एखादे मूल अचानक आपले अवयव गमावते का? चला या दुर्मिळ आजाराबद्दल (अक्यूट फ्लॅसिड मायलाइटिस) जाणून घेऊया.

कल्पना करा की तुमचे लहान बाळ धावपळ करत खेळत आहे आणि अचानक त्याचा एक हात किंवा पाय लुळा पडल्यासारखा वाटतो. किंवा त्याचे अवयव इतके कमजोर झाले आहेत की तो सरळ उभासुद्धा राहू शकत नाही. असे काही पाहून कोणताही पालक घाबरून जाईल. आज आपण एका दुर्मिळ पण अत्यंत गंभीर अशा मज्जासंस्थेच्या आजाराबद्दल बोलणार आहोत, जो अचानक उद्भवू शकतो. यालाच 'अक्यूट फ्लॅसिड मायलाइटिस' (Acute Flaccid Myelitis) किंवा थोडक्यात 'एएफएम' (AFM) म्हणतात.

अक्यूट फ्लॅसिड मायलाइटिस (AFM) म्हणजे नक्की काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, एएफएम (AFM) हा आपल्या मज्जासंस्थेवर परिणाम करणारा एक गंभीर आजार आहे. त्यामुळे आपल्या पाठीच्या कण्यातील ग्रे मॅटरमध्ये दाह किंवा सूज येते.

आता तुम्हाला प्रश्न पडला असेल की हे ग्रे मॅटर म्हणजे काय. आपल्या शरीराची कल्पना एका गुंतागुंतीच्या विद्युत परिपथासारखी करा. मेंदू आणि मणका हे याचे मुख्य नियंत्रण कक्ष आहेत. या नियंत्रण कक्षातील ग्रे मॅटर हे मुख्य ठिकाण आहे, जिथून आपल्या स्नायूंच्या हालचाली नियंत्रित करणारे संकेत पाठवले जातात. त्यामुळे जेव्हा मेंदूतील या महत्त्वाच्या भागाला इजा होते, तेव्हा मेंदूतून पाठवलेले संकेत स्नायूंपर्यंत योग्यरित्या पोहोचत नाहीत. परिणामी, हातपाय अचानक कमजोर होतात, सुन्न होतात आणि प्रतिक्षिप्त क्रिया नाहीशा होतात.

हा तुलनेने नवीन आजार आहे. डॉक्टरांनी २०१४ मध्ये याला एक स्वतंत्र आजार म्हणून ओळखले. त्यापूर्वी, जेव्हा अशी लक्षणे दिसायची, तेव्हा डॉक्टरांना वाटायचे की हा 'ट्रान्सव्हर्स मायलाइटिस' सारखा दुसरा एखादा मज्जासंस्थेचा आजार आहे.

AFM आणि गिलियन-बॅरे सिंड्रोम (GBS) यांच्यात काय फरक आहे?

AFM शी अनेक लोक गोंधळून ज्या दुसऱ्या आजाराला ओळखतात तो म्हणजे 'गिलियन-बॅरे सिंड्रोम' (थोडक्यात GBS). या दोन्ही आजारांचे मुख्य लक्षण म्हणजे स्नायूंचा अशक्तपणा. पण हे दोन्ही आजार पूर्णपणे भिन्न आहेत. चला, त्यातील फरक पाहूया.

अशी कल्पना करा की आपली चेतासंस्था ही देशभरात वीज वितरित करणाऱ्या नेटवर्कसारखी आहे.

• एएफएममध्ये, या नेटवर्कचे मुख्य ऊर्जा केंद्र असलेल्या मणक्यातील ग्रे मॅटरला नुकसान पोहोचते . जेव्हा हे ऊर्जा केंद्रच खराब होते, तेव्हा ते वीज निर्माण आणि प्रसारित करू शकत नाही.
• जीबीएसमुळे होणारे नुकसान: वीज केंद्रापासून घरांपर्यंत वीज वाहून नेणाऱ्या तारांना नुकसान पोहोचते. आपण त्यांना परिधीय नसा म्हणतो. जेव्हा या तारा खराब होतात, तेव्हा वीज केंद्रातून वीज पाठवली जात असली तरी, ती घरांपर्यंत व्यवस्थित पोहोचत नाही.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, एएफएम (AFM) ही केंद्रीय चेतासंस्थेची समस्या आहे. जीबीएस (GBS) ही परिधीय चेतासंस्थेची समस्या आहे.

ही लक्षणे पसरण्याच्या पद्धतीतही फरक आहे.

• जीबीएसमध्ये: अशक्तपणा सहसा पायांमध्ये सुरू होतो आणि नंतर हळूहळू शरीरात वरच्या दिशेने पसरतो.
• एएफएममध्ये: अशक्तपणा शरीरात कुठेही सुरू होऊ शकतो, कदाचित एका हातात किंवा दोन्ही पायांमध्येही.

दुसरी महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे हा आजार कोणत्या वयोगटात सर्वाधिक आढळतो. एएफएमच्या (AFM) ९०% रुग्णांमध्ये १ ते ७ वयोगटातील लहान मुलांचा समावेश असतो. तथापि, हा आजार प्रौढांमध्ये क्वचितच आढळू शकतो. याउलट, जीबीएस (GBS) हा आजार ४० वर्षांवरील प्रौढांमध्ये सर्वाधिक प्रमाणात दिसून येतो.

हा आजार किती सामान्य आहे? तो कोणाला होण्याची शक्यता जास्त आहे?

एएफएम (AFM) हा एक अत्यंत दुर्मिळ आजार आहे. अमेरिकेसारख्या देशातही, दरवर्षी दहा लाखांमागे एकापेक्षा कमी लोकांना हा आजार होतो असा अंदाज आहे. तथापि, अलीकडे नोंदवलेल्या रुग्णांच्या संख्येत किंचित वाढ झाली आहे.

आम्ही आधी सांगितल्याप्रमाणे, हा आजार लहान मुलांमध्ये सर्वाधिक आढळतो. ७ वर्षांखालील मुलांना याचा विशेष धोका असतो. हे मुलांना होऊ शकत असल्यामुळे, पालक म्हणून आपण याबद्दल जागरूक असणे महत्त्वाचे आहे.

एएफएमची लक्षणे कोणती आहेत?

या आजाराबद्दलची सर्वात धोकादायक गोष्ट म्हणजे त्याची लक्षणे खूप अचानक दिसतात. ही लक्षणे काही तासांत किंवा काही दिवसांत दिसू शकतात. जर तुमच्या मुलामध्ये ही लक्षणे दिसली, तर त्याकडे दुर्लक्ष करू नका.

याचे कारण काय आहे?

हा तो प्रश्न आहे ज्याचे उत्तर डॉक्टरांना अजूनही सापडलेले नाही. एएफएमचे नेमके कारण काय आहे, याबद्दल आम्हाला अजूनही १००% खात्री नाही.

तथापि, अनेक संशोधक आणि डॉक्टरांना संशय आहे की यात एका प्रकारच्या विषाणूचा सहभाग आहे . ‘नॉन-पोलिओ एन्टेरोव्हायरस’ गटातील विषाणू हे याचे कारण असू शकतात, असा प्रबळ संशय आहे.

लक्षात ठेवा, एएफएमची लक्षणे दिसण्यापूर्वी, अनेक मुलांना सर्दी, ताप आणि खोकला यांसारखा श्वसनमार्गाचा संसर्ग झालेला असतो. यामुळे विषाणूजन्य संबंध असल्याचा संशय अधिक बळावतो. विशेषतः, 'एंटेरोव्हायरस डी६८' आणि 'एंटेरोव्हायरस ए७१' हे विषाणू अनेक एएफएम रुग्णांमध्ये आढळले आहेत.

डॉक्टर या आजाराचे अचूक निदान कसे करतात?

एएफएमचे निदान करणे थोडे आव्हानात्मक आहे कारण हा एक दुर्मिळ आजार आहे आणि त्याची लक्षणे आपण आधी चर्चा केलेल्या जीबीएस, ट्रान्सव्हर्स मायलाइटिस आणि पोलिओ यांसारख्या इतर न्यूरोलॉजिकल आजारांसारखीच असतात.

त्यामुळे, हा एएफएम आहे की दुसरा कोणता आजार आहे, हे निश्चित करण्यासाठी डॉक्टरांना अनेक चाचण्या कराव्या लागतील.

• शारीरिक तपासणी आणि मज्जासंस्थेची तपासणी: सर्वप्रथम, डॉक्टर मुलाची काळजीपूर्वक तपासणी करतील. ते हातपायांमधील अशक्तपणा, स्नायूंची स्थिती आणि प्रतिक्षिप्त क्रिया कशा आहेत हे तपासतील.
• एमआरआय स्कॅन: एएफएमचे निदान करण्यासाठी ही सर्वात महत्त्वाची आणि उपयुक्त चाचणी आहे. मेंदू आणि पाठीच्या कण्याच्या एमआरआय स्कॅनमध्ये, पाठीच्या कण्याच्या ग्रे मॅटरमधील दाह यांसारखे बदल स्पष्टपणे दिसू शकतात, जे एएफएमचे वैशिष्ट्य आहे.
• स्पायनल टॅप/लंबर पंक्चर: यामध्ये पाठीच्या खालच्या भागात एक लहान सुई घालून मणक्याभोवतीचा थोडासा द्रव (सेरेब्रल स्पायनल फ्लुइड - CSF) काढला जातो. या द्रवाची तपासणी करून शरीरात संसर्ग किंवा सूज आहे का, हे पाहिले जाते.
• नसा आणि स्नायूंच्या कार्याची तपासणी: विशेष चाचण्या केल्या जाऊ शकतात, जसे की नर्व्ह कंडक्शन स्टडीज, ज्यामध्ये नसांमधून सिग्नल प्रवास करण्याचा वेग मोजला जातो, आणि इलेक्ट्रोमायोग्राफी, ज्यामध्ये स्नायूंची विद्युत क्रिया मोजली जाते.

या सर्व चाचण्यांमधून मिळालेली माहिती एकत्रित करून डॉक्टर अंतिम निष्कर्षावर पोहोचतात.

AFM वर काही उपचार आहे का?

दुर्दैवाने, एएफएम (AFM) पूर्णपणे बरा करू शकेल असा कोणताही निश्चित उपचार उपलब्ध नाही . हा एक नवीन आजार असल्यामुळे, डॉक्टर आणि शास्त्रज्ञ अजूनही त्यावरील सर्वोत्तम उपचारावर संशोधन करत आहेत.

त्यामुळे, उपचाराचे मुख्य उद्दिष्ट लक्षणे नियंत्रणात आणणे आणि मुलाला शक्य तितके बरे होण्यास मदत करणे हे आहे.

• शारीरिक उपचार आणि व्यावसायिक उपचार: हा उपचाराचा एक अत्यावश्यक भाग आहे. हे उपचार अशक्त झालेल्या अवयवांना व्यायाम देण्यास, स्नायूंची ताकद पुन्हा निर्माण करण्यास आणि मुलाला स्वतंत्रपणे कामे करण्याचे प्रशिक्षण देण्यास मदत करतात.
• इतर उपचार: काही प्रकरणांमध्ये, पेरिफेरल नर्व्ह सर्जरीसारखे उपचार स्नायूंचा ऱ्हास रोखण्यासाठी यशस्वी ठरले आहेत. तथापि, हे उपचार प्रत्येक रुग्णासाठी योग्य आहेत की नाही, हे न्यूरोलॉजिस्ट ठरवतील.

शक्य असल्यास, या आजाराचा अनुभव असलेल्या मज्जातंतू तज्ञाकडून उपचार घेणे उत्तम राहील.

या आजाराचा रोगनिदान आणि संभाव्य गुंतागुंत काय आहे?

एएफएम हा एक नवीन आजार असल्यामुळे, तो झाल्यावर त्याचे दीर्घकालीन परिणाम नेमके काय होतील हे संशोधक अजूनही निश्चितपणे सांगू शकत नाहीत. परंतु, उपलब्ध माहितीनुसार, याचे परिणाम प्रत्येक व्यक्तीनुसार मोठ्या प्रमाणात भिन्न असू शकतात.

• हळूहळू होणारी सुधारणा: फिजिओथेरपीसारख्या सातत्यपूर्ण उपचारांमुळे अनेक मुले कालांतराने हळूहळू काही प्रमाणात बरी होतात. स्नायूंची ताकद हळूहळू वाढते.
• पूर्ण बरे होणे: १०% पेक्षा कमी एएफएम रुग्ण पूर्णपणे बरे होतात. अनेकांमध्ये काही प्रमाणात अशक्तपणा कायम राहू शकतो.

संभाव्य गंभीर गुंतागुंत

• श्वसनक्रिया बंद पडणे: ही सर्वात धोकादायक गुंतागुंत आहे, ज्याबद्दल आपण आधी चर्चा केली आहे. जर श्वास घेण्यास मदत करणारे स्नायू कमकुवत झाले, तर रुग्ण स्वतःहून श्वास घेऊ शकणार नाही. अशा वेळी, त्यांना व्हेंटिलेटरला जोडण्याची गरज भासेल. ही स्थिती सुमारे एक तृतीयांश एएफएम (AFM) रुग्णांमध्ये आढळून येते.
• इतर मज्जासंस्थेसंबंधी गुंतागुंत:शरीराचे तापमान आणि रक्तदाब यामध्ये असामान्य बदल, तसेच हृदयाचे ठोके अनियमित होणे यांसारख्या गंभीर, जीवघेण्या गुंतागुंतीची शक्यता आहे.

हे टाळण्याचा काही मार्ग आहे का?

एएफएमचे नेमके कारण अज्ञात असल्याने, ते टाळण्याचा कोणताही विशिष्ट मार्ग नाही. तथापि, हे प्रामुख्याने विषाणू संसर्गामुळे होत असल्याचा संशय असल्याने, विषाणू टाळण्यासाठी आपण सामान्यतः पाळत असलेल्या आरोग्यविषयक सवयींचे पालन करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

• आपले हात नियमितपणे साबण आणि पाण्याने धुवा. आपल्या मुलांनाही हात स्वच्छ धुवायला शिकवा, विशेषतः जेवण्यापूर्वी, शौचालयाचा वापर केल्यानंतर आणि आजारी व्यक्तीची काळजी घेतल्यानंतर.
• न धुतलेल्या हातांनी आपला चेहरा, डोळे, नाक आणि तोंड यांना स्पर्श करणे टाळा.
• आजारी असलेल्या लोकांपासून दूर राहा.
• तुमच्या मुलाला त्याच्या वयानुसार आवश्यक असलेल्या सर्व लसी द्या.
• नेहमी स्पर्श केल्या जाणाऱ्या पृष्ठभाग (दरवाजाच्या कड्या, टेबल) जंतुनाशकाने स्वच्छ करा.

या साध्या आरोग्यदायी सवयी आपल्या मुलांना केवळ एएफएमपासूनच नव्हे, तर इतर अनेक संसर्गजन्य आजारांपासूनही वाचवू शकतात.