तुम्हाला नेहमी थकवा जाणवतो का? तुम्ही तणावाखाली आहात का? कदाचित कॉर्टिसोल चाचणीबद्दल जाणून घेण्याची हीच वेळ आहे!

तुम्हाला कधीकधी विनाकारण खूप थकवा जाणवतो का? किंवा तुम्हाला खूप जड वाटतं का, जणू काही तुम्ही नेहमी खूप तणावाखाली आहात? कधीकधी तुमचे वजन अचानक वाढू किंवा कमी होऊ शकते. जेव्हा तुम्ही या गोष्टी घेऊन डॉक्टरांकडे जाता आणि ते म्हणतात, "चला, कॉर्टिसोल चाचणी करूया," तेव्हा तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की याचा अर्थ काय आहे. काळजी करू नका, आज आपण या कॉर्टिसोल चाचणीबद्दल अगदी सोप्या पद्धतीने बोलणार आहोत.

चला, आधी पाहूया की कॉर्टिसोल म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, कॉर्टिसोल हे आपल्या शरीरातील एक अत्यंत महत्त्वाचे संप्रेरक आहे. ते आपल्या मूत्रपिंडांच्या वर असलेल्या दोन लहान ग्रंथींद्वारे, म्हणजेच अधिवृक्क ग्रंथींद्वारे (adrenal glands), तयार होते. बरेच लोक याला "तणाव संप्रेरक" (Stress Hormone) म्हणतात, म्हणजेच जेव्हा आपण तणावात असतो तेव्हा हे संप्रेरक जास्त प्रमाणात तयार होते. हे खरे आहे, पण कॉर्टिसोलचे कार्य केवळ तेवढ्यापुरते मर्यादित नाही.

तुमच्या शरीराची कल्पना एका मोठ्या कंपनीसारखी करा. कॉर्टिसोल त्या कंपनीतील एका अत्यंत कार्यक्षम व्यवस्थापकासारखे आहे. आणीबाणीच्या आणि तणावपूर्ण परिस्थितीत तेच शरीराच्या कामाचे व्यवस्थापन करते.

• ऊर्जेचे नियंत्रण: जेव्हा आपल्या शरीराला त्वरित ऊर्जेची गरज असते, तेव्हा कॉर्टिसोल आपल्या शरीरातील साखर (ग्लुकोज), चरबी आणि प्रथिने वापरण्यास मदत करते.
• रोगप्रतिकार प्रणालीचे नियमन करते: हे हार्मोन शरीरातील दाह किंवा सूज यांसारख्या गोष्टी नियंत्रित करण्यास देखील मदत करते.
• रक्तदाब नियंत्रित करते: कॉर्टिसोल आपला रक्तदाब सामान्य पातळीवर ठेवण्यासही मदत करते.
• झोप आणि जागेपणाचे नियमन करते: कॉर्टिसोलच्या पातळीतील बदलांमुळेच आपल्याला सकाळी उठल्यावर ऊर्जा मिळते आणि रात्री झोपेची तयारी होते.

तर तुमच्या लक्षात आले असेल की कॉर्टिसोल हे केवळ तणावाशी संबंधित हार्मोन नाही, तर ते आपल्या शरीरातील अनेक महत्त्वाच्या प्रक्रियांमध्ये सहभागी असते.

डॉक्टर तुम्हाला ही कॉर्टिसोल चाचणी करायला का सांगत आहेत?

कॉर्टिसोलची पातळी योग्य असणे किती महत्त्वाचे आहे, हे आता तुमच्या लक्षात आले असेल. जर ही पातळी खूप जास्त किंवा खूप कमी झाली, तर आपल्या शरीरात विविध समस्या उद्भवू शकतात. तुमची लक्षणे कॉर्टिसोलच्या पातळीतील असंतुलनामुळे आहेत असा डॉक्टरांना संशय आल्यासच ते ही चाचणी करायला सांगतात.

ही चाचणी प्रामुख्याने अनेक वैद्यकीय स्थितींचे निदान करण्यास मदत करते:

• कुशिंग सिंड्रोम: ही एक अशी स्थिती आहे जी शरीरातील कॉर्टिसोलच्या वाढलेल्या पातळीमुळे उद्भवते. जर तुम्हाला खालीलपैकी कोणतीही लक्षणे आढळल्यास डॉक्टरला याचा संशय येऊ शकतो:
• फक्त पोट पुढे येते आणि हातपाय बारीक होतात.
• चेहरा गोल आणि गुबगुबीत होतो (चंद्रासारखा चेहरा).
• मानेच्या मागच्या बाजूला आणि खांद्यांच्या मध्ये चरबीचा थर जमा होतो (बफेलो हंप).
• त्वचा पातळ होते, सहजपणे जखम होते आणि त्यावर जांभळ्या रंगाच्या रेषा (स्ट्रेच मार्क्स) उमटतात.
• वाढलेला रक्तदाब आणि रक्तातील साखरेची पातळी.
• महिलांमध्ये अनियमित मासिक पाळी आणि चेहऱ्यावर नको असलेल्या केसांची वाढ.

• ऍडिसनचा आजार: ही एक अशी स्थिती आहे ज्यामध्ये शरीरात कॉर्टिसोल नावाच्या संप्रेरकाची पुरेशी निर्मिती होत नाही . लक्षणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश असू शकतो:
• सतत खूप थकल्यासारखे वाटते.
• भूक न लागणे आणि वजन कमी होणे.
• चक्कर येणे आणि रक्तदाब कमी होणे.
• त्वचेचे काही भाग, विशेषतः त्वचेच्या घड्या आणि हिरड्यांसारखे भाग काळे पडतात.
• खारट पदार्थ खाण्याची तीव्र इच्छा.

• इतर ट्यूमर: कधीकधी, अधिवृक्क ग्रंथी किंवा पिट्यूटरी ग्रंथीमधील विशिष्ट प्रकारच्या ट्यूमरमुळे कॉर्टिसोलची पातळी असामान्यपणे वाढू शकते.

कॉर्टिसोलची पातळी कशी तपासावी? चाचण्यांचे प्रकार कोणते आहेत?

तुमच्या कॉर्टिसोलची पातळी तपासण्याचे अनेक मार्ग आहेत. तुमच्या स्थितीनुसार तुमच्यासाठी कोणती चाचणी सर्वोत्तम आहे, हे तुमचे डॉक्टर ठरवतील. कधीकधी, तुम्हाला दिवसातून दोनदा चाचणी करण्यास सांगितले जाऊ शकते. याचे कारण असे की, आपल्या कॉर्टिसोलची पातळी दिवसभर सारखी राहत नाही. सकाळी उठल्यावर कॉर्टिसोलची पातळी सहसा जास्त असते, नंतर दिवस जसजसा पुढे जातो तसतशी ती हळूहळू कमी होते आणि रात्री अगदी कमी पातळीवर येते.

चला, खालील तक्त्यावरून हे चाचणी प्रकार सोप्या पद्धतीने समजून घेऊया.

ही चाचणी कशी करायची ते आपण सविस्तरपणे पाहूया.

आता आपण ही चाचणी एक-एक करून तपशीलवार कशी करायची ते पाहूया. म्हणजे तुम्हाला याबद्दल कोणतीही भीती किंवा शंका राहणार नाही.

कॉर्टिसोल चाचणी (रक्त चाचणी)

ही अगदी सामान्यपणे केल्या जाणाऱ्या रक्त तपासणीसारखीच आहे.

तुम्हाला एका खुर्चीत बसवले जाईल आणि प्रयोगशाळेतील कोणीतरी तुमच्या हातातील शीर शोधेल. सहसा, तुमच्या कोपराच्या आतील बाजूने रक्त घेतले जाईल.

२. त्यानंतर तो भाग पूर्णपणे स्वच्छ केला जातो, शिरेमध्ये एक लहान सुई घालून थोडे रक्त काढले जाते. या टप्प्यावर, तुम्हाला एखाद्या लहान मुंगीने चावल्यासारखी वेदना जाणवू शकते.

३. आवश्यक तेवढे रक्त काढल्यानंतर, सुई काढली जाते आणि त्या जागी कापसाचा बोळा ठेवून दाब दिला जातो.

४. मग त्या भागावर एक लहान प्लास्टर लावले जाते. हे सर्व ५ मिनिटांपेक्षा कमी वेळात पूर्ण होते.

लाळ चाचणी

ही सहसा घरीच करता येणारी चाचणी आहे. यासाठी तुमचे डॉक्टर तुम्हाला एक विशेष किट देतील. तुम्हाला त्यातील सूचनांचे तंतोतंत पालन करणे आवश्यक आहे.

१. चाचणी देण्यापूर्वी ३० मिनिटे काहीही खाऊ, पिऊ, दात घासू किंवा धूम्रपान करू नका.

२. किटमधील स्वॅबला हातांचा स्पर्श न करता तुमच्या तोंडात ठेवा.

३. ते लाळेने चांगले ओले होईपर्यंत, काही मिनिटे ते तोंडात धरून ठेवा.

४. मग, त्याला स्पर्श न करता, किटमधील चाचणी पात्रात ठेवा.

५. त्यानंतर डॉक्टर तुम्हाला ते लॅबमध्ये कसे परत करायचे याबद्दल सूचना देतील.

मूत्र कॉर्टिसोल चाचणी

या चाचणीमध्ये तुम्हाला २४ तासांच्या कालावधीत उत्सर्जित होणाऱ्या मूत्राचा प्रत्येक थेंब गोळा करण्यास सांगितले जाते. हे जरी त्रासदायक वाटत असले तरी, अचूक परिणाम मिळवण्यासाठी ते महत्त्वाचे आहे.

१. तुमचा दिवस सुरू करण्यासाठी एक वेळ निवडा. समजा, ती वेळ सकाळचे ८ वाजले आहेत. त्या वेळी तुम्ही केलेली पहिली लघवी गोळा करू नका, नेहमीप्रमाणेच शौचालयात जा. पण नेमकी वेळ लिहून ठेवा.

२. त्यानंतर प्रत्येक वेळी लघवी करताना,दिवस-रात्र तुम्हाला ते प्रयोगशाळेने दिलेल्या एका विशेष डब्यात गोळा करायचे आहे. लघवीचा एकही थेंब सुटणार नाही याची काळजी घ्या. तसेच, त्यात शौच किंवा टॉयलेट पेपरचे तुकडेही जाणार नाहीत याची काळजी घ्या.

३. वापरात नसताना ही युरिन बॉटल फ्रिजमध्ये किंवा कूलरमध्ये ठेवा.

४. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, तुम्ही कामाला सुरुवात केली त्याच वेळी (उदाहरणार्थ, सकाळी ८ वाजता), बाटलीत शेवटचे मूत्र गोळा करण्याचा प्रयत्न करा.

५. बाटलीवर तुमचे नाव, सुरुवातीची वेळ आणि समाप्तीची वेळ स्पष्टपणे लिहा आणि शक्य तितक्या लवकर प्रयोगशाळेत जमा करा.

चला, अहवालाचे महत्त्व समजून घेऊया.

चाचणीनंतर काही दिवसांत तुम्हाला अहवाल मिळेल. त्यातील आकडे पाहून घाबरू नका. फक्त तुमचे डॉक्टरच ते नेमकेपणाने समजावून सांगू शकतात.

रक्तातील कॉर्टिसोलची सामान्य पातळी खालीलप्रमाणे आहे:

• सकाळी ६ ते ८ च्या दरम्यान: १० ते २० मायक्रोग्रॅम प्रति डेसिलिटर
• दुपारी ४ च्या सुमारास: ३ ते १० मायक्रोग्रॅम/डेसिलिटर

तुमच्या लक्षात येईल की सकाळी पातळी जास्त असते आणि संध्याकाळी कमी असते. तथापि, ही मूल्ये प्रत्येक प्रयोगशाळेनुसार आणि प्रत्येक व्यक्तीनुसार थोडी बदलू शकतात. त्यामुळे अहवालातील मूल्यांबद्दल कोणताही निष्कर्ष घाईने काढू नका.

जर तुमच्या कॉर्टिसोलची पातळी जास्त असेल... (उच्च पातळी)

कॉर्टिसोलची पातळी अपेक्षेपेक्षा जास्त असण्याची अनेक कारणे असू शकतात.

• तुम्ही घेत असलेली काही औषधे, विशेषतः कॉर्टिकोस्टिरॉइड्ससारखी.
• पिट्यूटरी ग्रंथीमधील ट्यूमरमुळे ACTH या हार्मोनचे अतिरिक्त उत्पादन होते.
• अधिवृक्क ग्रंथीमधील ट्यूमरमुळे कॉर्टिसोलचे अतिरिक्त उत्पादन.
• शरीरात इतरत्र असलेली गाठ, जसे की फुफ्फुसाचा कर्करोग.

जर तुमच्या कॉर्टिसोलची पातळी कमी असेल... (कमी पातळी)

अनेक कारणांमुळे कॉर्टिसोलची पातळी कमी होऊ शकते.

• पिट्यूटरी ग्रंथी योग्यरित्या कार्य करत नाही.
• अधिवृक्क ग्रंथींना इजा होणे किंवा त्यांचे कार्य कमी होणे.

अहवालात काही असामान्य आढळल्यास, पुढे काय होते?

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. केवळ चाचणी अहवालात असामान्य मूल्य दिसले, याचा अर्थ असा नाही की तुम्हाला गंभीर आजार आहे. कॉर्टिसोलची पातळी बदलण्याची इतरही अनेक कारणे असू शकतात.

• तणाव: जर तुम्ही परीक्षेच्या दिवशी खूप तणावाखाली असाल, तर मूल्यांमध्ये बदल होऊ शकतो.
• शारीरिक हालचाल: अति व्यायाम करण्यासारख्या गोष्टी.
• इतर वैद्यकीय समस्या: जसे की ताप, जंतुसंसर्ग.
• तुमची झोपेची पद्धत: रात्रीच्या शिफ्टमध्ये काम करणाऱ्या व्यक्तीच्या कॉर्टिसोलची पद्धत वेगळी असते.
• काही औषधे.

त्यामुळे, डॉक्टर तुमचा अहवाल, तुमची लक्षणे आणि तुमचा संपूर्ण वैद्यकीय इतिहास यांची तुलना करून निष्कर्ष काढतील. गरज भासल्यास, मूळ कारणाचा अधिक सखोल शोध घेण्यासाठी ते आणखी काही चाचण्यांची शिफारस करू शकतात.

• ACTH उत्तेजन चाचणी:तुमच्या अधिवृक्क ग्रंथी ACTH संप्रेरकाला कसा प्रतिसाद देतात, याची या चाचणीद्वारे तपासणी केली जाते.
• डेक्सामेथासोन सप्रेशन टेस्ट: या चाचणीमध्ये, तुम्हाला एक औषध दिले जाते आणि त्यानंतर तुमच्या कॉर्टिसोलची पातळी मोजली जाते.
• इमेजिंग चाचण्या: तुमच्या ग्रंथींची स्थिती तपासण्यासाठी तुम्हाला एमआरआय किंवा सीटी स्कॅनसारखी चाचणी करण्यासही सांगितले जाऊ शकते.