तुमच्याच पेशींनी कर्करोगावर इलाज? चला ऑटोलॉगस स्टेम सेल ट्रान्सप्लांटबद्दल जाणून घेऊया.

जेव्हा डॉक्टर म्हणतात, "आम्ही स्टेम सेल प्रत्यारोपण करणार आहोत," तेव्हा कर्करोगाशी झुंज देणाऱ्या व्यक्तीला थोडी भीती वाटणे स्वाभाविक आहे. पण जेव्हा 'ऑटोलॉगस' (autologous) या शब्दाचा उल्लेख होतो, तेव्हा याचा अर्थ असा होतो की हे उपचार तुमच्या स्वतःच्या पेशी वापरून केले जात आहेत. तुमच्या शरीराला कर्करोगाशी लढण्याची शक्ती देण्याचा हा खरोखरच एक उत्तम मार्ग आहे. चला तर मग, ही प्रक्रिया किती गुंतागुंतीची आहे, ती प्रत्यक्षात काय करते आणि ही प्रक्रिया कशी चालते, याबद्दल अगदी सोप्या, टप्प्याटप्प्याच्या पद्धतीने बोलूया.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ऑटोलॉगस स्टेम सेल ट्रान्सप्लांट म्हणजे काय?

अशी कल्पना करा. तुमचा संगणक व्हायरसमुळे पूर्णपणे खराब झाला आहे. आता, हा व्हायरस काढण्यासाठी तुम्हाला संगणक पूर्णपणे 'फॉर्मेट' करावा लागेल. पण त्याआधी तुम्ही काय कराल? तुम्ही तुमच्या सर्वात महत्त्वाच्या फाईल्सचा एका वेगळ्या ठिकाणी 'बॅकअप' घ्याल का?

ऑटोलॉगस स्टेम सेल ट्रान्सप्लांट हे सुद्धा तसेच आहे.

यामध्ये असे घडते की, कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी तुम्हाला उच्च-मात्रेची केमोथेरपी किंवा रेडिएशन थेरपी देण्यापूर्वी, तुमच्या शरीरातील काही निरोगी रक्त स्टेम पेशी काढून सुरक्षितपणे बाजूला ठेवल्या जातात. या स्टेम पेशी म्हणजे आपल्या अस्थिमज्जेतील 'मातृ पेशी' असतात, ज्या नवीन लाल रक्तपेशी, पांढऱ्या रक्तपेशी आणि प्लेटलेट्स तयार करतात.

जेव्हा शक्तिशाली कर्करोगविरोधी उपचार कर्करोगाच्या पेशींना मारतात, तेव्हा ते आपल्या निरोगी पेशींना, विशेषतः अस्थिमज्जेला, नुकसान पोहोचवतात. मग, तुमच्या स्वतःच्या, सुरक्षित ठेवलेल्या निरोगी स्टेम पेशी तुमच्या शरीरात पुन्हा सोडल्या जातात. या पेशी अस्थिमज्जेमध्ये परत जातात आणि शरीराला आवश्यक असलेल्या निरोगी रक्तपेशी बनवण्यास सुरुवात करतात.

हा उपचार सामान्यतः प्रामुख्याने 'मल्टिपल मायलोमा' या कर्करोगाच्या प्रकारासाठी वापरला जातो. तसेच, 'हॉजकिन लिम्फोमा' आणि 'नॉन-हॉजकिन लिम्फोमा' यांसारख्या कर्करोगाच्या प्रकारांसाठीही याचा वापर केला जातो, जे इतर उपचारांना प्रतिसाद देत नाहीत.

या उपचारापूर्वी काय होते?

अशा प्रभावी उपचारांना सामोरे जाण्यापूर्वी, डॉक्टर तुमच्या संपूर्ण आरोग्याची काळजीपूर्वक तपासणी करतात, कारण उच्च-मात्रेच्या केमोथेरपीचा सामना करण्यासाठी तुमचे शरीर पुरेसे सशक्त असणे आवश्यक असते.

करता येण्यासारख्या काही चाचण्या:

• `ईसीजी` (इलेक्ट्रोकार्डिओग्राम) ही एक चाचणी आहे, ज्यामध्ये हृदयाचे ठोके तपासले जातात.
• `इकोकार्डिओग्राम`, ज्याद्वारे हृदयाच्या कार्याची तपासणी केली जाते.
• `सीटी` (कॉम्प्युटेड टोमोग्राफी) स्कॅन.
• संपूर्ण रक्त तपासणी (CBC).
• यकृत आणि मूत्रपिंडाचे कार्य तपासणाऱ्या इतर रक्त चाचण्या.
• बायोप्सी ही कर्करोगाच्या पेशींचा अभ्यास करण्यासाठी केली जाणारी चाचणी आहे.

आजकाल, तुम्हाला वारंवार सुई टोचून घेण्याच्या त्रासापासून वाचवण्यासाठी, डॉक्टर तुमच्या छातीच्या वरच्या भागातील मोठ्या शिरेमध्ये 'सेंट्रल व्हेनस कॅथेटर (CVC)' नावाची एक लहान नळी घालू शकतात. त्यानंतर, रक्त काढण्यापासून ते औषध देण्यापर्यंत सर्व काही या 'CVC' द्वारे सहजपणे करता येते.

उपचार प्रक्रियेतील तीन मुख्य टप्पे

या संपूर्ण प्रक्रियेला तीन मुख्य टप्प्यांमध्ये विभागता येते.

१. स्टेम सेल्स काढणे

येथेच आम्ही उल्लेख केलेल्या त्या निरोगी स्टेम सेल्स तुमच्या शरीरातून काढल्या जातात. याला 'अफेरेसिस' असेही म्हणतात.

• तुमच्या दोन्ही हातांमधील शिरा पेशी वेगळ्या करणाऱ्या यंत्राला जोडल्या जातील.
• एका हातातून थोडे रक्त मशीनमध्ये जाते.
• ते मशीन त्या रक्तामधून फक्त स्टेम सेल्स वेगळे करते आणि उरलेले रक्त दुसऱ्या हातामार्फत शरीरात परत सोडते.

यासाठी तीन ते चार तास लागू शकतात. त्या काळात तुम्हाला शांत बसावे लागू शकते, पण तुम्ही पुस्तक वाचू शकता किंवा टीव्ही पाहू शकता.

२. शरीराला तयार करणे

हा सर्वात कठीण टप्पा आहे. यावेळी कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी तुम्हाला उच्च-मात्रेची केमोथेरपी आणि शक्यतो रेडिएशन थेरपी दिली जाईल. याला काही दिवस लागू शकतात. या काळात होणाऱ्या कोणत्याही दुष्परिणामांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी तुमची वैद्यकीय टीम तुमच्यासोबत असेल.

३. पेशी प्रत्यारोपण/आधान

हे सलाईन द्रावण किंवा रक्ताची पिशवी देण्यासारखेच आहे. तुमच्या स्वतःच्या स्टेम सेल्स, ज्या सुरक्षितपणे गोळा करून साठवल्या जातात, त्या नंतर IV किंवा CVC द्वारे तुमच्या शरीरात परत टाकल्या जातात. या काळात, वैद्यकीय पथक ताप आणि थंडी यांसारख्या लक्षणांसाठी तुमच्यावर सतत लक्ष ठेवून असेल.

उपचारानंतर काय होते? चला, बरे होण्याच्या कालावधीबद्दल जाणून घेऊया.

उपचारानंतर तुमचे शरीर हळूहळू बरे होऊ लागेल.

• रोपण: नव्याने घातलेल्या स्टेम पेशी रक्तप्रवाहातून प्रवास करून अस्थिमज्जेमध्ये स्थिरावतात आणि नवीन निरोगी रक्तपेशी तयार करण्यास सुरुवात करतात. या प्रक्रियेला 'रोपण' (Engraftment) म्हणतात.
• संसर्गाचा धोका: प्रत्यारोपणानंतर, तुमच्या पांढऱ्या रक्तपेशींची संख्या सामान्य होईपर्यंत तुम्हाला संसर्ग होण्याचा धोका खूप जास्त असतो. त्यामुळे, या काळात स्वतःचे संसर्गापासून संरक्षण करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.
• बरे होण्याचा कालावधी: तुमची रोगप्रतिकारशक्ती पूर्णपणे पूर्ववत होण्यासाठी ३ ते १२ महिन्यांचा कालावधी लागू शकतो. त्यामुळे घाई करू नका. तुम्हाला मदत करण्यासाठी येथे काही गोष्टी दिल्या आहेत:
• भरपूर विश्रांती घ्या: काही दिवसांमध्ये तुम्हाला खूप थकवा जाणवू शकतो. अशा वेळी थोडी विश्रांती घ्या.
• पौष्टिक पदार्थ खा: प्रथिनयुक्त पदार्थ खाल्ल्याने शरीराची पुनर्बांधणी होण्यास मदत होते.
• व्यायाम: तुम्हाला ताकद जाणवू लागताच, चालण्यासारखे साधे व्यायाम सुरू करा. पण कोणताही नवीन व्यायाम सुरू करण्यापूर्वी तुमच्या डॉक्टरांचा सल्ला अवश्य घ्या.
• तुमचे लसीकरण अद्ययावत करा: या उपचारानंतर, लहानपणी दिलेल्या लसींमुळे मिळालेले संरक्षण नाहीसे होईल. त्यामुळे, पुन्हा लस कधी घ्यावी आणि कोणती लस घ्यावी, हे तुमचे डॉक्टर तुम्हाला सांगतील.

ऑटोलॉगस आणि अॅलोजेनिक प्रत्यारोपणामध्ये काय फरक आहे?

या दोन्हींमधील मुख्य फरक म्हणजे पेशींचा स्रोत. हे सोप्या भाषेत समजून घेण्यासाठी, खालील तक्ता पहा.

डॉक्टरांना त्वरित कधी भेटावे

उपचारानंतर तुम्ही नियमित वैद्यकीय तपासणी करत असलात तरी, गुंतागुंतीची कोणतीही लक्षणे दिसल्यास तुमच्या वैद्यकीय पथकाला तात्काळ कळवणे महत्त्वाचे आहे. खालील लक्षणांवर लक्ष ठेवा:

• ताप
• थंडी वाजून थरथरणे
• श्वास घेण्यास अडचण (श्वास लागणे)
• खोकला, शिंका किंवा वाहणारे नाक
• वारंवार लघवी येणे किंवा लघवी करताना वेदना होणे (डिस्युरिया)
• त्वचेवर पुरळ
• चक्कर येणे