제왕절개 후 '질내 유산균 주입'이 좋을까요? 진실을 알아봅시다.

제왕절개로 출산 예정이신가요? 아니면 이미 제왕절개로 아기를 낳으셨나요? 그렇다면 '질 내 유익균 주입(Vaginal Seeding)'이라는 새로운 용어를 들어보셨을지도 모릅니다. 친구나 지인이 언급했거나 인터넷에서 보셨을 수도 있겠죠. 그렇다면 질 내 유익균 주입이란 정확히 무엇일까요? 아기에게 좋은 걸까요? 아니면 자신도 모르게 아기의 생명을 위험에 빠뜨릴 수 있는 걸까요? 이 글을 통해 궁금증을 풀어드리겠습니다.

간단히 말해서, '질내 파종'이란 무엇일까요?

아주 간단합니다. 제왕절개로 아기가 태어난 직후, 산모의 질 분비물을 일부 채취하여 아기의 입, 얼굴, 몸에 바릅니다. 이를 '질내 접종'이라고 합니다. 다른 말로 '미생물 접종'이라고도 합니다.

일반적으로 다음과 같은 방식으로 진행됩니다. 제왕절개 수술 전에 의사가 깨끗한 거즈를 산모의 질에 넣습니다. 잠시 후 거즈가 질 분비물을 흡수합니다. 그런 다음 아기가 태어나자마자 그 거즈로 아기를 닦아줍니다.

사람들은 왜 이런 행동을 하고 싶은 유혹을 느끼는 걸까요?

이 개념을 이해하려면 우리 몸속에 있는 작은 친구들에 대해 알아야 합니다. 바로 우리 몸에 유익한 "좋은" 박테리아입니다. 이러한 박테리아와 미생물의 집합체를 "마이크로바이옴"이라고 부릅니다. 이 좋은 박테리아는 음식 소화를 돕고, 질병으로부터 우리를 보호하며, 면역 체계를 강화합니다.

생각해 보세요. 일반적으로 아기가 질 분만으로 태어날 때, 엄마의 산도를 통해 나오면서 엄마의 질에 있는 '좋은' 박테리아도 함께 딸려 나옵니다. 이는 자연스러운 현상입니다. 이러한 박테리아는 아기의 장과 몸 전체에 유익한 박테리아 군집을 형성하는 데 가장 먼저 중요한 역할을 합니다.

하지만 제왕절개로 아기를 낳으면 아기가 자궁에서 바로 나오기 때문에 엄마의 질에서 나오는 유익균을 받지 못합니다. 따라서 '질내 유익균 주입' 방법을 지지하는 사람들은 제왕절개로 태어난 아기에게 인공적으로 또는 피임법을 통해 자연적으로 존재하는 유익균을 공급하면 면역력이 향상되어 향후 발생할 수 있는 특정 질병(천식이나 알레르기 등)으로부터 보호받을 수 있다고 믿습니다.

질내 파종법의 이점과 심각한 위험은 무엇인가요?

어떤 결정을 내리기 전에 그것의 장단점을 아는 것이 매우 중요합니다. 이 두 가지를 각각 살펴보겠습니다.

어떤 이점이 있다고 생각하시나요?

일부 연구자들은 질 내 미생물 접종이 몇 가지 이점을 제공할 수 있다고 믿습니다. 그들은 질 내 미생물 접종이 제왕절개로 태어난 아기의 천식, 알레르기, 습진과 같은 면역 관련 질환 발병 위험을 줄일 수 있다고 주장합니다.

하지만 여기에는 큰 '단서'가 있습니다. 이 방법에 대한 대부분의 연구는 규모가 매우 작습니다. 또한, 이 방법의 효과가 얼마나 지속되는지는 아무도 모릅니다. 이러한 이유로 세계 주요 의료 협회들은 이 방법을 권장하지 않습니다.

정말 위험할 수 있는 위험들

우리가 가장 주의를 기울여야 할 부분이 바로 여기입니다. 산모의 질에는 '좋은' 박테리아만 사는 것이 아닙니다. 때로는 심각한 질병을 유발할 수 있는 '나쁜' 박테리아와 바이러스가 아무런 증상 없이 존재할 수도 있습니다.

신생아의 면역 체계는 매우 약합니다. 이러한 위험한 세균을 물리칠 능력이 없습니다. '질내 접종'을 할 때, 우리는 자신도 모르게 이러한 위험한 세균을 아기의 몸에 옮길 수 있습니다. 이는 아기에게 평생 영향을 미치는 감염을 일으킬 수 있으며, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

아래 표에서 이러한 방식으로 아기에게 전염될 수 있는 위험한 감염병을 확인하세요.

그렇다면 제왕절개로 태어난 아기에게 '유익균'을 공급할 안전한 방법은 전혀 없는 건가요?

아기에게 유익균을 공급하여 건강한 장내 미생물 환경을 조성하는 데 도움을 줄 수 있는 100% 안전하고 의사가 승인한 방법이 두 가지 분명히 있으며, 이 방법들은 '질 내 세균 주입'의 위험도 없습니다.

1. 모유 수유: 모유 수유는 아기에게 필요한 영양분을 공급하는 것 이상의 의미가 있습니다. 모유에는 아기의 장 건강에 필요한 수백만 종류의 유익균이 함유되어 있습니다. 또한, 수유 시 엄마의 유두 주변 피부를 통해서도 유익균을 얻을 수 있습니다. 이는 아기의 면역력을 키우는 가장 효과적이고 안전한 방법입니다.

2. 피부 접촉: 아기가 태어나자마자 기저귀를 제외한 옷을 벗기고 맨 가슴에 안아주세요. 이를 '피부 접촉'이라고 합니다. 엄마 피부에 있는 수많은 유익균이 자연스럽게 아기 피부로 옮겨갑니다. 이는 아기에게 보호와 따뜻함을 제공할 뿐만 아니라 건강한 장내 미생물 환경을 조성하는 데에도 도움이 됩니다.

마지막으로, 의사들의 조언은 무엇입니까?

현재까지 확보된 과학적 증거에 따르면, 스리랑카를 비롯한 전 세계 주요 산부인과 및 소아과 의학 협회들은 '질 내 씨앗 주입' 방법을 전혀 권장하지 않는다는 데 만장일치로 동의하고 있습니다.

그 이유는 아주 명확합니다.

• 효능이 입증되지 않았습니다. 예상되는 효능은 아직 이론적인 수준입니다.
• 위험성은 매우 높으며 이미 입증되었습니다. 아기에게 위험한 감염병을 옮길 위험은 실재하며 매우 심각합니다.

제왕절개로 아기를 출산할 예정이라면, 이러한 위험한 방법들을 고려하기보다는 모유 수유나 피부 접촉과 같이 검증되고 안전한 방법으로 아기의 건강을 증진시키는 방법에 대해 의사와 상담하세요.

만약 당신이 이 일을 하거나 하려고 생각한다면 어떻게 하시겠습니까?

의사들이 권장하지 않더라도, 당신은 이렇게 하기로 결정할 수 있습니다. 만약 그렇다면, 다음 사항들을 명심하십시오:

• 의사에게 이렇게 말씀하세요:소아과 의사와 산부인과 의사에게 이 사실을 꼭 알려주세요.
• 아기의 감염 징후에 주의하세요: 아기에게 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
• 발열 또는 비정상적으로 낮은 체온
• 기침 또는 빠른 호흡
• 유제품 섭취량을 줄이거나 피하는 것
• 눈의 충혈 또는 분비물 (결막염)
• 피부 발진
• 평소와 다른 졸음 또는 무기력감