요관류: 당신의 아이도 이 질환을 앓고 있나요? 걱정하지 마세요, 쉽게 설명해 드릴게요.

때때로 아기가 잦은 요로 감염(UTI)에 걸리거나 복통을 호소할 수 있습니다. 대부분의 경우 이러한 증상은 정상적인 것으로 여겨지지만, 선천적으로 존재하는 작은 문제가 있을 수도 있습니다. 바로 '요관류'라는 질환입니다. 이름은 다소 무섭게 들릴 수 있지만, 제대로 이해하면 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 요관류에 대해 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 요관탈출증이란 무엇인가요?

자, 이렇게 이해해 봅시다. 우리 몸에는 신장이 두 개 있습니다. 이 신장은 혈액을 여과하여 불필요한 노폐물을 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 이렇게 생성된 소변은 두 개의 관을 통해 방광으로 모입니다. 이 두 관을 요관 이라고 합니다. 각 신장에서 하나의 요관이 나옵니다.

이제 요도의 끝부분, 즉 방광과 연결되는 부분이 작은 풍선처럼 부풀어 올랐다고 상상해 보세요. 이것이 바로 요관류입니다.

이 풍선 모양의 부분이 소변이 방광으로 자유롭게 흐르는 것을 막습니다. 마치 막힌 것처럼요. 그러면 어떻게 될까요? 소변이 제대로 내려가지 못하면 신장 쪽으로 역류하게 됩니다. 의학적으로 이를 방광요관역류 라고 합니다. 이것이 바로 요관류의 주요 문제입니다. 소변이 역류하는 것은 신장에 좋지 않기 때문입니다.

요관류에는 종류가 있나요?

네, 이러한 상황은 크게 몇 가지로 분류할 수 있습니다.

• 증상이 한쪽 또는 양쪽에 나타나는지에 따라 다릅니다. 어떤 아이들은 한쪽 요도에만 이 증상이 나타날 수 있습니다(단측성). 이것이 가장 흔한 경우입니다. 하지만 매우 드물게 양쪽 요도 모두에 이 확장증이 발생할 수도 있습니다(양측성).
• 돌출 부위에 따라 분류하기도 합니다. 방광 내 돌출 부위는 방광 내에 국한되어 있는 경우도 있지만(방광내 돌출), 특히 어린아이들에게서 흔히 나타나는 방광외 돌출은 방광을 따라 요도까지 이어지는 경우도 있습니다.

이러한 분류는 의사가 아이에게 가장 적합한 치료 방법을 선택하는 데 중요합니다.

요관류의 증상은 무엇인가요?

신기한 점은 대부분의 경우 요관탈출증은 아무런 증상을 나타내지 않는다는 것입니다. 하지만 앞서 언급했듯이 소변이 제대로 흐르지 않고 고여서 요로 감염(UTI)이 발생할 가능성이 높습니다 . 이때부터 증상이 나타나기 시작합니다.

자녀에게 다음과 같은 증상이 있는지 확인해 보세요. 이러한 증상은 요로 감염의 징후일 수 있습니다.

자녀에게 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

이는 부모에게 매우 중요한 문제입니다. 요관탈출증은선천적인 질환입니다. 즉, 아기가 자궁에서 자라는 동안 앞서 언급한 요도가 방광과 연결되는 부위가 제대로 발달하지 않은 상태를 말합니다.

이 질환의 증상은 성인이 되어서 나타나는 경우도 있습니다. 하지만 그 경우에도 원인은 동일합니다. 선천적으로 몸에 존재했던 어떤 것입니다.

이 질환은 심각한가요? 합병증은 무엇인가요?

요관탈출증은 치료가 필요한 심각한 질환입니다. 하지만 다행히 완치가 가능합니다. 치료하지 않고 방치하면 여러 문제가 발생할 수 있으며, 가장 큰 위험은 신장 손상입니다.

소변이 신장으로 역류하면 신장이 붓고 감염될 수 있으며, 시간이 지남에 따라 신장 기능이 영구적으로 손상될 수 있습니다.

다른 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있을 수 있습니다:

• 신장 결석.
• 방광 손상.
• 재발성 요로 감염(UTI).

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

이 질환은 아기가 태어나기 전에 진단되는 경우가 많습니다. 네, 산전 초음파 검사 중에 진단됩니다. 보통 임신 20주경에 시행되는 이 검사에서 의사는 부기가 발견되면 신장이나 요관을 의심할 수 있습니다. 그런 다음 아기가 태어난 후 추가 검사를 통해 확진합니다.

하지만 때로는 출생 후인 2세경에 진단되기도 합니다. 또한 성인의 경우 신장 결석이나 요로 감염 검사 중에 우연히 발견될 수도 있습니다.

다음은 의사들이 이 질환을 진단하기 위해 사용하는 몇 가지 검사입니다.

요관류는 어떻게 치료하나요?

치료 방법은 아이의 나이, 요관류의 크기, 신장 손상 여부, 소변 역류 여부 등 여러 요인을 고려하여 결정됩니다.

주요 치료법은 수술과 경과 관찰입니다.

외과적 치료

수술의 주된 목표는 풍선처럼 부풀어 오른 부분을 제거하고 소변이 자유롭게 흐르도록 하는 것입니다. 이를 위해 다양한 수술 기법이 사용됩니다.

주의 깊게 기다리기

이 시술은 주로 성인에게 사용됩니다. 요관류가 아무런 증상을 유발하지 않거나 신장 손상을 일으키지 않는 경우, 의사는 수술 없이 일정 기간 동안 경과를 관찰하기로 결정할 수 있습니다.

아이의 미래 전망은 어떤가요?

예후는 매우 좋습니다. 요폐는 일시적인 증상이기 때문입니다. 수술로 교정되면 아이는 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 다만, 요관류로 인해 신장에 손상이 발생한 경우, 그 손상은 영구적이며 되돌릴 수 없다는 점을 명심해야 합니다. 우리가 할 수 있는 것은 더 이상의 손상을 막는 것뿐입니다. 그렇기 때문에 이 질환의 조기 진단과 치료는 아이의 삶에 매우 중요합니다.