चला, कर्करोगावरील हार्मोन-नियंत्रित उपचार असलेल्या रासायनिक वंध्यीकरणाबद्दल अधिक जाणून घेऊया.

आपल्याला कर्करोग झाल्याचे कळल्यावर वाटणारी भीती आणि चिंता शब्दांत मांडणे कठीण आहे. पण आज आपल्यापर्यंत आलेल्या प्रगत वैद्यकीय विज्ञानामुळे, कर्करोगावर अत्यंत प्रभावी उपचार उपलब्ध आहेत. तुम्हाला माहित आहे का, कर्करोगाचे काही प्रकार असे आहेत जे आपल्याच शरीरातील हार्मोन्स नावाच्या रसायनांवर 'पोषक' म्हणून वाढतात? अशा कर्करोगावर उपचार करताना, त्या हार्मोन्सच्या उत्पादनावर नियंत्रण ठेवणे खूप महत्त्वाचे असते. आज आपण अशाच एका विशेष उपचाराबद्दल बोलणार आहोत. त्याचे नाव आहे 'केमिकल कॅस्ट्रेशन'. हे नाव थोडे भीतीदायक वाटत असले तरी, हा एक असा उपचार आहे जो अनेक कर्करोग रुग्णांना दिलासा देतो.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, रासायनिक वंध्यीकरण म्हणजे काय?

ठीक आहे, आपण हे सोप्या भाषेत समजावून घेऊया. 'रासायनिक वंध्यीकरण' म्हणजे आपल्या शरीरातील लैंगिक संप्रेरकांचे उत्पादन थांबवण्यासाठी औषधे किंवा रसायनांचा वापर करणे. हे संप्रेरक आपल्या शरीरातील विविध ग्रंथींद्वारे रक्तप्रवाहात सोडले जातात. हे संप्रेरक आपल्या शरीरातील अनेक गोष्टी नियंत्रित करतात; जसे की ऊर्जा, वाढ आणि मनःस्थिती. लैंगिक संप्रेरक विशेषतः पौगंडावस्था आणि प्रजनन आरोग्यासारख्या गोष्टींसाठी आवश्यक असतात.

मात्र, प्रोस्टेट कर्करोग आणि स्तनाच्या कर्करोगाचे काही प्रकार यांसारखे काही प्रकारचे कर्करोग वाढीसाठी या लैंगिक संप्रेरकांवर अवलंबून असतात. ज्याप्रमाणे वनस्पतीला वाढण्यासाठी पाण्याची गरज असते, त्याचप्रमाणे या कर्करोगाच्या पेशींना वाढण्यासाठी संप्रेरकांची गरज असते. म्हणून, रासायनिक वंध्यीकरण उपचारामुळे शरीरातील या लैंगिक संप्रेरकांचे प्रमाण कमी होते. त्यामुळे कर्करोगाच्या पेशींना आवश्यक असलेले 'अन्न' मिळत नाही आणि त्यांची वाढ थांबते किंवा मंदावते.

या उपचारासाठी इतरही अनेक नावे वापरली जातात. जेव्हा तुम्ही ती ऐकाल, तेव्हा तुम्हाला हे अधिक स्पष्ट होईल:

• वैद्यकीय खच्चीकरण
• हार्मोन थेरपी
• अँड्रोजन अवसाद/वंचितता/दमन थेरपी

या सर्व नावांचा अर्थ एकच आहे: ते शरीरातील लैंगिक संप्रेरकांची पातळी कमी करतात.

हा उपचार कोणत्या आजारांवर वापरला जातो?

डॉक्टर प्रामुख्याने लैंगिक संप्रेरकांवर अवलंबून असलेल्या गाठींसाठी हा उपचार वापरतात, विशेषतः:

• प्रोस्टेट कर्करोग: पुरुषांमध्ये होणारा हा कर्करोग बहुतेकदा टेस्टोस्टेरॉन या पुरुष संप्रेरकामुळे होतो.
• स्तनाचा कर्करोग: इस्ट्रोजेन आणि प्रोजेस्टेरॉन हे स्त्री संप्रेरक महिलांमधील काही प्रकारच्या स्तनाच्या कर्करोगाच्या वाढीवर प्रभाव टाकतात.
• पुरुषांमधील स्तनाचा कर्करोग: जरी हा प्रकार दुर्मिळ असला तरी, यासाठी देखील हार्मोन थेरपीचा वापर केला जातो.

लैंगिक संप्रेरकांचे दुसरे सामान्य नाव अँड्रोजेन आहे.प्रत्येकजण अँड्रोजन तयार करतो, पण पुरुषांमध्ये ते जास्त प्रमाणात तयार होते. टेस्टोस्टेरॉन हा एक प्रमुख अँड्रोजन आहे. हे संप्रेरक प्रोस्टेट ग्रंथीच्या वाढीसाठी आणि कार्यासाठी आवश्यक आहे. जेव्हा कर्करोग होतो, तेव्हा हेच संप्रेरक कर्करोगाच्या वाढीस चालना देते.

उपचार सुरू होण्यापूर्वी काय होते?

तुमचे डॉक्टर हार्मोन थेरपीची शिफारस करण्यापूर्वी, तुमच्या प्रकारच्या कर्करोगावर त्याचा चांगला परिणाम होईल की नाही हे त्यांना नक्की जाणून घ्यावे लागते. यामध्ये अनेक चाचण्यांचा समावेश असतो. या चाचण्यांमधून कर्करोगाचा प्रकार आणि तो कोणत्या टप्प्यावर पसरला आहे हे निश्चित करता येते.

या उद्देशासाठी केल्या जाणाऱ्या काही चाचण्या खालीलप्रमाणे आहेत:

• सीटी स्कॅन
• पीईटी स्कॅन
• एंडोस्कोपी
• बायोप्सी - तपासणीसाठी कर्करोगाच्या पेशींचा एक छोटा नमुना घेणे.
• कर्करोगासाठी रक्त चाचण्या

काही प्रकरणांमध्ये, विशेषतः जर तुम्हाला तुमची टेस्टोस्टेरॉनची पातळी कायमस्वरूपी कमी करायची असेल, तर तुमचे डॉक्टर ऑर्किओक्टॉमी नावाच्या शस्त्रक्रियेबद्दल चर्चा करू शकतात. यामध्ये शस्त्रक्रियेद्वारे एक किंवा दोन्ही वृषण काढून टाकले जातात. हा एक कायमस्वरूपी उपाय आहे. दुसरा पर्याय म्हणजे फक्त टेस्टोस्टेरॉन तयार करणारी ऊती शस्त्रक्रियेने काढून टाकणे. तथापि, आपण येथे ज्याबद्दल बोलत आहोत ते रासायनिक वंध्यीकरण आहे, शस्त्रक्रिया नाही . हा औषधांद्वारे केला जाणारा एक तात्पुरता उपचार आहे.

उपचारादरम्यान काय होते?

हा एकदाच करायचा उपचार नाही. ही एक सतत चालणारी प्रक्रिया आहे . सहसा, तुमचे डॉक्टर तुम्हाला ही औषधे इंजेक्शनच्या स्वरूपात किंवा तुमच्या त्वचेखाली ठेवलेल्या एका लहान उपकरणाच्या (इम्प्लांट) स्वरूपात देतील. तथापि, काही औषधे गोळ्यांच्या स्वरूपातही उपलब्ध असतात.

तुम्हाला दिलेल्या औषधाच्या प्रकारानुसार आणि मात्रेनुसार, तुम्हाला हा उपचार महिन्यातून एकदा, दर तीन महिन्यांतून एकदा किंवा वर्षातून एकदा पुन्हा करण्याची आवश्यकता असू शकते.

प्रोस्टेट कर्करोगावर उपचार करताना, हे औषध अनेक प्रकारे कार्य करते:

• त्यामुळे वृषणांमधून होणारे अँड्रोजनचे (विशेषतः टेस्टोस्टेरॉनचे) उत्पादन कमी होते.
• ते शरीरातील अँड्रोजन्सची कर्करोगाच्या पेशींशी संलग्न होण्याची आणि त्यांच्यासोबत कार्य करण्याची क्षमता अवरोधित करते.
• ते शरीराच्या इतर भागांमधून (केवळ वृषणांमधूनच नव्हे) अँड्रोजनचे उत्पादन थांबवते.

यासाठी कोणती औषधे वापरली जातात?

प्रोस्टेट कर्करोगासाठी वापरल्या जाणाऱ्या औषधांचे अनेक मुख्य प्रकार आहेत. चला, आपण त्यांचा अधिक बारकाईने अभ्यास करूया.

ही पद्धत स्तनाच्या कर्करोगासाठीही वापरली जाते का?

होय. इस्ट्रोजेन आणि/किंवा प्रोजेस्टेरॉनवर अवलंबून असलेल्या स्तनाच्या कर्करोगासाठी डॉक्टर या हार्मोन थेरपीची शिफारस करतात. ही थेरपी स्त्री हार्मोन्सचे उत्पादन रोखून किंवा त्यांना कर्करोगाच्या पेशींवर कार्य करण्यापासून थांबवून काम करते. यासाठी देखील वेगवेगळ्या प्रकारची औषधे उपलब्ध आहेत:

• टॅमॉक्सिफेनसारखी औषधे इस्ट्रोजेन या संप्रेरकाला कर्करोगाच्या पेशींशी जोडले जाण्यापासून रोखतात.
• अरोमाटेज इनहिबिटर (उदा. ॲनास्ट्रोझोल, लेट्रोझोल) शरीरात इस्ट्रोजेन तयार करणाऱ्या एन्झाइमला अवरोधित करून काम करतात.
• गोसेरेलिन आणि ल्युप्रोलाइड (जे प्रोस्टेट कर्करोगासाठी देखील वापरले जाते) यांसारखी औषधे तात्पुरती अंडाशयांचे कार्य थांबवतात आणि इस्ट्रोजेनचे उत्पादन कमी करतात. हे तात्पुरत्या रजोनिवृत्तीसारखे असते.

उपचारानंतर तुम्ही काय अपेक्षा करू शकता?

ही औषधे तुम्ही घ्यायला सुरुवात करताच काम करायला लागतात. जोपर्यंत तुम्ही ती घेता, तोपर्यंत त्यांचा प्रभाव असतो.

याचा मुख्य परिणाम म्हणजे लैंगिक इच्छाशक्ती कमी होणे. मानसिक किंवा शारीरिक उत्तेजनेला मिळणारा प्रतिसाद कमी होऊ शकतो. उदाहरणार्थ, लैंगिक विचारांची वारंवारता कमी होऊ शकते.

उपचार थांबवल्यानंतर, तुमचे शरीर पुन्हा हार्मोन्स तयार करू लागते. यासोबतच, तुमची लैंगिक इच्छा पूर्वीच्या पातळीवर परत येते. शस्त्रक्रियेद्वारे वृषण किंवा अंडाशय काढून टाकण्याच्या तुलनेत हा याचा सर्वात मोठा फायदा आहे.

या उपचारामध्ये काही धोके आणि दुष्परिणाम आहेत का?

इतर कोणत्याही औषधाप्रमाणे, हार्मोन थेरपीचेही दुष्परिणाम होऊ शकतात. हे सर्व दुष्परिणाम प्रत्येकालाच जाणवतात असे नाही. आणि या परिणामांची तीव्रता प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळी असते. तुम्ही घेत असलेल्या औषधाच्या दुष्परिणामांविषयी तुमचे डॉक्टर तुमच्याशी चर्चा करतील.

सर्वसाधारणपणे, हे उपचार दीर्घकाळ घेतल्यास खालील काही सामान्य दुष्परिणाम होऊ शकतात:

• कमी लैंगिक इच्छा
• शरीरात अचानक उष्णता जाणवणे (उष्णतेच्या लाटा)
• ऑस्टियोपोरोसिस
• स्नायूंच्या वस्तुमानात घट
• शरीरातील चरबीचे वाढलेले प्रमाण
• हृदयरोगाचा वाढलेला धोका
• नैराश्य किंवा मनःस्थितीतील चढउतार
• ॲनिमिया
• शरीरावरील केस कमी झाले
• पुरुषांमध्ये लहान स्तन ग्रंथी

या दुष्परिणामांमुळे घाबरू नका. त्यांपैकी अनेकांवर नियंत्रण मिळवता येते. उदाहरणार्थ, हाडांची कमजोरी कमी करण्यासाठी तुमचे डॉक्टर कॅल्शियम आणि व्हिटॅमिन डी पूरक आहार तसेच व्यायामाची शिफारस करू शकतात. त्यामुळे, तुम्हाला जाणवत असलेल्या कोणत्याही त्रासाबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी मोकळेपणाने बोलणे महत्त्वाचे आहे.

काही वारंवार विचारले जाणारे प्रश्न

हा उपचार वेदनादायी आहे का?

जर तुम्ही औषध गोळीच्या स्वरूपात घेतले तर वेदना होत नाही. जर तुम्ही ते इंजेक्शनच्या स्वरूपात घेतले तर, इंजेक्शन देताना तुम्हाला थोडी वेदना किंवा जळजळ जाणवू शकते. पण ते सहसा जास्त काळ टिकत नाही.

उपचारानंतर लिंगाची ताठरता येणे शक्य आहे का?

हो, लैंगिक उत्तेजना येऊ शकते. पण लैंगिक इच्छा कमी असल्यामुळे, ती पूर्वीइतकी वारंवार येणार नाही. आणि उत्तेजनेचे स्वरूपही बदलू शकते.

• पूर्वीइतके मजबूत नाही
• दीर्घकाळ टिकवून ठेवण्यास असमर्थता
• घडण्याची वारंवारता कमी झाली

व्हॅसेक्टॉमी हा देखील एक प्रकारचा खच्चीकरण आहे का?

नाही. अजिबात नाही. व्हॅसेक्टॉमी हा गर्भनिरोधनाचा एक प्रकार आहे. त्यामुळे फक्त वीर्यासोबत शुक्राणूंना पुरुषांगातून बाहेर पडण्यापासून रोखले जाते. याचा तुमच्या हार्मोनच्या पातळीवर, लैंगिक इच्छेवर किंवा लैंगिक कार्यावर कोणताही परिणाम होत नाही.