기간 동안 의료진은 환자분과 가족분들께 인공심장에 대한 정보, 인공심장이 환자분의 삶에 미치는 영향, 그리고 문제가 발생할 경우 어떻게 대처해야 하는지 등을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

또한, 수술을 받을 만큼 건강한지 확인하기 위해 몇 가지 검사가 진행될 것입니다.

수술 전 검사

• 혈액 검사
• CT 스캔
• 흉부 X선 사진
• 심전도(ECG 또는 EKG)
• 심초음파 검사(심장초음파)
• 폐 기능 검사

수술은 어떻게 진행되나요?

이 수술은 심장외과 전문의를 포함한 여러 전문의로 구성된 팀이 시행합니다. 전신 마취를 받게 되며, 호흡을 돕기 위해 인공호흡기를 삽입할 것입니다.

1. 먼저 의사는 가슴 중앙의 뼈를 절개하여 가슴을 열 것입니다. 이것을 '흉골절개술'이라고 합니다.

2. 다음으로, 심장 박동을 일시적으로 멈추게 하는 약물을 투여할 것입니다.

3. 수술 중에는 혈액 순환을 위해 '심폐 바이패스 기계'에 연결될 것입니다.

4. 그런 다음, 약해진 심장의 아래쪽 두 심실을 제거합니다.

5. 대신 인공 심장을 이식하여 심장의 위쪽 방(심방)과 주요 동맥에 연결합니다.

6. 마지막으로 심폐 바이패스 기계를 멈추고 인공 심장을 작동시킵니다.

수술 전체 과정은 약 9시간 정도 소요될 수 있습니다. 매우 복잡한 수술입니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

수술 후에는 중환자실(ICU)에 입원하게 됩니다. 처음 며칠 동안은 인공호흡기에 연결되어 호흡을 돕게 됩니다. 튜브나 정맥주사(IV)를 통해 영양을 공급받고, 통증 완화제도 투여받게 됩니다.

점차 회복됨에 따라 스스로 호흡할 수 있게 되고, 음식을 먹고 마실 수 있으며, 병원 안에서 천천히 걸어 다닐 수 있게 될 것입니다.

장점과 위험은 무엇인가요?

주요 이점

이 수술의 가장 큰 장점은 생명을 구할 수 있다는 것 입니다. 인공 심장이 없으면 많은 사람들이 적합한 심장을 기다리다가 사망합니다. 수술 후에는 점차 기력을 회복하고 이전보다 나아진 기분을 느끼게 됩니다. 이러한 회복 과정을 통해 심장 이식을 받을 수 있는 체력과 건강을 얻게 됩니다.

위험 및 합병증

인공심장이 필요한 환자들은 이미 심각한 건강 상태에 있습니다. 수술과 인공심장을 이식받고 생활하는 과정에는 여러 위험이 ​​따를 수 있습니다.

• 혈전
• 뇌졸중
• 심한 출혈
• 전염병
• 신부전 또는 간부전
• 고혈압

이것이 주요 위험 요소입니다. 이 문제에 대해 의사 와 먼저 상담하는 것이 매우 중요합니다.

회복과 자기 관리

수술 후에는 약 한 달 동안 병원에서 회복하셔야 합니다. 퇴원 후에는 일상생활을 하셔도 됩니다. 앞서 말씀드린 '드라이버'는 '배낭'에 넣어 자유롭게 이동하실 수 있습니다.

건강을 관리하는 방법은 다음과 같습니다.

• 정해진 날짜에 건강검진을 받으세요.
• 혈전과 감염을 예방하기 위해 처방된 약을 제때 복용하십시오.
• 심장 건강에 좋은 음식을 드세요.
• 잘 자다.
• 의사의 권고가 있다면 심장 재활 프로그램에 참여하십시오.

언제 의사를 긴급하게 만나야 할까요?

수술 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락 해야 합니다.